"Ez az, amit Krisztus végérvényesen tett: mások bűnei miatt szenvedett, az Igaz a nem igazakért. Mindenen keresztülment - megölték és aztán feltámadt - azért, hogy minket Istenhez vigyen." (1 Péter 3:18, MSG fordítás)

Húsvétkor egy olyan eseményt ünneplünk, ami bizonyítja, hogy Jézus az volt, akinek mondta magát. Ő volt a testben megjelent Isten, aki azért jött a Földre, hogy megmentsen minket. Ez azt jelentette, hogy meg kellett halnia értünk.

Egy verésekkel és gúnyolódásokkal teli éjszaka után, miután fájdalmas töviskoronát húztak a fejére, Jézust keresztre feszítették. A keresztre feszítés volt valószínűleg a legbrutálisabb és legkínzóbb halálbüntetés, amit ember valaha kitalált. Karjait szélesre feszítették a kereszten és mindkét csuklóját átszegezték a két csont között. Amint a szegek átfúródtak a testének ezen pontjain, eltalálták a karon végigfutó ideget, amivel borzasztó fájdalmat okoztak.

Ha valaki ilyen testhelyzetben függ bármennyi időre is, a mellkas körüli izmok lebénulnak. Levegőt venni még tud, de kilélegezni már nem képes. A kereszthalál tulajdonképpen egyenlő a fulladással, kivéve, hogy a rómaiak nem akarták ilyen könnyűvé tenni. A személy térdeit kissé behajlítva fogták, és lábfejeit odaszegezték a kereszthez.

Így a kereszten függő ember valóságos haláltusát vívott egészen addig, amíg a mellkasában lévő fájdalom már szinte robbanásig feszült. Ilyenkor az odaszegezett lábain felemelte magát, hogy levegőhöz jusson. Amikor a fájdalom elviselhetetlenné vált lábaiban, újra visszaengedte magát addig, amíg a tüdejében lévő fájdalom kibírhatatlan nem lett. Ez egy elképesztően kínzó folyamat volt.

Végül, a katonák úgy gyorsították fel a fulladás beálltát, hogy eltörték a bűnöző lábait.

Jézus esetében, nem kellett eltörniük lábait, mert addigra már meghalt. Azért, hogy biztosra menjenek, az oldalába döftek egy dárdát. Víz és vér jött ki mellkasából, amiről az orvosok azt állítják, hogy kizárólag akkor történik, ha a szív meghasad. Nevezd úgy, ahogy akarod, de Jézus úgy halt meg, hogy megszakadt a szíve.

Miért kellett Jézusnak meghalnia? Mert egyedül Ő volt képes arra, hogy fizessen a bűneidért. Te érdemelted volna a büntetést, de Jézus fizette ki helyetted: "Mert Krisztus is szenvedett egyszer a bűnökért, az Igaz a nem igazakért, hogy Istenhez vezessen minket." (1 Péter 3:18a, NIV fordítás)

Beszéljetek róla

• Mit gondolsz, hogyan érezhette Isten apaként magát, amikor látta Fiát így megkínozva a kereszten?
• Miért fontos, hogy megértsük azt, amit Jézus elszenvedett értünk a kereszten?
• Milyen hatással van az Istennel való kapcsolatodra, ha arra az áldozatra gondolsz, amit Ő vállalt?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2016.03.19.)

"...mert Isten az, aki munkálja bennetek mind a szándékot, mind a cselekvést az ő tetszésének megfelelően." (Filippi 2:13)

Keresztényként, akkor vagyunk hajlamosak a kegyelemre gondolni, ha az a megváltásunkkal kapcsolatos. Ugyanakkor a kegyelem sokkal több annál, mint ahogyan Krisztushoz jöhetünk. Egész keresztény sétánk Isten kegyelmével kell, hogy legyen betöltekezve.

Nem tehetünk semmit benne vagy érte, ami végezetül ne az ő kegyelméből lenne. Az ige azt mondja: "...mert Isten az, aki munkálja bennetek mind a szándékot, mind a cselekvést az ő tetszésének megfelelően." (Filippi 2:13)

Valójában a kegyelemnek tíz nagyszerű előnye van az életünkben.

• Kegyelem által váltattunk meg. Az egyetlen út a Mennyországba a kegyelem ajtaján keresztül vezet. Nem tudod megszerezni. Nem tudsz megdolgozni érte. Nem tudod megvenni sem. (Efézus 2:8-9)
• Kegyelem által bocsáttatunk meg. Habár nem érdemeljük meg, mégis Ő az, aki tisztára törli a táblánkat kegyelme által. (Ézsaiás 43:25)
• Kegyelem által tartatunk meg. Isten sosem fog olyat kérni tőled, amelyhez ne adná meg a képességet és az erőt. Ennek a képességnek és erőnek a neve kegyelem. (Filippi 2:13)
• Kegyelem által gyógyulunk meg. Isten meggyógyítja az összetört szíveinket és bekötözi a sebeinket, még ha nem is érdemeljük meg. (Zsoltárok 147:3)
• Kegyelem által szabadulunk meg. A kapcsolatunk Jézussal nem egy csomó feladat, amiket teljesítenünk kell. Sokkal inkább megpihenés mind abban, amit az Úr adott nekünk. Ha a keresztény életed nem a Krisztusban való megpihenés élete, akkor a törvényeskedés felé haladsz. (Máté 11:28-30)
• Kegyelem által kaptunk talentumokat. Isten mindannyiunknak adott adottságokat, hogy valamit nagyon jól tudjunk végezni, és azért vagyunk, hogy ezeket a képességeket érte használjuk. (Róma 12:6)
• Kegyelem által használtatunk. Isten arra használ minket, hogy véghez vigye az akaratát ebben a világban, nem azok a dolgok által, amelyeket megteszünk, hanem csupán kegyelme által. (Efézus 3:7)
• Kegyelem által maradunk a megváltásban. Nem veszíthetjük el a megváltást, mert ez egy ajándék Istentől. Ha kiérdemelhetnéd, abban a pillanatban, amikor már nem érdemelnéd meg, elveszítenéd. (Júdás 1:24)
• Kegyelem által átformálódunk. Kegyelme által Isten újjá tesz minket és a gondolkodásunk megújításával.
• Kegyelem által leszünk éretté. Isten munkáját bennünk, azt hogy egyre inkább Jézusra hasonlítunk nem kiérdemeltük vagy saját erőfeszítéseinkkel érhetjük el, hanem csakis az Ő kegyelme által. (2 Péter 3:18)
  
  

Isten kegyelme valóságos és erővel teljes az életünkben. Lehet, hogy végignézel ezeken az előnyökön és azon gondolkodsz, hogy "Hogyan is kaphatnám meg Isten kegyelmét?" A holnapi áhítat erre a kérdésre ad majd választ.

Beszéljetek róla

• A tíz előnyből melyik az, amelyiket a legnehezebben fogadod el? Miért?
• Hogyan vehetnéd a kegyelem fentebb említett egyik előnyét, és hogyan tudnál segíteni valakinek, hogy azt megértse és alkalmazni tudja az életében?
• Mit segít megtenni vagy megváltoztatni az életedben a kegyelem előnyeinek ismerete?  

 
*(Daily Hope by Rick Warren, 2016.03.01.)

„Mert úgy szerette Isten a világot, hogy az ő egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen.” (János 3,16, NIV fordítás)

A mostani karácsonyi időszak alatt egy szót gyakrabban fogsz hallani, mint bármely másik szót. Ez nem a „boldog”, a „fa”, a „Mikulás” vagy ­– sajnos – a „Jézus” szavak.

Ez a szó az „ajándék”.  "Fekete péntek"-en (Black Friday), de már sokszor azt megelőzően is elkezdődik a több hetes hajsza, hogy megtaláljuk mindenkinek a megfelelő ajándékot. Ajándékvásárlási lázban égünk egy hónapon keresztül.

Sok ember azt hiszi, hogy a karácsonyi ajándékozást a napkeleti bölcsek kezdték, amikor ajándékokat hoztak az újszülött Jézusnak. De Isten volt az, aki az első karácsonyi ajándékot adta.

Isten annyira szeretett, hogy adott. A Biblia azt mondja: „Mert úgy szerette Isten a világot, hogy az ő egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen.” (János 3,16, NIV ford.) Az első karácsonykor Isten a legnagyobb ajándékot adta – az ő Fiát. Odaadta a Fiát, hogy a kereszten meghaljon azért, hogy a múltad meg legyen bocsátva, hogy legyen célod az életben és otthonod a Mennyben. Jézus az eredeti karácsonyi ajándék.

Mi azért adunk, mert Isten már ezt megelőzően adott nekünk.

A karácsony a nagylelkűségről szól, nem csak a könyörületességről. A karácsony szelleme a nagylelkűség szelleme. Az Apostolok cselekedetei 15:11 ezt így írja le: „Azért vagyunk megmentve, mert a Mester, Jézus csodálatos módon és puszta nagylelkűségből felindult arra, hogy megmentsen minket.” (MSG ford.)

Ha nem lenne Isten nagylelkű, semmink sem lenne. A levegő, amit beszívunk, az is Isten nagylelkűségének ajándéka. A vér, ami az ereinkben folyik, vagy az, hogy dobog a szívünk, mind Isten nagylelkű ajándékai. Minden jó dolog az életedben – beleértve magát az életedet is – Isten nagylelkűségéből fakadó ajándék.

De Isten az Ő nagylelkűségét a legcsodálatosabb módon az első karácsonykor fejezte ki irántunk: Jézust adta nekünk.

Beszéljetek róla

• Milyen gondolatokat és érzelmeket vált ki belőled az, hogy tudod, hogy Isten adta az első karácsonyi ajándékot?
• A fent említetteken kívül milyen egyéb ajándékai vannak még Istennek, amiért hálás vagy?
• Most karácsonykor hogyan tudnál jobban megemlékezni az Istentől  kapott ajándékokról?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2015.12.18.)

"Kegyelemből mentett meg téged Isten hited által, nem tudsz érte tenni. Ez Isten ajándéka. A megváltás nem a jó tettek jutalma, hogy senki se tudjon dicsekedni." (Efézus 2:8-9 NLT második kiadás)

Mi a kegyelem? Amikor Isten azt adja neked amire szükséged van, és nem azt amit megérdemelsz. Kegyelem az, amikor Isten ezt mondja: Elveszem és átvállalom a nehézségeidet. A Kegyelem az, amit Isten gazdagon ad neked Krisztus "költségére". 

A Biblia ezt mondja: "Kegyelemből mentett meg téged Isten hited által, nem tudsz érte tenni. Ez Isten ajándéka. A megváltás nem a jó tettek jutalma, hogy senki se tudjon dicsekedni." (Efézus 2:8-9 NLT második kiadás). Más szavakkal: Nem tudod megkeresni az oda vezető útra valót, nem tudsz megdolgozni a Mennyországért. Ez ajándék. 

Ma már nem látszik rajtam, de három évig életmentő voltam. Minden életmentő tudja, hogy nem tudsz megmenteni valakit, amíg az meg akarja menteni magát. Amíg valaki fulladozik a vízben és kétségbeesetten hadonászik, addig a vizimentő tudja, hogy csak hátrébb kell mennie egy kis időre amíg az illető feladja. Mert ha meg akarsz menteni valakit aki magát szeretné megmenteni akkor csak téged is lehúz. De amikor már feladják, akkor elernyednek. Ilyenkor átkarolod, és kiúszol vele a partra. Egészen egyszerű. 

Isten meg akar menteni. Jézus szeretne megmenteni a fájdalmaidból, szokásaidból, érzelmi problémáidból. Szeretne megmenteni téged a maga céljának és az ő kegyelméből. De abba kell hagynod, hogy mindezt a saját erődből érd el. El kell engednek magad. Hagynod kell elengedni ezeket a dolgokat, és Istent Istennek lenni. 

Beszéljetek róla:

• Miért nehéz sok embernek elfogadni az ajándékot?
• Mit jelent, hogy jó pontokat gyűjteni a megváltásért? Milyen módon szoktuk ezt megtenni? 
• Hogyan tudnád magad még jobban elengedni Isten kegyelmében?

* (Daily Hope by Rick Warren 2015 október 5)

„Mert Ő szabadított meg minket, és Ő választott ki minket az Ő szent munkájára; nem azért, mert kiérdemeltük, hanem mert ez volt a terve.” (2Timóteus 1:9, TLB)

Isten azért mentett meg, hogy Őt szolgáld. A Biblia azt mondja, hogy „Ő szabadított meg minket, és Ő választott ki minket az Ő szent munkájára; nem azért, mert kiérdemeltük, hanem mert ez volt a terve.” (2Tim. 1:9)

Isten azért váltott meg téged, hogy az Ő „szent munkájában” részt vehess. Azzal a céllal mentett meg, hogy szolgáld Őt. Isten országában betöltendő helyed, célod, szereped és feladatod van. Ez teszi az életedet jelentőségteljessé és értékessé.

Jézusnak az életébe került, hogy megvásárolja az üdvösséget számodra. A Biblia emlékeztet minket: „ Isten nagy árat fizetett értetek. Ezért arra használjátok a testeteket, hogy tiszteljétek és imádjátok Istent.” (1Korinthus 6:20, TEV ford.)

Nem bűntudatból, félelemből vagy kötelességből szolgáljuk Istent, hanem örömmel és őszinte hálával azért, amit értünk tett. Az életünket köszönhetjük neki. A megváltás azt jelenti, hogy Isten a múltunkat lezárta és megbocsátotta, a jelenünknek értelmet ad, és a jövőnk felől is bizonyosak lehetünk. Ezek elképesztően nagy dolgok! Ezért mondta Pál, hogy "Isten nagy irgalma miatt ... áldozzátok fel magatokat élő áldozatul Istennek, odaszánva magatokat az Ő szolgálatára." (Róma 12:1, TEV ford.)

János apostol azt mondja, hogy a mások iránti, szeretetből  fakadó szolgálatunk mutatja meg, hogy valóban megváltott minket Isten. Azt mondja: „Az egymás iránt való szeretetünk a bizonyíték arra, hogy átmentünk a halálból az életbe.” (1János 3:14, CEV ford.)

Ha nincs benned szeretet mások iránt, ha nem vágysz arra, hogy mások felé szolgálj, és csak a saját szükségleteid kielégítése fontos számodra, akkor vizsgáld meg magad és gondolkozz el azon, hogy vajon Krisztus valóban ott van-e az életedben. Ha Krisztushoz tartozol, akkor a szívedben vágyat érzel arra, hogy másokat szolgálj.

Beszéljetek róla:

• Mások szolgálata vajon miért olyan meghatározó egy Jézusban hívő ember életében?

• Hogyan használod a testedet arra, hogy dicsőítsd Istent? (1Korinthus 6:20)

• Sok ember gondolja úgy, hogy túl elfoglalt és túl sok felelősség van a vállán ahhoz, hogy mások felé szolgáljon. Ha Te is így érzel, imában kérd Istent, hogy mutassa meg, mit kell változtatni az életeden, hogy engedelmeskedni tudj neki.

*(Daily Hope by Rick Warren, 2015.10. 02.)