"Leborultak előtte, és imádták Őt. Kinyitották az ajándékaikat és kincseket adtak neki: aranyat, tömjént és mirhát." (Máté 2,11 NCV fordítás)

Több mint 50 éve szokás a családomban születésnapi partit tartani Jézusnak. Mindez akkor kezdődött, amikor 3 éves koromban megkérdeztem édesanyámtól, hogy mi a karácsony? Anyukám azt mondta, hogy Jézus születésnapja. Nagyszerű 3 éves logikával, azt mondtam: Születésnapi partit kellene rendeznünk! És úgy is tettünk, születésnapi tortával kiegészítve, énekekkel, és gyertyákkal.

Megtartottuk ezt a szokást, most már a negyedik generációt is beleértve. Jézus születésnapi partija szent időszak lett, ahol elolvassuk a karácsonyi történetet és megosztjuk egymással, hogy miért vagyunk hálásak, és mit szeretnénk adni Jézusnak - ez az ünneplés legemlékezetesebb része.

Jézus gyakran ki van zárva a karácsonyból. Képzeld csak el, szervezek egy partit neked és meghívok sok embert. Mindenki sok ajándékot hoz, és a meghívottak megajándékozzák egymást - te viszont nem kapsz semmit.

Ez a karácsony. Mindenkinek adunk ajándékot, kivéve Jézusnak. De legyünk őszinték - mit adhatsz egy olyan Istennek, akinek mindene megvan?

Valójában, Jézusnak nincs meg mindene. Van négy dolog, ami nincs, hacsak oda nem adod neki ezen a karácsonyon:

Add neki a bizalmadat. A hit egy önkéntes dolog. Jézusnak nincs meg a bizalmad, hacsak nem adod oda neki. Sosem fogja kierőszakolni.

Tedd Jézust az első helyre az életedben. Ha bármi, vagy bárki Jézuson kívül elfoglalja az első helyet az életedben, akkor az egy bálvány. Ezen a karácsonyon, dönts úgy, hogy Jézust első helyre teszed az anyagi dolgaidban, abban, hogy mire figyelsz, a kapcsolataidban, az időbeosztásodban - és a problémáidban is.

Add Jézusnak a szívedet. Az a szíved, amit szeretsz, amit értékelsz, és amivel a leginkább törődsz. Jézus azt mondja: "Ahol a kincsed van, ott lesz a szíved is" (Lk 12,34). Egy fontos módja annak, hogy oda add a szíved Jézusnak ezen a karácsonyon, az, ha a legfőbb forrásod a szolgálatába állítod. Jézusnak nem kell a pénzed, de az igen, amit az képvisel - a szíved.

Vezess másokat Jézushoz. Isten mindennél jobban szeretne családot ezen a karácsonyon. Szeretne gyermekeket, akik úgy döntenek, hogy szeretni fogják és bíznak benne. Ez az oka annak, hogy ünnepeljük a karácsonyt. Hívj valakit Jézushoz ezen az ünnepen. Beszélj valakinek arról, amit Jézus az életedben végzett.

A Biblia azt mondja, hogy a bölcsek nem a feleslegüket adták Jézusnak, amikor meglátogatták őt az első karácsonyon, hanem három nagyon fontos, és értékes ajándékot adtak: "Leborultak előtte, és imádták Őt. Kinyitották az ajándékaikat és kincseket adtak neki: aranyat, tömjént és mirhát" (Máté 2,11 NCV fordítás).

Ahogyan Jézusnak adod a bizalmadat, első helyre teszed az életedben, odaadod neki, ami neked érték a munkájához, és más embereket viszel hozzá, olyan ajándékokat adsz neki, amik sokkal értékesebbek a bölcsek ajándékainál.

Tehát kívánj Jézusnak boldog születésnapot ezen a Karácsonyon! Add neki a legtöbbet, ami tőled telik!

Beszéljetek róla:

• Szerinted miért gondolunk olyan keveset a karácsonyi időszak alatt arra, hogy Jézusnak ajándékot adjunk?
• Számodra mit jelent első helyre tenni Jézust a nehézségeidben?
• Az áhítatban felsorolt ajándékok közül melyik az, amelyikről eldöntötted, hogy megajándékozod vele Jézust ezen a karácsonyon?

*(Rick Warren, Daily Hope, 2014.12.19)

"Amikor Jézus megszületett, néhány bölcs ember érkezett keletről Jeruzsálembe." 

(Máté 2:1b NCV fordítás)

Az igazság keresése nem részmunkaidős feladat. Mindent elkér tőled amid van. A Bölcsek erről tanítanak minket a Karácsonyi történetben.

A Bölcsek bármilyen távolságot megtettek volna azért, hogy az igazságot megtalálják. A Máté 2:1 azt mondja:"Amikor Jézus megszületett, néhány bölcs ember érkezett keletről Jeruzsálembe." (Máté 2:1b NCV fordítás). A Bölcsek valószínűleg rengeteg kilométert utaztak igen nagy költséggel Távol-Keletről Közel-Keletig azért, hogy megtalálják Jézust.

Jézus Betlehemben született, ami csupán 10 km-re található Jeruzsálemtől. Jézus születésének idejében Jeruzsálem volt a világ szellemi központja. Mindenféle szellemi tevékenység zajlott Jeruzsálemben. Az összes fontos vallási vezető Jeruzsálemben tartózkodott, de egyikük sem kereste Jézust. Csak a kívülről érkező emberek - a Bölcsek egy teljesen más kultúrából - keresték Jézust.

Heródes király nem találta Jézust, a csecsemőt. A betlehemi üzleti vezetők sem találták. Lehet, hogy hozzád is közel van Jézus és mégsem találod őt, ha nem keresed.

De a Bölcsek keresték Jézust. Vállalták a négy-öt hónapos utazást átvágva a tűzforró sivatagon azért, hogy megtalálják Jézust. Komolyan vették az Isten-keresést. Bármit megtettek azért, hogy megtalálják őt.

Ez az igazi bölcsesség. Ez az amit nekünk is tennünk kell. Nem engedhetjük, hogy bármi is az Isten-keresésünk útjába álljon. Ez a legfontosabb cél a világon.

Jézus azt mondta, hogy a Mennyek Királysága olyan mint egy annyira értékes gyöngy, hogy érdemes érte mindenünket eladni, hogy azt megszerezzük. Úgy tűnik, hogy a Keleti Bölcsek jóval azelőtt hogy Jézus elmondta volna, megértették ezt a példázatot.

A Bölcsek tudatosan feladtak mindenüket, hogy Jézust imádják. Tudatosan feladták az otthonuk kényelmét egy hosszú és kemény utazásért, mert helyes indítéknak bizonyult Jézus keresése. Imádni szerették volna.

Te mit adnál fel annak érdekében, hogy imádd Jézust?

Beszéljetek róla

• Mit a legnehezebb feladnod az életedben azért, hogy teljes szívvel keresd Jézust?
• Mi tart vissza attól, hogy Jézus teljes önfeladással keresd?
• Mi teszi a Jézussal való kapcsolatot olyan értékessé, hogy érdemes érte mindent feladni?

(Daily Hope by Rick Warren 2014.12.18.)

„Hol van a csecsemő, aki azért született, hogy a zsidók királya legyen?” (Máté 2:2a, NCV fordítás)

Figyeld meg bármelyik karácsonyi történetet, és valószínűleg látni fogsz olyan szereplőket, akik egyáltalán nem illenek az istállóba: a Bölcseket. Már megszoktuk őket, de ha közelebbről megnézed, nem illenek oda, a díszes, előkelő ruhájukkal, különleges ajándékaikkal.

Számomra azonban a karácsonyi történetnek ők a legelbűvölőbb figurái. Nem sokat tudunk róluk. Nem tudjuk, hogy kik ők, vagy, hogy honnan jöttek. A Biblia mágusoknak hívja őket. A mágusok filozófusok, tudósok és csillagászok voltak. Meglehetősen gazdagok és jól képzettek voltak. Ennyit tudunk róluk.

Azt viszont biztosan tudjuk, hogy bölcsek voltak. Tény, hogy sokat tanulhatunk a karácsonyi történetben általuk bemutatott bölcsességből.

Egyebek mellett megtanulhatjuk a Bölcsektől, hogy az igazság keresői legyünk. A bölcs emberek nem elégszenek meg a találgatásokkal, feltételezésekkel. Tudni akarják az igazságot Istenről, saját múltjukról és jövőjükről. A Bölcsek megkérdezték: „Hol van a csecsemő, aki azért született, hogy a zsidók királya legyen?” (Máté 2:2a – NCV fordítás)

A Bölcsek keresték Jézust. A bölcs férfiak és nők ma is keresik Őt.

Az életben az emberek kétféle módon közelítik meg az igazságot: vannak, akik spekulálnak, és vannak, akik valóban keresik az igazságot. A spekulálók találgatnak, feltételezéseket formálnak az igazságról. A spekulálók azt gondolják, hogy tudják, milyen Isten.

A spekulálók szeretnek vitatkozni Istenről, de mindez csak feltevés, mert valójában nem is akarják megismerni az igazságot. Csak beszélni akarnak róla.

Isten szereti azokat, akik odaszánják idejüket az igazság megkeresésére. A keresők négy dolgot tesznek:

• Kérdeznek.
• Tanulnak.
• Figyelnek, hogy mi történik körülöttük.
• Megtesznek mindent, ami abban segíti őket, hogy a választ megtalálják.

Kutatnak Jézus után mindennel, amijük van. Isten szereti a keresőket. A Bibliában azt olvassuk, hogy „Ha keresni fogod az ÚRat a te Istenedet, megtalálod, ha teljes szíveddel és teljes lelkeddel keresed.” (5Mózes 4:29, NIV fordítás)

Ha őszintén, komolyan odaszánod magad az igazság felfedezésére, nem fogod elmulasztani.
Isten nem engedi.

Beszéljetek róla

• Miért bölcs dolog Jézust keresni?
• Visszatekintve az életedre inkább spekuláló, vagy az igazság keresője voltál? Miért?
• Nevezz meg az életedben egy lelki keresőt, akinek beszélhetsz többet Jézusról, és meghívhatod a gyülekezetbe. Imádkozz ezért a személyért!

*(Daily Hope by Rick Warren, 2014.12.17)

 „Mert az ő alkotása vagyunk, akiket Krisztus Jézusban jó cselekedetekre teremtett, amelyeket előre elkészített Isten, hogy azok szerint éljünk.” (Efézus 2:10b)

Ha szeretnéd visszacsempészni az életedbe az örömöt, a következőket kell tenned: 1) lásd be, hogy jelenleg hiányzik az életedből, 2) kutasd a hiány okát, 3) orvosold a problémákat, 4) vegyél fel egyfajta hálás életmódot.

Három további lépése van az öröm visszaszerzésének. Ezekről fogunk ma beszélni. 

Először is, időt kell szánnod Istenre minden nap. Lehet, hogy nehéz elképzelni, hogy Isten szeretne veled időt tölteni. Biztos nagyon elfoglalt, nem? De a Szentíráson keresztül Isten az Ő jelenlétébe hív minket. Amikor Istennel időt töltünk csendességen keresztül, megtelünk örömmel, mert megtanulunk az ő hangjára figyelni, és az ő akaratát keresni az életünkben. Minél több időt töltesz vele, annál mélyebb lehet a barátságotok.

Másodszor, találnod kell egy viszonzási módot. A Bibliában, Efézus 2:10-ben ezt olvassuk: "Mert az ő alkotása vagyunk, akiket Krisztus Jézusban jó cselekedetekre teremtett, amelyeket előre elkészített Isten, hogy azok szerint éljünk." Nehezebb időkben nagyon könnyen egoistákká válunk. Az igazság viszont az, hogy minél nagyobb hangsúlyt helyezel magadra, annál több örömtől esel el.

Körbeutaztam a világot, és számtalan olyan országban jártam, ahol az embereket üldözik a Krisztusba vetett hitükért. Tudod, hogy mire jöttem rá? Az üldözött keresztények a legboldogabb emberek a világon. Miért? Mert ennek van jelentése számukra. Nem az a szokásos "kell, vagy nem kell" hit az ő hitük. A dicsőítés joga és a Krisztusban lévő szabadságuk jelent valamit számukra. És ettől sokkal boldogabbak.

Meg kell találnod a viszonzás útját. Ha kevésbé összpontosítasz önmagadra, meglátod, hogy visszatér az örömöd.

Végül pedig, ahhoz, hogy az örömödet visszaszerezd, beszélned kell Jézusról. Semmi sem fogja gyorsabban visszahozni az örömödet, mint az, ha érdekeltnek érzed magad egy barátod üdvösségével kapcsolatban. A Biblia azt mondja, hogy amikor valaki megtér, a Mennyben ünnepelnek. Tudtad ezt? Lukács 15:7-ben azt olvassuk, hogy „… egyetlen megtérő bűnös miatt nagyobb öröm lesz a mennyben..." Azon a napon, amikor átlépted a vonalat, megünnepeltek téged a mennyben. Azon a napon, amikor valakit az Úrhoz vezetsz, ünnepelsz majd a szívedben. Az öröm visszatér az életedben, ha a jó hírt megosztod másokkal. 

Imádkozzatok így a mai napon: „Uram, segíts nekem, hogy a gyűlöletre szeretettel, a gyászra örömmel és közönyösségre kedvességgel válaszoljak. Legyen olyan nyilvánvaló az Úrban lévő öröm az arcomon, hogy mások is tudni akarják, mi tesz ilyen boldoggá, és meg akarják ismerni a bennem élő reményt. Segíts abban, hogy meg tudjam tenni a te akaratodat. Segíts, hogy az életemet kísérő áldásokra tudjak koncentrálni, hogy így fel tudjak venni egy hálás magatartást, hűségedért. Frissítsd fel bennem a megváltásom örömét, hogy azt megoszthassam másokkal, hogy ők megismerhessék a veled való kapcsolat örömét. Köszönöm, hogy Jézus Krisztus által örömöm és reményem lehet. Ámen.”

*(Daily Hope by Rick Warren, 2014.12.16.)

“Inkább kutassuk, vizsgáljuk meg útjainkat, és térjünk meg az Úrhoz!” (Jeremiás Siralmai 3:40)

Az öröm egy olyan érzés, amit nagyon könnyű elveszteni, viszont elég könnyű visszanyerni is. Miután beismered, hogy elvesztetted az örömöd, meg kell keresned a kiváltó okot. Csendesedj el és kérdezd meg magadtól a következőket: "Hogyan vesztettem el az örömöm? Mi az, ami megfoszt az örömtől?”

A Biblia gyakran kér minket arra, hogy vizsgáljuk meg önmagunkat. Ezt kéri tőlünk a Jeremiás Siralmai 3:40-ben is: “Inkább kutassuk, vizsgáljuk meg útjainkat, és térjünk meg az Úrhoz!”

Az életben rengeteg elszomorító dolog van, de a két leggyakoribb, melyet az emberek életében látok a kiegyensúlyozatlan időbeosztás és az alig használt tehetség. Meg kell találnod az egyensúlyt a munka és a pihenés között, a erőfeszítés és a eredmény között. Használnod kell az egyedi, Istentől kapott tehetségedet is, különben nyugtalanná, frusztrálttá válhatsz. A tehetséged azt a részét, amelyet nem használsz fel a munkahelyeden fordítsd missziós szolgálatra. Ha olyan munkát végzel, ami kevesebb, mint 25%-át használja fel a tehetségednek, akkor azt hagyd ott.

Ha az örömöd elvesztésének okát megtaláltad, akkor munkához kell látnod.

Tudod, hogy mi az, ami a leggyorsabban megfoszthat az örömödtől? Az, amikor tudod, hogy mit kellene tenned, de mégsem teszed azt.

A Bibliában, Jakab 4:17-ben azt olvassuk, hogy “Aki tehát tudna jót tenni, de nem teszi: bűne az annak."

Engedd meg, hogy kérdezzek tőled valamit: Mi az, amiről tudod, hogy tenned kellene, de te mégsem teszed azt? Mit kért tőled Isten, amit nem tettél még meg?

A folyamatos, bőséges és túláradó öröm titka az engedelmesség. Minden alkalommal, amikor Istennek szót fogadsz, az életed örömmel telik meg. 

Akkor is öröm fog eltölteni, ha az életedben lévő jó dolgokról gondolkodsz. Dávid a Zsoltárok 126:3-ban azt mondja, hogy “Hatalmas dolgot tett velünk az ÚR, ezért örvendezünk." Minél inkább arra összpontosítasz, amit Isten végzett az életedben, annál inkább meg fog telni az életed örömmel. Miért? Mert ez hálára ösztönöz. A hálás életvitel pedig a legegészségesebb emberi állapot.

Ha vissza szeretnéd nyerni az örömöd, először valld be, hogy elvesztetted, aztán pedig keresd meg az elvesztés okát is. Ezután javítsd ki a hibákat és vegyél fel egyfajta hálás életmódot.

Holnap arról a három lépésről lesz szó, melyek megtételével visszanyerheted az örömöd.

Beszéljetek róla

• Mit kell tenned annak érdekében, hogy az időbeosztásod egyensúlyba kerüljön és, hogy ez ne fosszon meg az örömödtől?
• Mi az, amit Isten kért tőled, de te még nem tetted meg?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2014.12.15)