„Mária József jegyese volt, de mielőtt megházasodtak volna, Mária rájött, hogy gyermeket fog szülni a Szentlélek által. József olyan ember volt, aki mindig a helyes dolgot cselekedte, de nem akarta nyilvánosan megszégyeníteni Máriát, ezért azt tervezte, hogy csendesen bontja fel a jegyességüket” (Mt 1,18–19 GNT fordítás).

A karácsonyi történet könnyen másként zajlódhatott volna le Józsefnek. Gondolj bele! Isten megtehette volna, hogy megkímélje Józsefet a zavarodottságtól és a fájdalomtól azáltal, hogy közvetlenül beszél neki a kis Jézusról. Ehelyett Józsefnek Máriától kellett megtudnia a hírt, és valószínűleg azt gondolta, hogy a menyasszonya hűtlen volt hozzá.

Mit tesz itt Isten? Próbára teszi József jellemét. Látni akarja, hogy József könyörületes, megbocsátó és szerető lesz-e. József pedig ahelyett, hogy bosszút állt volna, vagy dühöngött volna, inkább úgy döntött, hogy kegyelmet kínál és elengedi a fájdalmat.

Az első karácsonykor Mária félelemmel, József pedig haraggal küzdött. Ez történik napjainkban is a házasságokban. Gyakran, mikor az egyik házastárs félelemmel küzd, addig a másik a haraggal harcol. Józsefnek minden oka megvolt arra, hogy sértett és megsebzett legyen, de nem támadta Máriát az ő fájdalmában. Kegyelmet kínált neki.

A Biblia Máté evangéliuma 1. részének a 18. és 19. versében ezt mondja: „Mária József jegyese volt, de mielőtt megházasodtak volna, Mária rájött, hogy gyermeket fog szülni a Szentlélek által. József olyan ember volt, aki mindig a helyes dolgot cselekedte, de nem akarta nyilvánosan megszégyeníteni Máriát, ezért azt tervezte, hogy csendesen bontja fel a jegyességüket” (GNT fordítás).

Ez egy gyönyörű példája a kegyelemnek. József nem szégyenítette meg nyilvánosan Máriát, nem próbálta megalázni őt. Ő csak annyit mondott: „Rendben. Lemondjuk az esküvőt.” József nehéz helyzetbe került, de úgy döntött, hogy azt teszi, ami szerinte Isten előtt becsületes. Ekkor még nem értette, hogy a Mennyei Atyának volt egy nagyobb terve számára, mégpedig az, hogy Jézus földi édesapja legyen.

Ki bántott meg téged mélyen? Még mindig ezzel a sértéssel foglalkozol? Ha igen, akkor ez az egyik oka annak, hogy nem vagy jókedvű. Nem lehetsz egyszerre bosszús és jókedvű. Azért vesztetted el az örömöd, mert továbbra is neheztelsz.

Semmit sem változtatsz meg azzal, ha haragtartó maradsz. Nem azért kell megbocsátanod, mert a másik ember megérdemli. Bocsáss meg azért, mert ez az, amit Isten is tett feléd! Kínálj kegyelmet, és engedd el a fájdalmat!

Megkeseredett vagy áldott szeretnél lenni? Amikor kegyelmet kínálsz az embereknek, és elengeded az emberek okozta fájdalmat, akkor Isten meg fogja áldani az életedet.

 Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Milyen fájdalom volt az, amit sok időbe telt elengedned? Hogyan hatott ez az örömödre?
• Hogyan hatott a neheztelés az egészségedre vagy annak az egészségére, akit ismersz?
• Mit jelent Isten megbocsátása neked? Sosem leszel képes teljesen megbocsátani addig, amíg meg nem érted, milyen sokat tett érted Isten.

*(Daily Hope by Rick Warren, 2019.12.18.)

„Mi pedig ne fáradjunk el a helyes dolgok cselekvésében, mert egy idő után élvezni fogjuk az áldásokat, ha el nem bátortalanodunk, és nem adjuk fel” (Gal 6,9 TLB fordítás).

Ha a dolgok nem történnek meg most azonnal, vagy amikor azt gondolod, hogy meg kellene történniük, az még nem jelenti azt, hogy fel kell adnod. Buzgónak és kitartónak kell lenned! Folytatnod kell!

A Biblia azt mondja: „Mi pedig ne fáradjunk el a helyes dolgok cselekvésében, mert egy idő után élvezni fogjuk az áldásokat, ha el nem bátortalanodunk, és nem adjuk fel” (Gal 6,9 TLB fordítás).

Ezen a karácsonyon mely területen érzed úgy, hogy feladod? Talán azt érzed, hogy a házasságodról mondasz le. Úgy tűnhet, hogy halott, és nem tart semerre sem. Lehet úgy érzed, a karrieredet adnád fel. Csak próbáltál és próbáltál változást hozni, de semmi sem történt. Talán úgy érzed, hogy az álmodról vagy egy célodról mondasz le. Talán azt érzed, hogy saját magadról mondasz le.

De gondolkodj el ezen: ezer évvel azelőtt hogy megszülettél, Isten már tudta, hogy te ezt ma el fogod olvasni. És egy egyszerű üzenete van feléd: Ne tedd, ne add fel!

Soha ne add fel! Az alagút most hihetetlenül sötétnek tűnik, de mindig ott a fény a végén. Talán már a sarkon ott van. Isten ismer téged, szeret, és célja van veled. Ne fáradj el a helyes dolgok cselekvésében! Ne gondold, hogy amit teszel az nem számít! Ne gondold, hogy bárkinek jobb lenne nélküled! Ezek hazugságok, melyek az ördög szájából származnak. Emlékezz arra, hogy mit mondott rólad Isten! Emlékezz, hogy ő meg akar áldani téged!

Ne add fel! Nézz fel! Nézz fel Istenre! Keress egy lelki családot – egy gyülekezetet és egy kis csoportot –, akik segítenek átjutni a nehéz időkön. Elmélkedj Isten Igéjén bátorításként.

Soha ne mondj le Istenről! Ő soha nem fog lemondani rólad.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Mit akarsz ma feladni? Hol van szükséged bátorításra?
• Hogyan tud egy lelki család, egy kis közösség segíteni a nehéz időkben? Te hogyan tudtál már efféle bátorítást nyújtani valaki számára?
• Van olyan „helyes dolog” az életedben, ami kimerített? Mit gondolsz, miért akarja Isten mégis azt, hogy folytasd? 

*(Daily Hope by Rick Warren, 2019.12.17.)

„Ha figyelmesen beletekintesz a tökéletes törvénybe, amely szabaddá tesz, és ha megteszed, amit mond, és nem felejted el, amit hallottál, akkor Isten megáld téged, mert megteszed” (Jak 1,25 NLT fordítás).

Amíg arra vársz, hogy Isten beteljesítse egy álmod, vagy válaszoljon egy imádra, ő azt akarja, hogy arra összpontosíts, amit megmondott neked Igéjében.

A Biblia Isten szava számodra. Tudtad, hogy többezernyi ígéretet tartalmaz? Meg tudsz nevezni egyet? Ha nem tudsz, mégis hogyan tartasz rá igényt? Ha van egy biztosítási kötvényed, de nem tudod, mit fed le, nem fogod tudni, mire tarthatsz igényt egy baleset esetén.

Isten Igéje az életed kötvénye, de ha sosem olvastad, nem tudod, mit ígért Isten az életedre nézve. Ha nem tudod, Isten mit ajánlott, ha bízol benne, nem meglepő, hogy stresszes leszel és aggódsz.

A Biblia azt mondja Jakab levele 1. fejezetének 25. versében: „Ha figyelmesen beletekintesz a tökéletes törvénybe, amely szabaddá tesz, és ha megteszed, amit mond, és nem felejted el, amit hallottál, akkor Isten megáld téged, mert megteszed" (NLT fordítás).

Stresszes akarsz lenni vagy áldott?

A kulcs az áldáshoz Isten igéjének olvasása, tanulmányozása, emlékezetbe vésése, majd megcselekvése. Minél engedelmesebb vagy, annál áldottabb leszel.

„Ó, micsoda öröme van azoknak, akik nem járnak a gonoszok tanácsa szerint, nem kószálnak a bűnösökkel, Isten dolgait megcsúfolva! Ehelyett abban gyönyörködnek, amit Isten akar, éjjel és nappal az ő törvényén elmélkedve, azon gondolkodva, hogyan követhetnék őt még közelebbről. Olyanok, mint a folyóvíz mellé ültetett fák, zamatos, hibátlan gyümölcsöt teremve minden évszakban. A levelük sosem hervad el, és minden sikerül, amit tesznek.” (Zsolt 1,1–3 TLB fordítás).

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Min változtatnál a bibliatanulmányozási szokásaiddal kapcsolatban?
• Mit tudnál módosítani az életedben – a prioritásaid, az időbeosztásod, a hozzáállásod –, hogy még több időd legyen az Ige tanulmányozására és memorizálására?
• Nehéznek találod az Isten Igéjének való engedelmességet? Miért igen, vagy miért nem?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2019.12.16.)

„Szívből örüljetek! Csodálatos öröm áll előttetek, még akkor is, ha most egy rövid ideig sok megpróbáltatáson kell átesnetek. Ezek a kísértések mutatják majd meg, hogy valódi a hitetek. Ez olyan, mint a tűz próbája, ahogy tisztítják az aranyat; bár a ti hitetek sokkal értékesebb, mint az arany. Tehát, amikor a hitetek erős marad a gondok közepette is, az sokkal nagyobb dicséretet, diadalt és tiszteletet jelent majd azon a napon, amikor Jézus Krisztus megmutatja magát az egész világnak” (1Pt 1,6–7 NLT fordítás).

A pozitív gondolkodásnál jóval többre van szükséged, hogy túléld ebben a világban. Reményre van szükséged. Az állandó reménység pedig lehetséges, hiszen Isten az örökkévalóságra készít fel.

Isten bármit képes használni az életedben – a jót, a rosszat és a csúfat is –, hogy felkészítsen. Amikor ezt megérted, az életnek kezd majd értelme lenni. Már nem kérdezgeted majd: „Uram, ez miért történik?”, hiszen tudni fogod az okát.

A Biblia azt mondja: „Szívből örüljetek! Csodálatos öröm áll előttetek, még akkor is, ha most egy rövid ideig sok megpróbáltatáson kell átesnetek. Ezek a kísértések mutatják majd meg, hogy valódi a hitetek. Ez olyan, mint a tűz próbája, ahogy tisztítják az aranyat; bár a ti hitetek sokkal értékesebb, mint az arany. Tehát, amikor a hitetek erős marad a gondok közepette is, az sokkal nagyobb dicséretet, diadalt és tiszteletet jelent majd azon a napon, amikor Jézus Krisztus megmutatja magát az egész világnak” (1Pt 1,6–7 NLT fordítás).

Ezek a versek több igazságot is megfogalmaznak, amik ma is épp úgy fontosak, mint Péter idejében.

A problémák csak ideiglenesek. Nem tartanak örökké, azonban Isten a céljai teljesítéséhez használja őket.

A gondok szükségesek. Nélkülözhetetlen részei a mennyre való felkészülésednek.

A próbatételek változatosak. Mindenféle formában, méretben és intenzitásban megtapasztalhatod őket.

A nehézségek tesztelik a hitedet. Építed az izmaidat azáltal, hogy próbára teszed őket. Ugyanez a helyzet a hiteddel is.

A gyötrelmek tisztítják a motivációdat. Istent sokkal jobban érdekli a jellemed, mint a kényelmed. Arra használja a gondokat, hogy finomítson a jellemeden.

A megpróbáltatások felkészítenek a jutalmadra. Össze sem lehet hasonlítani azokat a dolgokat, amiken most keresztülmész, azokkal a jutalmakkal, amik a mennyben várnak.

Kétségtelen, hogy azok a gondok, amiket most tapasztalsz, nem mulatságosak. A Biblia azonban egyértelműen kijelenti, hogy valami jónak az előfutárai. Erősebbé teszik a hitedet.

Ezért lehet hited bármikor, attól függetlenül, hogy éppen mi történik veled.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Hogyan használja Isten a problémákat arra, hogy erősítse a hited?
• A mai áhítatban rejlő igazság megértése hogyan segít számodra megtapasztalni egy nagyobb reménységet?
• Kivel tudnád megosztani a mai áhítat üzenetét?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2019.12.15.)

 „A hiteteken keresztül Isten védelmez benneteket az ő erejével, amíg megkapjátok a megváltást” (1Pt 1,5).

Isten figyel rád a nap minden percében úgy, ahogy egy testőr figyelne. Az életben minden átmegy az Atya szűrőjén, még a nehéz dolgok is, melyeket a te vagy mások bűnei okoztak. Isten még mindig felhasználhatja a jó érdekében.

Ez azt jelenti, hogy Isten ereje megvéd téged: „A hiteteken keresztül Isten védelmez benneteket az ő erejével, amíg megkapjátok a megváltást” (1Pt 1,5).

Amikor olyan helyzetbe kerülsz, hogy reménytelennek, tehetetlennek vagy erőtlennek érzed magad, az mind hazugság! Nem vagy reménytelen, tehetetlen vagy erőtlen, amikor Isten jelen van az életedben.

Láttál-e már valaha olyan házat, amelyik előtt kiírták, hogy Biztonsági rendszer védi? Lehet, hogy nekünk is kellene egy kicsi jel, ami emlékeztet arra, hogy Isten által védett.

Péter 1. levele 1. fejezetének 5. versében előforduló védelmez szó jelentése helyőrség. Ez egy katonai terminus, ami arra utal amikor katonákat küldenek egy városba, hogy megvédjék azt. A helyőrség megvédi a várost, és ott maradnak, hogy őrizzék. Ugyanígy, téged is folyamatosan véd és őriz Isten.

Mindaz, amit neked tenned kell hitben: bízni, hogy Isten ott van az ő védelmével.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez

• Hogyan befolyásol téged az a kép, hogy Isten őrzőként viselkedik, figyel és véd téged?
• Hogyan látszik, hogy Isten védelme jelen van az életedben?
• Bízol-e Isten védelmében életednek minden területén? Miért, vagy miért nem?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2019.12.14.)

Bízol Jézusban az üdvösségedért?

A Biblia azt mondja, hogy csakis az Istenbe vetett bizalommal, a Fián, Jézus Krisztuson keresztül juthatunk a mennybe. Nem kell kiérdemelnünk Isten szeretetét, sem felküzdenünk magunkat a mennybe. A Biblia szerint: „Mert kegyelemből üdvözültetek a hit által. Ez nem tőletek van, hanem Isten ajándéka: nem tettek által, hogy senki se dicsekedjék” (Ef 2,8–9).

Ha még nem bízol Jézusban, és még nem köteleződtél el az ő követésére, miért várnál tovább? Ha készen állsz arra, hogy átlépj ezen a határvonalon, és meghozd azt a döntést, hogy hiszel Jézus Krisztusban és követed őt, mondd el ezt az imát:

„Drága Jézus, ígéretet tettél arra, hogy ha hiszek benned, mindenre, amit valaha rosszul tettem, megbocsátást nyerek, megismerhetem az életem célját, és egy napon befogadsz engem örök otthonodba, a mennyországba.

Megvallom bűneimet, és hiszem, hogy te vagy az én Megváltóm. Megígérted, hogy ha megvallom bűneimet, és benned bízom, megmentesz engem. Bízom szavaidban, miszerint kegyelemből van üdvösségünk a hit által, és nem tettek által. Befogadlak az életembe Uramként. Ma életem minden részét a te irányításod alá helyezem. Neked jogodban áll rendelkezni az életemről.

Jézus, az életem hátralévő részét arra akarom használni, hogy téged szolgáljalak, és ne magamat. Átadom neked az életem, és kérlek, ments meg, és fogadj be a családodba! A te nevedben imádkozom. Ámen!”

Ha elmondtad ezt az imát, és befogadtad Jézust, kérlek küldj egy e-mailt angol nyelven Rick Warrennek a Rick@PastorRick.com címre, és tudasd vele. Szeretne küldeni neked néhány ingyenes anyagot, amelyek segíthetnek a Jézussal való utad megkezdésében.