„Ezért tehát hagyjátok el a korábbi éneteket, a régi életmódotok alapját; hagyjátok el a régi éneteket, amit leromboltak a régi énetek megtévesztő vágyai. A szívetek és az elmétek teljesen meg kell, hogy újuljon, és fel kell vennetek magatokra az új ént, akit Isten úgy teremtett, hogy őhozzá hasonlítson, és amely egy olyan igaz életben válik láthatóvá, amely  tiszta, becsületes és szent.” (Efezus 4:22-24, TEV fordítás)

Ugyan Isten azonnal is meg tudna bennünket változtatni, mégis úgy döntött, hogy lassan fog átformálni minket. Jézus is szándékosan csak fokozatosan formálta a tanítványait, és Isten is csak lépésről lépésre engedte meg a zsidóknak, hogy elfoglalják az Ígéret Földjét, nehogy túl nehéz legyen számukra (5 Mózes 7:22). Isten szeret lépésről lépésre munkálkodni az életünkben.

Miért tart ilyen sokáig megváltozni és felnőni? Több oka is van ennek:

• Lassan tanulunk. Sokszor csak akkor tanulunk valamiből, ha az már 40-50 alkalommal megtörtént velünk az életben. A problémák állandóan ismétlődnek, és azt gondoljuk, már tudjuk, mit kell tenni. De Isten jobban  ismer minket. Izrael népének története jól szemlélteti, hogy milyen gyorsan elfelejtjük azokat a dolgokat, amiket Isten tanít nekünk, és milyen gyorsan visszatérünk a régi szokásainkhoz. Ahhoz, hogy megtanuljunk valamit, ismétlésre van szükségünk.

• Sok mindent el kell felejtenünk. Mivel a legtöbb problémánk – és az összes rossz szokásunk – nem egy vagy két nap alatt alakult ki, nem igazán reális azt várni, hogy mindezek egy szempillantás alatt eltűnnek. Nincs olyan gyógyszer, ima, vagy alapelv, ami azonnal el tudja törölni sok év sérüléseit. Az eltávolítás és kicserélés nehéz munkájára van ilyenkor szükség. A Biblia ezt úgy fogalmazza, hogy „levetni a régi természetet” és „felvenni az újat” (Róma 13:12, Efezus 4:22-24, Kolossé 3:7-10, 14).

• A növekedés gyakran fájdalmas és ijesztő. Nincsen növekedés változás nélkül, de nincsen változás félelem vagy veszteség nélkül. És nincsen veszteség fájdalom nélkül. Minden változás egyfajta veszteséget is magában hordoz. Mi pedig félünk ezektől a veszteségektől, mert  még ha a régi énünk önromboló is volt, de mint egy elnyűtt cipő, legalább kényelmes és megszokott is.

• A jó szokásoknak időre van szükségük, hogy kifejlődjenek. Emlékezz arra, hogy a jellemed nem más, mint a szokásaid összessége. Nem mondhatod magadról, hogy kedves vagy, ha nem vagy általában az. A szokásaid határozzák meg a jellemedet.

Csak egyetlen módja van annak, hogy egy Krisztushoz hasonló jellemet érj el: gyakorolnod kell ezeket a dolgokat – ehhez pedig időre van szükség! Nincsenek azonnal kialakuló szokások. Pál ezt mondta Timóteusnak: „gyakorold ezeket a dolgokat. Szenteld ezeknek az életed, hogy mindenki láthassa a fejlődésedet!” (1 Timóteus 4:15, GW ford.).    

Beszéljetek róla:

• Szerinted miért engedi Isten, hogy fájdalmon és veszteségen menjünk keresztül akkor, amikor lelkileg és szellemileg növekszünk?
• Mi volt az a rossz szokásod, amit nehéz volt megváltoztatni?
• Mondj egy olyan dolgot, amit minden nap gyakorolnod kell annak érdekében, hogy Krisztushoz hasonló legyen a jellemed.

*(Daily Hope by Rick Warren, 2016.08.23.)

Jézus pedig gyarapodott bölcsességben, testben, Isten és emberek előtt való kedvességben. (Lukács 2:52, NIV)

A nagyszerű családok növekedésre ösztönöznek. Az élethosszig tartó tanulás légkörét hozzák létre és segítenek egymásnak a fejlődésben. Bátorítanak arra, hogy mindenki felfedezze saját szellemi ajándékait és képességeit.

Ha nem növekedsz, akkor a családod unalmas, és beleragadtál a megszokott kerékvágásba. Ha hosszú ideje nem tanultál semmi újat vagy nem érdekelnek új dolgok, akkor nem növekszel!

Van néhány dolog, amit soha nem fogsz megtanulni, ha a családodban nem tanulod meg. Ezeket nem tanulhatod meg az iskolában, sem a munkahelyeden, csakis a családodban sajátíthatod el.

Valójában a legtöbb felnőttkori probléma abból ered, hogy bizonyos dolgokat nem tanultunk meg gyerekkorunkban. A családban a következő 5 dolgot fontos megtanulnunk.

Meg kell tanulnod, hogy

1. ... mit kezdj az érzéseiddel. Egy egészséges családban megtanulod, hogyan ismerd fel, hogyan határozd meg, hogyan vállald, hogyan fejezd ki és hogyan kezeld az érzéseidet.
2. ... hogyan kezeld a konfliktusokat. A gyerekeknek látniuk kell, hogy a szüleik hogyan oldják meg a problémákat, és meg kell mutatni nekik, hogy hogyan kell egészségesen kezelni a nézeteltéréseket.
3. ... hogyan kezeld azt, ha veszítesz. Nem akarhatod, hogy a gyermekeid mindig nyerjenek, mert amikor kikerülnek majd a világba és szembesülniük kell az elkerülhetetlen veszteségekkel és kudarcokkal, akkor azt nagyon nehezen tudják majd kezelni. Meg kell tanulniuk, hogy ha kudarcot vallanak valamiben, az nem tragédia, és ha veszítenek, az sem jelenti azt, hogy mindennek vége.
4. ... milyen értékek számítanak a leginkább. Fontos, hogy megtanítsuk a gyermekeinknek az élet három alap kísértését, hogy a világ szemében értékes dolgoktól ne inogjanak meg. Ezek a kísértések azzal kapcsolatosak, hogy mit érzünk, mit csinálunk és mit szerzünk meg az életben – leegyszerűsítve, a szexszel, a fizetéssel és a státusszal kapcsolatos kísértések.
5. ... jó szokásokat alakíts ki. A szokásaink határozzák meg a személyiségünket. A családokban segítenünk kell egymást a növekedésben, hogy mindenki jelleme egyre inkább Jézus Krisztuséra hasonlítson.

Beszéljetek róla:

• Hogyan teremtheted meg a tanulás légkörét az otthonodban?
• Miért nehezebb a mai kultúrában megtanítani a gyerekeknek, hogy hogyan kezeljék, ha veszítenek?
• Melyek azok az értékek, amelyek a leginkább számítanak neked? Melyek azok a bibliai értékek, amelyeket a gyermekeidnek meg akarsz tanítani?

 *(Daily Hope by Rick Warren, 2016. 05. 09.)

„Mindent megpróbáltam, de semmi sem segít. A kötelem végére értem. Senki nincs, aki tehetne valamit értem? A válasz, hála Istennek, hogy Jézus Krisztus tud, és tesz is." (Róma 7:24-25, MSG fordítás)

"Szilárdan ragaszkodj az Élet Szavához."  (Filippi 2:16a, NLT fordítás)

Isten ígérete szerint számtalan nagyszerű dologgal gazdagodhat az életed, ha elmélkedsz az ő szaván, és megcselekszed azt.

Ez talán meglep, de ha tudod, hogyan kell aggódni, akkor azt is tudod, hogyan kell Isten szaván elmélkedni. Az aggodalmaskodás az, amikor egy negatív dolgot újra és újra átgondolsz. Amikor az Írás szavával teszed ugyanezt, az elmélkedés.

Hatféleképpen tudod Isten szavát megragadni:

• hallgathatod,
• olvashatod,
• tanulmányozhatod,
• memorizálhatod,
• elmélkedhetsz rajta, 
• és alkalmazhatod.

De ha mindössze annyit teszel, hogy meghallgatod Isten szavát a gyülekezetben, akkor nem tudsz hozzá ragaszkodni, könnyen el lehet róla terelni a figyelmedet.

A Biblia  Filippi 2:16-ban azt mondja: "Szilárdan ragaszkodj az Élet Szavához."  (NLT fordítás). Nem tudsz erősen ragaszkodni az Igéhez, hacsak nem gyakorlod mind a hat szokást: a hallgatást, olvasást, tanulmányozást, memorizálást, elmélkedést és alkalmazást.

A Zsoltárok 119:16-ban az áll: "Törvényeid boldoggá tesznek engem, szavadról soha nem feledkezem meg." (GW fordítás) Szeretnél boldog lenni? Isten rendelkezései boldoggá tesznek, és ezekre úgy tudsz emlékezni, ha memorizálod őket, elmélkedsz rajtuk, majd alkalmazod is őket.

A Zsoltárok 119:35 azt mondja: " Vezérelj a te parancsolataidnak útján, mert azon találom meg a boldogságot." (NLT fordítás) Általában rossz helyen keressük a boldogságot. Isten azt mondja, hogy a boldogságot parancsolatainak útján találhatjuk meg.

Beszéljetek róla:

• Milyen zavaró tényezők akadályoznak abban, hogy elmélkedj Isten Igéjén?
• Ki az a személy az életedben, aki segíteni tud az Ige memorizálásában? Hogyan tudnátok fegyelmezetten tenni ezt?
• Mit mond Istenről az, hogy akkor találhatjuk meg a boldogságot, ha megtartjuk rendelkezéseit és szabályait?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2016.02.05)

Dönts a legjobb mellett, ne csak a jó mellett. Azt mondod, "Jogom van rá, hogy bármit megtegyek." De nem minden van a javadra. "Jogom van rá, hogy bármit megtegyek."  De nem minden építő." (1 Korinthus 10:23,  NIV fordítás)

Néhány dolog nem feltétlenül rossz - egyszerűen csak szükségtelen. A legtöbb döntés az életben igazából nem a jó és a rossz közötti választásról szól, hanem inkább arról, hogy mi a legjobb számodra.

A Biblia beszél erről az 1 Korinthus 10:23-ban: 'Azt mondod, "Jogom van rá, hogy bármit megtegyek." De nem minden van a javadra. "Jogom van rá, hogy bármit megtegyek."  De nem minden építő." (NIV ford.).

A legtöbb dolog erkölcsileg semleges. Hogy jó döntést hozz, egy magasabb szintre kell lépned és fel kell tenned a kérdést, hogy "Amit tenni készülök, jobb emberré fog tenni engem?" Ezt hívják a fejlődés próbájának.

Emlékszem, amikor évekkel ezelőtt a feleségem, Kay szoptatta a kisbabánkat - aki mindig dél körül lett éhes -, amikor etette a babát, leült a tévé elé. Mit adnak délben a tévében? Szappanoperákat. Így ő is elkezdett nézni egyet. Tudjuk, hogy a szappanoperák egymást követik, és ahogy az egyiknek vége, kezdődik a másik. A feleségem is hamarosan már kettőt is nézett. Egy idő után már hármat. És a baba, akit etetett, egyre kövérebb lett!

Egy idő után azt mondta, rájött, hogy már nem a baba miatt csinálja. Igazából úgy alakította a programját, hogy megnézhesse a sorozatokat. Azért kezdett épp akkor vasalni vagy  konyhát takarítani, mert akkor ott lehetett a tévé közelében.

Hirtelen kitalált emberek életébe kapcsolódott bele. Egyre behatóbban érdekelte őt olyan emberek élete, akik még csak nem is léteztek. Kíváncsi volt minden apró részletre ezeknek az embereknek az életéből. Aztán egy nap hirtelen rádöbbent, hogy elfecsérli az idejét.  Őt ez nem tette jobbá, nem lett ettől jobb anya vagy jobb feleség. Ennek a dolognak nem volt maradandó értéke. Úgy gondolta, törődhetne inkább olyan emberekkel, akik élnek és léteznek.

Jobban érdekelnek a kitalált személyek a tévében, mint Pál, Péter és a tanítványok? Vagy mint az, hogy Isten mit akar tenni az életedben? A celebek sekélyes életébe fekteted be az idődet, akikkel tele vannak az újságok és a folyóiratok? Leragadsz a tévé előtt már pénteken, amikor haza érsz, és szinte el sem mozdulsz onnan hétfő reggelig?

Ezek a dolgok gonosz dolgok? Nem. Rossz dolgok? Nem. De nem az a kérdés, hogy gonosz vagy rossz dolgok-e, hanem az, hogy segít-e neked Krisztushoz hasonlóvá válni.

Beszéljetek róla

• Azok közül a dolgok vagy szokások  közül, amiket tenni szoktál, melyek azok, amelyek nem rosszak ugyan, de mégsem az Isten akarata szerinti legjobb dolgok a számodra?
• Mivel tudnád felcserélni ezeket, hogy növekedni tudj Krisztusban?
• Ami szerinted a legjobb, az ugyanaz, mint ami jobb hívővé is tehet téged?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2015.08.21.)