„A szeretet soha nem adja fel, soha nem veszíti el a hitét, mindig bizakodó, és minden körülmények között kitart” (1Kor 13,7 NLT fordítás).

A tartós szeretet állhatatos. Eltökélt. Igyekvő. Odaszánt. Elviseli a legrosszabbakat, és makacsul ragaszkodik ahhoz, hogy ne szakítsa meg a kapcsolatot.

Valójában egy kapcsolat célja nem csak az, hogy boldoggá tegyen, hanem az is, hogy szentté lehess, és hogy megtanulj jobban hinni másokban, mint magadban. Olyan dolgokat fogsz megtanulni, amikor kitartatsz a nehéz időszakokban, amiket soha nem tanulnál meg más módon.

Amikor a feleségemmel összeházasodtunk, rájöttünk, hogy teljesen ellentétei vagyunk egymásnak. A veszekedések már a nászéjszakánkon elkezdődtek, és onnantól kezdve csak rosszabb lett. Szerettük egymást, csak nem jöttünk ki jól egymással.

De fogadalmat tettünk, és eldöntöttük, hogy a válás szóba sem jöhet. Azt mondtuk: „ez a dolog működni fog akkor is, ha belehalunk” – és majdnem sikerült is! Annak ellenére, hogy le voltunk égve, tanácsadásra jártunk. Áldozatokat hoztunk azért, hogy tiszteletben tarthassuk az egymás iránti elkötelezettségünket. Felnőttünk. Házasságunk első két évében küszködtünk egymással, de mára már jobbak vagyunk.

Talán ma neked is pont az kell, hogy valakitől ezt halld: ne add fel! Folytasd tovább! Tarts ki! Légy elkötelezett! Ne engedd el Isten örökké tartó szeretetének ajándékát csak azért, mert meg kell dolgoznod érte! Ezért mindig megéri harcolni.

Az élet egyedülállóan legnagyobb leckéje, hogy megtanuljunk szeretni. Ezért helyezett Isten minket erre a bolygóra. De ez nem mindig könnyű, és vannak olyanok, akiket nyilvánvalóan nehéz szeretni.

Igazából nincs titka a tartós, életre szóló szeretetnek. A kulcs az, hogy közvetítsd Isten szeretetét. Pál filippiekhez írt levele 2. fejezetének 5. verse azt mondja: „Ugyanolyan legyen a hozzáállásotok, mint amilyen Krisztus Jézusé volt!” (NLT fordítás). Az emberi szeretet elhasználódik. Azért van szükséged Jézus szeretetére, hogy tartósan tudj szeretni másokat. Először meg kell nyitnod neki az életedet, és így ő rajtad keresztül tud szeretni másokat.

Segítő kérdések beszélgetéshez, elmélkedéshez:

• Hogyan tudtál állhatatos lenni, hogy tartós szeretetben maradj egy kapcsolatban? Ennek köszönhetően a kapcsolatod hogyan tudott továbbfejlődni?
• Szerinted miért akarja Isten, hogy a szeretet leckéjét az élet bármely más leckéjénél inkább megtanuljuk?
• Mi jellemzi azt a szeretetet, amit Jézus részéről tapasztaltál meg? Hogy tudnád megtanulni, hogy hozzá hasonlóan, még jobban szeress?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.02.11.)

„A szeretet... mindig a legjobbat reméli” (1Kor 13,7 The Message fordítás).

Amikor nagy reménységgel vagy valaki iránt, akkor ezt ne csak közöld vele, hanem mond úgy, hogy ezt lehetségesnek tartod. Te hiszel abban, hogy Isten akar valamit tenni vele és általa, és ezzel megerősíted őt abban, hogy Istennek van célja az ő számára.

Tökéletes példa arra, ahogyan ez működik Bruce Wilkinson, egy író és tanár története. Évekkel ezelőtt, még amikor kezdő professzor volt a multnomah-i egyetemen, az első tantestületi gyűlésén megkapta osztályait. Ekkor egy másik professzor azt mondta neki: „Bruce, két »5-ös kategóriás« csoportot kaptál. Ők a legokosabb diákok az egyetemen, igazán elkötelezettek, és öröm tanítani őket. Szerencsés vagy, hogy már az első tanítási évedben »5-ös kategóriás« diákokat kaptál.”

Hamarosan Bruce rájött, hogy ez mennyire igaz: nagyon szerette tanítani azokat a gyerekeket. Sokkal érdekesebb volt őket tanítani, mint másokat. Okosabbak voltak, és jobb kérdéseket tettek fel.

Év végén Bruce azt mondta felettesének: „Remélem jövőre is »5-ös kategóriás« diákokat kapok!” A felettese azt válaszolta: „Nincs olyan, hogy »5-ös kategóriás« csoport. 6 évvel ezelőtt töröltük ezt a programot.”

Amikor Bruce ellenőrizte az osztálynaplókat, azt találta, hogy bár ezek a diákok hivatalosan nem „5-ös kategóriások”, de mégis több 5-ös jegyet kaptak, és sokkal komolyabb, jobban kidolgozott dolgozatokat készítettek, mint más osztályok. Bruce rádöbbent, hogy azt várta el ezektől a diákoktól, hogy jobb tanulók legyenek, és ők fel is nőttek ehhez a kihíváshoz.

Egész életeden át formálni fogod a körülötted lévőket az elvárásaiddal. Amikor a legjobbakat hiszed másokról, akkor visszatükrözöd rájuk Jézus soha véget nem érő szeretetét.

A bibliában Pál apostol azt mondja, hogy a szeretet nem zsörtölődik, és nem emleget fel múltbeli hibákat, hanem „A szeretet... mindig a legjobbat reméli” (1Kor 13,7 The Message fordítás). Az örökké tartó szeretet előretekintő. Optimista.

Az örökké tartó szeretet tele van reménnyel.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Nehezen megy, hogy a legjobbat várd el valakitől? Amennyiben igen, hogyan tudnád megváltoztatni az elvárásaidat?
• Hogyan, mit érzel, amikor valaki ismerősöd, például a házastársad vagy a főnököd nagy dolgokat feltételez tőled?
• Mit gondolsz, Isten reménnyel van felőled?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.02.10.)

„Legyetek mindig alázatosak és szelídek! Legyetek türelmesek egymással, tűrjétek el egymás hibáit a szeretetetek miatt!” (Ef 4,2 NLT fordítás).

Egyetlen emberi kapcsolat sem tarthat sokáig kegyelem, megbocsátás, irgalom és könyörület nélkül. Meg kell tanulod elviselni embereket. Tudnod kell elengedni dolgokat.

A Biblia azt mondja: „A szeretet mindent türelmesen elfogad” (1Kor 13,7 NCV fordítás). Az eredeti görög szövegben itt az áll, hogy „tetővel fedett”. Vennél egy házat tető nélkül? Bizonyára nem. Nem lenne védelmed a szél és az eső ellen. Egy tető befedi és megvédi a házadat.

Ehhez hasonlóan a bibliai szeretet befedi a kapcsolataidat, és engedi, hogy a dolgok leperegjenek róla. A kegyelem nem tartja számon a másik ember hibáit. Szükséged van egy "tetőre" kapcsolataidban, mert mi emberek, könnyen megsebződünk, és szükségünk van az olyan szeretetre, amely kegyelmet tud adni.

Miért nélkülözhetetlen a kegyelem a kapcsolatokban?

A Biblia azt mondja Pál rómaiakhoz szóló levelének 3. fejezete 10. versében, hogy senki sem tud mindig helyesen cselekedni. Senkinek sincs mindig 100%-ban igaza. Egy kapcsolatért mindig két ember felelős. Egy nézeteltéréshez mindig két ember szükséges.

Meg kell tanulnunk kiárasztani kegyelmünket egymásra, mert a megbocsátás kétirányú utca. Nem kaphatjuk meg azt, amit nem vagyunk hajlandóak odaadni másoknak.

Erős kapcsolatokat tudsz építeni, ha úgy viselkedsz az emberekkel, ahogyan Isten törődik veled. Pál a rómaiakhoz írt levelének 15. fejezetében, a 7. versben azt mondja: „Fogadjátok el egymást, ahogy Krisztus elfogadott benneteket” (NLT fordítás). Amikor olyannak fogadod el az embereket, amilyenek, és a szeretet kedvéért elfelejted hibáikat, akkor kimutatod kegyelmedet.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Miért van az, hogy gyakran azoknak a legnehezebb megbocsátani, akiket a legjobban szeretünk?
• Gondolj egy olyan kapcsolatra az életedben, ami vagy megszakadt, vagy ahol könyörületet kellene adnod vagy kapnod! A másik bocsánat kérésére vársz? Mit tudnál tenni, hogy kimutasd kegyelmedet a másik iránt?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.02.09.)

„Te alkottad testemet, Uram; most adj értelmet, hogy figyeljek parancsaidra!” (Zsolt 119,73 TLB fordítás).

Nehéz szeretni, amikor fáradt vagy.

Ez az igazság: a fizikai állapotod nagy hatással van a kapcsolataidra. Ha energikus vagy, az nagy különbséget jelent!

Mi történik a kapcsolataiddal, amikor kimerülsz? A kis dolgok is hirtelen hatalmas problémákká válnak. Talán házsártosabbá, védekezőbbé vagy épp kritikusabbá válsz, amikor kimerülsz.

Ha elkötelezett vagy abban, hogy jobban fogod szeretni a többieket, alakíts ki olyan szokásokat, amik fizikálisan megújítanak! A Biblia rengeteg tanítása szól az egészségről, azonban a három legfontosabb dolog: a megfelelő pihenés, a kiegyensúlyozott étrend és a rendszeres mozgás.

Pihenés. A 127. zsoltár 2. verse azt mondja: „Értelmetlen kora reggeltől késő estig olyan keményen dolgoznotok... Mert Isten azt szeretné, hogy azok, akiket ő szeret, megfelelően pihenjenek” (TLB fordítás). Ha túl fáradt vagy ahhoz, hogy szeresd a gyermekeidet, a házastársadat vagy a szobatársadat, akkor a probléma elsődlegesen fizikális, nem pedig szellemi. Csodálatos, hogy mennyivel nagyszerűbbnek tűnik minden egy kiadós alvás után!

Kiegyensúlyozott étrend. A Biblia azt mondja: „Te alkottad testemet, Uram; most adj értelmet, hogy figyeljek parancsaidra!” (Zsolt 119,73 TLB fordítás). Isten csodálatos örömökben részesít minket, melyeket élvezhetünk, és megízlelhetünk. Azért van az étel, hogy élvezzük. Azonban bölcsességet is adott nekünk, hogy tudjuk, hol a határ; mire van szüksége a testünknek, és mire nincs. Csak eszerint kell tennünk.

Rendszeres mozgás. „Isten nagy áron vásárolt meg benneteket. Ezért tehát testetek minden részével neki szerezzetek dicsőséget!” (1Kor 6,20 TLB fordítás). Hogy legyőzd a fáradtságot, rendszeresen mozognod kell. A tanulmányok azt mutatják, hogy a mozgás növeli az energiánkat.

Isten nem azért alkotott meg, hogy kimerülten haladj végig az életen. Amikor túl fáradt vagy ahhoz, hogy jól szeress másokat, gondold végig a következőket: mennyit pihentél mostanában, mit ettél, és milyen gyakran mozogtál? Aztán hozz jobb – és gyakran nehezebb – döntéseket, hogy vigyázz magadra!

Hosszútávon csak így fogsz jól járni mind te, mind azok, akiket szeretsz.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Mik azok a dolgok az életedben, amik elveszik az időt a pihenéstől? Ezek valóban fontosabbak, mint az egészséged?
• Miben kaptál már eddig is bölcsességet Istentől az étrendedet illetően, amit nem követsz?
• Ha úgy gondolod, hogy túl fáradt vagy ahhoz, hogy elvégezz néhány gyakorlatot, akkor mégis mi fogja visszaadni az energiád? Ki akarsz próbálni egy egyszerű gyakorlatot, mint például, hogy gyalogolj napi fél órát a következő pár napban, hogy lásd, milyen hatással van rád?

*(Daily hope by Rick Warren, 2020.01.06.)

„Kedves barátaim, továbbra is szeressük egymást, mert a szeretet Istentől van. Bárki, aki szeret, az Isten gyermeke, és ismeri Istent” (1Jn 4,7 NLT fordítás).

A szeretet egy képesség. Ha küzdesz azzal, hogy jól szeress, van egy jó hírem: a szeretet tanulható! Minél többet gyakorlod, annál jobb leszel benne. Attól függetlenül, hogy a múltban mennyire szerettél, vagy szerettek téged, bámulatos lehetsz a mások iránti szeretetben.

Tulajdonképpen Isten azt szeretné, hogy ezt a képességet mesteri szintre fejleszd. Nem kérné, hogy másokat szeress, ha nem támogatna ebben.

Sok ember sohasem tanulja meg, hogyan szerethet.

Akarod-e, hogy olyan embernek ismerjenek, aki különlegesen képes szeretni? Amikor az emberek arról beszélnek, hogyan szeretsz másokat, biztosan örülnél, ha azt mondanák: „Ő szeret téged tekintet nélkül arra, hogy hol voltál”, vagy „Ő szeret téged attól függetlenül, amit tettél.” Azt szeretnéd, ha mások úgy emlékeznének rád, hogy mennyit birtokoltál, vagy mit értél el? Vagy arról, hogy mennyire voltál képes szeretni?

Isten Igéje és a Szentlélek tanítani fog, és képessé tesz arra, hogy másokat szeress. Ahhoz azonban, hogy ebben kiválóvá válj, szükséges újra és újra gyakorolnod. Eleinte kényelmetlenül érzed majd magad, ahogy tanulod azt, hogy emberi képességeket meghaladva szeress, bizakodva abban, hogy Isten erőteljes és természetfeletti szeretete működik rajtad keresztül. Viszont minél többször szeretsz így, annál jobbá válsz abban, hogy feltétel nélkül szeress.

A Biblia János első levele 4. fejezetének 7. versében az mondja, a szeretet Istentől jön. Amikor gyakorlod és elkötelezed magad, hogy úgy szeress másokat, ahogy Jézus szeret téged, akkor ezt ők észreveszik, és  Istenhez vonzod őket.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Gondolj valakire, akit úgy ismersz, hogy jól szeret másokat! Ő hogyan bánik velük a mindennapi érintkezésekben?
• Jézus hogyan mutatta ki szeretetét mások iránt? Te hogyan tudod ugyanezt tenni?
• Amennyiben a szeretet egy képesség, gyakorolni kell. Mik azok a sajátos módszerek, amelyekkel gyakorolni tudod mások szeretetét?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.02.05.)