„Ezután Jézus elhagyta a farizeusokat, és a csónakban a tó túlsó partjára ment. Követőinek csak egy vekni kenyerük volt a csónakban; elfelejtettek többet hozni. Jézus figyelmeztette őket: »Vigyázzatok! Óvakodjatok a farizeusok kovászától és Heródes kovászától!« Követői megvitatták ennek a jelentését mondván: »Ezt azért mondta, mert nincs kenyerünk«” (Mk 8,13–16 NCV).

A Bibliában a kovász gyakran a büszkeség és az arrogancia metaforája. Miért? Mert a büszkeség és a kovász is felfújja a dolgokat.

Amikor kovászt teszünk a tésztába, az felfújja a tésztát, és ehhez egy kis mennyiség is elég belőle.

Az emberek büszkesége is hasonlóan működik. Egy kis büszkeség is elég ahhoz, hogy felfújjon, és gyorsan átvegye életed irányítását, és ezzel mindenféle bajba sodorjon téged.

Jóval korábban a feleségemnek, Kay-nek, és nekem volt valamink, amit lehet, hogy te vitának hívsz. Mi ezt „szerelmi játszmának” hívtuk. Ez után a vita után a következőket írtam a naplómba: „Amikor tele vagyok büszkeséggel, aránytalanul felfújom a dolgokat.”

Mindannyian ezt tesszük. Amikor tele vagyunk büszkeséggel, akkor aránytalanul felfújjuk a dolgokat. Hirtelen az apró dolgok igazán idegessé tesznek. Amikor ez történik, akkor tudod, hogy a büszkeséggel küzdesz. Bárhol is találsz konfliktust, akárhol a világon, a büszkeség mindig benne van.

Amikor tele vagy büszkeséggel – amikor van benned „a farizeusok kovászából” –, kitalálod? Képtelen vagy az életet tisztán látni. A büszkeség még abban is megakadályoz, hogy meglásd, Isten mit tesz az életedben.

Óvakodj a „farizeusok kovászától”, hogy sokkal szorosabban követhesd Istent! Amint kitakarítod a büszkeséget az életedből, elkezded meglátni, hogy Isten hogyan dolgozik. Még arra is ráeszmélhetsz, hogy épp egy csodát művel az életedben.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Hogyan befolyásolta a büszkeség az emberekkel való kapcsolataidat?
• Miként akadályozott a büszkeség a lelki fejlődésedben?
• Általában hogyan néz ki a gőg az életedben? Miként akadályozott abban, hogy lásd Isten rád vonatkozó tervét?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2021.02.11.) (Fordította: Lencsés Tamás)

„Szeretetedről és igazságosságodról fogok énekelni, URam. Énekekkel dicsérlek téged. Körültekintő leszek, hogy ártatlan életet éljek” (Zsolt 101,1–2 NLT).

A tisztesség a vezetés követelménye, mert minden vezetés alapja a bizalom, és minden bizalom az igazságra épül.

Dávid, Izrael királya, a történelem egyik legnagyobb vezetője volt. A Biblia ezt mondja róla: „Dávid tisztességes szívvel pásztorolta őket, ügyes kézzel vezette őket” (Zsolt 78,72 NIV).

Dávid hatékony vezető volt, mert rendelkezett két dologgal: jellemmel és hozzáértéssel. Mindkettő elengedhetetlen a vezetéshez. Az egyik a másik nélkül katasztrófa. Lehetsz jó ember, és mégis hozzá nem értő vezető. Másrészt ha valóban nagyszerű adottságaid és készségeid vannak, de rossz jellemmel bírsz, akkor nem leszel hatékony vezető.

Dávidnak mind a jelleme, mind a hozzáértése megvolt. Pásztorolta  népét – ez azt jelenti, hogy törődött velük. És ügyes kézzel vezette őket – ez a hozzáértés. Dávid hozzáértésben és jellemében hatékony volt a személyes tisztesség iránti elkötelezettsége miatt.

Valójában a 101. zsoltárban írta le elkötelezettségét: „Szeretetedről és igazságosságodról fogok énekelni, URam. Énekekkel dicsérlek téged. Körültekintő leszek, hogy ártatlan életet éljek – mikor jössz, hogy segíts nekem? Tisztességesen fogok élni a saját otthonomban. Vissza fogom utasítani, hogy bármilyen aljas vagy közönséges dolgot nézzek. Utálok mindenkit, aki tisztességtelenül kereskedik, semmi dolgom nem lesz velük. El fogom utasítani a fajtalan ötleteket, és távol maradok a gonosztól. Nem fogom eltűrni az embereket, akik rágalmazzák a szomszédaikat. Nem fogom elviselni a beképzeltséget és az önteltséget. Hűséges embereket fogok keresni, hogy társaim legyenek” (Zsolt 101,1–6 NLT).

Amikor nem tudod, hol kezdd a tisztességes élet kialakítását, kezdd a dicsőítéssel, ahogy Dávid tette! Dicsérd az Urat énekekkel hangosan vagy a szívedben! Mondd el neki, hogy ő milyen nagyszerű! Köszönd meg a jellemét! Imádd őt azért, mert ő az, aki, ne csak azért imádd, amit érted tett!

Ezután tekints otthonodra! Dávid király ezt mondta: „Tisztességesen fogok élni a saját otthonomban” (Zsolt 101,2 NLT). Gyakran itt a legnehezebb tisztességesen élni. Muszáj a szeretetet, a türelmet és a kedvességet választanod az otthonodban élő emberekkel szemben.

Hozz minden nap olyan döntéseket, amelyek Isten dicsőségére vannak, a nagy és a kis dolgokban is. Ez segít majd abban, hogy tisztességes életet élj.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Mindenki vezető az életének bizonyos részében. Milyen szerepekben adta meg neked Isten a vezetés lehetőségét?
• A nagyszerű vezetők megmutatják mind jellemüket, mind hozzáértésüket. Mi az, amiben szükséges, hogy növekedj jellemben? Hozzáértésben?
• Milyen kis, mindennapi döntésekben mutathatsz tisztességet?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2021.02.10.)

„Ehelyett szeretettel fogunk az igazságról beszélni, minden módon egyre inkább hasonlóvá válva Krisztushoz, aki a teste, az egyháza feje” (Ef 4,15 NLT).

A keresztények gyakran fegyverként használják az igazságot. De a Biblia sehol sem mondja, hogy Isten azt akarja, hogy bunkósbotként használjuk az igazságot. Nem akarja, hogy az embereket teológiailag, politikailag vagy személyileg legyőzzük. Az igazságot tapintatosan kell használnod – vagy más szóval: szeretettel kell használnod az igazságot.

„Ehelyett szeretettel fogunk az igazságról beszélni, minden módon egyre inkább hasonlóvá válva Krisztushoz, aki a teste, az egyháza feje” (Ef 4,15 NLT).

Gondolj valakire, akit segíteni szeretnél abban, hogy megváltozzon! Rá kell jönnöd, hogy az emberek gyorsabban és könnyebben változnak, ha az igazságot szeretetbe csomagoljuk. Szeretet nélkül az igazságot mindig támadásnak veszik. Ha valamit támadólag mondasz, mit gondolsz, mi lesz? Azt védekezéssel fogják fogadni. Nem jutsz vele sehova.

Az efezusiakhoz írt levélben ezt olvassuk: „Ne hagyj semmilyen egészségtelen beszédet kijönni a szándon, csak azt, ami segít másokat szükségeiknek megfelelően építeni, ami jutalom lehet azoknak, akik hallgatják” (Ef 4,29 NIV).

Ha nem segítőkész, ne mondd! Ha csak a te javadat szolgálja, ne mondd! Ha csak el akarsz panaszolni valamit, ne mondd azt, hogy szeretettel beszélsz az igazságról! Ha valakit al akarsz torkolni vagy le akarsz győzni az igazsággal, ne mondd azt, hogy szeretettel mondod az igazságot.

Csak azt mondd, ami az emberek építését segíti szükségeikhez mérten, hogy javukra legyen. Ezek a minőségi feltételei annak, hogy szeretettel mondd az igazságot.

Most csak mert kész vagy megosztani a másikkal az igazságot, nem jelenti azt, hogy másik készen áll annak meghallására. Kérdezd meg magadtól, kész-e a másik arra, hogy befogadja az igazságot; ez része annak, hogy szereted őket. A Biblia azt mondja: „A meggondolatlan szavak olyan mély sebesülést okozhatnak, mint bármely kard; de a bölcsen kimondott szavak gyógyíthatnak” (Péld 12,18 GNT).

Gyógyítani akarsz vagy megsebezni? Segíteni akarsz vagy bántani? Amikor konfliktusban vagy, akkor a megoldás nem a fortély, hanem a tapintat. Van választásod bántani vagy gyógyítani, világosan bebizonyítani valamit vagy ellenségeddé tenni valakit.

Honnan tudod, hogy szeretettel mondod az igazságot? Nagyon egyszerű: csak kérdezd meg magadat, hogy kinek a jutalom az, amit mondasz. Ha úgy mondod ki az igazságot, hogy az jutalom a másiknak, akkor Isten megbecsüli a szavaidat, és jóra fogja használni.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Mikor van a legjobb ideje annak, hogy elmond az igazságot valakinek szeretettel? Miért számítanak a körülmények: a hol, mikor és hogyan?
• Milyen igazságot akartál valakivel megosztani azért, hogy megváltozhasson? A te javadra vagy az ő javára van?
• Honnan tudhatod, hogy mi mások szükséglete, hogy szeretetben mondhasd el nekik az igazságot?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2021.02.09.)

„Legfőképp, testvéreim, ne esküdjetek – sem az égre, sem a földre, sem más egyébre. Minden, amit mondanotok kell: egy egyszerű »igen« vagy »nem«. Különben ítélet alá estek” (Jak 5,12 NIV).

Amikor Jakab azt mondja nekünk, hogy ne esküdjünk, nem istenkáromlásról beszél. Arra gondol, hogy esküt teszel valami másra hivatkozva, mintha nem lenne annyi becsületesség benned, hogy megtartsd a saját szavaidat.

„Istenre” esküdni nem más, mint a nevét hiába a szádra venni; és azt sem szabad sohasem mondanod, hogy „Esküszöm egy halom Bibliára” vagy „Esküszöm az anyám sírjára.” A saját becsületed teszed ezáltal olcsóbbá, mikor a saját jellemeden kívül még valamire hivatkoznod kell.

Jézus követőjeként a szavadnak önmagában meg kell állnia. Csak beszélj világosan az igazságról! Ne szépítsd, ne árnyalj, ne ferdítsd el! Ha igenre gondolsz, akkor mondj igent! Ha pedig nemre, akkor mondj nemet! Tégy így akkor is, ha úgy érzed, hogy nagyon kevés ember cselekszik így a politikában, a médiában vagy akár saját környezetedben.

Jakab nem az első személy volt, aki azt mondta, hogy az igazság nyilvánvaló kimondása minden becsületesség alapja. Valójában féltestvére, Jézus Krisztus és Pál is ezt mondta. (Bármikor Isten háromszor mond valamit a Szentírásban, jobb, ha elhiszed, hogy fontos a számára.)

Pál azt mondja: „Szerinted olyan vagyok, mint a világ emberei, akik »igent« mondanak, mikor valójában »nemet« gondolnak? Olyan biztosan, mint ahogy Isten hűséges, a hozzád szóló szavunk nem ingadozik az »igen« és a »nem« között, ugyanis Jézus Krisztus, az Isten Fia sem ingadozott az »igen« és a »nem« között" (2Kor 1,17–19 NLT).

Amikor úgy tűnik, hogy annyi ember hazugságot vagy csak féligazságot beszél, akkor a tiszta és őszinte beszéd a fennálló társadalmi kultúrával szembemenővé tehet. Ezáltal jobban hasonlítasz Jézusra is, mivel ő soha nem ingadozott „igen” és „nem” között. Krisztushoz hasonlónak lenni – ez kell, hogy a motivációd legyen a feddhetetlenség elérésében.

A hegyi beszédben Jézus ezt mondta: „Én pedig ezt mondom nektek: Egyáltalán ne esküdjetek sem az égre, mert az az Isten trónja; sem a földre, mert az lábának zsámolya, sem Jeruzsálemre, mert az a Nagy Király városa. És a saját fejedre se esküdjél, mert egyetlen hajszáladat sem tudod feketévé vagy fehérré tenni. Minden, amit mondanod kell, az egy egyszerű »igen« vagy »nem«; ami ezen felül van, az a gonosztól származik" (Mt 5,34–37 NIV).

Ha Jézus Krisztus hű tanítványa leszel, feddhetetlennek kell lenned. Ma neki állhatsz az integritásod építésének az igazság őszinte elmondásával.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez

• Melyek azok a kis utak, amelyeken az „igen” és a „nem” között ingadozol? Mit gondolsz, milyen különbséget idéz ez elő azoknál az embereknél, akikkel kapcsolatba lépsz?
• Mit gondolsz, miért olyan nehéz az embereknek nemet mondani olyan dolgokra, amikről tudják, hogy nem tudnak elköteleződni mellette, vagy nem hisznek benne teljes mértékben?
• Életednek mely területén van szükség nagyobb integritás kiépítésére az igazság őszinte elmondásával?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2021.02.15.)

„Valljátok meg egymásnak a bűneiteket, és imádkozzatok egymásért, hogy meggyógyulhassatok!” (Jak 5,16 NIV).

Nem kell gyülekezeti vénnek, lelkipásztornak vagy szuper keresztyénnek lenned ahhoz, hogy imádkozz magad vagy mások gyógyulásáért. Minden hívő imádkozhat a gyógyulásért – Isten azt akarja, hogy a gyógyulás eszköze legyél.

Először: légy biztos, hogy a szíved tiszta a bűntől! A megvallatlan bűnök hordozása mindig akadályozni fog a gyógyulásért való imádkozásodban. Ezért mondja Jakab apostol: „Valljátok meg egymásnak a bűneiteket, és imádkozzatok egymásért, hogy meggyógyulhassatok!” (Jak 5,16 NIV). Soha nem leszel bűntelen, csak kevesebb bűnöd lesz [angolban szójáték: sinless = bűntelen, sin less = kevesebb bűn]. Bűneid megvallása az első lépés abban, hogy Istentől gyógyulást kérj. Amikor megvallod, akkor belülről kifelé fogsz megtisztulni.

Másodszor: legyél konkrét, amikor gyógyulást kérsz! Túl sok ember fél Istent „beletenni egy dobozba”, ezért ezt mondják. „Istenem, legyél ezzel a beteg emberrel, mutasd meg neki a szereteted, segítsd felismerni, hogy vele vagy!” De hogyan fogod felismerni Isten gondoskodását, ha nem kérsz tőle semmi konkrét, határozott dolgot? Nevezd nevén, amit kérsz Istentől! Nem mintha ő nem ismerné a részleteket, hanem azért, hogy meglásd az ő munkáját azokban a részletekben.

Végül: kérd hittel! Jakab levele 1. fejezetének 6. verse azt mondja: „Amikor imádkoztok, hinnetek kell, egyáltalán nem kételkedhettek. Aki kételkedik, olyan, mint a hullám a tengerben, amit a szél hajt és fúj” (GNT).

Imádkozz várakozással bízva, hogy Isten meg fogja válaszolni az imádságaidat az ő idejében, az ő módján. A személy, akiért imádkozol, lehet, hogy sosem gyógyul meg ebben az életben. Mégis imádkozhatsz a gyógyulásáért – kételkedés nélkül, hittel –, mert tudod, hogy Isten mindig dolgozik a céljain, sosem áll meg. Ő meghallgat téged, és törődik azzal a személlyel, akiért imádkozol, vagy a betegséggel, ami terhel téged.

Legyen a szíved egyenes Istennel! Valld meg bűneidet! Kérj tőle konkrét dolgokat, amit szeretnél, hogy megtegyen érted vagy másokért! Aztán figyeld, hogy mit tesz!

Meghaladja majd minden képzeletedet.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Milyen hatással van a bűn az imádságodra? Miért kell a bűneidet megvallanod ahhoz, hogy az imádságaid hatékonyak legyenek?
• Elég-e számodra, hogy tudod, Isten dolgozik a céljaiért akkor is, ha ez nem illeszkedik a te elképzelésedhez? Miért igen, vagy miért nem?
• Amint nap folyamán imádkozol, légy céltudatos, hogy a kéréseid egyre konkrétabbak legyenek! Ez milyen változást hoz?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2021.02.07.)