"Tedd meg a tőled telhető legtöbbet, hogy épüljön a hited." (2Péter1:5, CEV fordítás)

Hyman Rickover tengernagy volt, az amerikai nukleáris haditengerészet atyja. Egyszer egy nukleáris tengeralattjáróra kerestek munkatársat, és az állásinterjún az admirális a Haditengerészeti Akadémia végzősét hallgatta meg. Hagyta, hogy a fiatalember két órán át beszéljen bármiről, amiről csak szeretne. Természetesen a jelentkező nagyon szerette volna megmutatni, hogy milyen intelligens és milyen jók a képességei.

Az interjú végén Rickover tengernagy a következő egyenes kérdést tette fel neki: "A tanulmányai során, illetve a különböző élethelyzetekben, amit átélt, Ön mindig megtette a legtöbbet, amit tehetett?" A fiatalember már majdnem "igent" mondott, de aztán rájött, hogy ez nem lenne teljesen igaz. "Nem, nem mindig tettem meg a tőlem telhető legtöbbet" - mondta. A tengernagy szúrós szemmel ránézett, és ezt kérdezte: "Miért nem?"

Az a kérdés, hogy "Miért nem?" örökre benne maradt a fiatalember szívében, és az az interjú egy fordulóponttá vált az életében. Később ez a fiatal jelentkező lett az Amerikai Egyesült Államok 39. elnöke, Jimmy Carter, aki megírta a "Miért nem a legtöbbet?" című könyvet.

Ha a legjobbat és a legtöbbet akarod adni magadból Istennek, három dolgot kell tenned:

1. Meg kell határoznod, hogy mi az, amiért az életedet adnád. Amíg nem tudod, hogy mi az, amiért képes lennél meghalni, addig nem vagy képes valamiért élni vagy meghalni. A katonák tudják, hogy vannak olyan dolgok, amelyek sokkal értékesebbek a saját életüknél is. Még Jézus is beszélt erről: "Nincs senkiben nagyobb szeretet annál, mint hogy valaki leteszi éltét barátaiért." (János 15:13, TLB ford.) A szeretet nem azzal mérhető, hogy valaki mit mond, hanem azzal, hogy mennyire hajlandó áldozatot hozni.

2. Fel kell áldoznod a saját kényelmed. A katonák rendszeresen ezt teszik. Sokszor szélsőséges időjárási viszonyok között szolgálnak, mások mondják meg nekik, hogy mikor mit kell tenniük, és nem keresnek sok pénzt. Nagyon sok mindenről lemondanak. Nem leszel Isten nagy embere, ha nem hozol áldozatot. Nem azzal válsz naggyá, hogy azt teszed, ami könnyű és kényelmes, hanem azzal, hogy elkötelezed magad egy önmagadnál nagyobb cél iránt, és képes vagy áldozatot hozni érte. Minél nagyobb áldozatot hozol az életben, annál értékesebb lesz  a személyiséged. A Bibliában a 2Timóteus 2:3-ban ez áll: "Tarts ki velem együtt a szenvedésben, mint Jézus Krisztus katonája." (NLT ford.)

3. Ki kell iktatnod a zavaró tényezőket. A Biblia ezt mondja: "Aki katonaként szolgál, nem bonyolódik bele a mindennapi élet gondjaiba, hanem inkább a neki parancsot adó tisztnek próbál kedvében járni." (2Timóteus 2:4, NIV ford.). Egy katona tudja, hogy nem vonhatja el a figyelmét a civil élet, ha készen akar állni arra, hogy teljesítse a felettese utasításait.

Ha nagy és kiváló akarsz lenni, ha a lehető legjobbá akarsz válni, el kell kezdened az idődet, a pénzedet és az energiádat olyan dolgokba fektetni, amelyek örökké megmaradnak. Kevesebb időt, pénzt és energiát fektess azokba a dolgokba, amelyek kevésbé fontosak.

Ha a legjobbat és a legtöbbet akarod adni Istennek magadból, kezdd a fenti három lépéssel.

 Beszéljétek róla

• Mi az, amiért képes lennél meghalni?
• Mit lennél képes feladni, hogy több időt tölthess olyan dolgokkal, amelyek valóban számítanak az életben?
• Mi az, ami elvonja a figyelmed attól, hogy Isten neked szánt tervét tartsd szem előtt, és hogy inkább az örökkévalóságba fektess be?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2016. 01.10.)

"Azok, akik Isten akaratából szenvednek, kötelezzék el magukat hűséges Alkotójuk mellett, és tegyék továbbra is azt, ami jó." (1Péter 4:19, NIV fordítás)

Vannak emberek, akik azt mondják, hogy Isten azt akarja, hogy mindenki milliomos legyen, hogy Isten nem akarja, hogy bárki is rákos legyen, vagy hogy Isten azt szeretné, ha nem lennének problémák az életedben. 

De a Biblia azt mondja, hogy a szenvedés néha Isten akarata az életünkben. Miért? Mert ettől még inkább olyanná válunk, mint Jézus; mert elmélyíti a hitünket; mert mennyei jutalmat kapunk majd érte; mert építi a személyiségünket; és megtanít arra, hogy dicsőítsük Istent ahelyett, hogy aggódnánk.

Háromféle szenvedés létezik a világban. Az egyik az általános szenvedés. Ez az, amit mindenki átél, legyen az baptista, buddhista, muszlim, ateista vagy bárki. Mindenki szenved bizonyos dolgok miatt. Ha hurrikán csap le egy városra, az nem csak a keresztényeket fogja érinteni. Vannak szenvedések, amik a világon minden embert sújthatnak.

A második fajtája a szenvedésnek a testi szenvedés, ami legtöbbször a bűneink következménye. Például ha kicsapongó erkölcsi életet élek és emiatt nemi betegséget kapok, akkor az az én hibám, és nem Istené vagy másé. Csakis az enyém. Ha többet költök, mint amennyit keresek, és adósságba kerülök, aztán anyagi csődbe megyek, az se másnak a hibája, hanem az enyém. Ilyenkor a szenvedés tehát a saját bűneim és a rossz döntéseim miatt van az életemben.

De nem a bűn okoz minden szenvedést. A Biblia azt mondja, a szenvedés néha Isten akarata, mert őt jobban érdekli a személyiséged fejlődése, mint a kényelmed. 

A Biblia azt mondja az 1Péter 4:19-ben "Azok, akik Isten akaratából szenvednek, kötelezzék el magukat hűséges Alkotójuk mellett, és tegyék továbbra is azt, ami jó." (NIV ford.)

Bármilyen nyilak is repülnek feléd, bármilyen szenvedéseken mész át a hited miatt, Isten azt akarja, hogy hűséges maradj hozzá és továbbra is tegyél jót másokkal. Könnyű ez? Nem mindig. Kell hozzá hit? Mindenképp. Megéri? Nagyon.

Beszéljetek róla

• Amikor szenvedésen mész keresztül, hogyan segít változtatni a nézőpontodon az, hogy segítesz másokon és jót teszel másokkal?
• Milyen élethelyzetekben kell kiállnod Krisztus mellett még akkor is, ha ez ellenállást vált ki másokból? 
• Mit jelent az, hogy elkötelezed magad Isten mellett?

*(Daily Hope by Rick warren, 2015.11.11.)

„Isten megáldja azokat, akiknek a szíve tiszta, mert ők meglátják az Istent.” (Máté 5:8 NLT fordítás, második kiadás)

A Biblia azt mondja a Máté 5:8-ban: „Isten megáldja azokat, akiknek a szíve tiszta, mert ők meglátják az Istent.”

„Meglátni az Istent” azt jelenti, hogy megtapasztaljuk az Isten jelenlétét. A hívők, akiknek tiszta szívük van érzik az Isten erejét. Ismerik az Isten célját az ő életükre nézve. Isten békéjében élnek. Megtapasztalták Isten bocsánatát.

Szeretnél ilyen ember lenni Te is? Nem sokat beszélünk mostanában arról, hogy milyen tiszta szívűnek lenni, de használjuk helyette a „feddhetetlen” szót. Feddhetetlennek lenni nem azt jelenti, hogy tökéletes vagy, mert ha ez így lenne, akkor nem is lenne szükséged a feddhetetlenségre.

Szóval mit jelent feddhetetlennek lenni?

A feddhetetlenség teljességet jelent.

Sok ember azt gondolja, hogy olyan az élete mint egy pite, és az életének a különböző részei olyanok, mint a sütemény szeletei. Egy szelete a pitének a karrierem. Ez a szakmai életutam. Újabb szelete a lelki életem. Azután a családi életem. Ez az én szociális életem. És mindezek felett van az én titkos életem – a kényszereim, a függőségeim és minden egyéb más, amihez senkinek semmi köze.

Ha ehhez hasonlóan feldarabolod az életedet, akkor a feddhetetlenség hiányzik belőle, mert az életed nem teljes, nem kerek. A becsületesség azt jelenti, hogy ugyanaz az ember vagy mindenkivel szemben, a beszédedben, a cselekedeteidben, a motivációidban – nem számít az életed melyik részéről van szó.

A feddhetetlenség hitelességet is jelent.

Az ókori görög kultúra színdarabjaiban egyetlen férfi játszott el több szerepet. Amikor a színpadra jött maszkot viselt, azután a színfalak mögött egy másik maszkot vett fel és másik szerepet játszott. Ezeket az embereket hüpokritesznek nevezték, amelyből ered a képmutató szavunk.

Amikor maszkokat viselsz akkor bizonyos emberek előtt ilyennek, bizonyos emberek előtt olyannak tűnsz – ez mutatja, hogy híján vagy a hitelességnek. Isten pontosan olyannak akar látni, amilyenné ő alkotott, függetlenül attól, hogy ki néz éppen téged.

A feddhetetlenség tiszta motivációval rendelkezik.

Ez azt jelenti, hogy helyes dogokat cselekszel jó célokért. Tiszta motivációid és tiszta indítékaid vannak. Őszinte vagy és egyenes életed minden területén minden emberrel.

Az embereket a hasonlatosságod érdekli, de Istent a becsületességed. A tisztelet érdekel bennünket, de Istent a személyiséged érdekli. A tisztelet az, amit mindenki elképzel rólad. A becsületesség az, ami valójában vagy. A tisztelet azt mutatja ki vagy a közösségben. A becsületesség azt mutatja meg ki vagy valójában, amikor Isten előtt egyedül állsz.

Isten megáldja azokat, akik becsületesek. Ők Isten barátai lesznek.

„Utálja az Úr az álnok szívűeket, de kedveli azokat, akiknek útja feddhetetlen” (Példabeszédek 11:20)

Beszéljetek róla:

• Életed minden területén a körülötted élők – a munkatársaid, az osztálytársaid, családtagjaid, barátaid - ugyanazokkal a szavakkal jellemeznek téged? Miért vagy miért nem?

• Mi tart távol attól, hogy sebezhetőségedet, gyengeségeidet kimutasd a kapcsolataidban?

• Az emberek úgy érzik, hogy megoszthatják a terheiket veled? Hogyan tudod kimutatni mások felé, hogy elfogadod őket, ahogy vannak?

(Daily Hope by Rick Warren, 2015.10.30.)

Mindennek megvan a maga ideje, és kijelölt ideje van minden dolognak az ég alatt... Ideje van a sírásnak, ideje a nevetésnek. Ideje van a gyásznak, ideje a táncnak. (Préd 3,1.4 NIV fordítás)

Az élet kemény. Egyetértesz? Ádám bűne óta a világ megtört, semmi sem működik tökéletesen. A tested nem működik tökéletesen, az időjárás sem tökéletes, ahogy a gazdaság, vagy a kapcsolatok sem. Az élet tele van veszteségekkel.

Meg kell értened néhány igazságot, hogy jobban ráláss az elkerülhetetlen veszteségekre, amik az életben érnek, és felülemelkedhess rajtuk.

Először is, Isten nem várja el, hogy mindig boldog legyél.

Van egy mítosz, miszerint a keresztyéneknek mindig mosolyogni kell, boldognak lenni és örömtelinek, mint Pollyanna vagy a kis árva Annie.

Valójában, a Biblia azt mondja: „Mindennek megvan a maga ideje, és kijelölt ideje van minden dolognak az ég alatt... Ideje van a sírásnak, ideje a nevetésnek. Ideje van a gyásznak, ideje a táncnak." (Préd 3,1.4 NIV fordítás)

Néha az egyetlen megfelelő, logikus válasz az életre a bánat. A Biblia azt mondja, hogy legyél szomorú azok miatt, amiket elvesztettél, bánkódj a csalódásaid, a bűneid, a világban való szenvedés, és a barátaid miatt, akik szellemileg elveszettek. Isten nem várja el, hogy mindig boldog legyél. Sőt, azt akarja, hogy tudatos legyél a szomorúságodban.

Másodszor, a bánat elengedhetetlen ahhoz, hogy egészséges légy.

Ha sosem vagy szomorú semmi miatt, annak három oka lehet: kizárod a valóságot, kizárod az érzelmeidet, vagy nincs benned szeretet. Mert ha szeretsz, és szomorú dolgot látsz, akkor bánkódni fogsz miatta.

A szomorúság érzése fájdalmas, de egészséges megélni, és segít. Isten ajándéka. Ez az az eszköz, amit Isten azért adott, hogy átjussunk az élet változásain.

Vannak közöttetek, akik sok évig szenvedtek, amíg felnőtté váltak. Lehet, hogy elváltak a szüleid. Lehet, hogy bántalmaztak. Lehet, hogy mások szavai bántottak téged, de gyerekként nem tudtad, hogy hogyan szomorkodj egészséges módon, így elnyomtad magadban ezeket a sebeket.

Vissza kell menned és meg kell gyászolnod őket. Miért? Mert ha nem teszed, akkor érzelmileg megrekedsz, és azzal fogod tölteni a hátralevő életed, hogy hatással van rád egy múltbéli dolog, amit a körülötted lévőkön fogsz levezetni. Ez egészségtelen!

Dávid beszélt erről a Zsoltárok 32,3-ban: „Ameddig eltitkoltam dolgokat, gyengének éreztem magam mélyen belül, naphosszat sóhajtoztam." (LB fordítás)

Nem a te döntésed az, hogy milyen rossz dolgok történnek meg veled. De az a te döntésed, hogy hagysz-e helyet a bánatnak vagy sem. Azt mondod: Nem szeretek szomorú lenni! Nem minden feltétlenül jó érzés, ami segít és egészséges. Meg kell engedd magadnak, hogy meggyászold a veszteségeidet, hogy továbbléphess az életeddel és megkapd Isten áldását.

Beszéljetek róla:

• Mi az a veszteség, amit nem gyászoltál meg? Hogyan érintett ez fizikailag, érzelmileg és lelkileg?
• Honnan tudod, hogy itt az ideje befejezni a bánkódást?
• Hogyan nyilvánul meg a gyakorlatban, hogy hagysz másokat gyászolni és szomorkodni, és segítesz a veszteség idején?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2015.10.14)

"Öltsünk magunkra egy teljesen új életet - egy Isten által tervezett életet, mely belülről újult meg és ti magatok is dolgozzatok azon, hogy Isten jelleme is tükröződjön ezen az életen."(Efézus 4:22-24. MSG)

Sok vallás és New Age filozófia a régi hazugságot hirdeti, hogy emberfelettiek lehetünk vagy istenekké válhatunk. Hadd legyek teljesen világos: sosem válhatsz az Istenné sőt egy istenné sem.

Ez az arrogáns hazugság a Sátán legősibb kísértése. Sátán azt ígérte Ádámnak és Évának, hogy ha követik az ő tanácsát, "Lehettek olyanok mint az istenek" (I. Mózes 3:5. KJV)

Gyakran kívánjuk azt, hogy istenek lehessünk, amikor próbáljuk magunk körül a körülményeinket, a jövőnket és az embereket irányítani. Azonban mint teremtmények sosem válhatunk Teremtővé. Isten nem akarja, hogy istenné válj; azt akarja, hogy istenivé válj, átvedd az ő értékrendjét, hozzáállását, jellemét. Arra lettünk teremtve, hogy "öltsünk magunkra egy teljesen új életet - egy Isten által tervezett életet, mely belülről újult meg és ti magatok is dolgozzatok azon, hogy Isten jelleme is tükröződjön ezen az életen."

Isten földi életedre vonatkozó célja nem kényelmes, a jellemedet fejleszti. Azt akarja, hogy felnőj lelkileg és Krisztusivá válj. Azzal, hogy Krisztusivá válsz nem veszted el önmagad, nem válsz tőle agyatlan klónná.

Isten egyedivé teremtett, tehát ezt nem szeretné lerombolni. A Krisztusiság a jellemedet formálja, nem a személyiségedet.

Minden alkalommal, amikor elfelejted, hogy ez a jellem Isten célja az életedre, ideges leszel a körülményeid miatt. Azon gondolkodsz, "Miért történik ez velem? Miért ilyen bonyolult ez a helyzet?" Az egyik válasz az, hogy az életnek bonyolultnak kell lennie! Ez teszi lehetővé a növekedésed. Emlékezz, a Föld nem a Menny.

Sok keresztény félremagyarázza Jézus "bőséges életre" (János 10:10.) vonatkozó ígéretét. Azt hiszik ez tökéletes egészséget, kényelmes életet, állandó boldogságot, az álmok valósággá válását és az imáknak és hitnek köszönhetően a problémáktól való teljes felszabadulást jelenti.

Egy szóval, arra számítanak, hogy a keresztény élet könnyű. Mennyországra számítanak a Földön.

Ez az önközpontú gondolkodás úgy kezeli Istent, mintha egy dzsinn lenne, aki azért létezik, hogy téged szolgáljon és az önző kívánságaidat teljesítse. Isten azonban nem a szolgád, és ha azt gondolod, hogy az életnek könnyűnek kell lennie, akkor vagy komolyan kiábrándulttá fogsz válni vagy a valóságot tagadva fogsz élni.

Sose felejtsd el, hogy az élet nem rólad szól! Isten céljaiért létezel, nem fordítva. Miért nem teremtett Isten Mennyországot számodra a Földön? Isten azért adta nekünk az időt a Földön, hogy építsük és erősítsük a jellemünket a Mennyországra.

Beszéljetek róla:

• Annak fényében, hogy a világ folyton változik, de nem épp jobb irányba, hogyan bátorít téged ez az áhítat?
• Melyik igeverset idézed fel magadban, hogy segítsen amikor bátortalansággal vagy bonyolult körülményekkel találod szembe magad?
• Mit vársz Istentől? Honnét jön a motiváció azokhoz az elvárásokhoz?

* (Daily Hope by Rick Warren, 2015. 10. 04.)