A világon nyomorúságotok lesz, de legyetek bátrak! Én legyőztem a világot.” (János 16:33b, NIV fordítás)

Az Apostolok Cselekedetei 27. fejezetében Pál hajón útnak indul Rómába, más rabokkal együtt, és utazás közben nagy nehézségekkel kerülnek szembe, a szelek ellenük fordulnak, viharba kerülnek. Pál figyelmeztette a férfiakat az út elején, hogy ha vitorlát bontanak, viharba kerülhetnek, aminek katasztrofális eredménye lesz. Ők azonban úgy döntöttek, hogy mindenképpen útnak indulnak, ezzel elkövettek három általános hibát, melyeket mi is hajlamosak vagyunk elkövetni, és ezzel bajba sodorjuk magunkat.

1. Rossz tanácsra hallgatunk
„[Ők] a kormányos tanácsát követték” (Cselekedetek 27:11b) Isten már megmondta, Pál figyelmeztette őket, hogy ne tegyék, de mert a „szakértő” azt mondta, hogy rendben van, mégis megtették. Ha Isten azt mondja neked, hogy tegyél meg valamit, és a világ minden szakértője azt mondja, hogy valami mást tegyél, akkor se hallgass a szakértőkre. Arra figyelj, mit mond Isten.

2. Követjük a sokaságot
„A többség úgy döntött, hogy tovább hajóznak” (Cselekedetek 27:12b) A többség gyakran téved! Az izraeliták többsége vissza akart térni Egyiptomba, ahol szintén rossz soruk volt. Jelentős nyomás alatt az emberek többsége nem teszi meg azt, amit Isten vár tőlük, hogy megtegyenek.

3. Megbízunk a körülményekben
„Mivel pedig déli szél kezdett fújni, azt hitték, hogy megvalósíthatják elhatározásukat” (Cselekedetek 27:13a). Pál figyelmeztette őket, hogy viharba kerülnek, de ők mindenképpen tovább hajóztak. Nem kellene minden nyitott ajtón belépned. Nem kellene kihasználnod minden adódó lehetőséget. Nem kellene elfogadnod minden felkínált állást. Nem kellene mindenkivel randevúznod, aki erre kér. A Sátán is tudja alakítani a körülményeket, ezért szükséges Isten iránymutatását kérned.

A nehézségek az élet részei. Neked is lesznek nehézségeid! Jézus mondta János 16:33b-ben: „A világon nyomorúságotok lesz, de legyetek bátrak! Én legyőztem a világot.”

Ha ismered, hogyan kerülheted el ezt a három hibát, az segít keresztüljutnod a nehézségeken, melyekkel szembe kerülsz a hited útján.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Mit gondolsz, miért engedi Isten, hogy a hited útján nehézségeket tapasztalj meg?
• Hogyan kerültél nehézségek közé azáltal, hogy elkövetted a mai áhítatban tárgyalt hibák valamelyikét?
• Hogyan hozott ki Isten ezekből a helyzetekből?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2017.09.20.)

„Az ÚR elrejtette magát az ő népe elől, de én benne bízom, és belé vetem a reményem.” (Ézsaiás 8:17, GNT fordítás)

Könnyű Istent dicsőíteni, mikor a dolgok nagyszerűen mennek az életedben, mikor Isten ellát étellel, kapsz tőle barátokat, családot, egészséget és örömteli helyzeteket. A körülmények azonban nem mindig ilyen kellemesek. Hogyan dicsőíted akkor Istent? Mit teszel, amikor úgy tűnik, hogy Isten millió mérföldre van?

Isten imádatának legmélyebb szintje, amikor a fájdalmak ellenére dicsőíted Istent, hálát adsz Istennek a megpróbáltatások között, bízol benne a kísértésben, átadod magad akkor is, amikor szenvedsz, és szereted őt akkor is, amikor távolinak tűnik.

A barátságokat gyakran megpróbálja az elkülönítettség és a csend; amikor elválaszt a fizikai távolság, vagy amikor nincs lehetőség beszélgetni. Istennel való barátságodban sem mindig érzed, hogy közel vagy hozzá.

Philip Yancey bölcsen jegyezte meg: „Minden kapcsolat magában hordozza a közelség idejét és a távolság idejét, és az Istennel való kapcsolatban is – nem számít mennyire meghitt – az inga lengeni fog egyik oldalról a másikra.”

Ez az, amikor a dicsőítés nehézzé válik.

Ahhoz, hogy barátságotok éretté váljon, Isten próbára fogja tenni elszakítottnak, távolinak látszó időszakokkal, olyan időszakokkal, amikor úgy tűnik, hogy elhagyott vagy elfelejtkezett rólad. Úgy érzed, Isten millió mérföldre van tőled. Ezekre a napokra, a lelki szárazság, kétség, az Istentől való elhidegülés napjaira Keresztes Szent János [XVI. században élő spanyol katolikus szent, karmelita szerzetes, teológus, költő, a katolikus egyház belső reformációjának egyik központi alakja] úgy hivatkozott, mint „a lélek sötét éjszakája”. Henry Nouwen [XX. századi holland katolikus pap, teológia professzor, író, munkásságának fő területet a pásztori szolgálat, a közösség, a társadalmi igazságosság volt] a „a hiány szolgálatának” hívta. A.W.Tozer [XX. századi amerikai protestáns lelkész, prédikátor, író, „élete és művei elsősorban a gazdag és bensőséges imaéletéből táplálkoztak”] „az éjszaka szolgálatának” nevezte. Mások a „szív hideg teleként” emlegették.

Jézuson kívül, mindenki más közül talán Dávid volt a legszorosabb barátságban Istennel. Tetszett Istennek, és úgy hívta, hogy a „szívem szerint való ember” (ld. 1Sámuel 13:14 és ApCsel 13:22).

Mégis Dávid gyakran panaszkodott Isten látszólagos hiányára:

• „URam, miért vagy közömbös, és miért vagy olyan távol? Miért rejtőzöl el, amikor legjobban szükségem van rád? (Zsoltárok 10:1, TLB fordítás).
• „Én Istenen, én Istenem, miért hagytál el engem? Miért vagy olyan távol, amikor segítségért sóhajtozom? (Zsoltárok 22:1, NLT fordítás, második kiadás).
• „Mért hagytál el engem?” (Zsoltárok 43:2a, GNT fordítás; ld. még Zsoltárok 44.23; 74:11; 88:14; 89:49).

Természetesen Isten valójában nem hagyta el Dávidot, és nem hagy el téged sem. Ismételten megígérte, „Nem maradok el tőled, és nem hagylak cserben.”

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez

• Milyen gyakorlati lépéseket tehetsz, amelyek segítenek Isten dicsőítésében a fájdalmak és megpróbáltatások között?
• Mit gondolsz, mire akar Isten tanítani ezekben az időszakokban?
• Isten mely ígéretei adhatnak reményt és bátorítást?

 *(Daily Hope by Rick Warren, 2017.05.01.)

„Az ÚR lenyúlt a magasból és megragadott engem, kihúzott a mély vizekből.” (Zsoltárok 18:16 – TEV fordítás)

Vannak idők, amikor mindannyian azt gondoljuk, „Itt a vég, elborítanak a nehézségek, lehúz a mélység.” De nem számít, milyen mélyre kerülsz, Isten szeretete mélyebb, mint a problémád.

Corry és Betsy ten Boom keresztények voltak és Hollandiában éltek a II. világháború idején. Zsidókat rejtegettek az otthonukban, hogy megmentsék őket a náciktól. Amikor fény derült a dologra, nemcsak a zsidókat vitték el koncentrációs táborba, hanem ugyanúgy őket is, és a háború hátralevő részét ott töltötték.

Látva az ottani szörnyűségeket, Corry azt mondta Betsynek: „Ez a hely a pokol legmélyebb gödre!” Betsy erre ezt válaszolta: „Nincs olyan mély gödör, aminél Isten szeretete ne lenne mélyebb.”

Az elmúlt hónapokban lehet, hogy rosszul alakultak a pénzügyeid, és azt gondolod, tönkre fogsz menni. Az is lehet, hogy érzelmileg vagy a házasságodban kerültél mélypontra, vagy talán egészségi problémáid vannak. Frusztrált vagy, és akaratlanul is csak arra gondolsz, hogy „vége, nincs kiút”.

Hol van Isten ilyenkor? Pontosan alattad. Ő „a te menedéked, és örökkévaló karjai tartanak [alattad vannak]” (5Mózes 33:27 – NLT 2. kiadás fordítása)

Vesd magad Isten szerető karjaiba. Engedd, hogy elkapjon és engedd, hogy támogasson, amikor nincs sehova máshova menned.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Isten szeretete bármely probléma megoldásához elég mély. Milyen fájdalmat, milyen sérülést vagy milyen problémát kell ma átadnod neki kezelésre?
• Hogyan kellene, hogy megváltoztassa az örökkévalóság perspektívája a problémákhoz való hozzáállásodat? Hogyan változhat a nehézségekhez való hozzáállásod attól, hogy tudod, „Isten örökkévaló karjai tartanak”?
• Mit jelent az, hogy átadni magad és engedni, hogy Isten támogasson?

 *(Daily Hope by Rick Warren – 2017.03.20.)

„Bízd rá magadat az Úrra, és várj türelemmel, amíg cselekszik!” (Zsolt 37:7a, GW-fordítás)

A legfőbb magyarázat arra, miért törekszünk az állandó megelégedettség érzésére, az az, hogy mindig magyarázatot keresünk az életünk történésére. Dühít minket, hogy Isten nem szolgál semmilyen magyarázattal. Vajon miért nem teszi?  

Mert próbára tesz téged. Azért teszi, hogy lássa, vajon átengeded-e az irányítást, és megelégedsz-e, függetlenül attól, hogy ad-e magyarázatot vagy sem.

Isten nem tartozik neked magyarázattal; és ha adna, valószínűleg akkor sem értenéd meg.

Ha mégis megindokol valamit, az nem azt jelenti, hogy meg is szabadulsz a fájdalomtól. Vélhetőleg nem fogod megtudni, mi miért következett be az életedben, majd csak a feltámadásod után.  

Isten nem fogja megindokolni a cselekedetét, de próbára tesz téged.

Emlékszem, amikor kis srác voltam, egyedül dolgozatírás közben volt csak csend az osztályteremben. A tanár azt mondta, „Nincs beszélgetés! Fogjátok a ceruzátokat, és töltsétek ki a tesztet.” Még a tanár is csendben maradt.

Amikor Isten is így hallgat, és csendben van, éppen tesztel téged. Amikor nem hallod Isten hangját, és úgy tűnik, több millió mérföldre van tőled, akkor tudhatod, éppen „vizsgázol”. A tanár mindig csendben van, ha a tanulók dolgoznak a kiadott feladaton. Amikor Isten hallgat, a hited próbára van téve. Vajon elengeded, vagy még erősebben fogod magadhoz ragadni az irányítást? Vajon megtanulod, hogyan legyél elégedett?  

Amikor fájdalommal kell szembenézned ezen a héten, a következő hónapban vagy évben, nincs szükséged Isten magyarázatára, csak az Ő jelenlétére.

„Bízd rá magadat az Úrra, és várj türelemmel, amíg cselekszik!” (Zsolt 37:7a, GW-fordítás)

Kérdések az elmélkedéshez, beszélgetéshez 

• Mi miatt van harag a szívedben Isten felé, amit nem akarsz bevallani?
• Hogyan vizsgáztat téged Isten jelenleg? Mi a válaszod neki?
• Mit gondolsz, Isten milyen magatartást vár el tőled „a türelmes várakozás” közben?

* (Daily Hope by Rick Warren, 2016. 12. 14.)

 „Kimerültünk, megpróbáltatásaink túllépték a tűrőképességünk határát és azt hittük, sosem kerülünk ki élve a próbákból. Valójában azt gondoltuk, meghalunk. De végül nem a saját erőnkben bíztunk, hanem megtanultunk Istenre támaszkodni, aki még a halottakat is feltámasztja.” (2. Korinthusiakhoz írt levél 1:8b-9 NLT, második kiadás).

Jézus szenvedett? Néha ő is magányos volt? Szembesült azzal a kísértéssel, hogy adja fel? Félreértették, lenézték és kritizálták igazságtalanul?

Hát persze! Egyikünk sem mentesül a szenvedés, a magány, a csüggedés vagy az igazságtalan kritika terhe alól, mert Isten Krisztus képére akar formálni minket és annak érdekében, hogy ez a folyamat végbemenjen, olyan próbákba helyez bele bennünket, amiken Krisztus is keresztül ment.

Ez azt jelenti, Isten a balszerencsék okozója? Nem. Isten jó és nem tesz rosszat, gonoszat. De tud kemény és stresszes időszakokat adni, jó céllal. Arra használja őket, hogy bizalomra tanítson bennünket, hogy megmutassa, hogyan segíthetünk másokon és közelebb vonjon minket keresztény embertársainkhoz.

A Biblia a 2Korinthus 1:8b-9-ben azt mondja, „Kimerültünk, megpróbáltatásaink túllépték a tűrőképességünk határát és azt hittük, sosem kerülünk ki élve a próbákból. Valójában azt gondoltuk, meghalunk. De végül nem a saját erőnkben bíztunk, hanem megtanultunk Istenre támaszkodni, aki még a halottakat is feltámasztja.” (NLT, második kiadás).

Tehát mit kell tenned, ha nehéz időkben vagy éppen?

Először is, mondj nemet a bátortalanságra. Ezt követően emlékezz, Isten veled van. Végül pedig bízz Isten védelmében és vezetésében.

Valamennyiünknek volt része nehéz időkben. A különbség azok számára, akik hisznek Jézusban az nem az árnyék hiánya, hanem a Fény jelenléte.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Milyen stresszes helyzeteket, kemény próbákat használt fel Isten az életedben arra, hogy jót hozzon ki belőlük?
• Megtanultál Istenre támaszkodni a nehéz körülmények között?
• Mit tanultál Krisztus Testéről életed nehéz időszakai során?

* (Daily Hope by Rick Warren, 2016.11.04.)