„Megszülte az elsőszülött fiát. Rongyokba tekerte, és jászolba fektette, mert nem volt számukra hely." (Lukács 2:7, NIV fordítás)

Nincs még egy olyan agyonreklámozott időszak a naptárban, mint a karácsony. Ebben a hónapban nem lehet bekapcsolni úgy a televíziót, megnyitni egy weboldalt vagy ellenőrizni az e-mailedet, hogy ne hallanád azt a szót, karácsony. Amerre jársz, mindenfelé gyönyörűen díszített fákat látsz. Sok pocakos fickót látsz fehér szakállal, piros-fehér ruhában.

Egyszerűen nem lehet a karácsony kulturális jelenségét figyelmen kívül hagyni.

Figyelmen kívül lehet viszont hagyni Jézus születését.

Figyelmen kívül lehet hagyni a karácsony legfontosabb üzenetét.

Ez a dilemma nemcsak a mai kor terméke. Még azok az emberek is, akik a legelső karácsonykor éltek – alig egy sarokra Jézustól magától –, elszalasztották a karácsony lényegét. Ugyanazon okból szalasztották el, mint mi most.

Vegyük a fogadóst például.

Ismerjük mindannyian a történetet. A terhessége utolsó hetében Máriának és Józsefnek haza kellett mennie a szülőhazájába, Betlehembe. Egy Názáret nevű városban éltek, és népszámláláson kellett megjelenniük a római rendelet szerint.

Ahogy Betlehembe értek, Mária szülése megindult. Elfolyt a magzatvize. Készen állt a szülésre. József megpróbált a helyi szállodában szállást foglalni. A fogadós viszont kijött, és ezt mondta: „Sajnálom, nincs kiadó szobánk. Nincs hely a fogadóban.”

A Lukács evangéliuma 2. fejezetének 7. versében így olvassuk: „[Mária] megszülte az elsőszülött fiát. Rongyokba tekerte, és jászolba fektette, mert nem volt számukra hely.” (NIV fordítás)

Gondoljuk végig a fogadós szemszögéből a történetet. Ha neki nincs helye a fogadóban, akkor az rendben van. Ez azt jelenti, hogy jól megy az üzlet. Ha egy hotel tulajdonosa vagy, akkor a legfőbb célod az, hogy kiadott legyen minden szobád. Sok városon kívüli vendég jött vissza a népszámlálásra. Mindannyian szállást kerestek. Így a szálloda teljes mértékben le volt foglalva. 

A fogadós úgy gondolta, hogy nincs haszna ebből a csecsemőből, sem egy állapotos nőből. Nem tudta, kit utasít el.

Isten Fia megszülethetett volna ebben a fogadóban. Képzeld el a reklámértékét ennek! Kitehette volna cégérként, „Itt született Isten Fia!” A fogadód szobái ki lettek volna adva az életed végéig.

Isten emberformát öltve érkezett a Földre. A fogadós ennek része lehetett volna. De a lehető legnagyobb lehetőséget szalasztotta el, mert elfoglalt volt. Elszalasztotta, mert az üzlet éppen virágzott.

Túlságosan el vagy foglalva a munkáddal, hogy Jézusnak helyet adj ezen a karácsonyon? A napirended, a terved vagy a költségvetésed túl szűkös, hogy beengedd Jézust karácsonykor?

Ahogyan ez a fogadós is, elszalaszthatod az életed legnagyobb lehetőségét karácsonykor. Isten most is itt van. Az életed része szeretne lenni. A karácsony lényege, hogy Isten az olyan átlagos emberek életébe is betér, mint a tiéd, illetve az enyém.

Istent megismerni az élet legnagyobb lehetősége. Ezt nem akarod elszalasztani. 

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• A történetben szereplő kocsmároshoz hasonló sikeres emberek miért tévesztik szem elől Istent az életükben?
• Mi tart vissza attól, miszerint időt tudj felszabadítani, hogy jobban összpontosíthass arra, Istennek mi a terve az életeddel?
• Mik azok a dolgok, amelyeket ki lehetne venni a napirendedből ezen a karácsonyon, hogy jobban megtapasztalhasd azt, amit Isten szeretne elvégezni az életedben?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2016.12.19.)

„Ne aggódjatok semmiért, inkább imádkozzatok mindenért. Mondjátok el Istennek, hogy mire van szükségetek, és köszönjétek meg neki mindazt, amit már megtett... Irányítsátok a gondolatotokat arra, ami igaz, ami tisztességes, helyes, tiszta, kedves és csodálatra méltó. Gondoljatok azokra a dolgokra, amelyek kiválóak, és méltók a dicséretre." (Fil 4:6, 8/b, NLT-fordítás)

„Ha ti… tudjátok, hogyan adjatok jó ajándékokat a gyermekeiteknek, mennyivel inkább fog a ti mennyei Atyátok jó ajándékokat adni azoknak, akik kérik tőle.” (Máté 7:11, NIV-fordítás)

Isten a forrása mindennek. Minden, amit látsz, és minden, amit nem látsz a világban, valamint az univerzumban, Isten alkotta. Minden jó dolognak Ő a forrása.

Miközben Istenre támaszkodsz, mert Ő a forrásod minden szempontból, emlékezned kell négyféle igazságra.

Az első. Minden Isten ajándéka.

Semmid sincs, amit magad szereztél. Mindened, amid van, Isten kegyelmének ajándéka. Ha Isten nem akarta volna neked adni, nem lenne a tied.

A Bibliában, Jakab levele 1. fejezetének 17. versében úgy olvassuk, hogy „Minden jó és tökéletes ajándék fentről származik.” Ezért kezdődik a mintaimádság harmadik gondolata az „add” szóval. „Add meg nekünk ma a mindennapi kenyerünket!” Miért? Mert ez ajándék. Te magad nem tudod megkeresni, megszerezni.

A második. Nincs olyan szükségleted, amit Isten ne tudna kielégíteni.

Nem tudhatod, mire lesz még szükséged az év hátralevő részében, de bármi lesz is az, Istennek van hatalma megadni.

A Biblia azt mondja A filippibeliekhez írt levél 4. fejezetének 19. versében, hogy „Az én Istenem kielégíti mindenféle szükségleteteket az Ő dicsőségének gazdagsága szerint Jézus Krisztusban.” A dicsőséges erőforrás azt jelenti, hogy olyan bőségesen gazdag, amennyire csak Isten bőkezű tud lenni. Istennek korlátlan forrásai vannak.

A harmadik. Isten meg akar adni mindent, amire csak szükséged van.

Máté evangéliuma 7. fejezetének 11. versében így olvassuk. „Ha ti… tudjátok, hogyan adjatok jó ajándékokat a gyermekeiteknek, mennyivel inkább akar a ti mennyei Atyátok jó ajándékokat adni azoknak, akik kérik tőle.” Isten ki akarja elégíteni a szükségletedet.

És a negyedik. Ő rád vár.

Ha valami kielégítetlen szükségleted van az életedben, az nem Isten hibája. Nem te vársz Istenre. Ő vár rád! Nem az a probléma, hogy Isten nem akarja kielégíteni a szükségletedet, hanem, hogy sosem kérted tőle. Jakab levele 4. fejezetének 2. verse azt mondja, „Nincs meg nektek, mert nem kéritek Istent.”

Segítő kérdések az elmélkedéshez, beszélgetéshez

• Kitől várod, hogy kielégítse a szükségletedet?
• Milyen kéréssel vártál?
• Hogyan hat az imádkozásodra annak tudata, hogy Isten ismeri az életed hátralevő részének mindenféle szükségletét?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2016. 12. 17.)

„Nemcsak kenyérrel él az ember, hanem az Úr szájából származó minden szóval is.” (5 Mózes 8:3/b, NLT fordítás)

Amikor Jézus azt mondja, hogy így imádkozzunk, „Add meg ma is a mindennapi kenyerünket...”, Ő sokkal többről beszél, mint a kenyérről. Sőt, a Biblia azt tanítja nekünk, hogy a kenyér négy dolgot jelképezhet.

1. A kenyér az élet szükségletét jelképezi. Ez Isten gazdasága. Isten azt mondja, „Én biztosítom, ti begyűjtitek.” Amikor így imádkozol, „Add meg ma is a mindennapi kenyerünket...”, ez nem azt jelenti, miszerint ott ülsz a kanapén, és vársz Istenre, hogy küldjön neked pénzt. Dolgoznod kell! Még az izraelitáknak is ki kellett menni, és felszedni a mannát. A munka az életedre szóló isteni cél része. Jellemet épít. A példabeszédek könyve 14. fejezetének 23. versében így olvassuk. „A kemény munka mindig kifizetődik, a puszta beszéd nem tesz kenyeret az asztalra.” (MSG-fordítás)
   
   
2. A kenyér Isten Igéjét jelképezi. A Biblia szellemi étel. A kenyér szimbólum az Igére. A Bibliában így olvassuk. „Nemcsak kenyérrel él az ember, hanem az Úr szájából származó minden szóval is.” (5Móz 8:3/b, NLT-fordítás) Amikor Izráel gyermekei az ígéret földje felé mentek, Isten mannát küldött a Mennyből az embereknek, hogy felszedjék, mert nem volt mit enniük. Isten azért adta nekik ezt a kenyeret, hogy megtanítsa nekik, az embereknek többre van szükségük az életükben, mint a kenyérre. Az igazi élet akkor jelenik meg, ha az Úr Igéjével táplálkozunk. Nemcsak fizikai táplálékra van szükségetek, hanem lelkire is.
   
   
3. A kenyér Isten családját és a közösséget jelképezi. A Bibliában A korinthusiakhoz írt első levél 10. fejezetének 16. versében azt olvassuk, hogy „Hát a kenyér, amit megtörünk, nem Krisztus testének megosztását jelenti-e? [De igen!]" (AMP-fordítás). A kenyér egy metafora Isten családjára. Szükséged van Isten embereire az életedben. Akár van fizikai családod, akár nincs, Isten azt szeretné, hogy tagja legyél az Ő családjának, ami örökké fog tartani, vagyis az egyháznak. Ennek a közösség helyének kell lenni.
   
   
4. A kenyér jelképezi a megváltást. Jézus a kenyeret választotta arra, hogy az áldozatát jelképezze. Minden alkalommal, amikor kenyeret eszünk, és erjedetlen bort vagy mustot iszunk, az emlékeztet minket Isten szeretetére és arra az áldozatra, amit véghez vitt, azért, hogy a Mennybe kerülhessünk. Akármire is van szükséged – fizikailag, érzelmileg, kapcsolati szinten vagy szellemileg –, arról Isten gondoskodni fog, ha rá támaszkodsz. Imádkozz ma így! „Add meg nekünk a mindennapi kenyerünket!” És bízz Istenben, hogy mindennel ellát.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Miután megértetted ezt a négy jelképet, hogyan tudsz még célirányosabban imádkozni, amikor azt kéred, hogy „Add meg nekünk a mindennapi kenyerünket”?
• Hogyan tudod a családod részére bemutatni, miszerint bízol Istenben, hogy kielégíti a szükségletedet?
• Mire van szükséged ahhoz, hogy kapcsolatba lépj Isten családjával?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2016.12.16.)

„Bízz az Örökkévalóban teljes szívvel, és ne menj a saját fejed után! Minden helyzetben ismerd fel az Örökkévalót és az akaratát, akkor majd Ő egyengeti az utadat, és vezeti a lépteidet!” (Péld 3:5-6, EFO)

Az átadás azt jelenti, hogy Istenre hagyod a jövődet. A példabeszédek könyve 3. fejezetének 5-6. verse ezt mondja. „Bízz az Örökkévalóban teljes szívvel, és ne menj a saját fejed után! Minden helyzetben ismerd fel az Örökkévalót és az akaratát, akkor majd Ő egyengeti az utadat, és vezeti a lépteidet!” (EFO)

Az életed melyik területét nem adtad még át Istennek? Átadtad a konyhát és a nappalit. De mi a helyzet az életed hálószobájával? És mi van a mellékhelyiséggel? És az életed garázsával? Az életed melyik területe nincs még átadva?

Lehet, hogy néhányan közületek nem adták át a szexuális életüket. Talán azt mondod erre, „Tudom, Isten azt mondja, hogy a szex csak házasságon belül értelmezendő, de én attól még azt csinálom, amit én akarok.” Ezért vagy stresszes.

Néhányan közületek talán nem adták át a pénzügyüket Istennek. „Tudom, Isten azt mondja, miszerint adjam vissza neki a 10 százalékot, de nem engedhetem meg magamnak, hogy megadjam a tizedet.” És ezért vagy stresszes.

Néhányan talán nem adtátok át Istennek a kapcsolatotokat. „Tudom, hogy meg kellene bocsátanom annak az embernek, aki megbántott, de nem akarok megbocsátani.” Ezért vagy stresszes.

Néhányotoknak közöttetek van egy titkos vétke az életében, amit nem adott át Istennek. Van olyan szokásotok, amit nem adtatok át Istennek. Vagy van olyan sérelmetek, visszahúzódásotok, amit nem adtatok át Istennek.

Néhányan közületek még soha nem adták át az életüket Jézus Krisztusnak. Soha nem adtad meg magadat annak, hogy be kellene merítkezned. Nem csatlakoztatok valamelyik gyülekezeti közösséghez.

Az átadás azt jelenti, hogy feltartod a fehér zászlót, és ezt mondod. „Istenem, vége a háborúnak. Nem fogok többet ellened küzdeni. Nyugalmat szeretnék, stressz helyett.”

Belefáradtál az Isten elleni küzdelembe? Én átgondolnám a helyedben. Az átadás a hitünk kifejezésének legnagyobb jele.

Segítő kérdések az elmélkedéshez, beszélgetéshez

• Az életed melyik területét nem adtad át még Istennek?
• Milyen lépéseket kell ma megtenned, hogy átadhasd Istennek azokat a területeket, amelyek a legnagyobb stresszt okozzák?
• Miért gondolod, hogy harcolnunk kell, ahelyett, hogy átadnánk magunkat; annak ellenére, hogy a harc nagyobb stresszel jár?

* (Daily Hope by Rick Warren, 2016. 12. 15)