„Mert úgy szerette Isten a világot, hogy az ő egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen.” (János 3,16, NIV fordítás)

A mostani karácsonyi időszak alatt egy szót gyakrabban fogsz hallani, mint bármely másik szót. Ez nem a „boldog”, a „fa”, a „Mikulás” vagy ­– sajnos – a „Jézus” szavak.

Ez a szó az „ajándék”.  "Fekete péntek"-en (Black Friday), de már sokszor azt megelőzően is elkezdődik a több hetes hajsza, hogy megtaláljuk mindenkinek a megfelelő ajándékot. Ajándékvásárlási lázban égünk egy hónapon keresztül.

Sok ember azt hiszi, hogy a karácsonyi ajándékozást a napkeleti bölcsek kezdték, amikor ajándékokat hoztak az újszülött Jézusnak. De Isten volt az, aki az első karácsonyi ajándékot adta.

Isten annyira szeretett, hogy adott. A Biblia azt mondja: „Mert úgy szerette Isten a világot, hogy az ő egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen.” (János 3,16, NIV ford.) Az első karácsonykor Isten a legnagyobb ajándékot adta – az ő Fiát. Odaadta a Fiát, hogy a kereszten meghaljon azért, hogy a múltad meg legyen bocsátva, hogy legyen célod az életben és otthonod a Mennyben. Jézus az eredeti karácsonyi ajándék.

Mi azért adunk, mert Isten már ezt megelőzően adott nekünk.

A karácsony a nagylelkűségről szól, nem csak a könyörületességről. A karácsony szelleme a nagylelkűség szelleme. Az Apostolok cselekedetei 15:11 ezt így írja le: „Azért vagyunk megmentve, mert a Mester, Jézus csodálatos módon és puszta nagylelkűségből felindult arra, hogy megmentsen minket.” (MSG ford.)

Ha nem lenne Isten nagylelkű, semmink sem lenne. A levegő, amit beszívunk, az is Isten nagylelkűségének ajándéka. A vér, ami az ereinkben folyik, vagy az, hogy dobog a szívünk, mind Isten nagylelkű ajándékai. Minden jó dolog az életedben – beleértve magát az életedet is – Isten nagylelkűségéből fakadó ajándék.

De Isten az Ő nagylelkűségét a legcsodálatosabb módon az első karácsonykor fejezte ki irántunk: Jézust adta nekünk.

Beszéljetek róla

• Milyen gondolatokat és érzelmeket vált ki belőled az, hogy tudod, hogy Isten adta az első karácsonyi ajándékot?
• A fent említetteken kívül milyen egyéb ajándékai vannak még Istennek, amiért hálás vagy?
• Most karácsonykor hogyan tudnál jobban megemlékezni az Istentől  kapott ajándékokról?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2015.12.18.)

"Kegyelemből mentett meg téged Isten hited által, nem tudsz érte tenni. Ez Isten ajándéka. A megváltás nem a jó tettek jutalma, hogy senki se tudjon dicsekedni." (Efézus 2:8-9 NLT második kiadás)

Mi a kegyelem? Amikor Isten azt adja neked amire szükséged van, és nem azt amit megérdemelsz. Kegyelem az, amikor Isten ezt mondja: Elveszem és átvállalom a nehézségeidet. A Kegyelem az, amit Isten gazdagon ad neked Krisztus "költségére". 

A Biblia ezt mondja: "Kegyelemből mentett meg téged Isten hited által, nem tudsz érte tenni. Ez Isten ajándéka. A megváltás nem a jó tettek jutalma, hogy senki se tudjon dicsekedni." (Efézus 2:8-9 NLT második kiadás). Más szavakkal: Nem tudod megkeresni az oda vezető útra valót, nem tudsz megdolgozni a Mennyországért. Ez ajándék. 

Ma már nem látszik rajtam, de három évig életmentő voltam. Minden életmentő tudja, hogy nem tudsz megmenteni valakit, amíg az meg akarja menteni magát. Amíg valaki fulladozik a vízben és kétségbeesetten hadonászik, addig a vizimentő tudja, hogy csak hátrébb kell mennie egy kis időre amíg az illető feladja. Mert ha meg akarsz menteni valakit aki magát szeretné megmenteni akkor csak téged is lehúz. De amikor már feladják, akkor elernyednek. Ilyenkor átkarolod, és kiúszol vele a partra. Egészen egyszerű. 

Isten meg akar menteni. Jézus szeretne megmenteni a fájdalmaidból, szokásaidból, érzelmi problémáidból. Szeretne megmenteni téged a maga céljának és az ő kegyelméből. De abba kell hagynod, hogy mindezt a saját erődből érd el. El kell engednek magad. Hagynod kell elengedni ezeket a dolgokat, és Istent Istennek lenni. 

Beszéljetek róla:

• Miért nehéz sok embernek elfogadni az ajándékot?
• Mit jelent, hogy jó pontokat gyűjteni a megváltásért? Milyen módon szoktuk ezt megtenni? 
• Hogyan tudnád magad még jobban elengedni Isten kegyelmében?

* (Daily Hope by Rick Warren 2015 október 5)

„Mert Ő szabadított meg minket, és Ő választott ki minket az Ő szent munkájára; nem azért, mert kiérdemeltük, hanem mert ez volt a terve.” (2Timóteus 1:9, TLB)

Isten azért mentett meg, hogy Őt szolgáld. A Biblia azt mondja, hogy „Ő szabadított meg minket, és Ő választott ki minket az Ő szent munkájára; nem azért, mert kiérdemeltük, hanem mert ez volt a terve.” (2Tim. 1:9)

Isten azért váltott meg téged, hogy az Ő „szent munkájában” részt vehess. Azzal a céllal mentett meg, hogy szolgáld Őt. Isten országában betöltendő helyed, célod, szereped és feladatod van. Ez teszi az életedet jelentőségteljessé és értékessé.

Jézusnak az életébe került, hogy megvásárolja az üdvösséget számodra. A Biblia emlékeztet minket: „ Isten nagy árat fizetett értetek. Ezért arra használjátok a testeteket, hogy tiszteljétek és imádjátok Istent.” (1Korinthus 6:20, TEV ford.)

Nem bűntudatból, félelemből vagy kötelességből szolgáljuk Istent, hanem örömmel és őszinte hálával azért, amit értünk tett. Az életünket köszönhetjük neki. A megváltás azt jelenti, hogy Isten a múltunkat lezárta és megbocsátotta, a jelenünknek értelmet ad, és a jövőnk felől is bizonyosak lehetünk. Ezek elképesztően nagy dolgok! Ezért mondta Pál, hogy "Isten nagy irgalma miatt ... áldozzátok fel magatokat élő áldozatul Istennek, odaszánva magatokat az Ő szolgálatára." (Róma 12:1, TEV ford.)

János apostol azt mondja, hogy a mások iránti, szeretetből  fakadó szolgálatunk mutatja meg, hogy valóban megváltott minket Isten. Azt mondja: „Az egymás iránt való szeretetünk a bizonyíték arra, hogy átmentünk a halálból az életbe.” (1János 3:14, CEV ford.)

Ha nincs benned szeretet mások iránt, ha nem vágysz arra, hogy mások felé szolgálj, és csak a saját szükségleteid kielégítése fontos számodra, akkor vizsgáld meg magad és gondolkozz el azon, hogy vajon Krisztus valóban ott van-e az életedben. Ha Krisztushoz tartozol, akkor a szívedben vágyat érzel arra, hogy másokat szolgálj.

Beszéljetek róla:

• Mások szolgálata vajon miért olyan meghatározó egy Jézusban hívő ember életében?

• Hogyan használod a testedet arra, hogy dicsőítsd Istent? (1Korinthus 6:20)

• Sok ember gondolja úgy, hogy túl elfoglalt és túl sok felelősség van a vállán ahhoz, hogy mások felé szolgáljon. Ha Te is így érzel, imában kérd Istent, hogy mutassa meg, mit kell változtatni az életeden, hogy engedelmeskedni tudj neki.

*(Daily Hope by Rick Warren, 2015.10. 02.)

„Mindenki igazultassék meg Isten által az Ő kegyelméből, ami ingyen ajándék. Szabadíttassék fel bűnei alól Jézus Krisztus által.” (Róma 3:24 NCV fordítás)

Ha találomra megkérdeznénk 50 járókelőt, hogy miként juthatunk a Mennybe, sokféle választ kapnánk. Ám abban alapvetően valamennyien egyetértenének, hogy az oda vezető utat saját magunknak kell kiköveznünk. Efféle dolgokat hallanál: „Próbálj jó lenni, és tedd meg a tőled telhetőt”, vagy „Tégy több jót, mint rosszat az életben”. Ezek alapja mind az igyekezet, nem pedig a kegyelem.

Ám a Róma 3:24 azt mondja: „Mindenki igazultassék meg Isten által az Ő kegyelméből, ami ingyen ajándék. Szabadíttassék fel bűnei alól Jézus Krisztus által.” (NCV). Isten azt mondja, hogy a megváltás teljesen ingyenes! Nem dolgozhatsz meg az ajándékért, és nem is érdemelheted ki, meg sem vásárolhatod.

Ez a lényegi különbség a keresztyénség és minden egyéb vallás között. Minden más hitrendszer összefoglalható egyetlen szóval: elvégezni. Megteszel bizonyos dolgokat annak érdekében, hogy elérd a boldogságot, elnyerd a Mennyországot, kivívd Isten jóakaratát. Csupa-csupa rendszabály, előírás és rituálé árán.

Ezzel szemben, ha a keresztyénséget akarnád egyetlen szóval körülírni, az a szó: elvégeztetett.

Egyszer egy srác azt kérdezte tőlem: „Rick tiszteletes, mit tehetnék azért, hogy megmeneküljek?” Erre én azt feleltem, „Már elkéstél!” (Teljesen megrémült.) „Mintegy 2000 évet késtél! Amit el kellett végezni a megváltásodért, az már elvégeztetett, így már nem tehetsz semmit.”

Jézus Krisztus már elvégezte. Ő fizetett megváltásodért a kereszten, és most kegyelmét ingyen ajándékként kínálja neked. Ezért mondta Jézus Krisztus, amikor keresztre feszítették: „Elvégeztetett.” Hogy mi végeztetett el? A megváltásod - a terv, amely kegyelmet nyújt minden ember számára, akinek szüksége van rá.

Nem fogsz a Mennybe jutni attól függően, hogy mit cselekszel, hanem annak alapján jutsz a Mennybe, amit Jézus Krisztus már megtett érted.

Semmit sem tehetsz, hogy megmentsd magad, csak elfogadhatod Isten ingyen adott ajándékát, a kegyelmet.

Beszéljetek róla:

• Mit gondolsz, miért nehéz az embereknek elfogadniuk valamit, ami ingyen van?
• Mit vall Isten természetéről az ingyen adott megváltás ajándéka?
• Milyen dolgokat teszel, melyekkel megpróbálsz Isten kedvében járni? Szerinted Istennek milyen szándék lenne kedvesebb?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2015.04.01)

"Az Úr azt mondja, hogy ő elfogad és felment minket, - kijelenti rólunk: nem bűnös - ha bízunk Jézus Krisztusban, hogy elveszi bűneinket. Mindannyian ugyanúgy megmenekülhetünk, ha Jézushoz jövünk, nem számít kik vagyunk, vagy, hogy milyenek voltunk." (Róma 3:22, TLB fordítás)

Több mint 7000 ígéret van a Bibliában Istentől. Ezek olyanok mint az utalványok, amik arra várnak, hogy beváltsd őket. Minden ígéret feltétellel jár együtt.

A Biblia leghíresebb ígérete a János 3:16-ban van leírva. Jézus azt mondja nekünk, hogy "Isten úgy szerette a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örökké éljen." (NKJV fordítás) Isten azt ígéri, hogy nem fogunk elveszni, ha hiszünk Őbenne.

A megváltás, - Isten ingyenes ajándéka - mindenki számára elérhető. Nem számít, hogy mi a vallásod vagy kulturális háttered. Jézus meghalt érted.

Hogy kaphatjuk meg ezt az ingyenes ajándékot?

A Bibliában azt olvassuk, hogy "Az Úr azt mondja, hogy ő elfogad és felment minket, - kijelenti rólunk: nem bűnös - ha bízunk Jézus Krisztusban, hogy elveszi bűneinket. Mindannyian ugyanúgy megmenekülhetünk, ha Jézushoz jövünk, nem számít kik vagyunk, vagy, hogy milyenek voltunk." (Róma 3:22, TLB fordítás)

Igaz, hogy akárki hihet Jézusban, de az egyedüli módja annak, hogy valaki a Mennybe jusson az, ha Jézus Krisztusba helyezi minden bizalmát. Nem bízhatsz Jézusban, ha nem ismered őt. Hiszek Marxban, Sztálinban és Hruscsovban, de nem vagyok kommunista. A Jézusban való hit ettől különbözik. Ismerem Őt és bízom benne.

Ez a különbség a fejed és a szíved között. Ismerek sok híres embert. Ismerem Bill Gates-t. Beszéltünk ugyanazon a színpadon. Voltunk együtt partikon. Egy kanapén ülve magyaráztam el neki a BÉKE Tervet. Ismerem Bill Gates-t, de nem ismerem igazán. Nem egy közeli, személyes barátom. Nem tudom, hogy őt mi motiválja.

A feleségemet azonban ismerem. Közel 40 éve vagyunk házasunk. Ismerem őt kívül-belül. Tudom, hogy mi motiválja őt.

Ilyen az is, ha Istent ismered. Valódi, élő kapcsolatod van vele. Ilyen az Istenben való bizalom. 

Ismered Istent így? Van arra lehetőség, hogy megismerhesd ilyen módon.

Tanulj többet arról, hogy hogyan ismerheted meg Istent személyesen a rickwarren.org/know-god weboldalam segítségével. Kérlek, értesíts, ha eldöntötted, hogy követed Jézust. Szeretnék veled együtt ünnepelni! Írj nekem a rick@rickwarren.org címre.

Beszéljetek róla

• Isten ingyenes ajándéka, a megváltás, elérhető bárki számára. Erre hogyan válaszolsz?
• Hogyan nézhet az ki, ha tudsz Istenről, de mégsem ismered igazán?
• Kivel tudnád megosztani Isten ingyenes ajándékát, a megváltást, ezen a héten?

(Daily Hope by Rick Warren, 2015. 03. 28.)