„Felépítem egyházamat, és a pokol kapui nem fognak diadalmaskodni rajta” (Mt 16,18 NLT).

Csak az egyház tart örökké.

Sok dolog van, amit szeretnénk, ha örökké megmaradna, ám a Bibliából tudjuk, hogy semmi más nem tart örökké. Semmilyen gazdaság, kormány, vagy nemzet nem marad fent örökre, csupán az egyház.

Jézus mondja Máté evangéliuma 16. fejezetének 18. versében: „Felépítem egyházamat, és a pokol kapui nem fognak diadalmaskodni rajta” (NLT).

A világegyetem Isten családja miatt jött létre. Hogy hívják Isten családját? Isten családja a gyülekezet, a templom, az egyház.

Az egyház, a gyülekezet nem egy épület, hanem Isten családja. Isten családot akart, és ezért úgy döntött, hogy megteremti a világmindenséget – csak azért, hogy létrehozhassa a földet, csak azért, hogy embereket alkothasson, csak azért, hogy mi szabad akartból dönthessünk mellette vagy visszautasíthassuk őt. Tudta, hogy jó-néhányunk úgy dönt, hogy viszontszereti őt, és mindazok, akik mellette döntenek a mennyországban örökre részei lesznek Isten családjának.

Mit jelent az számodra, hogy Isten családjába tartozol? Azt jelenti, hogy ha már az örökkévalóságban együtt leszünk, akkor jobb, ha már itt megtanulunk jól kijönni egymással. Amíg itt vagy a földön, szeretned kell Isten családját.

Úgy van! Nem elég csak Istent szeretni. Szeretned kell az egyházat is. Szeretnéd tudni, mennyire szereti Isten az egyházat? Meghalt érte. Aki azt mondja: „Szeretem Jézust, de nincs szükségem az egyházra”, az nem érti a dolgot. Az ilyen ember még éretlen hívő. Sokan járnak templomba, gyülekezetbe, de nem szeretik azt.

Szereted az egyházat? Vagy csupán használod azt, mint intézményt?

Krisztus meghalt az egyházért. Azt akarja, hogy tanuljunk meg szeretni és bízni Krisztus testének minden egyes hívőjében. Amikor szeretjük és szolgáljuk az egyházat, és együtt dolgozunk Isten világra szóló küldetésének beteljesítésén, belekóstolunk a mennybe, és mélyebben megértjük Isten szeretetét.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Milyen módon használják az emberek az egyházat ahelyett, hogy szeretnék az egyházat?
• Mit gondolsz, Isten miért teremtett minket úgy, hogy szükségünk legyen egymásra?
• Milyen gyakorlati lépéseket tehetsz az egyház, gyülekezet iránti szeretet kimutatására?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2021.06.26.)

(A fordítások utáni 3 betűs rövidítések jelentése a https://napiremeny.blog.hu oldalon a jobboldali sávban a „Rövidítések - Angol nyelvű bibliafordítások jelölései” pont alatt találhatók.)

„A szeretet elfelejti a hibákat; az azokról való morgolódás még a legjobb barátokat is szétszakítja” (Péld 17,9 TLB).

A Biblia szerint a bölcsesség "tele van irgalommal és a jó cselekedetek gyümölcsével" (Jak 3,17 NLT). Más szavakkal, még akkor is, ha az emberek hibáznak, bűnt követnek el, elbotlanak vagy kudarcot vallanak, bölcs dolog kegyelmet tanúsítani irántuk.

Isten egyszerre a legbölcsebb és legkegyelmesebb személy az univerzumban. Az életedben minden – még a következő lélegzeted is – az ő ajándéka. Ha azt kapnánk, amit megérdemlünk, már nem élnénk. Isten mégis pontosan azt adja nekünk, amire szükségünk van, és nem pedig azt, amit megérdemlünk. Ő tele van irgalommal.

Ugyanígy a bölcs emberek is azt adják másoknak, amire szükségük van, és nem azt, amit megérdemelnek. Nem hangsúlyozzák mások hibáit, hanem inkább irgalmasak. Elnézően bánnak az emberekkel, mert tudják, hogy Isten is elnézően bánik velük.

Nem bölcs dolog ítélkezni. Ha irgalmas vagy, akkor Istenre hasonlítasz.

A példabeszédek könyve 17. fejezetének 9. verse ezt mondja: „A szeretet elfelejti a hibákat; az azokról való morgolódás még a legjobb barátokat is szétszakítja” (TLB).

Egy nagyon jó példa erre Mike, aki évekig a Saddleback gyülekezet munkatársa volt. Azon a napon futottam össze vele, amikor a feleségével, Sallyvel az 50. házassági évfordulójukat ünnepelték. Sally épp indulni készült a kocsijával, amikor odamentem hozzá, hogy gratuláljak neki. Megkérdeztem tőle: „Mi a titka az 50 éves házasságnak?” Rám nézett, és azt mondta: „Pásztor, én soha nem próbáltam megváltoztatni őt.”

Miután elhajtott, odamentem Mike-hoz, és tőle is megkérdeztem: „Mike, mi a titka az 50 éves házasságnak?” Ezt mondta: „Én soha nem próbáltam megváltoztatni őt.”

A házasságuk 50 éve alatt Sally és Mike egész biztosan sokszor látták, hogy a társuk ügyetlenkedik vagy hibázik. De bolond ítélkezés helyett azt választották – ahogy A példabeszédek könyve 17. fejezetének 9. verse mondja –, hogy elfelejtették egymás hibáit. Bölcsen irgalmasságot gyakoroltak egymás felé újra és újra.

Ma, holnap és holnapután is válaszd, hogy irgalmas leszel a környezetedben lévő emberekkel. Ha bölcs vagy, és úgy élsz, hogy tele vagy irgalommal mások felé, az hosszú távon hatalmas nyereséget hoz majd számodra.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Mikor volt, hogy valaki irgalmas volt hozzád ahelyett, hogy azt adta volna, amit megérdemeltél? Milyen hatással volt ez rád?
• Isten irgalmasságának bizonyítékát hol látod az életedben?
• Milyen kapcsolatodban voltál inkább ítélkező, mint irgalmas? Mi az egyik gyakorlati módja annak, hogy irgalmas lehess ma afelé a személy felé?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2021.05.14.)

„Mert őbenne kiválasztott minket magának már a világ teremtése előtt, hogy szentek és feddhetetlenek legyünk előtte szeretetben. Előre el is határozta, hogy fiaivá fogad minket Jézus Krisztus által, akarata és tetszése szerint” (Ef 1,4–5).

Mindenki három dologra vágyik legjobban: a szeretetre, az elfogadásra és a kiválasztottságra.

Ezek a vágyak azokban is ott vannak, akik ezt nem vallják be maguknak.

De van egy jó hírem: nem kell máshol keresned a szeretetet és az elfogadást! Jézus már kiválasztott, szeret és elfogad téged.

Mindenki szeretne különleges, kiválasztott lenni: a gyerekkorodtól kezdve, a munkahelyeden át a szerelmi életedig. Kiválasztottnak lenni kulcsfontosságú az önértékelésed megalapozásához.

A Biblia azt mondja Pálnak az Efezusiakhoz írt levelében az 1. fejezet 4–5 versében: „Mert őbenne kiválasztott minket magának már a világ teremtése előtt, hogy szentek és feddhetetlenek legyünk előtte szeretetben. Előre el is határozta, hogy fiaivá fogad minket Jézus Krisztus által, akarata és tetszése szerint.”

Isten azért teremtette a világot, mert családot akart magának. A világegyetem igazából azért létezik, mert Isten gyermekeket akart, akiket szerethet.

A fenti vers szerint, Isten mikor választott ki téged? Már a világ teremtése előtt!

Mielőtt Isten döntött, hogy megteremti a világot, már kiválasztott téged. Valójában azért döntött úgy, hogy megteremti a világegyetemet, mert akart egy helyet, ahol élhetsz. Mielőtt Isten döntést hozott bármilyen fa megteremtéséről, kiválasztott téged. Mielőtt Isten döntött az óceánokról, kiválasztott téged. Mielőtt döntött volna minden ma is létező kődarabról, kiválasztott téged.

Elképesztő a gondolat, hogy mielőtt Isten a nap és a csillagok megteremtéséről döntött volna, már ismert, és kiválasztott téged arra, hogy szeressen. Ez személyiséged, identitásod, alapja.

Senki sem akarja, hogy utolsó legyen a kiválasztáskor. De te soha nem voltál utolsó Isten gondolataiban. Te mindig az első voltál nála. Kiválasztott téged, szeret téged és elfogad téged. Bizonyos lehetsz ezekben az igazságokban ma is.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Tudva azt, hogy Isten már a Teremtés előtt kiválasztott téged, mit gondolsz, hogyan illeszkedik a te életed az Ő, világra vonatkozó nagy tervébe?
• Miért segít mérhetetlen megnyugvást találni, hogy tudod, Isten szeret és elfogad téged?
• Mit jelent számodra, hogy Isten befogadott a családjába?

Hogyan kerülsz be Isten családjába?

A Biblia azt mondja, hogy minden ember elmarad Isten tökéletességétől. Isten mégis téged választott a bűneid és hibáid ellenére. Valójában Isten annyira szeret téged, hogy elküldte a fiát, Jézust azért, hogy megtisztítson bűneidtől és befogadjon a családjába.

Ha még sosem fogadtad el Isten szeretetét és még nem döntöttél Jézus követése mellett, szeretném, ha ezt most megtennéd. Kezd ezzel az imával:

„Drága Istenem, egyáltalán nem értem az egészet, de köszönöm, hogy szeretsz engem. Köszönöm, hogy vagy nekem, és hogy nem azért küldted Jézus, hogy elítéljen, hanem, hogy megmentsen engem.

Bevallom, hogy vétkeztem ellened, és beismerem, hogy szükségem van Jézusra, mint Megváltómra. Akarok  kapcsolatban lenni Jézussal! Követni akarom őt és megtenni azokat a dolgokat, amiket kér tőlem.

Kérlek, ments meg múltamtól, megbánásaimtól, hibáimtól, bűneimtől, szokásaimtól, sebzettségeimtől és függőségeimtől!

Kérlek, ments meg a te terveid számára! Tudni akarom, hogy mi célból vagyok a földön és be akarom teljesíteni azt, amire teremtettél engem. Akarom, hogy megtanuljalak szeretni téged, és bízni benned és, hogy örökké a családodhoz tartozzak. A nevedben imádkozom. Ámen!”

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.09.23.)

„Jónás engedelmeskedett az ÚRnak, és elment Ninivébe. A város olyan nagy volt, hogy három napjába telt, hogy bejárja. Miután egy napja járkált a városban, Jónás így figyelmeztette annak lakóit: »Negyven nap múlva Ninive elpusztul!«” (Jón 3,3–4 CEV fordítás).

Isten azzal a megbízással küldte Jónást Ninivébe, hogy figyelmeztesse az ott élő embereket, hogy engedetlenségük súlyos következményekkel jár. Isten tudatni akarta velük, hogy ítéletük hamarosan bekövetkezik, de egyúttal azt is, hogy még van lehetőség a bűnbánatra és az engedelmességre. 

Isten egy második esélyt akart adni Ninive népének.

De adnia kellett Jónásnak is egy második esélyt, mivel a próféta épp egy nagy halban üldögélt. Miután Isten ebből a helyzetből kimentette őt, azt mondja a Biblia, hogy „Jónás engedelmeskedett az ÚRnak, és elment Ninivébe. A város olyan nagy volt, hogy három napjába telt, hogy bejárja. Miután egy napja járkált a városban, Jónás így figyelmeztette annak lakóit: »Negyven nap múlva Ninive elpusztul!«” (Jón 3,3–4 CEV fordítás).

A figyelmeztetés egy óvatos tanács valamilyen veszéllyel, csapdával vagy problémával kapcsolatban. Előfordul, hogy Isten embereket küld az életünkbe, hogy figyelmeztessenek bennünket, mert nem hallgatunk az ő figyelmeztetésére.

Az Újszövetség több mint 100 igeverse szól arról, hogy figyelmeztessünk másokat. Jézus követőiként ez a felelősségünk része.

Az apostolok cselekedetei 20. fejezetének 31. versében Pál ezt írja: „Emlékezzetek arra, hogy három éven át soha nem hagytam abba, hogy könnyek között figyelmeztesselek titeket éjjel-nappal” (NIV fordítás).

Figyeljük meg, hogy Pál azt mondja: „könnyek között” figyelmeztette az efezusiakat. Miért tette ezt? Mert szerette őket!

Isten a figyelmeztetés szolgálatával bíz meg minden hívőt. Amikor figyelmeztetsz valakit, azt mutatja, hogy szereted Istent és azt a személyt is. Például ha tudod, hogy egy híd le van zárva, és látod, hogy valaki 80 km/h-val hajt felé, akkor a szeretetből fakadó dolog az, hogy figyelmezteted.

Ha szereted az életedben jelenlévő embereket, akkor figyelmeztetni fogod őket az oktalan cselekedeteik vagy döntéseik következményére, mert az isteni figyelmeztetés a szeretet megnyilvánulása.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez: 

• Mesélj arról, amikor valaki figyelmeztetett valamire, és ez megmentett attól, hogy rossz döntést hozz.
• Könnyen és készségesen elfogadod, amikor mások figyelmeztetnek? Miért igen, vagy miért nem?
• Mi a legnehezebb azzal kapcsolatban, amikor másokat figyelmeztetünk?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.08.06.)

„Szeressük egymást, mert a szeretet Istentől származik” (1Jn 4,7 NIV fordítás).

Ha tudni akarod, hogyan legyél jó szülő, és hogyan építs erős családod, nem kell az interneten keresgélned, vagy könyvesboltba menned. Ne kutass tovább, mert a nevelésről valaha írt legjelentősebb könyv: Isten Igéje, a Biblia.

A Biblia azt mondja János 1. levele 4. fejezetének 7. versében: „Szeressük egymást, mert a szeretet Istentől származik” (NIV fordítás).

A gyerekeknek jobban szükségük van a kitartó és feltétel nélküli szeretetre, mint bármi másra. Olyan helyre van szükségük, ahol elfogadják őket a hibáikkal együtt.

Mi az együttérzés? Az együttérzés a szeretet és a megértés keveréke. Az együttérzés az, ha mindent tudsz valakiről, mégis kedveled azt a személyt.

A szeretet nem természetes. Meg kell tanulnod szeretni. Gyakorlás során tanulsz. Mi lehetne jobb gyakorlati hely, mint azok az emberek, akikkel kénytelen vagy együtt élni egész életedben? Ha meg tudod tanulni, hogy szeresd a családod, akkor bárkit tudsz szeretni. Miért? Mert könnyű azokat az embereket szeretni, akik távol vannak, de amikor állandóan velük vagy, nem mindig boldogulsz. Amikor a családban gyakorlod a szeretetet, akkor tanulsz igazán szeretni.

Sokszor szeretjük a gyerekeinket, de nem fejezzük ki olyan módon, ahogy ezt ők meg tudják érteni. A gyerekek háromféleképp értik meg a szeretetet: gyengédség, megerősítés és figyelem által.

Gyengédség: A gyerekeknek szükségük van sok ölelésre, érintésre, puszira. Szükségük van arra, hogy érezzék a szeretetet.

Megerősítés: Szükséges, hogy minden nap elmond a gyerekeidnek – naponta több, mint egyszer –, hogy mennyire szereted őket. Erősítsd meg, és építsd őket szeretettel.

Figyelem: Az egyik legnagyobb ajándék, amit másoknak adhatsz, hogy meghallgatod őket. Amikor a gyerekekre figyelsz az ő szintjükön, azzal azt mondod: „Számítasz nekem. Fontos vagy nekem. Szeretném hallani, amit el akarsz mondani.”

Ennek során együttérzést mutatsz.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Milyen különböző módokon látod, hogy a gyermekeid kifejezik és fogadják a szeretetet?
• Milyen rutinokat vagy szokásokat gyakorolhatsz, hogy a gyermekeid számára gyengédséged, megerősítést és figyelmet mutass minden nap?
• Ha nincs gyermeked, mi a felelősséged az életedben lévő gyermekekkel szemben, mint például az unokahúgok és unokaöccsök, a szomszédok vagy a barátok gyermekei?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2019.10.31.)