"Növekedjetek a lelki erőben és ismerjétek meg még jobban Urunkat és Megmentőnket, Jézus Krisztust." (2. Péter 3:18., TLB fordítás)

Isten azt szeretné, ha felnőnél lelkileg és még inkább hasonlítanál Jézus Krisztusra. Hogyan is tedd ezt? Úgy, hogy a pénzed egy részét magadra, illetve a személyes növekedésedre fordítod.

A Biblia azt mondja a 2. Péter 3:18. szerint: "Növekedjetek a lelki erőben és ismerjétek meg még jobban Urunkat és Megmentőnket, Jézus Krisztust." (TLB fordítás)

Növekedhetsz lelkileg azáltal, hogy a pénzeddel fejleszted a készségeidet és tanulsz, hogy jobb vezető, szónok és hívő légy, vagy egyszerűen csak jobb ember.

Sajnálom, hogy ezt kell mondanom, de a kocsidat nem viheted magaddal a mennybe. Nem viheted magaddal a lakásodat, a bútoraidat, a ruháidat és a porcelánjaidat sem.

A jellemed viszont veled marad. Talán csábító, hogy a pénzed inkább a kényelmedre fordítsd, de Isten azt szeretné, ha inkább olyan dologba ruháznád azt be, ami veled megy a mennybe: a jellemedbe.

Ez azt jelenti, hogy minden alkalommal, amikor egy keresztény könyvet veszel, az segít a növekedésben; olyan dologba invesztálsz, amit én úgy hívok: Isten "Növekedési Alapja". Bármikor, amikor kifizetsz egy részvételi díjat egy gyülekezeti hétvégére vagy egy konferenciára, ami segíti az életed javulását, ebbe a Növekedési Alapba fektetsz. Bármikor, amikor befizeted magad egy órára, ami segít megismerni Isten rád vonatkozó akaratát, Isten mosolyog és azt mondja, hogy jól gazdálkodtál.

Sosem felejtem el, amikor megvettem az első Bibliámat. Még tinédzser voltam és azt gondoltam, hogy "Ez életem legfontosabb könyve, úgyhogy a legjobbat veszem meg, amit csak találok." Kutakodtam egy kicsit és ráakadtam arra, amit szeretek úgy emlegetni, mint a Thompson Chain Magyarázó Biblia. Aztán azt mondtam: "Időtálló kötést szeretnék, szóval a legszebb bőrkötésben fogom beszerezni, amit csak találok." 60 dollárba került ezt a Biblia - két havi zsebpénzem. Két hónapra feladtam a nasikat, a filmeket és azokat a dolgokat, amiket szerettem, viszont szereztem egy értékes Bibliát, amiről tudtam, hogy életem hátralévő részében használhatom.

Még mindig meg van a Biblia. Ez a legértékesebb tárgyam, hiszen sok mindenen mentem vele keresztül, rengeteg dolgot bejelöltem benne.

A Biblia azt mondja: "Miért költitek olyan dologra a pénzeteket, ami nem igazi táplálék?...Jól figyeljetek rám és azt fogjátok enni, ami igazán jó; a lelketek élvezni fogja a gazdag ételt és megelégszik" (Ézsaiás 55:2., NCV fordítás).

Költheted a pénzed "műkajára, vagy "lelki eledelre". Inkább amellett tedd le a voksod, hogy olyan ételre költöd a pénzed, ami a lelked táplálja, és segíti a lelki növekedésed.

Segítő kérdések elmélkedéshez és beszélgetéshez:

• Hogyan próbál a társadalmunk meggyőzni minket arról, hogy a kényelmünk még a jellemünknél is fontosabb?
• Miért elégít ki minket szellemileg inkább a "lelki étek" mint a "műkaja"?
• Milyen kényelmi cikket tudnál feladni, hogy a pénzed inkább a jellemed fejlesztésére fordíthasd?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2018.09.27.)

"Figyelmesen hallgassátok szavaimat! Ne veszítsétek őket szem elől! Engedjétek, hogy mélyen behatoljanak szívetekbe, hogy életet hozzanak azok számára, akik megtalálják őket és gyógyulást teljes testüknek." (Példabeszédek 4:20-22., NLT fordítás)

Ezt a Biblia mondja a bölcsességről a Példabeszédek 22:17-ben: "Figyeljetek és megtanítom nektek, mit mond a bölcs. Tanuljatok tanításaiból és örvendeztek majd ha emlékeztek rájuk és idézitek őket" (GNT fordítás). Jegyezd meg a következő négy kulcs igét a Szentírásból: figyelj, tanulj, emlékezz és idézd. Ezek a bölcsesség jelei.

Attól, hogy megtanulsz valamit, nem válsz bölcsebbé is; emlékezned is kell. Továbbá nem elég emlékezni; meg is kell szilárdítani ezt a tudást, ugyanis ha nem emlékszel és nem szilárdítod meg, akkor az lesz a vége, hogy újra és újra meg kell ugyanazt tanulnod.

Meg kell őrizned amit tanulsz és emlékezned kell, hogy felül tudd vizsgálni és el tudd fogadni.

Az emberek gyakran mondják: "Nem tudok visszaemlékezni!" Oh, dehogynem tudsz. Arra emlékszel, ami fontos számodra. Emlékszel arra is, amit szeretsz. Emlékszel arra, ami számít neked.

Például, lehet, hogy azt mondod: "Nem tudom megjegyezni a Bibliát." Azonban emlékszel az elmúlt szezon összes baseball vagy foci statisztikájára. Vagy azt mondod: "Nem emlékszem a Bibliára", viszont idézni tudsz mindenféle népszerű dalszöveget vagy minden egyes lépését a kedvenc receptednek vagy bármi egyebet, amivel foglalkozol. Arra emlékszel, ami fontos számodra.

Amikor az igazság fontossá válik számodra, emlékezni fogsz rá. Emlékszel majd rá, újra és újra átismétled, megszilárdítod, majd megújítod az életedben. Ez az, ami képes megváltoztatni az életedet.

"Figyelmesen hallgassátok szavaimat! Ne veszítsétek őket szem elől! Engedjétek, hogy mélyen behatoljanak szívetekbe, hogy életet hozzanak azok számára, akik megtalálják őket és gyógyulást teljes testüknek." (Példabeszédek 4:20-22., NLT fordítás)

Segítő kérdések elmélkedéshez és beszélgetéshez:

• Mik azok a dolgok, amikre könnyen emlékszel vissza? Miért?
• Miért fontos, hogy memorizáld a Szentírást? Miből látod, hogy megéri memorizálnod?
• Mi az az egy dolog, ami segíthet számodra memorizálni a Szentírást?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2018.09.15.)

"Mivel körülöttünk minden elpusztul, mennyire szent és buzgó életet kell élnünk!" (2 Péter 3:11, TLB fordítás)

Amikor Jézus követését választjuk, nem kell értenünk döntésünk összes következményét. Egyszerűen válaszoljunk az ő hívására, és kötelezzük el magunkat követése mellett.

Elköteleződésünk mindennél jobban alakítja életünk. Fejlődhetünk általuk, vagy el is pusztulhatunk, de mindenképp meghatároznak minket.

Mondd meg nekem, mire szántad el magad, és én megmondom, mi leszel 20 év múlva, mert azzá válunk, amire elkötelezzük magunkat.

Az elköteleződésnek ezen a pontján történik az, hogy a legtöbb ember elvéti életében az isteni célt. Sokan félnek attól, hogy rászánják magukat valamire, és csak végiglötyögik az életet. Megint mások kétes értékek mellett kötelezik el magukat, és ezt is csak úgy közönyösen, mindez pedig csalódottsághoz és a középszerhez vezet. Vannak, akik teljes elköteleződést vállalnak, de világi célok irányában, mint például híressé vagy gazdaggá válni, ez pedig csalódáshoz és keserű szájízhez vezet.

Minden választásnak örök következményei vannak, így bölcsen kell döntenünk: "Mivel körülöttünk minden elpusztul, mennyire szent és buzgó életet kell élnünk!" (2 Péter 3:11, TLB fordítás)

Krisztus követése abból ered, hogy krisztusi elköteleződéseket vállalunk.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Az elköteleződéseiden alapulva, milyennek ítélnek meg mások?
• Mi tart vissza attól, hogy olyan mellett tedd le a garast, ami segítene Krisztushoz hasonlóvá válnod?
• Hogyan befolyásolhatja a 2 Péter 3:11 sürgető szava az elköteleződésed?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2018.09.05.)

"Szabaduljatok meg régi önmagatoktól, ami arra késztet titeket, hogy úgy éljetek, ahogy egykor megszoktátok - a régi önmagatoktól, ami elpusztult hamis vágyai által. Szíveteknek és elméteknek teljesen meg kell újulnia, és fel kell vennetek új természeteteket, mely Istenhez hasonlónak lett alkotva, és amely az igaz életben fedi fel magát, mely szent és becsületes." (Efézus 4:22-24., GNT fordítás)

Ugyan Isten képes lenne gyorsan is megváltoztatni minket, mégis úgy döntött, hogy lassan teszi ezt. Jézus szándékosan nevelte lassan tanítványait, és Isten is csak apránként engedte a zsidó népnek, hogy megszerezzék az Ígéret Földjét - azért, hogy ez ne legyen túl nagy teher számukra (lásd: V. Mózes 7:22.). Isten lépésről lépésre szeret  munkálkodni az életünkben.

Miért tart olyan sokáig, hogy megváltozzunk és felnőjünk? Ennek több oka van:

• Lassan tanulunk. Gyakran akár 40-50 alkalommal is történnie kell valaminek ahhoz, hogy végre tanuljunk az esetből. A problémák újra és újra visszatérnek, mi pedig azt gondoljuk, "Nem lehet igaz, hogy már megint ez történik!  Isten viszont jobban tudja. Izrael történelme jól szemlélteti, hogy milyen gyorsan elfelejtjük Isten tanítását és milyen könnyen visszatérünk a régi viselkedésünkhöz. Folyamatos ismétlésre van szükségünk.
• Sok szokást fel kell adnunk. Problémáink többsége - és az összes rossz szokásunk - nem egyik napról a másikra alakult ki, így aztán nem is érdemes arra számítani, hogy azok azonnal eltűnnek majd. Nincs az a pirula, ima vagy tanítás, ami képes azonnal megszüntetni az évek alatt létrejött károkat. Csak kemény munkával lehet megszüntetni és helyettesíteni ezeket. A Biblia ezt úgy mondja: "vessétek le régi önmagatokat" és "vegyétek fel új természeteteket" (Róma 13:12., Efézus 4:22-24., Kolossé 3:7-10, 14.).
• A növekedés gyakran fájdalmas és félelmetes. Nincs növekedés változás nélkül, nincs változás félelem és veszteség nélkül, és nincs veszteség fájdalom nélkül. Minden változás maga után von valamilyen veszteséget is. Ezektől a változásoktól pedig félünk - még akkor is, ha a régi életmódunkkal csak ártottunk magunknak - , mert ahogy egy elnyűtt cipő is, ezek kényelmesek és megszokottak voltak számunkra.
• A jó szokások kialakításához idő kell. Emlékezz arra, hogy jellemedet a szokásaid összessége alkotja. Nem mondhatod, hogy kedves vagy, hacsak nem szokásod a kedvesség. A szokásaid határozzák meg, milyen a jellemed.

Egyetlen módon lehet Krisztusi jellemet és szokásokat kialakítani: gyakorolnod kell őket - ez pedig időbe telik! Nincsenek azonnal kialakítható, "instant" szokások. Pál arra buzdítja Timóteust, hogy "Gyakorold ezeket a dolgokat! Szenteld nekik az életed, hogy mindenki láthassa fejlődésedet." (1. Timóteus 4:15., GW fordítás)

Segítő kérdések elmélkedéshez és beszélgetéshez:

• Mit gondolsz, miért engedi meg Isten, hogy fájdalmakon és veszteségeken menjünk keresztül, amikor szellemileg növekszünk?
• Milyen rossz szokásod van, amit meg kell változtatnod, de csak nehezen sikerül? Hogyan segít neked ezzel kapcsolatban Isten?
• Mi az az egy dolog, amit minden nap gyakorolnod kell, hogy fejlődhessen a jellemed és jobban hasonlíts Krisztushoz?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2018.08.31.)

„Vegyétek fel új természeteteket, mely Istenhez hasonlatossá lett alkotva – igaz és szent." (Efézus 4:24, NLT fordítás)

Amikor Isten segít a lelki növekedésben, nem csak csettint egyet az ujjaival és már meg is történt. Az egy folyamat. Amikor Isten egy gombát akar készíteni, ahhoz hat óra szükséges, amikor viszont egy tölgyfát, az hatvan évbe telik.

Gomba akarsz lenni vagy tölgyfa?

A Szent Szellem változásokat fog véghezvinni az életedben olyan dolgokon keresztül is, amikről nem is gondoltad volna, azonban ez nem történik meg egyik napról a másikra. Amikor a Saddleback Gyülekezet „A rendeltetésünk évtizede" tanításon vett részt, azért imádkoztam, hogy ez a Szent Szellem munkáján és Isten szaván keresztül valósuljon meg a kiscsoportjaink támogatásával, hogy a gyülekezetünk még érettebbé, még inkább Krisztusibbá váljon, és előre haladjon a 10 éves célunk felé. Érted is ugyanez az imám: a következő évtizedben növekedj a lelki érettségben, a Krisztushoz hasonlóvá válásban és a céljaid felé haladásban.

Azt akarom, hogy erősebb légy érzelmileg, fizikailag, lelkileg, pszichológiailag és anyagilag. Ehhez azonban ezeket neked is akarnod kell. A Biblia azt mondja: „Vegyétek fel új természeteteket, mely Istenhez hasonlatossá lett alkotva – igaz és szent." (Efézus 4:24, NLT fordítás).

Így válunk egyre inkább Jézushoz hasonlóvá. Eldobjuk a régi dolgokat és elhagyjuk a régi utakat, amik távol tartanak minket attól, hogy megismerjük Krisztust, és olyanná váljunk, mint ő. Helyette felvesszük új önmagunkat a Szent Szellem segítségével. Megengedjük Istennek, hogy munkálkodjon rajtunk – nem számít, mennyi időt is vesz ez igénybe.

„Ahogy az Úr Szelleme munkálkodik bennünk, egyre inkább hozzá hasonlóvá válunk." (2Korinthus 3:18, TLB fordítás).

Segítő kérdések elmélkedéshez és beszélgetéshez:

• Miért fontos, hogy legyenek céljaink?
• Mik a céljaid életed következő 10 évére?
• Mit szeretnél, Isten hogyan munkálkodjon az életeden? Imádkozz és kérd őt, hogy segítsen bízni benne, amíg az ő időszámítása szerint munkálkodik, hogy betöltse a neked szánt célját.

*(Daily Hope by Rick Warren, 2018.08.20.)