„Szeresd az Urat, a te Istenedet, hallgass a szavára, és ragaszkodj hozzá, mert így élhetsz és így lakhatsz hosszú ideig azon a földön, amelyet Istened, az Úr esküvel ígért oda atyáidnak: Ábrahámnak, Izsáknak és Jákóbnak.” (5 Mózes 30:20, NIV fordítás)

Ma azzal a mítosszal fogunk foglalkozni, amely szerint a szeretet kontrollálhatatlan, amolyan esetlegesen bekövetkező esemény az életünkben. Még a nyelv, melyet használunk is ezt sugallja. Sokszor mondjuk, hogy „I fell in love." (magyarra fordítva: "Szerelembe estem."), mintha a szerelem valamiféle szakadék volna. Egy nap csak sétálgatok, és - bumm! - szerelmes lettem. Nem tehetek róla.

El kell viszont árulnom neked az igazat. Ez nem szerelem. A szerelem ugyanis nem történik meg veled csak úgy. A szerelem egy választás, amely elkötelezettséget jelent.

Semmi kétség nem fér ahhoz, hogy a vonzalom és a vágy uralhatatlanok. A vonzalom és vágy viszont nem egyenlő a szeretettel. Vezethetnek ehhez, de nem egyenlők vele. A szeretet egy választás.

A te döntésed, hogy szereted-e az Urat: Ő soha nem fog erre kényszeríteni (5 Mózes 30:20). Választhatsz tőle teljesen független irányt, fittyet hányva a szavára. Tönkreteheted az egész életed, ha úgy akarod. Ő még ekkor sem fogja erőltetni, hogy szeresd őt, mert pontosan tudja, hogy a szeretetet nem lehet kierőszakolni.

Ugyanez igaz a kapcsolataidra: dönthetsz úgy, hogy szeretni fogod a másikat, de Isten soha nem fog erre kényszeríteni.

Van az életedben olyan – legyen az családtag, barát, szomszéd –, akit nehezedre esik szeretni? Isten segíteni fog neked abban, hogy szeretni tudd ezt a személyt, ha úgy döntesz, hogy megpróbálod.

Ez természetesen nem jelenti azt, hogy minden tökéletes lesz. Még csak azt sem jelenti, hogy ez a személy elfogadja a szereteted. Egyedül te vagy viszont az, aki megakadályozhatja mások felét irányuló szeretetedet, mert a szeretet döntését neked kell meghoznod. 

Beszéljetek róla:

• Miért fontos hogy az emberek megértsék, hogy az ők dönthetnek úgy a különböző kapcsolataikban, hogy szeretik-e a másikat vagy sem?
• Hogyan válhat jelentősebbé a szeretet, ha megértjük, hogy az a döntésünk következménye, nem pedig a véletlen kérdése?
• Ki felé irányuló szereteteddel kapcsolatban van Isten segítségére szükséged? 

*(Daily Hope by Rick Warren, 2015.07.24.)

"A fájdalmam és a hontalanságom gondolata keserű méreg. Folyton erre gondolok és a lelkem depressziós. A remény visszatért, amikor eszembe jutott ez az egy dolog: a nem halványuló szeretete és kegyelme még mindig árad, friss mint a reggel, biztos mint a napsütés. Az Úr az egyetlen amim van és benne reménykedem." (Jeremiás siralmai 3:19-24. TEV)

Amikor a világod darabokra hullik, nagyon egyszerű a fájdalomra, a problémákra, a nyomásra és a nehézségekre összpontosítani. Ez a természetes válaszreakció. A biblikus válasz azonban az, hogy fókuszálj Isten szeretetére.

Akkor is ha mérges vagy Istenre, emlékeztetned kell magad arra, hogy ő mennyire szeret téged. Figyelj az ő feltétel nélküli szeretetére. Emlékezz rá, hogy nem tudsz olyat tenni, ami miatt ő ne szeretne. Panaszkodhatsz neki, ordibálhatsz vele, de akkor is örökké fog szeretni.

Ezt a biblikus hozzáállást láthatod Jeremiás életében is a Jeremiás siralmai 3:19-24-ben. Jeremiás egyszer csak már nem a saját fájdalmára kezd el figyelni: "A fájdalmam és a hontalanságom gondolata keserű méreg. Folyton erre gondolok és a lelkem depressziós." (TEV). Jeremiást felemésztette a körülötte történt pusztítás; ez töltötte meg a gondolatait és tette elkeseredetté, depresszióssá.

Ha megakarod változtatni az életed, változtatnod kell a gondolataidon. Ez tette tehát Jeremiás is. Láthatjuk a szellemi változást a következő versben: "A remény visszatért, amikor eszembe jutott ez az egy dolog: a nem halványuló szeretete és kegyelme még mindig árad, friss mint a reggel, biztos mint a napsütés. Az Úr az egyetlen amim van és benne reménykedem."

Isten szeret téged. Ő nem egy kiengesztelhetetlen szigorú szülő. Ő nem egy elszúrt, tökéletlen szülő gyengeségekkel és hibákkal. Ő Isten - az örökkévaló, mindentudó, hibátlan Isten, aki azért teremtett téged, hogy szeressen és sose hagyjon el.

Szóval, amikor úgy érzed, hogy minden elveszett, ne arra koncentrálj, hogy mi veszett el, hanem kezdj el arra összpontosítani, ami megmaradt: Isten és az ő feléd irányuló szeretete.

Beszéljetek róla:
- Milyen módokon láttad megnyilvánulni Isten szeretetét és kegyelmét az életedben?
- Mi az a néhány gyakorlati lépés, amivel segíteni tudsz a gondolataid megváltoztatásán, hogy Isten szeretetére összpontosíts?
- Mit gondolsz, miért engedi Isten, hogy átessünk veszteségeken és fájdalmakon?

* (Daily Hope by Rick Warren, 2015. 07. 18.)

„A gyülőlet bajt kavar, de a szeretet minden sértést megbocsát.” (Péld 10,12 TEV fordítás)

Lehet, hogy gyerekként bántott egy felnőtt – egy tanár, egy családtag, lehet éppen a szüleid. A Biblia azt mondja, súlyos ítélete lesz a gyermekbántalmazásnak, a gyerekek elhanyagolásának és magárahagyásnak; egy nap Isten kiegyenlíti a számlát. Amikor Isten azt kéri, hogy tiszteld apádat és anyádat, nem azt várja, hogy tiszteld a bűneiket, az önzőségüket vagy a szegényes döntéseiket. Ő nem azt kéri, hogy figyelmen kívül hagyd az életedben levő fájdalmakat, és boldog arcot vágj, megjátszva, hogy minden nagyszerű.

Akkor mit vár el Isten? Hogyan kérheti, hogy szeresd azokat a romboló embereket, akik bántottak?

Isten nem várja el, hogy figyelmen kívül hagyd, hogy megszépítsd, letagadd, visszafojtsd vagy mentegesd azokat akik bántottak.

Isten nem azt akarja, hogy színészkedj, hanem, hogy szembenézz, mert addig nem tudsz megbocsátani, amíg nem szembesülsz a fájdalmaddal. Le kell állnod a futásból és a hibáztatásból.

Hogyha azzá a szerető nővé vagy férfivá válsz, akivé Isten akar látni, foglalkoznod kell azzal a rombolással, amit valaki a múltadban okozott. Hogyha még mindig haragszol a szüleidre, vagy bárki másra, még mindig megengeded neki, hogy irányítson.

Ne engedd meg többé! Szembe kell nézned a haraggal! Számolnod kell vele, mielőtt meg tudnád bocsátani.

A Péld 10,12-ben ez mondja: „A gyülőlet bajt kavar, de a szeretet minden sértést megbocsát.” (TEV fordítás).

Nem tudom kinek kell megbocsátanod, de azt tudom, hogy ma ennek a napja! A szeretet elengedi és megbocsátja. Azért, mert megérdemlik? Nem, hanem azért, mert Isten is így tett veled, és ez a szabadság egyetlen útja.

 Beszéljetek róla:

• Melyek azok a sérelmek, amelyekhez még mindig ragaszkodsz?
• Milyen hatása van az életedre, ha megbocsátasz valakinek? Hogyan változtat meg téged?
• Hogyan tudsz tisztelni valakit, aki bántott a múltban?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2015.07.15)

“Azért szeretünk, mert ő előbb szeretett minket.” (1Jn 4,19)

Isten képmására lettünk teremtve, hogy két dolgot tegyünk a Földön: megtanuljuk szeretni Istent és megtanuljuk szeretni az embereket. Az élet minden tekintetben a szeretetről szól.

De a szeretet Istennel kezdődött. Ő szeretett minket előbb, és ez ruházott fel minket azzal a képességgel, hogy másokat szeretni tudjunk. A Biblia azt mondja az 1Jn 4,19-ben: “Azért szeretünk, mert ő előbb szeretett minket.”

Az egyetlen ok, hogy tudod Istent vagy bárki mást szeretni, hogy Isten előbb szeretett téged. Meg is mutatta ezt a szeretetet azzal, hogy elküldte Jézus Krisztust a földre, hogy meghaljon érted. Megmutatta ezt a szeretetet azzal, hogy megalkotott téged. Megmutatta ezt a szeretetet azzal, hogy mindent, amid van az életben, Ő adta neked, mert minden Isten szeretetének ajándéka.

Ahhoz, hogy másokat szeretni tudjunk, és hogy nagyszerűen tudjunk szeretni, először meg kell értenünk és éreznünk, hogy Isten mennyire szeret minket. Nem csak beszélni akarunk a szeretetről, olvasni vagy vitatkozni róla, hanem szükségünk van Isten szeretetének megtapasztalására.

El kell jutnunk ahhoz a naphoz, amikor végre tökéletesen megértjük, hogy Isten milyen teljességgel és feltétel nélkül szeret minket. Biztosnak kell lennünk abban az igazságban, hogy nem tudjuk meggátolni, hogy Isten szeressen minket.

Ha egyszer biztosak vagyunk Isten feltétlen szeretetében, rengeteg negatív dolgot elfelejthetünk, amit emberekről gondoltunk. Nem leszünk olyan mérgesek, amilyenek voltunk, és képesek leszünk úgy szeretni másokat, ahogyan Isten szeret minket.

Beszéljetek róla:

• Gondoljátok végig:
  • Kinek van szüksége arra, hogy türelmesebb legyél hozzá?
  • Kinek van szüksége több időre tőled?
  • Kinek kell megbocsátanod?
  • Kinek van szüksége az irgalmasságodra és a kegyességedre?
• Mit tehetsz azért, hogy jobban megértsd Isten irántad való szeretetét?
• Hogyan fejezte ki Isten a szeretetét irányodban?

 *(Daily Hope by Rick Warren, 2015.07.09.)

Tudom, hogy a szereteted örökké tart, hűséged pedig állandó mint az ég. ( Zsolt 89:2 TEV fordítás)

Az emberi szeretet idővel elkopik; ezért van olyan sok válás. Sok olyan embert is ismerek, akik bár nem váltak el, már nem szeretik házastársukat. Az emberi szeretet véges, kiszárad.

Ezért van szükséged Isten szeretetére a házasságodba – és minden kapcsolatodba – hogy tartósak legyenek. Isten szeretete sosem kopik el. Isten szeretete türelmes, kitartó, és állandó.

Hát nem csodálatos hír, hogy Isten sosem mond le rólad? Bármit is teszel, az Ő szeretete nem adja fel. Elég széles hogy mindenki beleférjen, és elég hosszú, hogy örökké tartson.

Isten sosem fog jobban szeretni téged annál, ahogyan most szeret. Ellenben kevésbé sem fog szeretni annál, mint ahogy most szeret.

Szeret téged amikor jó napod van, de akkor is, ha rossz napod van. Az Ő szeretete nem függ a reakcióidtól. Isten a szeretet, és ezt Ő önként adja. Ezt nem lehet elnyerni, vagy kiérdemelni.

Fogadd el a szeretetét, és dicsőítsd Őt, tudva, hogy az Ő szeretete elég hosszú ahhoz, hogy örökké tartson. ,,Tudom, hogy a szereteted örökké tart, hűséged pedig állandó mint az ég.” ( Zsolt 89:2 TEV fordítás).

Beszéljetek róla:

• Milyen szabadságot tapasztalsz meg az életedben, amikor megérted, hogy Isten sosem adja fel ?
• Mit tudnál tenni, hogy Isten jobban, illetve kevésbé szeressen?
• Mit gondolsz, Isten hogy akarja, hogy reagálj az Ő szeretetére?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2015.07.07)