"Az én imám az, hogy a ti szeretetetek egyre inkább bővölködjön ismeretben és az éleslátás mélységében, hogy meg tudjátok ítélni, mi a legjobb, és tiszták és bűntelenek lehessetek Krisztus napjára, tele az Isten előtti megigazultság gyümölcseivel, amik Jézus Krisztus által jelennek meg ­ Isten dicsőségére és magasztalására." (Filippi 1,9-11, NIV fordítás)

Kérlek gondolj valakire, aki nagyon irritál téged – valakire, akivel feszült a viszonyod, vagy aki egyszerűen csak kihoz a sodrodból. Két kérdésem van hozzád: Szoktál imádkozni ezért az emberért? Vagy csak panaszkodsz, morogsz, piszkálódsz és a kákán is csomót keresel vele kapcsolatban? Ha többet imádkoznál, sokkal kevesebb okod lenne morogni, piszkálódni, panaszkodni és hibát keresni. Ez a te döntésed.

Működik, ha piszkálsz és nyaggatsz valakit? Nem. Működik, ha imádkozol? Igen. Akkor  miért teszed azt, ami nem működik, és nem azt, ami működik?

Pál azt mondja a Filippi levél 1,4-ben: "Amikor imádkozom, a veletek kapcsolatos kéréseimet örömmel mondom el" (NLT ford., második kiadás).

Pál nem csak imádkozott azokért az emberekért, akik az életében voltak. Pál örömmel imádkozott értük!

A pozitív ima hatékonyabb, mint a pozitív gondolkodás. A világ összes pozitív gondolata sem képes megváltoztatni a férjed, a feleséged, a gyermeked vagy a helyzeted. A pozitív gondolkodás téged megváltoztathat, de mást nem fog. A pozitív ima viszont változást hozhat valaki másban is.

Szeretnéd tudni, hogy lehet a leggyorsabban egy rossz kapcsolatot jóra változtatni? Kezdj el imádkozni a másik emberért! Ez meg fog változtatni téged, és meg tudja változtatni a másik embert is.

Pál még azt is elmondta nekünk, hogy hogyan imádkozzunk másokért:

"Az én imám az, hogy a ti szeretetetek egyre inkább bővölködjön ismeretben és az éleslátás mélységében, hogy meg tudjátok ítélni, mi a legjobb, és tiszták és bűntelenek lehessetek Krisztus napjára, tele az Isten előtti megigazultság gyümölcseivel, amik Jézus Krisztus által jelennek meg ­ Isten dicsőségére és magasztalására." (Filippi 1,9-11, NIV fordítás)

Ebből az igeversből láthatjuk, hogy négy dologgal kapcsolatban tudunk imádkozni másokért:

1. Imádkozz azért, hogy növekedjenek a szeretetben: "Az én imám az, hogy a ti szeretetetek egyre inkább bővölködjön ismeretben és az éleslátás mélységében..."
2. Imádkozz, hogy bölcs döntéseket hozzanak: "...hogy meg tudjátok ítélni, mi a legjobb..."
3. Imádkozz, hogy tisztán és bűn nélkül éljenek: "...és tiszták és bűntelenek lehessetek Krisztus napjára..."
4. Imádkozz, hogy egyre inkább Jézusra hasonlítsanak: "...(legyenek) tele az Isten előtti megigazultság gyümölcseivel, amik Jézus Krisztus által jelennek meg ­ Isten dicsőségére és magasztalására."

Imádkozz így magadra, illetve bárki másra vonatkozóan, és figyeld meg, hogy Isten hogyan hoz változást abban a kapcsolatban, amit te már reménytelennek gondoltál. Semmi sem lehetetlen Istennel!

Beszéljetek róla:

• Kik azok az emberek az életedben, akikkel feszült a viszonyod és akikkel kapcsolatban ezért a négy dologért kellene imádkoznod?
• Hogyan változtat meg a pozitív ima téged is, és nem csak azt, akiért imádkozol?
• Mik az "Isten előtti megigazultság gyümölcsei", amik Jézus Krisztus által jelennek meg (lásd Galata 5,22-23)?

 *(Daily Hope by Rick Warren, 2016.05.29.)

„A barátaim vagytok, ha megteszitek, amit parancsolok nektek.” (János 15:14, NLT fordítás)

Jézus a János 15:14-ben azt mondta, hogy „a barátaim vagytok, ha megteszitek, amit parancsolok nektek.” (NLT fordítás)

Nem mondhatod, hogy szereted Jézust, miközben az életed tele van bűnnel és gonoszsággal. Nem mondhatod, hogy keresztény vagy, ha továbbra is énközpontú életet élsz. Nem mondhatod, hogy Jézus követője vagy, ha az igeversek közül kiválogatod, melyekre fogsz odafigyelni és melyeket fogod figyelmen kívül hagyni. Jézus azt mondja, akkor vagy a barátja, ha engedelmeskedsz Neki és a parancsolatainak.

Miért engedelmeskedünk Istennek? A nem hívők ezt mindig félreértelmezik. Ilyeneket mondanak: „Nem akarok keresztény lenni, mert nem akarok engedelmeskedni Istennek. Ti hívők mind bűntudatból, félelemből vagy kötelességből engedelmeskedtek Neki, és én nem akarok így élni.”

De valójában miért engedelmeskedünk Istennek? Azért, mert szeret minket! A legjobbat akarja nekünk. Úgy szeret Téged, ahogyan soha senki más nem fog szeretni. A Biblia szerint az egyetlen oka annak, hogy van a világon szeretet az, hogy Isten maga a szeretet. Nem félelemből, bűntudatból vagy kötelességből engedelmeskedünk Istennek. Szeretetből engedelmeskedünk Neki, mert szeretett és megmentett bennünket.

Középiskolás koromban odajött hozzám egy srác és ezt mondta: „tele vagy korlátokkal.”  Megkérdeztem, mit ért ezen, mire Ő ezt válaszolta: „Azt, hogy keresztény vagy. Minden buliból, amiben mi benne vagyunk, te kimaradsz.”

A szemébe néztem és ezt mondtam: „Annyit drogozhatnék, amennyit csak akarok. Füvezhetnék, amennyit csak akarok. Ihatnék, amennyi jólesik, és elmehetnék minden buliba, ahová szeretnék. Annyi nővel fekhetnék le, amennyivel kedvem tartja.” De a különbség az, hogy Jézus megváltoztatta, hogy mit akarok. Akkoriban nem akartam ilyen dolgokat tenni, és most sem akarok. Olcsó, hamis élvezetek, amelyek látszólag feldobnak egy ideig, azután viszont mindig visszaütnek. Lehet, hogy szabadságot ígérnek, de nem tartósak. Felemelkedés helyett kétségbeeséshez, öröm helyett pedig depresszióhoz vezetnek.

 A János 5:9-11-ben Jézus ezt mondja: „Ahogyan az Atya szeret engem, ugyanazzal a szeretettel szeretlek én is titeket ... amikor engedelmeskedtek a parancsaimnak, megmaradtok a szeretetemben, ahogy én is engedelmeskedem Atyám parancsainak, és megmaradok az ő szeretetében. Mindezt azért mondom nektek, hogy az én örömöm betöltsön titeket. Igen, túlcsordul majd az örömötök!”

Isten nem azt akarja, hogy azért engedelmeskedj Neki, mert félsz Tőle. Nem azt akarja, hogy azért engedelmeskedj Neki, mert félsz a büntetéstől. Isten azt akarja, hogy szeretetből engedelmeskedj Neki. Az ő szeretete az, ami elvezet az igazi örömhöz.

Beszéljetek róla:

• Ahhoz, hogy engedelmeskedni tudj, tudnod kell, mit vár Tőled Isten. Honnan tudhatod, hogy Isten szerint mit kell tenned?
• Milyen tapasztalatod van azzal kapcsolatban, hogy az Istennek való engedelmesség néha korlátozáshoz vezetett?
• Hogyan tapasztaltad meg azt, hogy az Istennek való engedelmesség szabadsághoz vezetett?
• Hogyan taníthatják meg a szülők a gyerekeiknek, hogy szeretetből - és ne félelemből - engedelmeskedjenek? Miben nyilvánul meg a szeretet  - és nem pedig a félelem - által motivált engedelmesség?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2016.05.26.)

Minden más jelentéktelen összehasonlítva Jézus Krisztus, az én Uram ismeretének örökkévaló értékéhez képest. Az Ő kedvéért elvetettem minden mást, szemétnek ítélve, azért hogy Krisztust megnyerhessem. (Filippi 3,8 NLT fordítás, második kiadás)

Soha nem válsz Isten barátjává a szabadidődben. Isten megismerését kell a legfontosabbnak tenned a saját életedben.

Pál ezt így mondja: „Minden más jelentéktelen összehasonlítva Jézus Krisztus, az én Uram ismeretének örökkévaló értékéhez képest. Az Ő kedvéért elvetettem minden mást, szemétnek ítélve, azért, hogy Krisztust megnyerhessem." (Filippi 3,8 NLT fordítás, második kiadás).

Te ezt teszed? Teljes szívedből keresed Istent minden nap?

Emlékezz: olyan közel vagy Istenhez, amennyire te magad választod. Akkor válsz Isten barátjává, amikor te magad akarsz azzá válni. 

Nem hibáztathatsz senki mást. Nem hibáztathatod a feleséged, a férjed, a szüleid, de még a gyermekeidet sem. Olyan közel lehetsz Istenhez, amennyire te választod, és ha távol érzed magad Tőle, akkor tippelj: ki mozdult el? Nem Őt tetted az életedben a legfontosabbá.

Ismerni és szeretni Istent a legnagyobb kiváltságunk és szeretve lenni Isten által a legnagyobb örömünk. 

Észrevettem, az alapján, hogy mivel hencegnek az emberek, meg tudod mondani, hogy mi a fontos számukra.Ha a gyermekeik a legfontosabbak, azzal kérkednek. Ha a munkájuk, akkor pedig azzal. Ha az utazás és az élmények szerzése a legfontosabb, akkor pedig azzal hencegnek. Ha pedig a bulizás vagy új ruhák vásárlása az, amiről a legtöbbet beszélsz, akkor találd ki, mit értékelsz a legjobban? Arról hencegsz, amit a legjobban értékelsz.

Isten azt mondja a Jeremiás 9,23-ban, „A bölcseknek nem kellene dicsekedni a bölcsességükkel, sem az erős az erejével, sem a gazdag a gazdagságával. Ha bárki dicsekedni szeretne, dicsekedjen azzal, hogy ismer és ért engem." (TEV fordítás)

Miért? Mert erről szól az élet. Ismerni Istent – ez számít a leginkább. Az univerzum Istene szeret téged és kapcsolatot akar veled. Istenhez közelebb kerülve nyered meg a békét és a látást. Ez az Örömhír!

Beszéljetek róla:

• Hogyan kell átrendezned az életed, hogy Isten megismerése váljon a legfontosabbá?
• Mit mondanának az emberek, mi a legfontosabb a számodra az alapján, amiről a legtöbbet beszélsz?
• Hogyan tudsz dicsekedni az Istennel való kapcsolatoddal a mindennapi beszélgetések során?

*(Daily Hope by Rick Warren 2016.05.23.)

„A szeretet sohasem adja fel, sohasem veszíti el a hitét, mindig reménykedik és minden körülmény között kitart.” (1Kor 13,7 NLT fordítás, második kiadás)

Az a fajta szeretet, ami valóban változást tud hozni ebben a világban, nagy erőfeszítést igényel a részedről, azonban nagy jutalomban is részesülsz.

Néha egészen egyszerűen csak úgy érzed, hogy nincs benned több szeretet, amit adhatnál. Lehet, hogy emberekkel kapcsolatos munkád van mint a tanár, értékesítő vagy a pincér, és úgy mész haza, hogy azt gondolod, hogy „egészen egyszerűen nem tudok szembenézni még egy kéréssel, még egy problémával, vagy még egy szívfájdalommal.” Így hát egyszerűen csak kikapcsolsz.

Vagy egy olyan ember irányában kell szeretetet tanúsítanod, aki követelőző, önző és sosem viszonozza a szeretetedet. Éppen ezért csak arra tudsz gondolni, hogy „Végeztem. Soha többet!”

Mindezek tökéletesen természetes és emberi reakciók, azonban ez nem az a mérce, amit Isten a szeretettel kapcsolatban felállított a Bibliában. A Biblia ugyanis azt mondja: „A szeretet sohasem adja fel, sohasem veszíti el a hitét, mindig reménykedik és minden körülmény között kitart.” (1Kor 13,7 NLT fordítás, második kiadás). A szeretet sosem adja fel.

Hogyan tudsz ilyen türelmes szeretetet tanúsítani valaki felé? Újra kell töltekezned!

Amikor a gyerekeim még kicsik voltak, emlékszem, hogy elvittem a családomat egy közeli légibemutatóra. Nagyon lenyűgöző volt látni, ahogyan egy repülőgépet repülés közben tankolnak meg. Sosem fogom elfelejteni azt a látványt.

Azonban azt is elképzelheted, hogy valaki egy repülőt vezet és azt mondja „Nincs szükségem az újratöltésre”. A gépe le fog zuhanni és ki fog égni. Egy hosszú távú út során a gépet újra meg kell tankolni.

Ahhoz, hogy olyan türelmes szeretetet tudj tanúsítani, amit Isten szeretne, újra kell töltened a szeretet-tankodat. Nézz csak körül a társadalmunkban és meg fogod látni, hogy tele van olyan roncsolt kapcsolatokkal, amelyek azért mennek tönkre, mert az emberek nem töltik újra a szeretet-tankjaikat.

Hogyan tudod újratölteni a szeretet-tankodat? Azzal kell kezdeni, hogy engeded Istent szeretni téged. „Azért szeretünk, mert ő előbb szeretett minket” (1János 4,19 NIV fordítás). Amikor kimerült vagy és fáradt, és nem tudod, hogyan tudnál bárki felé is szeretetet tanúsítani, emlékezz arra, hogy Isten annyira szeretett téged, hogy a Fiát küldte, hogy meghaljon érted.

Ez pedig az igazi üzemanyag. Ez az, ami mozgásban tart amikor már feladnád!

Beszéljetek róla:

• Mit kell tenned ezen a héten ahhoz, hogy újratöltődj és helyesen tudj szeretni másokat?
• Melyek azok a tulajdonságai Isten szeretetének, amiket jól tudsz szemléltetni?
• Kivel kapcsolatban vesztetted el a hitedet, vagy kiről mondtál már le? Hogyan tudnál az az ember felé szeretetet tanúsítani ma?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2016.05.22.)

„A szeretetben nincs félelem, mert a tökéletes szeretet kiűzi a félelmet. Hogyha félünk, ... az azt jelenti, hogy nem tapasztaltuk még meg az Ő tökéletes szeretetét." (1 János 4:18, NLT fordítás)

„Gyűlöllek!”

Amikor ezt mondja valaki egy kapcsolatban, az általában annak a jele, hogy valaki uralkodni akar, és irányítani akarja a másikat. De mi van az uralkodás mögött? Félelem. A bizonytalanság okozza azt, hogy másokat akarunk irányítani, vagy ellenálljunk annak, hogy más irányítson minket. Amikor annyira bizonytalan vagy, hogy csak arra gondolsz, hogy mit gondolnak mások rólad, akkor tönkreteszed a kapcsolataidat és megbénítod az életedet.

Csodálatos dilemmában vagyunk, mi emberek: vágyakozunk a közelségre, de ugyanakkor rettegünk tőle. Vágyunk arra, hogy bensőséges viszonyunk legyen másokkal, de ugyanakkor halálra rémülünk tőle.

A bizonytalanság megakadályozza az intimitást és tönkreteszi a kapcsolatot. Nem kerülhetsz közel valakihez, ha félelem van a kapcsolatban. Ha a bizonytalanság tönkreteszi a kapcsolatot, akkor mi építi? A szeretet! A szeretet építi a kapcsolatokat!

A Biblia azt írja az 1 János 4:18-ban: „A szeretetben nincs félelem, mert a tökéletes szeretet kiűzi a félelmet. Hogyha félünk, ... az azt jelenti, hogy nem tapasztaltuk még meg az Ő tökéletes szeretetét." (NLT fordítás).
De hogyan működik ez? Hogyan űzi ki a szeretet a félelmet?

A szeretet nem téged, hanem másokat helyez a fókuszba. Nagyon sokszor kérdezik tőlem: „Izgulsz, amikor nagyon sok ember előtt beszélsz a Saddleback-i gyülekezetben?” A válasz, hogy persze, hogy igen! De tudod, mi okozza a különbséget? Nem magamra fókuszálok, hanem az előttem levő embereket helyezem központba. Ha úgy állnék ott, hogy vajon mit gondolnak a frizurámról, akkor lenne amiért aggódjak, nemde? De amint arra gondolok, hogy mennyire szeretem a lelki családomat és hogyan szolgálunk Istennek együtt, a félelmeim nyomban megszűnnek.

Ugyanez a helyzet bármilyen kapcsolatban. Ha a másik emberre fókuszálsz, erőt kapsz majd, hogy kit tudd hajtani az életedből a félelmet.

Tehát hogyan kapod meg azt az erőt, hogy másokra fókuszálj? Úgy, hogy felismered, hogy mennyire szeret Isten. Amint el kezded megérteni, hogy mennyire szeret Isten, megszűnik benned az a kényszer, hogy bizonyíts. Nem kell azzal töltened az életed, hogy másokat lenyűgözz, mert már tudod azt, hogy Isten szeret.

Tudod mennyire szabad és élvezetes így élni az életet? Az identitásod és önértékelésed nem attól függ, hogy mit gondolnak rólad mások. Amikor bizonyos vagy a Krisztussal való kapcsolatodban, nem nyomaszt mindenki más elvárása. Isten szeretete felszabadít, hogy másokat is félelem nélkül szeress!

Beszéljetek róla:

• Milyen bizonytalanságok vagy félelmek akadályoznak meg abban, hogy megnyisd az életed és a szívedet valaki előtt, legyen az egy barát, házastárs vagy családtag?
• Hogyan tesz a kultúránk bizonytalanná a kapcsolatainkban?
• Szerinted mit gondol rólad Isten? Mit lát, amikor rád néz?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2016.05.18.)