„Mert őbenne választott ki bennünket a világ teremtése előtt, hogy szentek és feddhetetlenek legyünk előtte. Szeretetből eleve arra rendelt bennünket, hogy Jézus Krisztus által – akarata és tetszése szerint – fogadott gyermekeivé legyünk.” (Ef 1:4-5, SZIT)

Nemrég egy férfi jött be az irodámba és azt mondta; „Keresztény vagyok, de úgy érzem, nem jutok sehova, mintha megragadtam volna és egy helyben járnék.”

Azt kérdeztem: „Ön szerint mi lehet a probléma?”

Ő így válaszolt: „Szerintem a probléma az, hogy nem szeretem Istent eléggé.”

Mire én: „Ez nem az ön problémája. Az ön problémája nem az, hogy nem szereti eléggé Istent. Az ön problémája az, hogy nem érti meg, hogy Ő mennyire szereti önt.”

A szeretet mindig a szeretetre válaszol. A Biblia szerint: „Azért szeretünk, mert Ő előbb szeretett minket.”(1Ján. 4:19) Amikor azt mondod: „Nem szeretem Istent, az azért van, mert nem érted, hogy Ő valójában mennyire szeret téged.”

Hogy megértsd életed célját és hívását, Isten természetét kell megértened. Isten maga a szeretet. A szeretet az Ő természetének a lényege. Isten az egyetlen oka annak, hogy a szeretet létezik az univerzumban. A hangyák és a csigák nem tudnak szeretni, de te Isten képmására lettél teremtve, így szeretni is tudsz.

Az az oka, hogy létezel, hogy Isten szeretni akart téged. Életed elsődleges célja, hogy Isten szeressen! Igen, fontos a szolgálat, az engedelmesség és az Isten felé való bizalom, de a legfontosabb, hogy szeresd Őt.

Akkor hát még egyszer: Az elsődleges feladatod nem az, hogy tégy valamit, hanem csak annyi, hogy Isten szeressen.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Mit felelsz arra az igazságra, hogy az elsődleges feladatod az, hogy élvezd a kapcsolatodat Istennel?
• Gondolj jelenlegi kapcsolatodra Istennel. Több lett ez a kapcsolat szabályok és rituálék által, mint szeretet által?
• Milyen hatással van az engedelmességedre és az Istennek tett szolgálatodra az, hogy megmártózol az Ő szeretetében?

* (Daily Hope by Rick Warren, 2017.03.22.)

„Talán ugyanúgy tetszik az Úrnak az égő- és a véresáldozat, mint az engedelmesség az Úr szava iránt? Bizony, többet ér az engedelmesség…” (1Sám 15:22b)

Ha nincs tapasztalatod abban, hogy Isten Igéjét hogyan alkalmazd az életedben, talán zavarban vagy. Hogyan teheted ezt meg? Ma három kérdést mutatok neked, melyeket bármely Igerésznél feltehetsz, és amik segíteni fognak abban, hogy a Bibliát a saját életedre alkalmazd. Íme a három kérdés:

1. Mit jelentett ez az Igerész abban az időben, amikor írták?
2. Mi az az időtlen igazság, ami Isten mondanivalója mögött rejtőzik?
3. Hogyan alkalmazhatom az életemben?

Ezt úgy hívjuk, hogy „alkalmazás-híd”. Építünk egy hidat a Biblia és a mi világunk közé. Próbáljuk meg úgy felépíteni ezt a hidat, hogy megfigyeljük, mint mond nekünk Pál apostol az 1Korinthus 8. fejezetében a bálványáldozati hús elfogyasztásáról. Olvassuk el az 1Kor 8:1-13-at, majd tegyük fel magunknak a fenti kérdéseket.

1. Mit jelentett ez az Igerész abban az időben, amikor írták? Korinthosz templomában olyan emberek voltak, akik tudták, hogy a bálványok nem jelentenek semmit, és hogy a nekik felajánlott ételnek nincs varázsereje. Mai hasonlattal csak hamburger volt vagy egy jó steak. Nem számított, hogy megeszik-e, mert a bálványok, amiknek fel lettek áldozva, nem voltak igaziak. Így ez a csoport szabadon evett az ételből, de nem voltak tekintettel arra, hogy mások mit gondoltak erről. Voltak ott új hívők is, akiket zavart ez a gyakorlat. Úgy gondolták, hogy a hívőknek nem kellene megenniük az isteneknek vagy más vallásoknak feláldozott ételt. Pál azt mondja az érett, tapasztalt híveknek, hogy ne engedjék, hogy Istentől kapott szabadságuk megzavarjon más testvéreket.
2. Mi az az időtlen igazság, ami Isten mondanivalója mögött rejtőzik? Ne használd arra Istentől kapott szabadságodat, hogy másokat kellemetlen helyzetbe hozz.
3. Hogyan alkalmazhatom az életemben? Nem túl gyakori, hogy ahol élek, Dél-Kaliforniában, kapcsolatba kerülnék áldozatként felajánlott étellel. Feltételezem, nálatok sem jellemző az ilyen helyzet. Akkor ez azt jelenti, hogy mindez számunkra nem hordoz üzenetet? Természetesen nem! Ha az időtlen igazság ez: „Ne használd a szabadságodat arra, hogy másokat azzal zavarj; a szabadságot szeretetre kell felhasználni,” akkor az számomra azt jelenti, hogy figyelemmel kell lennem a körülöttem lévő emberekre, mert így mutatjuk ki a szeretetünket. Tedd fel magadnak a kérdést: „Uram, tettem bármit önzésből, önteltségből, vagy tudatos közönyből másokkal, ami testvérem életében törést okozott? Voltam-e felfuvalkodott önnön szabadságom tudatában, vagy építettem-e másokat a szeretetben?”

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Gondolj egy nagyon ismerős bibliai történetre. Amikor újra elolvasod azt a passzust és felhasználod a fenti három kérdést, milyen új igazságokat vagy az életedben alkalmazható változásokat fedezel fel a történetben?
• Hiszed, hogy Isten a Biblián keresztül az életedet szándékozik irányítani? Hiszed, hogy az igazságai időtlenek, és az üzenetei még ma is érvényesek?
• Hogyan tudod megmutatni a hitedet a cselekedeteid által?

 *(Daily Hope by Rick Warren, 2017.02.25.)

„Az ismeret felfuvalkodottá tesz, a szeretet azonban épít” (1.Korinthus 8:1b, NIV fordítás)

Tudtad, hogy a Biblia tanulmányozása veszélyes? Tény, hogy a bibliatanulmányozás eredménye végzetes lehet.

Tudom, furcsának hangzik. Isten azonban arra szánta a Bibliát, hogy alkalmazzuk az életünkben, ne csak olvassuk. A Biblia arra való, hogy átformáljon, ne csupán informáljon. A Hegyi Beszéd végén Jézus azt mondta: „Mindenki, aki hallja a szavaimat és gyakorlattá váltja, az olyan, mint a bölcs ember, aki sziklára építette a házát.” (Máté 7:24, NIV fordítás) Isten Igéjének alkalmazása életfontosságú.

Miért ilyen fontos Isten Igéjének alkalmazása?

1. Az ismeret büszkeséget eredményez, ha nem alkalmazzuk az igazságot az életünkben.
A Biblia azt mondja: „Az ismeret felfuvalkodottá tesz, a szeretet azonban épít” (1.Korinthus 8:1b, NIV fordítás) Mindannyian ismerünk embereket, akik oda-vissza ismerik a Bibliát, de soha nem engedték, hogy átitassa az életüket. Kalapácsként használják a Bibliát, amivel másokat leütnek. Lehetünk a legkötekedőbb, leggonoszabb, leglelketlenebb, legszeszélyesebb, legkritikusabb, legítélkezőbb emberek, akivel bárki valaha is találkozott – ha soha nem teszünk még egy lépést, hogy alkalmazzuk a Bibliát az életünkben. Az ismeret, anélkül, hogy alkalmaznánk, büszkeséget eredményez. Szereteten alapuló alkalmazás nélkül felfuvalkodottá tesz. Bajt okoz és nem segít.

2. Az ismeret cselekvést követel.
Jakab 1:22 azt mondja: „Ne csupán hallgatói legyetek az igének, így becsapva magatokat. Tegyétek meg, amit az ige mond!” (NIV fordítás) Amit egy személy tud, azt a cselekedetei fejezik ki. Becsapjuk magunkat, ha azt gondoljuk, hogy növekedni fogunk pusztán az által, hogy bibliatanulmányozás során jegyzeteket írunk. Isten parancsai nem választható opciók.

3. Nagyobb ismeret nagyobb felelősséggel jár.
„Emlékezzetek, ha tudnátok jót tenni, de nem teszitek, az bűn.” (Jakab 4:17, NLT fordítás) A Szentírás mélyebb ismerete súlyosabb ítéletet von magával, ha elmulasztjuk alkalmazni azt, amit Isten megmutat. Amikor elkezdjük a Bibliát tanulmányozni, Isten rámutat életünk bizonyos területeire, melyben változnunk kell, és amint ezt teszi, egyre nagyobb és nagyobb felelősségre hív el minket.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez

• Mit teszel az igehirdetési jegyzeteiddel, miután kilépsz az gyülekezeti házból; vagy a bibliatanulmányozás közben írt feljegyzéseiddel, miután befejezted a csendességed?
• Gondolj vissza az elmúlt órában a szavaidra és cselekedeteidre. Tükrözik azt, amit Isten az utóbbi időben tanított neked az Igéjéből?
• Hogyan hívott el Isten arra, hogy kövesd valamiben, amit az Igéje tanulmányozása során jelentett ki neked?

*(Daily Hope by Rick Warren – 2017.02.24.)

“Igazán mondom nektek: amíg az ég és a föld el nem tűnnek, a Törvényből egyetlen betű vagy tollvonás sem veszti érvényességét, amíg minden be nem teljesedik." (Máté 5:18, NIV fordítás)

Lehet, hogy hallottál már ilyen véleményt: “Jézusban megbízom, de a többi fickóban, akik a Bibliát írták, már nem.” Ez egy elég problémás gondolatmenet.

Jézus ugyanis megbízott a Bibliában – annak minden szavában! Azt tanította, hogy a Biblia minden más könyvnél különlegesebb.

A Máté 5:18-ban így szólt: “Igazán mondom nektek: amíg az ég és a föld el nem tűnnek, a Törvényből egyetlen betű vagy tollvonás sem veszti érvényességét, amíg minden be nem teljesedik." (NIV fordítás)

Jézus azt mondja, hogy a Biblia az idők végezetéig fenn fog maradni. Mindent el fog végezni, amit Isten el akar végezni ebben a világban. A János 10:35a szerint: “Tudjuk, hogy az Ige mindig igaz” (NIRV fordítás). Jézus kijelentette, hogy a Biblia igaz. És amikor maga Jézus mond valamit a Biblia hitelességéről, akkor oda kell rá figyelnünk.

Amikor Jézus az embereknek a Bibliáról beszélt, akkor annak igazságai melletti érvelését gyakran a belőle vett egyetlen mondatra vagy szóra alapozta. Az Ige minden mondatát, minden egyes szavát elhitte. Tehát ha Jézusban megbízom, a Bibliában miért ne bíznék meg?

Amikor Jézus a Bibliát említi, nem csak úgy hivatkozik rá, mint költészetre vagy történelmi műre. Olyan írásnak tartotta, ami képes megváltoztatni az emberek életét. A Lukács 11:28 szerint így fogalmazott: „sokkal áldottabbak, akik hallják Isten beszédét, és engedelmeskednek neki” (NIV fordítás). Jézus nem csupán azt szeretné, hogy olvasgassuk a Bibliát. Ezt tesszük, ha költészetről vagy történelemről van szó. Ő azt szeretné, hogy engedelmeskedjünk a leírtaknak. Így kellene reagálnunk mindenre, amit a világmindenség Teremtője ír.

Jézus mindig úgy beszélt a Bibliáról, mintha a benne szereplő emberek és események valósak lennének. Minden prófétára valós személyként utalt. Dánielt is így említette. Hitt Noéban és mindenben, ami az özönvíz alatt történt. Hitt Ádámban és Évában, valamint Szodoma és Gomora tragédiájában is. Hitt abban, hogy egy nagy hal lenyelte Jónást.

Nem kételkedett a Biblia legvitatottabb történeteiben – főképpen Noé, Ádám és Éva, Szodoma és Gomora,  valamint Jónás történetében nem. Akik úgy vannak vele, hogy a Biblia sok jó, de valójában meg sem történt eseményt dolgoz fel, ugyanerre a négy történetre szoktak hivatkozni.

Ha Jézus valóban hitt Jónásban, akkor nekem is hinnem kell benne. Nem tudom, Isten hogyan tudott olyan halat teremteni, ami le tudott nyelni egy embert – mégis megtette.

Bízom a Bibliában, mert Jézus is bízott benne.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Személyes számodra a Biblia? Mi erre a bizonyíték az életedben?
• Nehezedre esik elhinni a Biblia egyes részeit? Miért?
• Mit gondolsz, mit szeretne Isten elvégezni az életedben az Igéjén keresztül?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2017.02.06.)