„Mindenki tudni fogja, hogy a tanítványaim vagytok, ha szeretitek egymást" (Jn 13,35 NIV fordítás).

Egy kereszténynek a megkülönböztető jele nem a kereszt, a feszület, a galamb vagy a hal az autó hátulján, hanem a szeretet. Hányan tudják a szeretettel teli életmódod miatt rólad azt, hogy keresztény vagy?

Énekelünk, beszélünk, imádkozunk és tanulmányozzuk a szeretetet; de vajon éljük is? Ahhoz, hogy a szeretet legyen az életed vezérfonala és a legnagyszerűbb célod, tenned kell valamit mihelyt befejezed az elolvasását ennek az áhítatnak. Kezdeményezned kell. A szeretet cselekszik.

Először kezdd el szeretni a jelenlegi kapcsolataidat! Szeretetlenül viselkedtél valakivel, és itt az ideje megbékélést keresni? Hozd helyre a dolgaidat a gyerekeiddel, a társaddal, a barátoddal, barátnőddel, a szüleiddel vagy valakivel az iskolában, a munkahelyen!

Aztán kezdd el növelni  a kapcsolataidnak a számát! Ha a legfontosabb cél az életedben a szeretet, akkor szükséges annyi kapcsolatot építened, amennyit lehetséges. Hogy miért? Azért, mert a világ azáltal fog tudni Isten szeretetéről, ahogy szeretjük egymást, és különösen azáltal, ahogy a keresztények szeretik őket.

Remeteként nem lehet szeretettel teli életmódot élni. A szeretet egyenlő az idővel. Időbe kerül szeretni az embereket. Ha szereted a barátaidat, akkor időt töltesz velük. Ha szereted a gyerekeidet, időt kell velük töltened. A szeretet mindig időbe és energiába kerül. De mindig megéri.

El tudod képzelni, mi történne, ha a gyülekezetben mindenki így szeretne? Ha mindannyian elköteleznénk magunkat arra, hogy szeretettel cselekszünk, és önzetlenül bánunk az idővel azért, hogy az emberek megtapasztalják annak az ízét, hogy az Isten mennyire szereti őket. Megváltoztatná a világot. Isten királysága növekedne. Istent pedig nagyon boldoggá tenné.

Az embereket jobban vonzza Krisztus, mint amennyire meg vannak győződve erről. Az embereken keresztül megnyilvánuló Isteni szeretethez vonzódnak, azokhoz, akik azt állítják, hogy Krisztust követik. És az embereket nem érdekli, hogy mit tudunk, amíg nem tudják, hogy törődünk velük.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Hogyan van hatással, és hogyan befolyásolja az életedben lévő nem hívő embereket az, ahogyan kifejezed a szereteted az emberek felé?
• Kivel kell megbékélned? Hogyan tehetnéd meg az első lépést?
• Mi tart vissza attól, hogy több kapcsolatot építs és mélyíts?

Isten annak ellenére szeret bennünket, hogy vétkezünk. Tulajdonképpen annyira szeret bennünket, hogy elküldte a Fiát, Jézust, hogy megtisztítson bennünket a bűntől, és hogy bekerüljünk Isten családjába.

Ha még nem fogadtad el Isten szeretetét, és nem hívtad be Jézust a szívedbe, akkor szeretném, ha most lenne erre lehetőséged. Mondd el ezt az imát: „Drága Istenem! Nem értem ezt az egészet, de köszönöm, hogy szeretsz engem. Köszönöm, hogy értem vagy, és hogy nem azért küldted el Jézust, hogy elítéljen engem, hanem hogy megmentsen. Megvallom, hogy szükségem van Jézusra mint az én Megváltómra, és behívom ma őt az életembe; szeretnék kapcsolatba lépni Jézussal; szeretném követni őt, és megtenni mindazokat a dolgokat, amikre kér engem.

Kérlek Jézus, hogy ments ki a múltamból, a sajnálataimból, a hibáimból, a bűneimből, a szokásaimból, a fajdalmaimból és az elakadásaimból. Céljaid érdekében ments meg engem! Tudni akarom, hogy miért születtem erre a földre; és szeretném betölteni mindazt, amiért teremtettél. Szeretném megtanulni, hogyan szerethetlek téged, és hogyan bízhatom benned; és azt, hogy hogyan lehetek a családod része örökké. A te nevedben imádkozom. Ámen!”

Ha most imádkoztál, és befogadtad Jézust, kérlek, küldj angolul egy emailt ide: Rick@PastorRick.com hogy tudjak rólad, mert szeretnék neked ingyenes, angol nyelvű anyagokkal segíteni, hogy elindulj Jézussal az úton.

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.02.18.)

„Ha olyan hitem van, ami hegyeket mozdíthat el, de szeretet nincs bennem, semmi vagyok” (1Kor 13,2 NIV fordítás).

A szeretet nem egy érzés. A szeretet egy választás. Még ha nem is érzed így, dönthetsz úgy, hogy megteszed.

Egyszer egy fiatal édesanyával beszéltem, aki túlterheltnek érezte magát, és depresszióval küzdött. Úgy tűnt, hogy a napi beosztását, az élete iránti elvárásokat nehezen tudja kezelni. Úgy érezte, hogy csak gyötri a gyermekeit, és szakadatlanul szidja őket. Amikor pedig magára tekintett, egy csődtömeget látott. Kétségbeesésében az Úrhoz kiáltott. 

Mivel egyre több időt töltött a Biblia olvasásával, Pál első levele a korinthusiakhoz 13. fejezetében megtalálta a választ. Különösen négy szó szólt hozzá: „Szeretet nélkül semmi vagyok.” Így felírta ezeket a szavakat, és a jegyzeteket kihelyezte mindenhol a házban: a hűtőszekrénye ajtajára, az autója műszerfalára, a naptárja tetejére.

„Rájöttem, hogy a legfontosabb dolog, amit tehetek, hogy szeretem a családomat” – mondta. „Tehát szeretettel kezdtem élni az életemet. Szeretettel kezdtem megtölteni az otthonomat. Olyan változás volt, mint az, amikor befogadtam Krisztust az életembe. Visszahozta a boldogságot az életembe, az otthonomba.”

Mi változtatta meg ezt a fiatal édesanyát? Ő választott. A választás nem mindig volt könnyű, de ez átformálta otthonának teljes dinamikáját és azt, ahogyan magát édesanyának és Isten gyermekének látta.

Szeretet által cselekedni akkor, amikor a legkevésbé érzed azt, a szeretet jobb kifejezése, mint amikor valóban így érzel. A szeretet felkel az éjszaka közepén, hogy segítsen egy beteg gyermeknek, miután már egyébként is hosszú napod volt, és későn feküdtél le. A szeretet türelmes a házastársaddal, amikor ingerült. A szeretet azt adja az embernek, amire szüksége van, nem pedig azt, amit megérdemel.

A tetteid könnyebben célt érnek az érzéseidben, mint az érzéseid a tetteidben. Ha a szeretet szerint cselekszel, akkor végül az érzéseid követni fogják a tetteidet. Ezt fontos megjegyezni, ha olyan embereket próbálsz szeretni, akik nem tűnnek szerethetőnek.

Amikor az érzéseid ellenére szeretsz, ezt hívjuk a hit általi szeretetnek. Ez nem csak a másik embert változtatja meg. Ez téged is megváltoztat, és jobban hasonlóvá tesz Jézushoz.

Segítő kérdések beszélgetéshez, elmélkedéshez:

• Hogyan tanulhatod meg, hogy Jézushoz hasonlóan jobban szeress, hogy ezáltal könnyebben válaszd a szeretetet valaki iránt, aki nem szerethető?
• Hogyan kérdőjelezi meg a Biblia azt, ahogyan jelenlegi kultúránk a romantikus szerelmet ábrázolja?
• Ha az emberek nem úgy reagálnak a szeretetre, ahogyan ezt elvárnád, mi a Krisztuséhoz hasonló reakció?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.02.17.)

„Ha emberek vagy angyalok nyelvén beszélek, de szeretet nincs bennem, akkor csak egy visszhangzó gong vagy egy csengő cintányér vagyok” (1Kor 13,1 NIV fordítás).

Az élet legfőbb célja a szeretet, hiszen azért kerültünk ide a Földre, hogy megtanuljuk szeretni Istent és a többieket. A Biblia világossá teszi Pál első levele a korinthusiakhoz 13. fejezetének első néhány versében, hogy miért a szeretet a legfontosabb érték.

Szeretet nélkül minden, amit mondasz, hatástalan. „Ha emberek vagy angyalok nyelvén beszélek, de szeretet nincs bennem, akkor csak egy visszhangzó gong vagy egy csengő cintányér vagyok” (1Kor 13,1 NIV fordítás). A szavak szeretet nélkül csak zajt jelentenek. Az emberek nehezményezik és elutasítják a szeretet nélküli szavakat. Ugyanakkor figyelni és válaszolni fognak a szeretettel kimondott mondatokra.

Szeretet nélkül minden tudásod hiányos. „Ha ajándékom van a prófétálásra, és kifürkészhetek minden rejtélyt, megismerhetek minden tudást, [...] de szeretet nincs bennem, semmi vagyok” (1Kor 13,2 NIV fordítás). A világ robbanásig telt információkkal és ismeretekkel. De a legalapvetőbb problémáink nagy részét még nem oldották meg, mert a világ nem több tudást vár. A világ szeretetet keres.

Szeretet nélkül minden, amit hiszel, elégtelen. „Ha olyan hitem van, ami hegyeket mozdíthat el, de szeretet nincs bennem, semmi vagyok” (1Kor 13,2 NIV fordítás). Sok ember tévesen hiszi, hogy a kereszténység arról szól, hogy hiszünk bizonyos igazságokban és tanokban. De szereted Jézust? Tudod, hogy ő szeret téged? A kereszténység arról szól, hogy megtapasztaljuk a Jézus irántunk való szeretetét, és megtanuljuk, hogyan szeressünk úgy, mint ő.

Szeretet nélkül minden, amit adsz, jelentéktelen. „Ha odaadom minden vagyonomat a szegényeknek, [...] de szeretet nincs bennem, nem nyerek vele semmit” (1Kor 13,3 NIV fordítás). Mindenféle motiváció létezik az adakozásra, ideértve a kötelességtudatot, a presztízst vagy a bűntudatot. Csak azért, mert adsz, nem jelenti még azt, hogy szeretettel is csinálod. Adhatsz szeretet nélkül, de nem szerethetsz odaadás nélkül.

Szeretet nélkül minden, amit teljesítesz, nem megfelelő. „Ha élve megégetnek azért, mert az evangéliumot prédikálom, de nem szeretem a többieket, annak semmi értéke” (1Kor 13,3 TLB fordítás). Mindenféle nagyszerű teljesítményt elérhetsz. Még a világ legnagyobb ügyéért, az Isten királyságáért is feláldozhatod az életed, de szeretet nélkül ez elpazarolt erőfeszítés.

Tiéd lehet egy szónok ékesszólása, egy zseni tudása, egy csodatévő hite, egy humanitárius nagyvonalúsága vagy egy mártír felajánlása. De ha nem szeretsz, akkor mindez nem számít.

A jó hír az, hogy tudsz másokat szeretni, mert Isten előbb szeretett téged. Jézus azt mondja, hogy amikor az ő szeretetében élsz, akkor segíteni fog neked, hogy szeresd a többieket. Ha közelebb húzódsz hozzá, növekedni fog a szeretet-képességed is: ő teszi lehetővé számodra, hogy megéld a hívását, hogy szeresd a többieket.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Általában miért figyelnek és reagálnak jobban az emberek, ha szelíden, alázattal és szeretettel beszélünk velük?
• Mi a legnagyobb motivációd a tized adásra? Mi a legnagyobb motivációd arra, hogy adakozz kedvenc ügyed vagy nonprofit szervezeted számára?
• Mi a legnagyobb különbség azok között az emberek között, akiknek az elért eredményeit a szeretet jellemzi azokkal szemben, akikét nem?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.02.16.)

„Fogadjátok el egymást, ahogyan Krisztus elfogadott titeket, hogy dicsőséget hozzatok Istennek!” (Róm 15,7 NIV fordítás).

Isten azt akarja, hogy amit érted tesz, azt te is tedd meg másokért.

Isten feltétel nélkül elfogad téged. Ez nem azt jelenti, hogy egyetért mindennel, amit teszel, de elfogad, nem számít, hogy mit tettél. És Isten azt mondja, azt várja tőled, hogy te is hasonlóképpen cselekedj mindenki mással  az életedben.

A szeretet legmagasabb formája az összpontosított figyelem. Az egyik mód mások elfogadásának kimutatására, hogy rájuk nézel, és meghallgatod őket. Ha valakinek a szemébe nézel, azzal kifejezed, hogy számít neked.

A szeretet figyel, és a szeretet meghallgat. Amikor valaki bejön, és odarak valamit az íróasztalodra, mondasz bármit is neki? Amikor valaki felszolgál neked valamit az étteremben, vagy az eladó segít az áruházban, szemébe nézel, és megköszönöd neki? Ez kis dolognak tűnik, de amikor figyelmet adsz valakinek, még ha csak egy pillanatra is, akkor megerősíted az értékét mint személyt, és megmutatod, hogy elfogadod őt.

A Biblia azt mondja Pál levele a rómaiakhoz 15. fejezetének 1. versében: „Hordoznunk kell annak a terhét, hogy tekintettel legyünk mások kétségeire és félelmeire” (TLB fordítás).

Az elfogadás azt jelenti, hogy figyelsz mások félelmeire és kétségeire. Mindannyiunknak vannak félelmei és kétségei. Amikor az embereknek kétségeik vannak Istennel szemben, először meg kell hallgatnod, és ki kell mutatnod, hogy ez nem változtatja meg a szeretetedet és elfogadásodat. Miért? Mert Isten is így szeret minket. Amikor kételkedünk, Isten szeretete nem változik. Amikor félünk, és nem akarunk bízni benne, Isten akkor is elfogad. Ő azt akarja, hogy mi is így szeressük az embereket.

Szeretni úgy, mint Jézus, azt jelenti, hogy elfogadod az embereket ugyanúgy, ahogyan Jézus elfogad téged. Amikor az ő szeretete áramlik át rajtad, lehetséges lesz számodra, hogy feltétel nélkül szeress másokat.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Gondolj valakire, aki könnyen felbosszant, akit nehéz szeretni. Hogyan változtatja meg a hozzáállásodat e személy irányában az, ha figyelembe veszed, hogy Isten mennyire szeret és elfogad téged?
• A szemkontaktus felvétele valakivel miért jelent olyan nagy különbséget abban, hogy ő hogyan érzi magát?
• Milyen kétségeid vannak még Istennel kapcsolatban? Hiszed-e, hogy ő akkor is elfogad, amikor kétségeid vannak?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.02.12.)

„A szeretet soha nem adja fel, soha nem veszíti el a hitét, mindig bizakodó, és minden körülmények között kitart” (1Kor 13,7 NLT fordítás).

A tartós szeretet állhatatos. Eltökélt. Igyekvő. Odaszánt. Elviseli a legrosszabbakat, és makacsul ragaszkodik ahhoz, hogy ne szakítsa meg a kapcsolatot.

Valójában egy kapcsolat célja nem csak az, hogy boldoggá tegyen, hanem az is, hogy szentté lehess, és hogy megtanulj jobban hinni másokban, mint magadban. Olyan dolgokat fogsz megtanulni, amikor kitartatsz a nehéz időszakokban, amiket soha nem tanulnál meg más módon.

Amikor a feleségemmel összeházasodtunk, rájöttünk, hogy teljesen ellentétei vagyunk egymásnak. A veszekedések már a nászéjszakánkon elkezdődtek, és onnantól kezdve csak rosszabb lett. Szerettük egymást, csak nem jöttünk ki jól egymással.

De fogadalmat tettünk, és eldöntöttük, hogy a válás szóba sem jöhet. Azt mondtuk: „ez a dolog működni fog akkor is, ha belehalunk” – és majdnem sikerült is! Annak ellenére, hogy le voltunk égve, tanácsadásra jártunk. Áldozatokat hoztunk azért, hogy tiszteletben tarthassuk az egymás iránti elkötelezettségünket. Felnőttünk. Házasságunk első két évében küszködtünk egymással, de mára már jobbak vagyunk.

Talán ma neked is pont az kell, hogy valakitől ezt halld: ne add fel! Folytasd tovább! Tarts ki! Légy elkötelezett! Ne engedd el Isten örökké tartó szeretetének ajándékát csak azért, mert meg kell dolgoznod érte! Ezért mindig megéri harcolni.

Az élet egyedülállóan legnagyobb leckéje, hogy megtanuljunk szeretni. Ezért helyezett Isten minket erre a bolygóra. De ez nem mindig könnyű, és vannak olyanok, akiket nyilvánvalóan nehéz szeretni.

Igazából nincs titka a tartós, életre szóló szeretetnek. A kulcs az, hogy közvetítsd Isten szeretetét. Pál filippiekhez írt levele 2. fejezetének 5. verse azt mondja: „Ugyanolyan legyen a hozzáállásotok, mint amilyen Krisztus Jézusé volt!” (NLT fordítás). Az emberi szeretet elhasználódik. Azért van szükséged Jézus szeretetére, hogy tartósan tudj szeretni másokat. Először meg kell nyitnod neki az életedet, és így ő rajtad keresztül tud szeretni másokat.

Segítő kérdések beszélgetéshez, elmélkedéshez:

• Hogyan tudtál állhatatos lenni, hogy tartós szeretetben maradj egy kapcsolatban? Ennek köszönhetően a kapcsolatod hogyan tudott továbbfejlődni?
• Szerinted miért akarja Isten, hogy a szeretet leckéjét az élet bármely más leckéjénél inkább megtanuljuk?
• Mi jellemzi azt a szeretetet, amit Jézus részéről tapasztaltál meg? Hogy tudnád megtanulni, hogy hozzá hasonlóan, még jobban szeress?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.02.11.)