„Ezek közül egyesek kihagyták az élet legfontosabb részét – nem ismerik Istent.” (1Timóteus 6:21, TLB fordítás)

Vannak emberek, akik félnek a karácsonytól. Küszködnek a betlehemes játékokkal és azokkal, akik „Boldog Karácsonyt” kívánnak. Küszködnek a karácsonnyal, mert félnek tőle.

Ez történt a legelső karácsonykor is. Nézzük csak Heródest. Ő paranoiás volt, félt a karácsonytól, mert félt mindenkitől, aki veszélyt jelenthetett a királyságára. Amikor megjelentek a bölcsek és a kisded Jézus holléte felől érdeklődtek, Heródes dührohamot kapott. Meg kellett találnia Jézust, mert nem akart senkit sem, aki átvehette volna tőle a helyét. Annak érdekében, hogy minden ellenfelét kiiktassa, Heródes hozott egy olyan törvényt, melynek értelmében minden két éven belül született betlehemi fiút meg kellett ölni. Nagyon félt a közelgő karácsonytól.

Lehet, hogy nincs benned ekkora félelem, azonban én sok olyan embert ismerek, akik félnek attól, hogy megismerjék Istent. Alapvetően háromféle félelem van bennük. Sokan attól tartanak, hogy ha beengedik Jézust a szívükbe, akkor ő elveszi minden vidámságukat, elveszi az összes szabadságukat, és fanatikussá változtatja őket.

De amikor beengeded Jézust az életedbe, ő nem szeretne még vallásosabbá tenni téged. Ő még inkább emberivé tenne téged. Szent Iréneusz azt mondta, hogy „Isten dicsősége az, ha egy emberi lény teljes életet él”. Nem is igazán élsz addig, ameddig nem kapcsolódsz a Teremtőhöz, aki alkotott téged.

A lényeg a következő: Isten hozott létre téged Isten számára. Amíg ezt nem érted meg, az életednek nincs igazán értelme. Megpróbálhatod megtalálni az életedet a pénz hajhászásában, az élvezetekben vagy a hatalom iránti vágyban, de akkor is lesz egy Isten-alakú űr a szívedben. Csak Isten tudja betölteni ezt a szívedben. Amíg ezt nem érted meg, az életednek nincs értelme.

Heródes legnagyobb félelme az volt, hogy nem akarta senkinek átadni az uralmat. Engedte, hogy ez a félelem megakadályozza a Jézussal való találkozását. A hatalom gyakorlásából való kimaradás miatti félelem minket is befolyásol. Nem akarjuk, hogy bárki más uralkodjon rajtunk, csakis saját magunk.

Ints búcsút ezeknek a félelmeknek ezen a karácsonyon. Emlékezz arra, mit mondott az angyal a pásztoroknak: „Ne féljetek!” – mondta. „Örömhírt hozok nektek, ami nagy örömet hoz majd minden embernek!” (Lukács 2:10, NLT fordítás, második kiadás).

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Milyen félelmet láttál embereknél, amik távol tartották őket Istentől?
• A hatalom iránti vágy hogyan befolyásolja az Istennel való kapcsolatodat?
• Milyen félelmeid akadályoztak meg abban, hogy jobban megismerd Istent?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2016.12.21.)

„Az ember lépteit Isten alakítja... Amikor elesik, nem zuhan el, mert az Úr az, aki fogja a kezét." (Zsolt 37:23a-24, NASB-fordítás)

Lehet, éppen most olyan időszakban vagy, amiről azt gondolod, hogy zsákutca. Lehet, hogy ezt mondod. „Sosem fogunk kimászni az adósságból!” Vagy „Sosem lesz gyerekem!” „Sosem fog valóra válni az álmom!” Vagy „Hogyan fog ez a dolog valamikor is megoldódni?"

Most lehet, hogy nagyon sötétnek látszik minden, legyőzöttnek érzed magadat, és nem tudod, hogyan fognak alakulni a dolgok. Majd egy napon az örökkévalóság fényében meg fogod látni, hogyan áll össze minden Isten tervében. De addig el kell kerülnöd háromféle hibát, amikor Isten akaratát keresed, és ez segíteni fog abban, hogy bízz Istenben, még akkor is, ha nem érted a helyzetet.

1. Ne legyél fatalista! A fatalizmus – vagyis az a nézet, hogy minden, ami történik, Isten akarata – önsajnálathoz vezet. Istent hibáztatjuk minden rosszért, ami az életünkben történik, ahelyett, hogy vállalnánk a felelősséget a problémáért. Emellett a fatalizmus passzivitáshoz is vezet. Az ember mindig csak Istenre vár, hogy cselekedjen. Például valaki nem tesz semmit, csak Istenre vár, hogy vezesse hozzá azt, aki a felesége lesz, vagy hogy munkát szerezzen neki.  De Isten válasza ilyenkor ez. „Adtam neked értelmet, észt és lábakat, úgyhogy menj, és tegyél valamit te is ezzel kapcsolatban!"
2. Ne legyél csalódott! Ha mindent te akarsz megoldani az életedben, akkor nagyon frusztrált, csalódott leszel. Van, amikor azt teszed, amiről azt gondolod, hogy Isten akarata, és mégis elbuksz. „Azt hittem, Isten akarja, hogy elindítsam ezt a vállalkozást, de csődbe ment!" Mit teszel, amikor nincs válasz? Továbbra is bízz Istenben, tudva azt, hogy minden élethelyzetben Ő a jellemedet formálja, és jó terve van a számodra.
3. Ne félj! Mi húzódik meg az Isten akaratától való félelem mögött? A probléma gyökere az, hogy kételkedsz Isten szeretetében. A Biblia azt mondja, hogy „A szeretetben nincs félelem. A tökéletes szeretet kiűzi a félelmet." (1Ján 4:18a, NASB-fordítás) Mindig bajt okoz az, amikor kétségbe vonjuk Isten szeretetét, hiszen amikor nem bízunk benne, nem engedelmeskedünk neki.

A 37. zsoltár 23-24. versében ez áll. „Az ember lépteit Isten alakítja... Amikor elesik, nem zuhan el, mert az Úr az, aki fogja a kezét." (Zsolt 37:23a-24, NASB-fordítás)

Isten akarata az Ő szeretetének kifejeződése. Amikor nem érted, mit tesz Isten, legyél türelmes. Ő tudja, hogy mi a legjobb neked. Te nem láthatod a végeredményt, Ő viszont látja. Lehet, Isten útja időnként fájdalmas, és nagy nehézségen és problémán vezet keresztül, de ez mind a jellemedet formálja.

Segítő kérdések az elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Hogyan válaszolnál arra a kérdésre, hogy „Miért történnek rossz dolgok jó emberekkel?"
• Mi az, amivel kapcsolatban Istenre vártál az életedben? Mit gondolsz, mit szeretne Ő, hogy tegyél te?
• Szerinted mit jelent az, hogy „Isten akarata az Ő szeretetének kifejeződése?"

*(Daily Hope by Rick Warren, 2016. 11. 21.)

Kiszabadított bennünket a halálos veszedelemből, sőt, ezután is meg fog szabadítani. Őbenne reménykedünk, hogy a jövőben is mindig megszabadít. (2Kor 1:10, GNT fordítás)

Isten figyel rád, ne hallgass hát félelmeidre. Ez egy döntés: bízz Istenben és ne add át magad a félelmeidnek.

A Biblia ezt mondja a Korintusiakhoz írt második levél 1. rész 10. versében: "Kiszabadított bennünket a halálos veszedelemből, sőt, ezután is meg fog szabadítani. Őbenne reménykedünk, hogy a jövőben is mindig megszabadít." (2Kor 1:10, GNT fordítás)

Isten azt ígéri a hívők számára, hogy nem számít, mi történik velünk, azt Ő a javunkra fordítja - ha szeretjük Őt és követjük Őt. Ha hívő vagy, azt írja a Biblia, hogy minden a javadra válik - nem minden jó, ami történik, de minden a javadra válik.

Ez azt jelenti, hogy nem kell többé a félelmeinkre hallgatnunk. Nincs olyan nehézség, döntési helyzet, kudarc, szerencsétlenség az életben, amiből Isten egy hívő számára végső soron ne tudna jót kihozni. Nem kell tehát félnünk a jövőtől.

A félelmeid megmutatják, hogy életed mely területén nem bízol Istenben. Készíts ma egy listát a félelmeidről és kérd Istent, segítsen neked beazonosítani, miért vannak félelmeid azon a területen. Majd ezután kérd Őt, segítsen bizalommal helyettesíteni félelmeidet.

Nos, a következő lépés nagyon fontos: SZÁMÍTS arra, hogy Isten elkezdi megtanítani neked, hogyan bízhatsz benne minden egyes félelmed esetében. Majd figyelj, hogyan fog ebben neked segíteni.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Milyen félelmeket azonosítottál be az életedre vonatkozóan?
• Miért van az, hogy életed bizonyos területein bízol Istenben, más területeken nem?
• Mikor fordult elő veled az, hogy Isten közbelépett az életedben, amikor arra számítottál, hogy nem fog közbelépni?

* (Daily Hope by Rick Warren, 2016.11.05)

„Hit által hagyta el Egyiptomot, nem félt a király haragjától, mert látta Őt, a láthatatlant.” (Zsidókhoz írt levél 11:27, NIV fordítás)

Első döntés: legyél az, akinek Isten akar, hogy legyél. Második döntés: vállald a rövidtávú fájdalmat a hosszútávú nyereségért. Harmadik döntés: válaszd Isten értékeit, ne a világét.

És a negyedik, amit Mózes tett: úgy döntött, hogy inkább hitben él, nem félelemben. Ugyanezt a választást neked is meg kell tenned. Vagy hitben fogsz élni, vagy félelemben.

A Bibliában a Zsidókhoz írt levél 11:27-ben azt olvassuk, hogy „Hit által hagyta el Egyiptomot, nem félt a király haragjától, mert látta Őt, a láthatatlant.” (NIV fordítás)

Mózes odament a világ leghatalmasabb emberéhez, és azt mondta: „Tudsz azokról a rabszolgákról, akik a piramisaitokat építik? Fogom őket, és mindannyian elmegyünk. Többé nem lesznek rabszolgáid a munkához. Engedd elmenni a népemet.”

Mózesnek minden oka megvolt, hogy féljen. Szemben állt a bolygó legnagyobb hatalmú emberével. Abban az időben a fáraót istenként tisztelték, bármit is mondott, azt meg kellett tenni. Amit mondott, az törvény volt. Mózes odamegy viszont hozzá, és azt mondja: „Többé nem tesszük meg, amit mondasz. Nem félek tőled, mert az én főnököm tőled magasabb hatalom.” Igen nagy bátorság volt ezt megtenni.

Akarsz hasonló hitet az életedben, hogy győzhess a félelmeid felett? Minél közelebb vagy Istenhez, annál inkább betölt a hit. Minél távolabb vagy Istentől, annál inkább eltölt a félelem.

Nem tudom eléggé hangsúlyozni a hit fontosságát életed hátralevő részében. A Biblia azt mondja, ami nem hitből van, az bűn. Hányszor vétkeztél ezen a héten? Sokszor. Én is. Mert bármi, amit nem hitben tettem, azt kételkedve tettem, és az bűn volt. A Biblia azt is mondja, hogy hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni. Hányszor tetszettél Istennek ezen a héten?

Meg akarsz változtatni valamit az életedben? Hagyd abba a panaszkodást és kezdj el hinni. Isten nem indul meg a panaszokra. Isten a hitre cselekszik: „Legyen a ti hitetek szerint!” (Máté 9:29) Te választod, mit tesz Ő az életedben.

Itt van a kulcs: Nem a te hited nagysága számít, hanem Isten nagysága, akibe a hited veted. Egy kicsi hit a hatalmas Istenben óriási eredményeket hoz!

Beszéljetek róla

• Mire van szükséged, hogy közelebb kerülj Istenhez, hogy betöltsön a hit?
• Hogyan tart távol a félelem attól, hogy elérd a legjobbat, amit Isten szánt neked?
• Mik a külső bizonyítékai egy hittel teljes személynek?
  
  

*(Daily Hope by Rick Warren – 2016.09.01.)

"Az emberektől való rettegés csapdába ejt, de aki az Úrban bízik az oltalmat talál." (Példabeszédek 29:25)

A Sátán kedvenc eszköze, amikor a hitedet meg akarja gyengíteni, a hibázástól való félelem. Istent azonban nem tudod szolgálni, ha folyamatosan rettegsz attól, hogy az emberek mit gondolnak rólad. Tovább kell lépned. A Példabeszédek 29:25-ben úgy olvassuk, hogy "Az emberektől való rettegés csapdába ejt, de aki az Úrban bízik, az oltalmat talál."

Hogyan szabadulhatsz meg a hibázás félelmétől?

Egyik útja, hogy újraértelmezed a hibáidat. Mi a hiba? A hiba nem az, ha nem éred el célod. A hiba az, ha nincs célod. A hiba nem az, ha nem találsz célba. A hiba az, ha nincs céltáblád. A hiba nem az, ha elesel. A hiba az, ha nem akarsz felállni. Addig nem hibázol, ameddig nem adod fel. Amennyiben valamit az Isten dicsőségére próbálsz tenni, az egy jó dolog. A hiba az, ha nem teszel semmit és nem érsz el semmit. Hibázol, ha nem próbálkozol.

Egy másik útja annak, hogy a hibáktól ne rettegj az, hogy sose hasonlítsd magad másokhoz. Mindig fogsz olyan valakit találni, aki nálad jobban végzi dolgát, és emiatt elveszted a kedved. Olyat is fogsz találni, aki nem végzi a dolgát olyan jól, mint te, és akkor teljesen eláraszt saját büszkeséged. Mindkettő felborítja az életedet. Az elkeseredés és a büszkeség eltántorít az Isten által kijelölt cél szolgálatától.

A Bibliában a Galaták 6:4-ben azt olvassuk, hogy: "Mindenki a saját tetteit vizsgálja meg, és akkor csakis a maga tetteivel dicsekedhet, és nem a máséval."

Észrevetted, hogy a Biblia szerint van jogos büszkeség is? Van egy egészséges büszkeség és van egy túlfűtött büszkeség. A rossz fajta büszkeség a következő esetekben jöhet elő: X-nél és Z-nél ám jobb vagyok! Az egészséges büszkeség ilyenformán hangzik: Istenem büszke vagyok arra, amit teszel a családomban, a munkámban, az életemben, a hitem útján. Ez egy példa egy jófajta büszkeségre.

Amikor a Mennyországba jutsz, Isten nem azt fogja kérdezni: Miért nem voltál ennél és ennél jobb? Azt fogja kérdezni: Miért nem az voltál, akinek teremtettelek?

Engedd el a hibázástól való félelmed, mert mindent, amit hittel, Istenért teszel, az jó, függetlenül az eredményektől.

Beszéljetek róla:

• Annak félelme, hogy mások mit gondolnak, hogyan tartott vissza attól, hogy a hit útján előrehaladj?
• A céljaid eléréséhez mennyire használod talentumaidat, képességeidet?
• Milyen félelmek tartottak távol álmaid és céljaid beteljesítésétől? Mit gondolsz, Isten a kudarcok által mire szeretne tanítani?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2016.07.31.)