" Aki hálaadással áldozik, az dicsőít engem." Zsoltárok 50:23 (NLT)

Bármikor, amikor köszönetet mondasz valakinek, megtiszteled azt a személyt.

Ha például azt mondom a feleségemnek: "Kedvesem, annyira hálás vagyok azért a nagyszerű hálaadásnapi vacsoráért, amit készítettél", akkor éppen most tiszteltem meg a feleségemet. Amikor azt mondom az anyukájának: "Köszönöm, hogy Kayt megszülte, így feleségül vehettem", akkor az anyukáját tisztelem meg. Amikor azt mondom valakinek: "Köszönöm, hogy kinyitottad nekem az ajtót" vagy "Köszönöm, hogy eljöttél a szertartásra", akkor megtisztelem azt a személyt.

A hála kifejezése a másik személy tiszteletének egy módja.

A Biblia azt mondja, hogy Istent is tiszteled, amikor hálát adsz neki. Isten ezt mondja az 50. zsoltárban: "Aki hálaadással áldozik, az dicsőít engem " (Zsoltárok 50:23 NLT).

Hogyan lehet a hálaadás áldozat? Időbe telik, míg kitaláljuk, miért lehetünk hálásak. Tehát amikor hálát adsz, akkor az idődet áldozod fel.

Amikor a feleségem valami figyelmes dolgot tesz értem, szereti, ha azt mondom: "Köszönöm". De ha mindig csak ennyit tennék, akkor elkezdene azon tűnődni, hogy "Vajon tényleg szeret engem, vagy csak azért szeret, amit teszek érte?".

Egy bizonyos ponton el kell kezdenem a hálaadás magasabb szintjére lépni - ami nem csak azt jelenti, hogy megköszönöm a feleségemnek, amit tesz, hanem azt is, aki ő. Ez egy mélyebb, érettebb hálaadás.

Ha a gyerekeid csak akkor mondanának köszönetet, amikor zsebpénzt adsz nekik, akkor elkezdenél azon gondolkodni, hogy "vajon szeretnek-e engem, vagy csak a pénzt szeretik?".

Ha csak annyit teszel, hogy megköszönöd Istennek, hogy beengedett ebbe az osztályba, vagy hogy ezt az ételt adta neked, vagy mindazokat a dolgokat, amiket érted tesz, akkor érdemes megkérdezned magadtól: "Valóban szeretem Istent, vagy csak azokat a dolgokat szeretem, amiket Isten tesz értem?".

Meg kell tanulnod, hogy ne csak azért köszönd meg Istennek, amit tesz, hanem azért is, aki Ő maga.

Amikor hálát adsz Istennek azért, aki Ő, az imádságod valahogy így hangozhat: "Istenem, köszönöm, hogy bölcsességed nagyobb az enyémnél. Köszönöm, hogy jobban tudod, mi tesz engem boldoggá, mint én. Köszönöm, hogy következetes vagy, amikor én következetlen vagyok. Köszönöm, hogy szeretsz és irgalmazol, és hogy mindig igazságos vagy. Köszönöm, hogy még akkor is, amikor valamit nem értek, a legjobb érdekemet tartod szem előtt".

Ez a fajta hála túlmutat azon, hogy "Köszönjük, Istenem, az ételünket", egészen a "Köszönjük, Istenem, hogy te vagy az, aki vagy" kifejezésig. És ez az a fajta hála, amely tiszteli Istent, és mélyebb lelki gyökereket ad.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Számos tanulmány kimutatta, hogy a hála a legegészségesebb emberi érzelem. Szerinted miért van ez így?
• Hogyan segít a radikális hála abban, hogy közelebb kerüljünk Jézushoz?
• Ezen a héten minden nap kezdd úgy a napodat, hogy gondolj 10 olyan dologra, amiért hálát adhatsz Istennek. A hét végén vizsgáld meg, hogyan befolyásolta ez a hozzáállásodat, és hogyan hatott az egyes napjaidra.

Készen állsz arra, hogy új életet kezdj Krisztussal?

Hálát adhatunk Istennek az Ő Fia, Jézus Krisztus drága ajándékáért: "Kegyelemből, hit által üdvözültetek - és ez nem magatoktól van, hanem Isten ajándéka -, nem cselekedetekből, hogy senki se dicsekedjék" (Efézus 2:8-9 NIV).

Amikor készen állsz arra, hogy átadd az életedet Jézus Krisztusnak, kezdd ezzel az egyszerű imával: "Kedves Istenem, tudom, hogy bűnös vagyok, és bocsánatodat kérem. Hiszem, hogy Jézus Krisztus a te Fiad. Hiszem, hogy meghalt a bűneimért, és hogy feltámasztottad őt az életre. Szeretnék bízni benne, mint Megváltómban, és a mai naptól fogva Uramként követni őt. Vezesd életemet, és segíts, hogy a te akaratodat cselekedjem. Jézus nevében imádkozom. Ámen."

Ha most imádkoztál azért, hogy elfogadd Jézust, kérlek, írj nekem egy e-mailt a Rick@PastorRick.com címre, és tudasd velem. Szeretnék küldeni neked néhány ingyenes anyagot, hogy segítsek elindulni a Jézussal való utadon.

*(Daily Hope by Rick Warren, 2022.10.05.)

„Isten kezdettől fogva tudta, hogy mit csinál. Már a legelején úgy határozott, hogy azoknak az életét, akik szeretik őt, az ő Fiának életéhez hasonlóan alakítja ... Életünk eredeti és eltervezett formáját ott láthatjuk benne.” (Róma 8:29 MSG)

Isten terve kezdettől fogva az volt, hogy téged is olyanná formáljon, mint a Fiát, Jézust. Isten már a teremtéskor bejelentette ezt a szándékát: „Akkor ezt mondta Isten: Alkossunk embert a képmásunkra, hozzánk hasonlóvá.” (1Mózes 1:26 NCV).

Az teljes teremtés során csak az ember lett Isten képmására alkotva. Ez nagy kiváltság — és méltóságot ad számodra.

Mit jelent Isten képmására teremtettnek lenni? Ez egyike azon fogalmaknak, amelyek túl nagyok ahhoz, hogy teljesen megértsük őket, de íme néhány dolog, amit jelent:

• Istenhez hasonlóan te is szellemi lény vagy. A lelked halhatatlan, és túl fogja élni a földi testedet.
• Intellektuális vagy. Képes vagy gondolkodni, érvelni és problémákat megoldani.
• Társas lény vagy. Igaz szeretetet tudsz adni és kapni.
• Erkölcsi öntudattal rendelkezel. Meg tudod különböztetni a jót a rossztól, ami elszámoltathatóvá tesz Isten előtt.

De van egy bökkenő: Isten képmása hiányos benned, megsérült és eltorzult a bűntől. Isten ezért küldte el Jézust, hogy helyreállítsa a teljes képmását, amely számodra — és mindenki más számára, aki valaha megszületett — elveszett.

Hogyan is néz ki Isten teljes „képmása és hasonlatossága”? Úgy, mint Jézus Krisztus!

A Biblia azt mondja: „Isten kezdettől fogva tudta, hogy mit csinál. Már a legelején úgy határozott, hogy azoknak az életét, akik szeretik őt, az ő Fiának életéhez hasonlóan alakítja ... Életünk eredeti és eltervezett formáját ott láthatjuk benne.” (Róma 8:29 MSG).

A Biblia szerint Jézus „Isten képmása” (2Korinthus 4:4 NLT), „a láthatatlan Isten képe, az elsőszülött minden teremtmény előtt” (Kolossé 1:15 NLT), és „lényének képmása” (Zsidók 1:3 NIV).

Az emberek gyakran használják az „apja fia” kifejezést a családi hasonlóságra utalva. Amikor az emberek meglátják a hasonlóságot bennem és a gyermekeimben, az örömmel tölt el. Szintúgy Isten is azt szeretné, hogy gyermekei az ő képmását és hasonlatosságát hordozzák. A Biblia azt mondja, hogy az ember „Isten tetszése szerint valóságos igazságban és szentségben teremtetett”. (Efézus 4:24 NLT).

Élj úgy, mint egy képmás hordozója, hogy amikor az emberek rád néznek, arra gondoljanak, mennyire hasonlítasz mennyei Atyádra!

Segítő kérdések beszélgetéshez, elmélkedéshez:

• Miben igyekszel még inkább Krisztushoz hasonlóvá válni?
• Miben hasonlítasz már most is Krisztushoz?
• Milyen krisztusi tulajdonságokat szeretnél elkezdeni kifejleszteni az életedben?

Nem válhatsz Krisztushoz hasonlóvá anélkül, hogy megismernéd Krisztust.

Azzal kezdheted el az utadat Jézussal, hogy hiszel benne és megvallod a bűneidet. Ha készen állsz arra, hogy átadd az életedet Jézus Krisztusnak, kezdd azzal, hogy elmondod ezt az egyszerű imádságot: „Drága Istenem! Tudom, hogy bűnös vagyok, és bocsánatodat kérem. Hiszem, hogy Jézus Krisztus a te Fiad. Hiszem, hogy meghalt a bűneimért, és hogy feltámasztottad őt. Szeretnék benne, mint Megváltómban bízni, és a mai naptól kezdve Uramként követni őt. Vezesd életemet, és segíts, hogy a te akaratodat cselekedjem. Jézus nevében imádkozom. Ámen.”

*(Daily Hope by Rick Warren, 2022. 09.05.)

„Vegyél fel egy teljesen új életmódot, egy Isten által formált életet, egy belülről megújult életet, amely beledolgozza magát a viselkedésedbe, hogy Isten pontosan reprodukálja benned az ő jellemét.” (Ef 4,22-24 Message fordítás)

Sok vallás és filozófia azt a régi hazugságot hirdeti, hogy az emberek istenhez hasonlóak vagy istenné válhatnak. Hadd legyek teljesen világos: soha nem fogtok Istenhez hasonlóvá vagy akár istenné válni.

Ez a gőgös hazugság a Sátán legrégebbi kísértése. A Sátán azt akarta, hogy Ádám és Éva kövesse a tanácsait, és ezt ígérte nekik, ha megteszik: "...Olyanok lesztek, mint az Isten..." (1Móz 3,5).

Ez a vágy, hogy isten legyél, minden alkalommal megmutatkozik, amikor megpróbálod irányítani a körülményeidet, a jövődet vagy a körülötted lévő embereket. De te egy teremtmény vagy, soha nem leszel a Teremtő. Isten nem azt akarja, hogy istenné válj, hanem azt akarja, hogy istenivé válj, átvéve az ő értékeit, hozzáállását és jellemét.

Arra vagy hivatott, hogy „Vegyél fel egy teljesen új életmódot, egy Isten által formált életet, egy belülről megújult életet, amely beledolgozza magát a viselkedésedbe, hogy Isten pontosan reprodukálja benned az ő jellemét.”  (Ef 4,22-24 Message fordítás).

Isten végső célja a földi életeddel kapcsolatban nem a kényelem, hanem a jellemfejlődés. Azt akarja, hogy lelkileg felnőlj és Krisztushoz hasonlóvá válj.

Krisztushoz hasonlóvá válni nem azt jelenti, hogy elveszíted a személyiségedet vagy egy agyatlan klón leszel. Isten teremtette meg az egyediségedet, ezért biztosan nem akarja azt elpusztítani. A krisztusi hasonlatosság a jellemed átalakításáról szól, nem pedig a személyiségedről.

Minden alkalommal, amikor elfelejted, hogy a jellem Isten egyik célja az életeddel, frusztrált leszel a körülményeid miatt. Azon fogsz tűnődni: "Miért történik ez velem? Miért van ilyen nehéz időszakom?" Az egyik válasz az, hogy az életnek nehéznek kell lennie! A nehézségek lehetővé teszik számodra a növekedést. Ne feledd, a Föld nem a mennyország.

János evangéliuma  10. fejezetének 10. versében Jézus azt ígéri: "Azért jöttem, hogy életük legyen, és hogy még bőségesebben legyen" (KJV fordítás). Sok keresztény félreértelmezi a bőséges élet ígéretét úgy, hogy az tökéletes egészséget, kényelmes életmódot, állandó boldogságot, álmaid teljes megvalósulását és a problémák azonnali enyhülését jelenti a hit és az ima által.

Egyszóval azt várják, hogy a keresztény élet könnyű legyen. A földi mennyországot várják.

De Isten nem a dzsinned vagy a szolgád. Ha bedőlsz annak az elképzelésnek, hogy az életnek könnyűnek kell lennie, akkor súlyosan kiábrándulsz, és a valóság tagadásában fogsz élni.

Az élet nem rólad szól! Te Isten céljaiért létezel, nem pedig fordítva. Miért biztosítaná Isten a földi mennyországot, amikor az igazit az örökkévalóságban tervezi neked? 

Isten azért adja neked a földi idődet, hogy felépítsd és megerősítsd a jellemedet, és így készen állsz majd a mennyei örökkévalóságra.

Segítő kérdések beszélgetéshez, elmélkedéshez:

• Mikor találod magad azon, hogy megpróbálod irányítani a körülményeidet, a jövődet és a körülötted lévő embereket?
• Istent leginkább a jellemfejlődésed érdekli, nem pedig a kényelmed. Hogyan ad ez neked perspektívát a nehézségekkel kapcsolatban, amelyekkel szembesültél?
• Milyen módon láttad, hogy Isten valóban bőséges életet ad neked, még akkor is, ha ez nem egy könnyű élet?

 *(Daily Hope by Rick Warren, 2022.09.04.)

“Mert úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen.” (Ján 3,16, TLB. Fordítás)

Vannak, akik úgy vélik, hogy valakit lelkileg elveszettnek nevezni lehangoló. De nem az. Valójában nagy dicséret lelkileg elveszettnek neveztetni.

Különbség van aközött, hogy valamit elveszítünk vagy valamit “elszórunk". Ha valamit "elszórok", azt jelenti, hogy nem volt számomra fontos. Azonban, ha elveszítem, akkor elég értékes ahhoz, hogy megpróbáljam megtalálni. Egy gombostűt elszórsz; a szemüvegedet elveszíted.

Az emberek csak akkor vesznek el, ha érdemes megtalálni őket. Gondold a következőképpen: Egy remekmű értéke nem csökken, ha eltűnik;  növekszik.

Az emberi lények sokat veszítenek, ha nincsenek kapcsolatban Istennel. Amikor elszakadsz Istentől, elveszíted az irányodat, Isten oltalmát, a potenciálodat, boldogságodat és jövőbeli mennyei otthonodat — csak, hogy néhányat említsünk. De van egy dolog, amit nem veszítesz el: az értékedet.

Isten szeretett téged annyira, hogy a legjobbját küldje: Jézust. A Biblia leghíresebb verse így szól, “Mert úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen” (Ján 3,16 TLB. Fordítás).

Olyannyira fontos vagy Istennek, hogy mentőakción ment keresztül, hogy eljöjjön érted. Kisbabaként jött a Földre, hogy egy napon fakereszten halhasson meg a bűnödért.

Jézus azért jött a Földre, mert szükséged volt rá. Isten elküldte a Fiát, hogy olyasvalamit tegyen, amit magadtól soha nem tudnál megtenni: megfizetni a bűneidet. Ha nem lenne rá szükséged, Isten nem tette volna meg.

A bűneid ellehetetlenítették az Istennel való kapcsolatot a saját erődből. Ezért jött Jézus a Földre — hogy megmentsen mindentől, amit rosszul tettél, hogy bocsánatot nyerhess és helyreállítsa az Istennel való megfelelő kapcsolatodat.

Miért adná fel Isten isteni kiváltságait, dicsőségét és becsületét, hogy megmentsen téged? Mert szeret téged. Jobban szeret téged, mint azt valaha is fel tudnád fogni. Próbálni megérteni Isten szeretetét olyan, mintha egy hangya próbálná megérteni az internetet — a hangyáknak egyszerűen nincs erre kapacitásuk. Neked sincs képességed arra, hogy teljesen megragadd Isten szeretetét.

De nem kell megértened Isten szeretetét. Csak el kell fogadnod és el kell hinned, hogy végtelenül nagyra becsül téged az univerzum Istene, aki a legjobbat adta érted.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Hogyan viszonyulsz a lelkileg elveszettekhez - ahhoz képest, ahogy Isten látja őket?
• Milyen változást hoz a János 3,16 az életedbe?
• Kik azok az életedben, akik lelkileg elveszettek és meg kell érteniük, hogy Isten számára értékesek? Hogyan fogod elérni ezt a személyt a héten?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2022.08.30.)

"Aki önzést vet, figyelmen kívül hagyva mások szükségeit – figyelmen kívül hagyva Istent! – csak gyomot arat. Nem tud mást felmutatni az életében, csak gyomot! Aki azonban Istennek válaszolva vet, engedve, hogy Isten Szentlelke munkálkodjon benne, az az igaz életet fogja learatni, az örök életet."

(Gal 6,7-8 - The Message fordítás)

Az önzés tönkreteszi a kapcsolatokat. Ez az első számú oka a konfliktusoknak, vitáknak, válásoknak, sőt még a háborúknak is.

A Jakab levél 4. részének első versében ezt olvassuk: "Honnan vannak viszályok és harcok közöttetek? Nem a bennetek dúló kívánságok okozzák ezeket?" Minden baj az énközpontúsággal kezdődik.

Az önzés nagyon könnyen belopakodhat egy kapcsolatba. Amikor elkezdesz egy kapcsolatot, nagyon keményem dolgozol azon, hogy önzetlen legyél. Azonban ahogy múlik az idő, az önzőség elkezd belopózni. Az emberek sokkal több energiát fektetnek egy kapcsolat elkezdésébe, mint annak fenntartásába.

Az önzés tönkreteszi a kapcsolatokat, viszont az önzetlenség javítja azokat. Mit jelent az önzetlenség? Azt, hogy kevesebb "belőlem" és több "belőled".  Azt jelenti, hogy többet gondolok másokra, mint magamra, és mások szükségeit a sajátjaim elé helyezem. A Filippibeliekhez írt levél 2. részének 4. versében ezt olvassuk: "Mindenkinek inkább mások érdekeit kellene néznie, és nem a sajátját." (CSB fordítás).

Az önzetlenség a legjobbat hozza ki az emberekből, és bizalmat épít a kapcsolatokban. Sőt, ha elkezdesz önzetlenül viselkedni egy kapcsolatban, akkor a másik is változni fog. Amikor önzetlen vagy, már nem az vagy, aki azelőtt voltál, ezért másként kezdenek el hozzád viszonyulni.

Sokszor láttam már ilyet. Olyan emberek, akiket képtelenség volt szeretni és mindenki menekült a környezetükből, megváltoztak, amikor valaki kedvesen és önzetlenül közeledett hozzájuk. Amikor valaki azt kapja, amire szüksége van, és nem azt, amit érdemel, akkor csodálatos módon megváltozik.

A Biblia azt mondja a Galatabeliekhez írt levél 6. részének 7-8. versében, hogy "Aki önzést vet, figyelmen kívül hagyva mások szükségeit – figyelmen kívül hagyva Istent! – csak gyomot arat. Nem tud mást felmutatni az életében, csak gyomot! Aki azonban Istennek válaszolva vet, engedve, hogy Isten Szentlelke munkálkodjon benne, az az igaz életet fogja learatni, az örök életet." (The Message fordítás).

Ez a Biblia alapelve a vetésre és az aratásra. Amit vetsz, azt aratod. Amikor önzetlenséget vetsz, Isten áldását fogod learatni. Ő így alkotta meg az univerzumot: minél önzetlenebb vagy, annál jobban megáld. Azt akarja, hogy egyre inkább rá hasonlíts, Ő pedig önzetlen. Mindened, amid van, az Ő ajándéka, Isten feléd való önzetlenségének a jele. Az önzetlenség végső jutalma az örök élet.

De amíg itt vagy a Földön, akkor érzed a legnagyobb elégedettséget, amikor másokért adod önmagad. Jézus azt mondta: "Csak azok tudják meg, mit jelent igazán élni, akik odaadják az életüket értem és a Jó Hírért." (Mk 8,35 - TLB fordítás).

Segítő kérdések elmélkedéshez és beszélgetéshez:

• Mi az, amit a legnehezebben adsz oda másnak? (Az időd? A pénzed? Vagy az érzelmeid?)
• Hogyan tudnád ezen a héten gyakorolni azt, hogy ezt odaadod valakinek? 
• Hogyan tapasztaltad meg Isten áldását akkor, amikor önzetlen voltál?

Rábíztad már Jézusra az életed?

A Biblia azt mondja, hogy csak akkor juthatsz be a mennybe, ha hiszel Istenben és az ő Fiában, Jézus Krisztusban. Nem vásárolhatod meg a helyed a Mennyben: "Kegyelemből van üdvösségetek, hit által – és ez nem tőletek van, hanem Isten ajándéka –, és nem cselekedetek által, hogy senki se dicsekedhessen." (Ef 2,8-9).

Ha készen állsz arra, hogy megvalld a bűneidet és rábízd Jézusra az életed, kezdd ezzel az imával:

"Drága Istenem, megígérted, hogy ha hiszek Jézusban, mindent, amit korábban rosszul tettem, Te megbocsátasz, megtudom az életem célját, és egy napon befogadsz örökkévaló otthonodba, a mennybe.
Megvallom bűneimet, és elfogadom Jézust Megváltómnak és Uramnak. Jézus, követni és szolgálni akarlak téged. Alázatosan átadom az életem neked, és arra kérlek, hogy ments meg és fogadj be a te családodba. A te nevedben imádkozom. Ámen."

*(Daily Hope by Rick Warren, 2022.08.03.)