"Ő megöregítette a bőröm és a húsom. Összetörte a csontjaim. Ostromolt és körbevett gyötrelemmel és aggodalommal. Eltemetett egy sötét helyen, olyan volt, mint egy hosszú halál ... és annak ellenére, hogy sírtam és kiabáltam, ő bezárkózott az imáim elől." (Jeremiás siralmai 3:4-6, 8. - NLT fordítás)

Mindannyian keresztülmegyünk olyan időkön, amikor úgy érezzük, hogy az életünk darabokra hullik. Elveszítjük a munkánkat, egy kapcsolatunk megszakad,  valaki meghal, vagy betegek leszünk.

Ezekben az időkben úgy érezzük, hogy Isten elhagyott minket.

De nem.

Jeremiás próféta is hasonló helyzetben volt, amikor a Jeremiás siralmait írta. Az országa, Júda a gazdasági összeomlás szélén állt és idegen ellenség támadta. Jeremiás hihetetlen embertelenségeknek volt szemtanúja, amiket saját népe ellen követtek el. Az embereknek nem volt munkája és éhen haltak.

Mihez kezdett Jeremiás? Elmondta Istennek, hogyan érez. A Jeremiás siralmai 3-ban azt mondja: "Ő megöregítette a bőröm és a húsom. Összetörte a csontjaim. Ostromolt és körbevett gyötrelemmel és aggodalommal. Eltemetett egy sötét helyen, olyan volt, mint egy hosszú halál ... és annak ellenére, hogy sírtam és kiabáltam, ő bezárkózott az imáim elől." (NLT ford.)

Meglep, hogy ilyen szavak szerepelnek a Bibliában? Jeremiás is azt érezte, hogy Isten megfelejtkezett róla. Azonban nem fojtotta el az érzéseit, nem szépítette a helyzetet, hanem  elmondta Istennek, ami a szívét nyomta. Sőt, Jeremiás öt fejezetet töltött meg azzal, hogy elmondja Istennek, mit gondolt ezekben a helyzetekben. Elmondta Istennek, hogy "itt valami nagyon nincs rendben."

Miért tette bele Isten a Bibliába ezeket a részeket is? Mert szeretné, ha tudnád, hogy Ő tudja kezelni a dühödet, a zúgolódásodat és a bánatodat. Jeremiás egy egész könyvet szánt a Bibliában annak, hogy ezt kiadja magából. Ha Isten elég nagy volt ahhoz, hogy Jeremiás fájdalmát kezelni tudja, akkor elég nagy ahhoz is, hogy a te fájdalmadat kezelje.

Amikor magunkba fojtjuk, vagy átvitt értelemben "lenyeljük" a fájdalmainkat, azzal csak magunknak okozunk kárt. Még a gyomrunk is megbetegedhet tőle!

Inkább öntsd ki Istennek a szíved.

Amikor a gyermekeim kicsik voltak, hisztiztek. A hisztijük ellenére azonban nem szerettem őket kevésbé, nem bizonytalanítottak el a döntéseimben, és nem éreztem úgy, hogy rossz apa lennék.

Az a helyzet egyszerűen csak azt adta tudtomra, hogy a gyermekeim még éretlenek és még nem tudnak annyit, mint én.

Isten nem szeret kevésbé, amikor kijössz a sodrodból és hisztizel. Nem tartozik neked magyarázattal, de sosem fél attól, hogy mit fogsz neki mondani.

Úgyhogy, mondd el neki! Ez lesz a gyógyulásod kezdete.

Beszéljetek róla:

• Milyen dolgok történnek az életedben, amit nem mersz elmondani Istennek?
• Miért nehéz őszintének lenni Istennel a küzdelmeinkkel, problémáinkkal kapcsolatban?
• Próbálj meg írni egy levelet Istennek a küzdelmeidről. Mennyiben segít az, ha írsz ezekről? Mi az, amit könnyebben tudsz elmondani Istennek írásban, mint szóban?
  
  *(Daily Hope by Rick Warren, 2014. 11. 13.)

"Ha tehát a világi javakkal nem bántatok volna hűségesen, ki bízná rátok a valódi gazdagságot? És ha más tulajdonával nem bántatok volna hűségesen, ki adná nektek oda, ami a tiétek? Senki sem szolgálhat két úrnak. Vagy az egyiket gyűlöli és a másikat szereti, vagy az egyikhez ragaszkodik és a másikat megveti. Nem szolgálhattok Istennek és a pénznek is egyszerre." (Lukács 16,11-13 CEV ford.)

A hűséges emberek nagylelkűek akkor is, amikor nincs mit adniuk. Bárki lehet nagylelkű, amikor feleslege van. Nagylelkű lehetek az időmmel, ha sok időm van, nagylelkű lehetek a pénzemmel, ha sok pénzem van, és nagylelkű lehetek az energiámmal, ha sok energiám van. De ha nincs elég energiád, időd, pénzed vagy bizonyos képességed, Isten azt mondja neked: "Ez egy próba, és azt figyelem, hogy hűséges vagy-e. Hűséges leszel és fogsz bennem bízni?"

A következő 5 alapelv azzal kapcsolatos, ahogyan Isten megpróbál, majd megáld minket:

1. Isten azoknak az embereknek ad, akik nagylelkűek. Miért akarja Isten, hogy nagylelkű legyek? Azért, mert azt akarja, hogy olyan legyek, mint Ő.

2. Amikor engedelmeskedünk Isten tervének, Isten gondoskodik arról, amire szükségünk van. Ha azt teszed, amit Isten kér tőled, Isten megadja a szükséges forrásokat is a megfelelő időben. Ha Isten megmutatta a tervét neked, illetve látást kaptál tőle, akkor gondoskodni is fog arról, amire szükséged van.

3. Amikor megteszünk mindent, amit Isten kér tőlünk, Ő megteszi majd azt, amit mi nem tudunk megtenni. Isten gyakran kér lehetetlent - azért, hogy a hitedet erősítse. Amikor megteszed azt a keveset, amit meg tudsz tenni, Isten megsokszorozza azt, és kipótolja, ami még hiányzik.

4. Amikor szükséged van valamire, vess magot! Ha bármire szükséged van az életben, vess el azon a területen egy magot, és látni fogod az eredményét!

5. Mindig idő telik el a vetés és az aratás között. Egy teljes évszak telik el a vetés és az aratás között. Mi történik eközben? Ez a hited próbájának az ideje.

Hűséges leszel és akkor is adsz, amikor neked is kevés van? Akkor is helyesen fogsz cselekedni? Megteszed majd, amit Isten kér tőled, nem számít, mibe kerül, és aztán várod majd, mit tesz Isten?

Beszéljetek róla:

• Mikor és hogyan vagy nagylelkű az időddel, pénzeddel és a tehetségeddel?
• Hogyan reagálsz akkor, amikor adnod kellene a kevésből, amid van?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2014.11.12.)

„Mert minden értetek van, hogy a kegyelem sokasodjék, és egyre többen adjanak hálát az Isten dicsőségére. Ezért tehát nem csüggedünk. Sőt ha a külső emberünk megromlik is, a belső emberünk mégis megújul napról napra. Mert a mi pillanatnyi könnyű szenvedésünk minden mértéket meghaladó nagy, örök dicsőséget szerez nekünk…” (2Kor 4,15-17)

A különbség a hittel teli és a hitben gyenge ember között annyi, hogy a hitben gyenge ember az első nehézségnél feladja. A hittel teli ember viszont kitart. A hittel teli ember határozott. A hittel teli ember szorgalmas. A hittel teli emberek nem tudják, hogyan kell feladni. Tudod, hogyan képes egy kicsiny makk nagy tölgyfává válni? Egy tölgyfa pont egy makkocska, aki nem volt hajlandó feladni.

Nem vagyok túl ügyes, de egy dolgot tudok: mindig túl korai feladni a dolgokat. Isten mindig a nehéz időszakokat használja fel arra, hogy próbára tegye a kitartásodat.

Amikor mi elindítottuk a Saddleback Gyülekezetet, az első prédikációmat egyetlen embernek címeztem: a feleségemnek. Úgy gondolta túl hosszú volt. 31 évvel később, most is azt mondja, hogy a prédikációim túl hosszúak!

Azt gondoltam mikor gyülekezetet indítottunk, hogy hamarosan lesz egy épületünk. 15 évig épület nélkül működtünk. Az első 13 évben 79 különböző helyszínen tartottuk az alkalmainkat. Tudod hányszor éreztem azt, hogy feladom? Minden hétfő reggel! De képtelen voltam abbahagyni! Isten azt mondta: Rick! Hogyha soha nem adok neked egy épületet, akkor is fogsz szolgálni engem? És én erre azt mondtam: Természetesen!

A Saddleback Gyülekezet 10000 főre gyarapodott, mire az első épületünket megépítettük. Hogyan lehetséges felépíteni és vezetni egy gyülekezetet 10000 ember részére minden héten? Nincs ebben semmi különleges! Csak kemény munka. Isten a nehéz időszakokat használja, hogy tesztelje a kitartásunkat.

Hogyha most nehéz időszakon mész keresztül, akkor ez az igeszakasz neked szól: „Mert minden értetek van, hogy a kegyelem sokasodjék, és egyre többen adjanak hálát az Isten dicsőségére. Ezért tehát nem csüggedünk. Sőt, ha a külső emberünk megromlik is, a belső emberünk mégis megújul napról napra. Mert a mi pillanatnyi könnyű szenvedésünk minden mértéket meghaladó nagy, örök dicsőséget szerez nekünk…” (2Kor 4,15-17).

Istent sokkal jobban érdekli az, hogy kivé fogsz válni, mint az, hogy most éppen mi történik veled. Gyakran megengedi a próbákat, a nehézségeket, a szomorúságot és a problémákat az életedben azért, hogy igyekezetre, elszántságra neveljen és a jellemed formálódjon. Hajlandó vagy-e Istent szolgálni akkor is, amikor az élet nem nevezhető egyszerűnek?

„A jó cselekvésben pedig ne fáradjunk el, mert a maga idejében aratunk majd, ha meg nem lankadunk.” (Gal 6,9).

Beszéljetek róla:

• Milyen helyzetben adod fel a legkönnyebben?
• Hogyan tudod megújítani a hitedet, hogy legyen erőd kitartani az ilyen helyzetekben?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2014.11.11)

Isten mindenkinek ajándékot adott az Ő sokféle szellemi ajándékai közül. Használjátok őket jól egymás szolgálatára! (1Pt 4,10 NLT fordítás)

Isten arra használja fel a tehetségeimet, hogy próbára tegye a önzetlenségemet. El kell döntened, hogy kinek vagy minek fogod élni az életed. Élhetsz egy önző, énközpontú nyomorult életet vagy élhetsz valami sokkal nagyobbért, mint önmagad, éspedig Isten királyságának.

A hűséges emberek nem önmaguknak élnek. Észreveszik, hogy az Istentől kapott ajándékaik nem a saját hasznukra van, hanem azért, hogy jobbá tegyék a világot.

Amikor Isten megteremtett, mindenféle ajándékkal, tehetséggel és képességgel ruházott fel. Ezeket A.L.K.A.T.-nak nevezzük: A szív adománya, a lelki ajándékok, a karakter, az adottságok és a tapasztalat. Ez az öt dolog határoz meg téged. Isten alkotott téged ilyennek. Senki sincs az egész világon olyan, mint te, és Isten a dicsőségére akar felhasználni.

Isten az Ő szolgálatára alkotott, és erre csak egyetlen egy mód létezik: másoknak szolgálni.

A hűséges emberek észreveszik, hogy a tehetségeik nem a saját hasznukra adattak. Lehet, hogy valamilyen művészethez van tehetséged és azt gondolod, hogy csak azért teszed, mert szereted. Ez szép dolog, de nem egy elegendő ok. Isten nem azért adott művészi képességet, hogy te csak szeresd csinálni. Azért kaptad, hogy valamilyen módon ez által is másokon segíts.

Néhányotoknak tehetsége van megjavítani dolgokat, van aki jól matekozik, mások pedig jó üzletkötők. Néhányan jó zenészek, mások jó szervezők, mások pedig jó kertészek.

Isten mindannyiunkat különbözőnek teremtett, hogy a világban minden el legyen végezve. Ha mind ugyanazt szeretnénk csinálni, rengeteg dolog maradna elvégezetlenül.

A tehetségeid sáfára vagy, és Isten figyeli, hogy hatékonyan használod-e itt a Földön mindazt, amivel Ő megajándékozott. Ha hatékonyan sáfárkodsz ebben a világban, még több felelősséggel fog megbízni a Mennyországban.

Gondolkodtál valaha azon, hogy Isten miért nem egyenesen a Mennyországba helyezett minket a megteremtésünk után? Miért helyezett erre a megromlott bolygóra 80-90 évig? Azért vagy itt, mert az élet egy teszt, egy megbízatás és egy ideiglenes feladat. Figyeli, hogy hűségesen bánsz-e mindazzal, amit rád bízott itt a Földön, hogy általad megáldjon másokat.

A Biblia ezt írja az 1Pt 4,10-ben: "Isten mindenkinek ajándékot adott az Ő sokféle szellemi ajándékai közül. Használjátok őket jól egymás szolgálatára!" (NLT fordítás). Isten tehetségekkel áldott meg, és figyeli, hogy hűségesen bánsz-e velük.

Beszéljetek róla:

• Hogyan használod a tehetségeid mások szolgálatára?
• Vizsgáld meg az indítékaidat, mindenben, amit teszel. Például, Isten dicsőségére szolgálsz valahol, és hogy másoknak segíts, vagy azért, hogy észrevegyenek vagy a magad dicsőségére?

* (Daily Hope by Rick Warren, 2014.11.10)

"Aki hű a kevesen, a sokan is hű az, és aki a kevesen hamis, a sokan is hamis az." (Lk 16,10)

Isten kis dolgokat használ arra, hogy a feddhetetlenségedet próbára tegye. Noha úgy gondoljuk, hogy a nagy dolgoktól lesz valaki vezető, pedig nem így van. A nagy krízisek felfedik a vezetői képességet, de nem azokra épül fel, hanem az élet kis dolgaira. Ez az, ahol a feddhetetlenség meglátszik, azokban a dolgokban, amiket senki se lát, amik a színfalak mögött vannak. A kicsi, észrevehetetlen, nem látványos dolgokban, amikor helyesen döntesz, pedig soha senki nem fogja ezt megtudni.

A hűség feltétele a feddhetetlenség, és ezt Isten a kis dolgokon teszteli.

A Lk 16,10-ben Jézus azt mondja: "Aki hű a kevesen, a sokan is hű az, és aki a kevesen hamis, a sokan is hamis az." Ezzel azt mondja, hogy a közösségben megélt áldás a személyes feddhetetlenségedtől függ.

Ha valamelyik politikusról kiderül egy botrány, biztos lehetsz benne, hogy akik védik, előlépnek, és azt mondják: "Egyáltalán nem kell számítson az, hogy mi történik a magánéletében." Találkoztál már ezzel a véleménnyel? "Egyáltalán nem számít az, hogy mi zajlik valaki magánéletében, mert semmi köze, hogy milyen vezető."

Pedig pont a magánéleti kérdések azok, amelyek meghatározzák ezt. Ha egy férfi hazudik a feleségének, hazudni fog a választópolgároknak is. Hidd el nekem, ha hazudik a legjobb barátjának, és annak akinek megfogadta, hogy "míg a halál el nem választ", akkor téged is - aki rá szavazol - be fog csapni.

A nyilvánosság előtt is látható áldások, amelyeket vezetőként kapok, a magánéletem miatt valósulhatnak meg, amit soha senki sem lát. A te közösségben megélt áldások a te személyes életedből fakadnak, amit szintén senki sem lát. Isten a kis dolgokat használja, hogy a feddhetetlenségünket tesztelje.

Beszéljetek róla:

• Melyek azok a kis dolgok, amelyeket Isten rád bízott, hogy feddhetetlenséggel kezeld?
• Milyen különbséget teszel a "kis" és "nagy" dolgok között? Isten mit szeretne, hogyan kezeld ezeket?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2014.11.09)