„Ne add fel, és ne légy tehetetlen a nehézségek idején!” Péld 24,10 (CEV)

Az élet tele van olyan dolgokkal, amelyeket nem tudsz irányítani. Sok ember meg hagyja, hogy ezek a dolgok megakadályozza őket abban, hogy az Isten által a szívükbe helyezett álmot folytassák. Kontrollálhatatlan körülmények és problémák közepette tanuld meg Istenért élni az életed, és tedd meg azt, amire ő hívott el téged!

Más szóval: te irányítod az irányíthatót, a többit pedig Istenre bízod. Irányíthatod a hozzáállásodat, a reakcióidat és azt, hogy mennyire bízol Istenben. Ezek a te döntéseid.

A Covid-19 világjárvány idején sokan minden tevékenységet felfüggesztettek az életükben. Úgy tesznek, mintha bizonytalanságban lennének, ezért nem tesznek semmit, csak várnak. És ők a legfrusztráltabbak.

Lehet, hogy most nem tudsz mindent megtenni, amit szeretnél, de ez nem jelenti azt, hogy ne tudnál megtenni legalább valamit. Ez nem jelenti azt, hogy üresjáratba kell kapcsolnod, és el kell pazarolnod ezeket a napokat járvány idején.

Egy korlátozás igazából egy lehetőség, hogy kreatív legyél. Amikor gyülekezetünk nem tudott személyesen összegyűlni az istentiszteleten, aktívabbak és hatékonyabbak voltunk gyülekezetünk másik négy céljában: a közösségben, a tanítványságban, a szolgálatban és a misszióban.

A járvány első éve lehetett volna a legrosszabb évünk – és minden bizonnyal több szempontból is a legrosszabbnak éreztük –, de végül ez volt gyülekezetünk legnagyszerűbb éve, mivel kis csoportokat alapítottunk, tanítványokat képeztünk, közösségi szolgálatokat indítottunk és több nem-hívőt értünk el, mint amennyit korábban valaha is elértünk. Ez azért történt, mert nagyon sokan megértettük, hogy a templom sokkal több, mint egy istentisztelet: ez egy család, ami a hét minden napján aktív, nem csak vasárnap.

Nem tudtuk befolyásolni, hogy a világjárvány hogyan akadályoz meg bennünket abban, hogy együtt imádkozzunk. De azt igen, hogy hogyan reagálunk, és hogyan használjuk fel a még rendelkezésünkre álló erőforrásokat.

A példabeszédek könyve 24. fejezetének 10. verse azt mondja: „Ne add fel, és ne légy tehetetlen a nehézségek idején!” (CEV)

Feladtad a küzdelmet? Lemondtál valamiről csupán mert elvesztetted az uralmat annak egy része felett?

Küzdelmes időkben tovább kell küzdened. Jelenleg sok baj van a világban, de nem maradsz segítség nélkül. Nézz fel, és nézz szét magad körül! Változtass a hozzáállásodon! Vedd számba erőforrásaidat, és használd azokat mások megsegítésére!

Ez lehet a legnagyszerűbb éved.

Segítő kérdések beszélgetéshez, elmélkedéshez:

• Vannak olyan területei az életednek, amit úgy érzel, kicsúsztak az irányításod alól? Milyen lehetőségeid vannak a lelki növekedésre és a szolgálatra az adott körülményeid között?
• Mit kell változtatnod a hozzáállásodon, hogy jobban tükrözze Istenbe vetett bizalmadat, aki mindig irányít?
• Hogyan ad a küzdelmes időkben megfelelő jövőképet neked, ha több időt töltesz másokra gondolva?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2022.02.06.)

„A szűz teherbe esik és fiút szül, és Immánuelnek hívják (ami azt jelenti, hogy »Velünk az Isten«)” (Mt 1,23 NIV).

A COVID-19 miatt ez a karácsony különleges és példa nélküli az életünkben. Mégis nagy örömünk lehet tudván, hogy Immánuel, „Velünk az Isten”, eljött, hogy megmentsen minket bűneinktől és hazavigyen a mennybe.

Lehet, hogy most másképpen ünnepeljük a karácsonyt – de ez még mindig ünnep.

Ezt a karácsonyt úgy is ünnepelheted, hogy azokra a dolgokra figyelsz, amelyekért hálás lehetsz. És rácsodálkozhatsz, hogy a világegyetem Istene törődik életed minden egyes részletével. Törődik a stresszel, a csalódottsággal és a szívfájdalommal, amelyet ebben az ünnepi időszakban tapasztalhatsz. Törődik a jövőddel, és tervei vannak veled, amelyek reményt és gyógyulást hoznak (Jer 29,11).

Az a jó hír, amit az angyal több mint 2000 évvel ezelőtt hirdetett, ma is jó hír és még mindig az örök öröm forrása.

Az angyal azt mondta: „Jó hírt hozok nektek, amely nagy öröme lesz az egész népnek. Dávid városában Szabadító született ma nektek; ő a Messiás, az Úr. Ez lesz a jel számotokra: találtok egy csecsemőt, aki bepólyálva fekszik a jászolban” (Lk 2,10–12 NIV).

A világjárványtól és a körülményektől függetlenül három okból is nagy örömmel ünnepelhetjük ezt a karácsonyt:

Isten szeret téged. Isten elküldte Jézust a szeretet küldetésére. Valójában, a Biblia azt mondja, hogy Isten maga a szeretet. Isten megteremtette az egész világot azért, hogy megteremthesse az emberiséget azért, hogy megteremthessen téged azért, hogy szerethessen téged.

Isten azért teremtett téged, hogy szerethessen. Az ő szeretete pedig nem azon alapszik, hogy mit teszel. Szeretete azon alapszik, aki ő. A Biblia azt mondja: „Dicsőség a magasságban Istennek, és a földön békesség azoknak, akiken az ő kegyelme nyugszik” (Lk 2,14 NIV).

Ez ok arra, hogy nagy örömmel ünnepeljük Jézus születését.

Isten veled van. A Biblia azt mondja, Jézus Immánuel. Ő az Isten, aki eljött, hogy közöttünk éljen. Jézus valóban „Velünk az Isten” volt. És ma is velünk van. Lehet, hogy nem érzed a jelenlétét, de ettől még igaz. Lehetsz elhagyatott ebben az életben, de Isten soha nem hagy el.

Ha tudod, hogy Isten közel van hozzád, akkor nem kell aggódnod vagy félned a jövő miatt. Ő irányít, nem a körülményeid. Ő irányít, nem a koronavírus. Ha tudod, hogy Isten közel van, ez elűzi a félelmedet. Így emlékezhetsz rá: amikor Isten közel van, akkor nem kell félned.

Ez ok arra, hogy nagy örömmel ünnepeljük Jézus születését.

Isten érted van. A te oldaladon áll. Azt szeretné, hogy sikeres légy. Valójában Jézus ezt mondta: „Isten nem azért küldte a Fiát a világba, hogy elítélje a világot, hanem hogy megmentse a világot általa” (Jn 3,17 NLT). Sokan azért félnek Istentől, mert bűnösök. De a Biblia azt mondja, Jézus nem azért jött, hogy elítélje a világot. Azért jött, hogy megmentse azt. Ez jó hír!

Ez ok arra, hogy nagy örömmel ünnepeljük Jézus születését.

Ez a nagy öröm jó híre minden ember számára, mert Isten azt mondja: „Szeretlek téged, veled vagyok és érted vagyok.”

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Mit mondanál, a te karácsonyod inkább a munkáról vagy az ünneplésről szól? Hogyan csökkentheted a stresszes előkészületeket és növelheted az örömteli ünneplést?
• Mivel töltöd el a legtöbb idődet, hogy a felkészülj a karácsonyra?
• Hogy értelmezed, hogy Isten azt akarja, hogy felkészítsd a szívedet karácsonyra, hogy igazán ünnepelhess?
• Készíts listát azokról a dolgokról, amelyekért hálás lehetsz idén karácsonykor!

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.12.16.)

„Ha egy férfi- vagy nőtestvérünknek nincs ruhája, és nincs meg a mindennapi kenyere, valaki pedig ezt mondja nekik közületek: »Menjetek el békességgel, melegedjetek meg, és lakjatok jól«, de nem adjátok meg nekik, amire a testnek szüksége van, mit használ az? Ugyanígy a hit is, ha cselekedetei nincsenek, halott önmagában” (Jak 2,15–17).

Az Egyesült Államokban most közel 40 millió ember munkanélküli. Közülük néhánynak élelemre van szüksége. Néhányan azon tűnődnek, hogy miként fogják kifizetni lakbérüket, jelzálogjukat. Nekik arra van szükségük, hogy tudják, nem feledkeztek meg róluk, számíthatnak mások segítségére.

Nem elég elmondani nekik, hogy mennyire sajnáljuk a körülményeiket. Nem elég egy jámbor, de közhelyes üzenetet küldeni.

Az empátia, az együttérzés nem elég. Valódi segítségre van szükségük.

Jakab azt mondja, hogy az igaz hit több, mint egy jókívánság. Képzeld el, hogy egy élelmiszerosztás közben odamész egy, a sorban álló emberhez, és ezt mondod: „Helló! Átérzem. Kitartás! Fel a fejjel! Ne szomorkodj, légy boldog!" Nem üres frázisok ezek ilyen kilátástalan körülmények között? Nem csak szavakra van szükségük, hanem ételre.

A valódi hit praktikus, gyakorlatias. Kapcsolódik az emberi szükségletekhez.

Jézus megmutatta a hitnek ezt az oldalát. Ő nem csak együtt érzett a fájdalmunkkal és nehéz helyzetünkkel. A földre jött, hogy tegyen valamit a bűnnel, mely elválasztott minket Istentől.

János első levele 3. fejezetének 17. verse azt mondja: „Akinek pedig világi javai vannak, de elnézi, hogy a testvére szükséget szenved, és bezárja előtte szívét, abban hogyan maradhatna meg az Isten szeretete?”

A közösségedben lévő emberek fájdalmára adott reakciód mutatja meg a világnak, hogy miben hiszel. Például a Saddleback gyülekezetben bevezettük az autós élelmiszerosztást. Ezek közül csak egy ilyen „autós spájz” 840 családot lát el naponta élelemmel. Lehet, hogy a te gyülekezeted is kész hasonlóan cselekedni. Képzeld csak el, ha minden gyülekezet ezt tenné.

A valódi hit együttérzést vált ki. Azt mondja: „Segítek neked terheidben, és megmutatom Krisztus szeretetét.” A mi hitünk a cselekedeteinken keresztül látszik meg.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Szükséget szenvedsz most valamiben? Keresd meg a helyi gyülekezetet, és kérdezd meg, hogy milyen támogatást tudnak neked nyújtani.
• Milyen gyakorlati módszerekkel (vagy lehetőségekkel) tudsz segíteni te vagy kis csoportod, gyülekezeted a károsult embereknek? Például tudod valakinek a számláit fizetni? Tudsz azzal segíteni időseknek vagy karanténban levőknek, hogy elmész helyettük a boltba? Mi lenne, ha gyerekfelügyeletet vállalnál, vagy támogatnál egy kis vállalkozást, ami a bezárást próbálja elkerülni?
• A COVID-19 világjárvány elszigetelődésre kényszerített bennünket, sok ember küzd szorongással, depresszióval és szomorúsággal. A kábítószerrel való visszaélés egy másik gyakori probléma. Milyen módon tudsz érzelmi támogatást nyújtani vagy mentálhigiénés forrásokat mozgósítani te, kisebb csoportod vagy gyülekezeted? Látogass el Kay Warren weboldalára, ahol hasznos módszereket, videókat, támogató csoportokat, eszközöket és más letölthető dolgokat találsz a mentális egészséggel kapcsolatban.
• A Saddleback gyülekezetben olyan karrier tanácsadói műhelyeket kínálunk, amelyek segítenek az embereknek felkészülni az álláskeresésre vagy más pályára áttérni. Milyen egyéb módon segíthetsz az embereknek talpra állni? Hogyan azonosíthatod a gyülekezeten vagy a közösségen belüli feltételes munkáltatókat, akik állásajánlatokkal rendelkeznek?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.06.09.)