„Isten irántunk való szeretetét így mutatja meg: amikor még bűnösök voltunk, Krisztus meghalt értünk” (Róm 5,8 NIV).

Kevesen hajlandók szenvedni valaki másért. De Jézus ezt tette. Valójában nem csak egy emberért szenvedett; ő úgy döntött, hogy a világon minden emberért szenved.

János evangéliuma 19. fejezete Jézus szenvedéséről így ír: „Jézus tudta, hogy már minden el lett végezve. Annak érdekében, hogy a Szentírás beteljesedjen, ezt mondta: »Szomjas vagyok.« Volt ott egy korsó tele ecettel, így a katonák belemártottak abba egy szivacsot, majd azt egy izsópágra téve Jézus szájához emelték” (Jn 19,28–29 NCV).

Jézus gyötrelmesen szenvedett a kereszten, és szomjúság gyötörte. Nemcsak a fájdalomtól, hanem a nagy szomjúságtól is szenvedett.

Jézus nem érdemelte meg, hogy mindenki bűnéért szenvedjen. Mi mindannyian azt érdemeljük, hogy a saját bűneinkért szenvedjünk. De Jézus hajlandó volt szenvedni és szomjazni érted, hogy te a mennybe mehess.

Jézus nem tett semmi rosszat. Nem követett el bűnt. Nem bántott senkit. Tökéletes életet élt. Akkor miért ölték meg?

Jézus mások megváltásáért halt meg. Temiattad gyötörte a szomjúság.

„Isten irántunk való szeretetét így mutatja meg: amikor még bűnösök voltunk, Krisztus meghalt értünk” (Róm 5,8 NIV).

Jézus irántad érzett szeretete olyan nagy, olyan mély és olyan széles, hogy hajlandó volt a te bűnödet a sajátjának tekinteni, és az ő igaz létével befedni azt. A te bűnöd az ő életébe került. Ő téged erre érdemesnek tartott.

Nehéz az ilyenfajta szeretet elménkkel megérteni, de talán ez a következő történet segít ebben:

1987-ben a Northwest Airlines 255-ös járata felszállt a detroiti repülőtérről. Húsz másodperccel később a gép lezuhant, és 156 ember meghalt. Csak egy ember maradt életben, egy 4 éves Cecelia nevű kislány, az arizonai Tempe-ből.

Hogy sikerült neki életben maradni, amikor mindenki más meghalt? A mentőcsapat később a következővel magyarázta ezt: amikor az utasok rájöttek, hogy le fognak zuhanni, Cecelia édesanyja kikapcsolta a biztonsági övét, odafordult a gyermekéhez, és a saját testével és szeretetével takarta be, megvédve így a kislányát. Az anya az életét odaadta másért.

Ezt tette Jézus is érted. Szenvedett, hogy neked ne kelljen. Ő átélte a pokol kínját a kereszten, hogy a te számodra ne a pokol legyen az örökkévalóság. Ő betakart és megvédett téged a büntetéstől, a lángoktól és a fájdalomtól.

Jézus kész volt meghalni azért, hogy neked örök életed legyen. Ő a szenvedést választotta, hogy megszerezze számodra a megváltást. Soha nem kell azon gondolkoznod, hogy Isten vajon mennyire szeret téged. Ő ezt már megmutatta neked a kereszten.

 Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Mit gondolsz, Isten miért akarja, hogy örökre vele legyél a mennyben?
• A szereteten kívül, Isten milyen más jellemvonásait mutatja meg számodra Jézus szenvedése?
• Az, hogy megérted, mennyire sok a bűnöd, hogyan segít megértened, hogy mennyire szeret Isten?

Jézus a te Megváltód.

A Biblia azt mondja, hogy mindannyian vétkezünk, és hogy a bűn büntetése a halál. De Isten annyira szeret téged, hogy elküldte Fiát, Jézust, hogy megfizesse a bűneid büntetését, bevigyen Isten családjába és megmentsen a haláltól.

Ha készen állsz arra, hogy belépj Isten családjába, mondd el a következő imát:

„Drága Istenem, tudom, hogy amikor meghalok, közvetlenül neked adok majd számot az életemről. Bevallom,  eddig figyelmen kívül hagytalak. Tudom, hogy vétkeztem ellened, és hogy a saját tervem szerint éltem az életem, nem a tiéd szerint. Azt akarom, hogy ez megváltozzon mostantól kezdve. El akarok fordulni a bűneimtől, és feléd akarok fordulni.

Köszönöm, hogy elküldted Jézust, aki meghalt minden rosszért, amit tettem, hogy nekem ne kelljen megfizetnem a bűneim büntetését. Tudom, hogy nem érdemlem meg a megbocsátásodat. Tudom, hogy csak a te kegyelmed menthet meg, Uram.

Jézusom, köszönöm, hogy annyira szeretsz, hogy magadra vetted minden bűnöm, és szenvedtél értem. Te tetted lehetővé, hogy a mennybe jussak, és alázatosan arra kérlek, hogy ments meg engem! Arra kérlek, hogy ments meg a bűneimtől és a haláltól való félelemtől! Hiszek benned, Jézus. És hiszem, hogy megtartod az ígéreted, hogy megmentesz engem azonnal, bizonyosan, teljesen és örökre. Jézus nevében. Ámen.”

*(Daily Hope by Rick Warren, 2021. 03.15.)

„Ne szidd le durván az Idősebb férfit [az egyházban], hanem buzdítsd, mintha az apád lenne. Kezeld a fiatalabb férfiakat testvérként, az idősebb nőket anyaként,  a fiatalabb nőket testvérként: teljes tisztasággal!” (1Tim 5,1–2 NIV).

Ha Jézus követője vagy, nem csak a saját családodról kell gondoskodnod. Isten családjának is gondját kell viselned; a lelki családodnak.

Kik a te lelki családod? Ők azok, akik Isten családjában a testvéreid.

Jézus azt mondta: „Mert aki cselekszi az én mennyei Atyám akaratát, az az én testvérem és az én anyám” (Mt 12,50). Ez azt jelenti, hogy ha Jézust követed, akkor te és én rokonok vagyunk. Isten kegyelmén keresztül Jézus Krisztus összeköt minket családként. Biztosan hallottad már azt a régi mondást, hogy „A vér erősebb a víznél.” Ez igaz. Azonban a kegyelem erősebb, mint a genetika.

Az első keresztények valamelyikének szóló levél azt mondja: „Ne szidd le durván az Idősebb férfit [az egyházban], hanem buzdítsd, mintha az apád lenne. Kezeld a fiatalabb férfiakat testvérként, az idősebb nőket anyaként,  a fiatalabb nőket testvérként: teljes tisztasággal!” (1Tim 5,1–2 NIV). Isten azt várja tőled, hogy úgy tekints az emberekre Krisztus testében, mint lelki apáidra, anyáidra, öcséidre és húgaidra.

A Biblia azt mondja, hogy Jézusnak volt egy biológiai családja, ahol a testvéreivel együtt nőtt fel. Valójában legalább hat féltestvére volt, akik Mária és József gyermekei voltak. Ők rengeteg alkalommal tűnnek fel a Szentírásban, nézik, hogyan tesz Jézus csodákat. Az egyik féltestvére, Jakab írta a Bibliában szereplő Jakab levelét.

Amikor azonban Jézus haldoklott, nem a féltestvéreire bízta édesanyját, hanem szeretett tanítványára, Jánosra. Miért? János evangéliuma a 7. fejezetének 5. versében azt olvassuk, hogy Jézus egyik testvére sem vált még hívővé. Azok közé az emberek közé tartoztak, akik nem ismerték fel Jézusban az Isten Fiát és a Megváltójukat. Jakab csak a későbbiekben lett az egyik vezetője a jeruzsálemi gyülekezetnek.

Jézus azért bízta Jánosra az édesanyjáról való gondoskodást, mert János már érett hívő volt. János volt az ő lelki családja. A kegyelmen keresztül erősebb kötelék fűzte össze őket, mint a vér szerinti kapcsolat a biológiai családjával.

Isten ugyanígy tervezte meg a hitbeli családot számodra is. Közelebbi kapcsolatot alakíthatsz ki más keresztényekkel, mint akár a saját családoddal. Ezeknek a szoros kötelékeknek pedig vezetniük kellene téged, hogy különösen jól gondoskodj a lelki családodról.

Pál levele a galatákhoz 6. fejezetének 10. verse azt mondja: „Amikor lehetőségünk nyílik rá, jót kellene tennünk mindenkivel – különösen azokkal, akik a hitünk családjában vannak” (NLT).

Mindig tegyél meg mindent, amit tudsz, hogy segíts azokon az embereken, akik szükségben vannak! De fordíts különös figyelmet azokra, akik a saját lelki családodban vannak!

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Hogyan változtatnál azon, ahogy más hívőkkel viselkedsz, ha a családod részeként tekintesz rájuk?
• A lelki családodban kinek van szüksége jelenleg a segítségedre vagy gondoskodásra? Mit tehetnél ma érte?
• Ha nem vagy része Isten családjának, mi tart vissza attól, hogy átadd az életed Jézusnak?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2021.03.04.)

„Ügyeljetek arra, hogy senki se hajoljon el Isten kegyelmétől” (Zsid 12,15 NCV).

Hogyan tanulhatsz meg  „L.A.Z.I.T.”-ani  Isten szabadító kegyelmében?

L – Lásd meg, hogy senki sem tökéletes!

A 119. zsoltár 96. verse Isten felé fordított vers, amely kijelenti: „Semmi sem tökéletes, csak a te szavaid” (TLB). Amit a társadalom mond neked, az nem tökéletes. Amit a közvélemény mond, az sem tökéletes. Amit gyermekkorodtól tanultál, az sem tökéletes. De Isten Igéje tökéletes. Ha a Bibliára figyelsz, és arra építed az életedet, akkor életednek tökéletes alapja lesz.

A – Atyád ő. Élvezd Isten feltétel nélküli szeretetét!

A Biblia azt mondja: „Lássátok, milyen nagyon szeret minket mennyei Atyánk, mert ő megengedi, hogy az ő gyermekinek hívjanak minket – gondolj erre –, és valóban azok vagyunk” (1Jn 3,1 TLB). Amikor Krisztus követője leszel, akkor őt szolgálod – de nem úgy, mint egy szolga. A Biblia azt mondja, hogy a király gyermekévé lettél. A szolgát munkája miatt fogadják el; a gyermeket pedig annak alapján, hogy ki ő. Egy szolga szorongva és aggódva kezdi a napját, mert munkájával szeretne örömet szerezni gazdájának; egy gyermek a családja szeretetében lehet biztonságban. A szolga munkája miatt lesz elfogadott; egy gyermek pedig a hovatartozása miatt.

Z – Engedd el a Zsinórt! Hagyd, hogy Isten kezelje a dolgokat!

Mit teszel azokkal a dolgokkal, amiket nem tudsz kontrollálni? „Hajítsd minden aggodalmadat [Istenre], mert ő gondoskodik rólad” (1Pt 5,7 NIV). Amikor horgászol, és fogod a zsinórt, egyszer le kell venni az ujjadat a gombról, és el kell engedned. Ahogy a hajítás lényege az elengedés, a tökéletesség legyőzéséhez el kell engedned dolgokat, és hagynod kell, hogy Isten végezze a munkáját.

I – Isten ajándéka. Hittel cselekedj, ne félj!

Emlékezz arra, hogyan kerültél bele Isten családjába! Pál levele az efezusiakhoz 2. fejezetének 8. verse azt mondja: „Mert kegyelem által szabadultál meg hit által” (NIV). Egyedül kegyelemből juthatsz a mennybe. Sohasem leszel elég jó, és meg sem vásárolhatod a belépőt. Ez egy ajándék Istentől, ami ingyen van.

T – Tökéletességre vágyás helyett, inkább keresd Isten békességét!

A tökéletesség keresése tönkreteszi a békességedet. Jézus Máté evangéliuma 11. fejezetének 28–29 versében így szól: „Fáradt vagy? Kimerült? Kiégtél a vallásban? Gyere hozzám! Szökj el velem, és helyre fogod hozni az életed. Megmutatom, hogyan pihenjen igazán... Ismerd meg a kegyelem természetes ritmusát!” (The Message). Micsoda ajánlat!

Sokszor fogsz még elbukni az életedben. De nem kell emiatt aggódnod, ha már megkaptad Isten kegyelmét. Valójában csak egy dolog miatt kell aggódnod: „Ügyeljetek arra, hogy senki se hajoljon el Isten kegyelmétől!” (Zsid 12,15 NCV). Fogadd el most ezt a kegyelmet, és lazíts!

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Milyen baj, harag vagy bűntudat emlékeztet téged arra, hogy senki sem tökéletes?
• Isten szeretetének milyen jellemzői segítenek neked lazítani?
• Hogyan kellene válaszolnod Isten kegyelmének felajánlására?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2021.01.31.)

„Örök életet adok nekik, és soha nem vesznek el; senki nem fogja kiragadni őket a kezemből.” (Jn 10,28 NIV)

Amikor a gyerekeim még kicsit voltak, elvittem őket a Grand Canyonhoz. A két fiam különösen izgatott volt, folyton ide-oda rohangált. Fogtam a kezüket amikor felmentünk a szélére, de ők mindig el akarták engedni. Semmiképp és semmi pénzért sem engedtem volna el a kezüket. Apjukként túlságosan szerettem őket ahhoz, hogy ezt tegyem.

Miután a kezedet az Isten kezébe teszed, lesz idő, amikor el akarod engedni; de nem számít, hogyan változnak az érzéseid vagy a körülményeid, Isten rendületlen, biztos és hűséges marad. Amikor keresztény leszel, Isten megígéri, hogy megtart és megőriz téged amíg a mennybe jutsz.

Jézus ezt mondta: „Örök életet adok nekik, és soha nem vesznek el; senki nem fogja kiragadni őket a kezemből” (Jn 10,28 NIV).

Voltak az életemben olyan időszakok, amikor azt mondtam: „Istenem, most nem igazán jó Jézus követőjének lenni. Most egy kicsit szeretném elengedni a kezed.” Isten erre így válaszolt: „Nos, lehet, hogy te szeretnél elengedni, de én nem engedlek el. A kezemben tartalak, és senki nem tud téged kiragadni onnan.”

Egyszer ezt mondta nekem valaki: „Senki nem tud kiragadni az Isten kezéből, csak te magad tudsz kiugrani onnan.”

Szerinted mekkora Isten keze? Olyan kicsi, hogy eljuthatsz a szélére? A Ő keze nagyobb, mint az univerzum. Soha nem jutsz el Isten kezének a széléig, és soha nem érsz el Isten szeretetének a végére.

Ha egyszer újjászülettél, azt nem lehet meg nem történtté tenni. A neved kitörölhetetlen tintával és Krisztus vérével van beírva az örök élet könyvébe. Isten egyszer s mindenkorra megváltott és megmentett téged.

Nem tudod, mit hoz a jövőd vagy hány éved van hátra. Lehet, hogy mindent elveszítesz, de az üdvösségedet soha nem veszíted el. Történhetnek őrült dolgok a világban, de neked van egy szerető Atyád, aki a dolgokat számodra jóra fordítja.

Teljesen biztos lehetsz abban, hogy Isten, aki a kezében tart, soha nem fog elengedni.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Gondolj vissza azokra az időkre az életedben, amikor szeretted volna elengedni Isten kezét. Milyen körülmények között voltál, amikor így éreztél?
• Miután keresztények leszünk, mit gondolsz, Isten miért nem akadályozza meg, hogy vétkezzünk?
• Melyek azok a bibliai ígéretek, amelyekre támaszkodhatsz, amikor kétségbe vonod, hogy Isten meg tudja bocsátani a bűnödet?

*(Daily hope by Rick Warren, 2020.12.11.)

„Isten nem olyan szellemet adott nekünk, amely félelmet kelt bennünk, hanem a hatalom, a szeretet és az önuralom szellemét”  (2Tim 1,7 NCV).

Éppen csak három hónappal azután, hogy Kay és én összeházasodtunk, fizikailag és mentálisan teljesen összeomlottam, és végül kórházba kerültem. Tele voltam a hibától való félelemmel, és azt gondoltam, vége az életemnek, bár még csak 21 éves voltam. A kórházban a pszichiáter azt mondta, pihennem kell egy ideig.

Így hát elutaztunk szüleim észak-karolinai otthonába, ahol továbbra is azt éreztem, hogy teljes csőd vagyok. Azt gondoltam, semmit sem tudok kezelni. Minden felzaklatott, minden idegesített.

Aztán egy éjjel azt álmodtam – a kudarc érzésemből eredő feszültség miatt –, hogy megérintett a Sátán. Hideg verítékben ébredtem fel. Amint feküdtem az ágyban, kapkodtam a levegő után, és a telefon csörgését hallottam. Édesanyám vette fel. A fickó a telefonban ezt kérdezte: „Ez az a ház, ahol Rick Warren lakik? Beszélhetnék vele?”

Mikor átvettem a telefont, az ember azt mondta: „Rick, te nem ismersz engem. Még sosem találkoztunk. Hogy hogyan kaptam meg a telefonszámodat, nem számít. Én San Diegóban élek, és Isten azt mondta nekem, hívjalak fel téged, és adjam át ezt a bibliaverset: «Isten nem olyan szellemet adott nekünk, amely félelmet kelt bennünk, hanem a hatalom, a szeretet és az önuralom szellemét» (2Tim 1,7 NCV). Rick, neked jogod van Jézus Krisztusban egészséges elméhez.” És letette a kagylót.

Nem gondoljátok, hogy Isten használ ilyen embereket, mint ez volt? Igen, ő megteszi. Lehetett volna egy angyal, de nem az volt. Lehet, hogy Isten csak szólt valakinek: „Hívd fel azt az embert!” Ő pedig engedelmességből megtette.

Ebbe a versbe kapaszkodtam a depressziónak abban az évében, amikor azt gondoltam, ilyen kudarc vagyok, pedig az életem éppen csak elkezdődött. Isten azonban nem fejezte be a munkáját rajtam, és azóta sok dolgot tett az életemben.

Isten veled sem végzett még. Nem számít, min mentél keresztül. Sajnálom mindazt a fájdalmat, amit megtapasztaltál, de a hibától való félelem ne tartson vissza! Vesd a bizalmad Istenbe minden dologban, amit teszel! És élj hitben és szeretetben!

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Milyen álmot kaptál Istentől, amiért teljes szíveddel küzdenél, ha tudnád, hogy nem fogod elrontani?
• Hogyan alkalmazható a 2Tim 1,7 (NCV) a hibától való félelmedre az álmod megvalósításában? Hogyan mehetsz tovább hitben?
• Megengeded, hogy a múlt hibái visszatartsanak a célodtól? Kérd Istent, segítsen meglátnod, hogy ő még szeret téged, és azt akarja, hogy elérd a céljaidat!

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.12.05.)