„Isten abban mutatta meg hatalmas szeretetét irántunk, hogy amikor még bűnösök voltunk, elküldte Krisztust, hogy meghaljon érettünk.” (Róma 5:8, NLT fordítás).

Minden, amit Jézus érted tett, szeretetből tette. A Biblia azt mondja, Isten azért teremtett, hogy szeressen téged. Az egyetlen ok, amiért életben vagy, amiért teremtettél, hogy szeressen az Isten.

Isten nem csak mondta, hogy szeret, hanem meg is mutatta. A Biblia azt mondja: „Isten abban mutatta meg hatalmas szeretetét irántunk, hogy amikor még bűnösök voltunk, elküldte Krisztust, hogy meghaljon érettünk.” (Róma 5,8 NLT fordítás, második kiadás). Azt írja, amikor még bűnösök voltunk, tehát még mielőtt ismerted volna Istent, mielőtt még tudtad volna, hogy szüskéged van Rá az életedben, Jézus meghalt érted.

Van egy tévhit, amely azt mondja, hogy meg kell tisztítanod a cselekedeteidet, mielőtt Istenhez mennél: „Össze kell szedjem magam! Van egy pár dolog az életemben, amit rendbe kell rakjak előbb, és utána mehetek Istenhez.”

Ez olyan, mintha megmosnád a fogad mielőtt fogorvoshoz mész, vagy elmosnád az edényeket mielőtt a mosógatógépbe teszed, vagy összeszeded a házat, mielőtt a takarítónő odaér.

Isten figyelmeztet: „Ne, ne! Nem kell megtisztítanod a cselekedeteidet, csak hozz mindent ide elém! Hozd elém minden problémádat. Nálam minden választ megtalálsz. Jöjj, úgy, ahogy vagy!”

A Biblia azt írja: „Megmenekülsz, ha őszintén mondod, hogy Jézus az Úr, és ha teljes szíveddel hiszed, hogy Isten feltámasztotta Őt a halálból. Isten elfogad és megment, hogyha őszintén elhiszed ezt és elmondod másoknak.” (Róma 10:9-10, CEV fordítás).

Isten nem azt kéri, hogy olyasmit ígérj, amit nem tudsz betartani. Isten azt kéri, hogy elhidd az ígéretet, amit egyedül Ő tud betartani.

Beszéljetek róla:

• Melyek azok a dolgok, melyekben próbáltál rendet rakni, mielőtt Istenhez fordultál?
• Szerinted hogy érzi magát Isten, ha a saját alkotása visszautasítja?
• Mit jelent számodra, hogy Isten elfogad úgy, ahogy vagy?

(Daily Hope by Rick Warren, 2015.07.01)

“Mert nem az a fontos, amit lát az ember. Az ember azt nézi, ami a szeme előtt van, de az ÚR azt nézi, ami a szívben van.” 1 Sámuel 16,7

Minden élet szent. Az a mentalitás pedig, hogy egyesek többet érnek mint mások, Holokauszthoz vezetett. Hitler szerint egyes emberek fontosabbak másoknál, ezért el kell távolítani a gyengéket, a betegeket, az időseket vagy az olyan embereket, akikkel nem értünk egyet. Ma már fiatal pároknál is megfigyelhető ez a jelenség, amikor gyereket várnak, az orvos pedig szomorúan közli velük, hogy a kisbabájuknak születési rendellenességei lehetnek. Ez pedig elég is arra, hogy elkezdjenek az esetleges abortuszon gondolkodni.

Ha minden egyes olyan terhességet megszakítottak volna, ahol sérült gyerek született, te sem születtél volna meg. Te sem vagy teljesen egészséges, mindenkinek vannak fogyatékai, csak nem valljuk azokat be. Vannak érzelmi fogyatékaid, olyan félelmeid, melyek halálra rémítenek és még a feleségeddel sem beszélsz róluk. Hasonló fogyaték az a gondolat, hogy te nem vagy annyira okos, mint mindenki más, és ezek mellett még fizikai fogyatékokkal is rendelkezel. Észrevetted már, hogy nem működik minden a testedben? Ezért nem vagy ott az Olimpián. Mindegyikünknek vannak fogyatékai, mind nehézségekkel küszködünk.

Azt pedig ki dönti el, hogy a te fogyatékod elég nagy-e ahhoz, hogy megszabadulj tőle? Ismersz esetleg olyan családot, ahol van sérült gyerek, autista, értelmileg akadályozott vagy fizikai fogyatékkal élő? Kevésbé szereti a család azt a gyereket? Nem hinném, sőt, még jobban szeretik. A Biblia azt mondja, hogy Isten különösen szereti a gyengéket, a betegeket és a sérülteket. Nekünk is szükségünk van rájuk, hogy megtanuljunk igazán önzetlenek lenni.

Minden időben meg kell őriznünk az élet szentségét, mert ez bemutatja Isten szándékait és az Ő dicsőségét.

Értékes vagy, attól függetlenül, hogy ki vagy és mit értél eddig el. Minden egyes gyermek értékes.
 
Tudtad-e, hogy a Biblia azt mondja, hogy Isten vállalja a felelősséget minden egyes genetikai fogyatékunkért? Nem azokért a problémákért, amelyeket mi hoztunk a saját életünkbe a túl sok evés, ivás vagy dohányzás által, hanem azokért a genetikai gyengeségekért, amik minden emberben ott vannak és alkotják a személyiségünk.

A Biblia azt mondja az 1 Sámuel 16,7-ben, hogy “…nem az a fontos, amit lát az ember. Az ember azt nézi, ami a szeme előtt van, de az ÚR azt nézi, ami a szívben van.”

Isten azért vállalja a felelősséget, mert tágabb perspektívával rendelkezik, mint mi, emberek. Ő pedig szereti minden egyes teremtményét, mert potenciállal rendelkezünk a jó cselekedetekre, melyeket Ő előre elkészített számunkra.

Isten nem fog téged senkivel sem összehasonlítani, viszont összehasonlít a potenciáloddal. Nekem nem szerepel a céljaim között, hogy a világ legjobb lelkipásztora legyek, még nem is próbálom ezt elérni. Viszont sokkal inkább célom az, hogy a talentumaimat, lehetőségeimet kihasználva a lehető legjobb lelkipásztor lehessek. E téren leszek én kiértékelve.
 
Beszéljetek róla

• Kihez hasonlítgatod magad? Mi van abban a személyben, amiért azt hiszed, hogy jobb nálad, amiért azt hiszed, hogy őt Isten jobban szereti?
• Elég az számodra, hogy Isten a te életedet szentnek tartja? Miért igen, vagy miért nem?
  
  

* (Daily Hope by Rick Warren, 2014. 12. 28)

“Az Úr közel van a megtörtekhez és kimenti őket minden bajból.” (Zsoltárok 34:18, NIV fordítás)

Az 1 Mózes 32-ben leírtak szerint Jákób egész éjszaka küzdött egy emberrel, aki tulajdonképpen Isten volt. A 27-ik versben így olvassuk: “Ekkor megkérdezte tőle: Mi a neved? Ő így felelt: Jákób.”

Micsoda furcsa kérdés. Isten nyilvánvalóan tudta Jákób nevét. Isten, ha kérdez valamit, nem azért kérdezi, mert Ő nem tudja a választ. Ő már előre tudja a választ.

Ezzel a kérdéssel inkább az volt a célja, hogy Jákób bevallja, hogy ki is ő valójában. Az ókorban a neveket a jelentésük és nem a hangzásuk alapján adták. Kaphattál nevet egy foglalkozás után, mint pék, asztalos, vagy kovács. De ugyanúgy egy rokon után is, vagy éppen az alapján, hogy akkor milyen élethelyzetben voltál. Például Jábec nevének a jelentése „fájdalom”, mivel egy nagyon fájdalmas szülés eredményeképpen jött világra.

A szülők főképp karakterük alapján nevezték el gyermekeiket. Így amikor az emberek nevükön szólították őket, ezzel valakinek elmondták, hogy milyen fajta személyek is ők valójában.

Jákób nevének jelentése „csaló”. Higgyétek el, hogy ehhez a névhez hű életet élt. Egész életében hazudott, hogy kikerüljön különböző szituációkból, konfliktusokból, mert egy csaló, egy manipulátor volt. Amikor Isten megkérdezte Jákób nevét, lényegében azt szerette volna ezzel elérni, hogy beismerje, hogy ki is ő.

Valami elképesztő dolog, hogy amikor Jákób bevallja, hogy ő egy manipulátor, Istent ez nem sokkolja. Nem lepődik meg, azt mondva, hogy „Ne viccelj velem! Egy manipulátorral küzdöttem? Hogy nem vettem észre? Ezt nem gondoltam volna.” Isten már minden rosszat tudott Jákóbról, mint ahogy rólad is tud, még olyan dolgokat is, amiket te magad sem tudsz.

A Malakiás 1:2-ben azt olvassuk, hogy „Szerettem Jákóbot”. Szeretem ezt a verset, mert reményt ad nekem. Ha Isten egy ilyen nehezen szerethető embert is szeretett, aki manipulálta az embereket, - egy csaló, egy hazug, egy gazember volt - akkor egy olyat is szerethet, mint én.

Ha tartós változást szeretnél elérni az életedben, abba kell hagynod a kifogások keresését, mások hibáztatását megtörtségedért. Őszintének kell lenned Istennel és magaddal is, és alázattal be kell vallanod, hogy „én vagyok a probléma”.

Hogyan válaszol Isten a megtörtségünkre? A Biblia azt mondja, hogy „Az Úr közel van a megtörtekhez és kimenti őket minden bajból.” (Zsoltárok 34:18, NIV fordítás)

Beszéljetek róla

• Mit gondolsz, Isten mit szeretné, hogy bevallj magadról, annak érdekében, hogy meggyógyulhass?

• Miért olyan nehéz őszintének lenni Istennel, még ha tisztában is vagyunk vele, hogy ő mindent tud?

• Miket érzel magadban szerethetetlennek? Beszélj ma ezekről a gyengeségekről Istennek és kérd, hogy segítsen elfogadni az ő feltétlen szeretetét, hogy teljesen megváltoztathasson.

(Daily Hope by Rick Warren, 2014.09.05)

Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse az elveszett embereket és megmentse őket. (Lk 19,10 NCV fordítás)

Ha nem érted a karácsony célját, akkor az ünnepi fények és díszek sem kellenek. Akár még az ajándékozást vagy a karácsonyi vacsorát is elfelejtheted.

Ha nem tudod, hogy minek az ünnepe a karácsony, az egész ünnep értelmetlen.

Ahhoz, hogy megértsd a karácsony valódi értelmét, túl kell lépned a jászolon, a bölcseken és a pásztorokon. Jézus maga mondta el, hogy milyen céllal jött a Földre az első karácsonykor: Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse az elveszett embereket és megmentse őket. (Lk 19,10 NCV fordítás)

Egyszerűbben fogalmazva, Jézus azért jött, mert az emberek Isten nélkül elveszettek. Szellemi értelemben elveszettnek lenni azt jelenti, hogy az ember el van választva Istentől, nincs Ővele élő kapcsolata, és az élete nem Isten akarata szerint működik. Jézus nélkül a világon minden ember el van veszve, függetlenül attól, hogy mekkora hatalma van, mennyire gazdag vagy híres.

Az, hogy az ember el van veszve, az élet minden területére kihat. Ahhoz, hogy megértsük, hogy miért jött Jézus a Földre, meg kell értenünk, hogy mit jelent elveszettnek lenni:

Isten nélkül

• eltévesztjük az irányt.  Csak keveset tudunk arról, hogy merre kell haladnunk és mit kell tennünk ebben az életben.
• nem támaszkodhatunk az Ő védelmére. Magunkra hagyottak vagyunk az Úr védelme nélkül. Ez az egyik legfőbb oka annak, hogy olyan sok ember stresszesen él. Isten helyett megpróbálnak saját magukról gondoskodni és saját magukat megvédeni.
• nem ismerjük fel a bennünk rejlő lehetőségeket. Ha nem vagyunk kapcsolatban Istennel, ajándékaink és tehetségünk felét sem fogjuk felismerni és használni.
• nem lehetünk igazán boldogok. Megszerezhetjük a világ összes vagyonát és hatalmát, de Isten nélkül soha nem leszünk igazán boldogak.
• nincs mennyei otthonunk. Isten megengedi, hogy amíg a Földön vagyunk, lázadozzunk, de a Mennyben nincs lázadás.

Bármennyire is elveszett valaki, attól még nem értéktelenebb Isten szemében. Még ha nincs is kapcsolatod Istennel, számára nagyon értékes vagy. Elveszettség és érték között szoros kapcsolat van. Valaminek az értékét az mutatja meg, hogy mennyit képes valaki áldozni azért, hogy visszaszerezze, ami elveszett.

A Biblia legismertebb igeversében Jézus világosan rámutat arra, hogy mennyire vagyunk értékesek: „Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen.” (Jn 3,16)

A jó hír az, hogy Isten annyira szeretett minket, hogy az első karácsonykor elküldte az Ő fiát, hogy megkeressen és megmentsen minket.

Ezért kell ünnepelnünk a karácsonyt.

Beszéljünk róla:

• Hogyan tudnál ebben az évben az ünnepi díszeken és hangulaton túl arra is tekinteni, hogy Isten milyen ajándékot adott nekünk Jézusban?
• Milyen változást idéz elő benned az, hogy megérted, hogy a karácsony arról szól, hogy Isten megkeresi és megmenti az elveszett embereket?
• Hogyan tükrözte az ünnep igazi jelentését az, ahogy te ünnepelted a karácsonyt?

(Daily Hope by Rick Warren, 2013.12. 24.)

"De ha újra meggondolom, reménykedni kezdek: Szeret az ÚR, azért nincs még végünk, mert nem fogyott el irgalma: minden reggel megújul. Nagy a te hűséged! Az ÚR az én osztályrészem - mondom magamban -, ezért benne bízom." (Jeremiás siralmai 3:21-24)

A fájdalom az élet természetes velejárója. Nem tudsz megmenekülni tőle. Megszakadt kapcsolatok, kihagyott lehetőségek és kemény időszakok az életben mindig lesznek. Mikor jönnek, választhatsz, hogy keserű vagy reményteljes leszel.

A választás a tiéd.

Jeremiás szembenézett a döntéssel. Mikor összedőlt a világ számára, miután Jeruzsálemet Kr.e. 586-ban kifosztották (megj.: Kr.e.598-ban Nebukadnezár Jeruzsálemet ostrom alá fogta, 586-ban a Templomot is leromboltatta.), a próféta megírta a "Jeremiás siralmai" c. könyvet, hogy megossza Istennel az őszinte csalódottságát. De nem telepedett le a keserűségében és nem maradt ott.

A Jeremiás siralmai 3:21-24-ben, miután megosztotta a keserűségét, azt írta, "De ha újra meggondolom, reménykedni kezdek: Szeret az ÚR, azért nincs még végünk, mert nem fogyott el irgalma: minden reggel megújul. Nagy a te hűséged! Az ÚR az én osztályrészem - mondom magamban -, ezért benne bízom."

Egy szörnyű helyzet közepén Jeremiás nézőpontot váltott. Egészséges és jó dolog őszintének lennünk Istennel az érzéseinkről, de végül neked kell nézőpontot váltanod. Mindaddig míg a gondolataink központjában a fájdalom áll, nem oldunk meg semmit.

Ehelyett, mint Jeremiás, fel kell ismernünk Isten nagyszerű szeretetét felénk. Jeremiás megváltoztatta a nézőpontját és felismerte Isten örökkétartó kegyelmét. Nem számít, hogy mi a probléma, nem számít, mennyire dühös vagy Istenre, Ő akkor is szeret. Ez egy olyan állandó, amire támaszkodhatsz - nem számít mi történik.

Minél tovább fókuszálsz arra, ami lehangol, annál tovább fog tartani a depressziód. A keserűség a fájdalomban tart. A Jeremiás siralmai 3-ban Jeremiás egy egyszerű gyógyírt szolgáltat a keserűségre: változtasd meg a gondolkodásod!

Egy lehangoló szóáradat közepén Jeremiás azt mondja "Reménykedni kezdek".

Hogyan tudsz reménykedni a legsötétebb napjaidon? Emlékezz, "Szeret az ÚR, azért nincs még végünk, mert nem fogyott el irgalma: minden reggel megújul".

Erre biztosan számíthatsz! Kegyelme olyan friss, mint a reggel és olyan biztos, mint, hogy a Nap süt.

Beszéljetek róla

• Mi teszi a reményt választás kérdésévé mikor bajban vagy?
• Milyen gyakorlatokat ültethetnél az életedbe a nehéz időkben, amik a reményt tartják a fókuszban?

(Daily Hope by Rick Warren, 2013.04.09.)