„Csak egyetlen Isten van, és egyedül csak Jézus Krisztus képes Istenhez vinni minket.
Jézus igazán ember volt, és önmagát adta, hogy megmentsen mindannyiunkat”
(1 Timóteus 2:5 – CEV)

A Karácsony a Jó Hírről szól. De nem a különleges ajándékok jó híréről. Nem is a nagy evészetek jó híréről. Sőt, a családdal vagy a barátokkal töltött idő jó híréről sem.

A Karácsony Isten szeretetének jó híre.

A Biblia azt mondja, hogy Isten nélkül mindannyian elveszettek vagyunk. Elvesztettük az irányt, és Isten védelme nélkül maradtunk. Enélkül pedig nincs lehetőségünk rá, hogy maradandó hatással legyünk a világra. Valódi öröm nélkül élünk. Örök életünk a Mennyben nem biztos.

A Karácsony jó híre, hogy Isten elküldte Jézust, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett. A Biblia azt mondja: „Csak egyetlen Isten van, és egyedül csak Jézus Krisztus képes Istenhez vinni minket. Jézus igazán ember volt, és önmagát adta, hogy megmentsen mindannyiunkat” (1 Timóteus 2:5 – CEV)

Ha jártál már gyülekezetben, akkor valószínűleg hallottad már néhányszor az „üdvösség” kifejezést. Lehet azonban, hogy nem tudod, mit ért alatta a Biblia. Olyan ez a szó, mint a gyémánt: sok különböző szögből nézheted a ragyogását.

Az üdvösség az alábbiakat jelenti tehát:

Jézus eljött, hogy megmentsen minket. Saját erőnkből nem tudjuk megoldani a problémáinkat. Jézus nélkül mások elvárásainak a csapdájában vergődünk. Feletteseink jóváhagyását keresve csapdában van az életünk. Különböző függőségek csapdába ejtenek. Újra és újra megpróbálunk változni, változtatni, de nincs elég erőnk a szabaduláshoz. Jézus eljött, hogy erőt adjon.

Jézus eljött, hogy helyreállítson. Mindannyian vágyódunk, hogy visszanyerjük életünk elvesztett részeit. Krisztus nélkül azonban csak vágyakozás marad, hogy visszanyerjük az erőnket, magabiztosságunkat, jó hírnevünket, ártatlanságunkat és kapcsolatunkat Istennel. Ezt egyedül Jézus képes megtenni.

Jézus eljött, hogy kapcsolatunk legyen Istennel. Sokan úgy hiszik, hogy Isten megdorgálja őket, ha visszatérnek Hozzá. A Teremtő azonban nem haragszik rád, hanem visszavár téged. Az első Karácsonykor Jézus eljött a Földre, hogy kibékítsen bennünket Istennel, hogy eképpen ismét harmóniában lehessünk vele.

Jézus eljött a Földre, hogy önmagát adja ajándékul. Túl sokan ünneplik Jézus születésnapját  anélkül, hogy elfogadnák az üdvösség ingyenes ajándékát. Kibontatlanul marad évről-évre. Ez nem valami bölcs dolog, hiszen Isten által és Isten számára lettél teremtve. Amíg ezt nem érted meg, addig sosem lesz értelme az életednek.

Ezen a karácsonyon nyisd ki a legfontosabb ajándékot, amit valaha kaptál: egy új kapcsolatot Istennel Jézus Krisztus által.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Az üdvösség fent említett „kristálylapjai” közül melyik a legfontosabb az Istennel való kapcsolatodban? Miért?
• Hogyan tudod „kicsomagolni” Jézus Krisztust, Isten ajándékát? Hogyan beszélhetsz másoknak erről az ajándékról?
• Hogyan tudod megünnepelni Jézus születésnapját?

* (Daily Hope by Rick Warren – 2017.12.21.)

Isten úgy szerette a világot, hogy az egyetlen fiát adta, hogy aki hisz őbenne ne vesszen el, de örök élete legyen."(János 3:16 NIV fordítás)

A karácsonyi időszak alatt egy szót sokkal többet hallasz, mint a többit. Ez nem a 'boldog','fa','télapó' és sajnálatos módon nem is 'Jézus'.

Ez az 'ajándék'. November végén, de sokszor már előtte is, megkezdjük az őrjítő hajszánkat, hogy megtaláljuk a megfelelő ajándékot mindenkinek a listánkon. Az 'ajándék' szó egy egész hónapot felemészt ilyenkor.

Sok ember azt gondolja, hogy az ajándékadás hagyományát a bölcsek kezdték el, mikor ajándékot vittek a kis Jézuskának. Pedig Isten volt, aki elkezdte az egészet azzal, hogy a világ legelső karácsonyi ajándékát odaadta.

A Biblia azt mondja, "Isten úgy szerette a világot, hogy az egyetlen fiát adta, hogy aki hisz őbenne ne vesszen el, de örök élete legyen."(János 3:16 NIV fordítás)". A legelső karácsony alkalmával Isten a világ legnagyszerűbb ajándékát, a fiát adta. A fiát odaadta, hogy meghalljon a kereszten, így a múltadat megbocsátotta, az életednek célt adott és a mennyben otthont készített számodra. Jézus az eredeti karácsonyi ajándék.

Azért tudunk adni, mert először Isten adott nekünk.

A karácsony szelleme a nagylelkűségben rejlik. Az Apcsel.15:11-ben azt találjuk, hogy "Megmentettek vagyunk, mert a Mester Jézus bámulatosan, pusztán a nagylelkűségéből fakadóan úgy döntött, hogy megment minket." (The Message fordítás). 

Ha Isten nem lett volna ilyen nagylelkű, nekünk ma nem lenne semmink. A belélegzett levegő Isten nagylelkűségének ajándéka. A vér, ami áramlik az ereinkben Isten nagylelkűségének ajándéka. A tény, hogy a szívünk dobog Isten nagylelkűségének ajándéka. Minden jó dolog az életedben, beleértve az életedet is, ajándék, ami Isten nagylelkűségéből fakad.

De Isten nagylelkűsége, akkor is a legeslegelső karácsonyban mutatkozott meg igazán, mikor odaadta a fiát Jézust.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Hogyan reagálsz, arra, hogy most már tudod, Isten adta a legelső karácsonyi ajándékot?
• Milyen ajándékok azok, amikért hálás vagy Istennek, de a mai áhítatban nem említettük?
• Mit tudsz tenni ezen a karácsonyon, hogy jobban megemlékezz Isten neked adott ajándékairól?

(Daily Hope by Rick Warren - 2017.12.19.)

„Mindazok pedig, akik hittek, együtt voltak, és mindenük közös volt. Vagyonukat és javaikat eladták, szétosztották mindenkinek: ahogyan éppen szükség volt rá.” Apostolok cselekedetei 2:44-45. Új Fordítás

Senki sem volt olyan önfeláldozó, mint a korai egyház tagjai. Az Apostolok cselekedetei 2:44-45-ben ezt olvashatjuk a Bibliában: „Mindazok pedig, akik hittek, együtt voltak, és mindenük közös volt. Vagyonukat és javaikat eladták, szétosztották mindenkinek: ahogyan éppen szükség volt rá.” Ezek a korai keresztények nem csak pénzt adományoztak. Nagylelkűen bántak mindenükkel, amilyük csak volt. Azt is mondhatnánk, hogy radikálisan nagylelkűek voltak.

Mi történne a gyülekezeteinkben és gyülekezeteink által, ha mi is ugyanilyen radikálisan nagylelkűek lennénk? A Biblia szerint örzői és kezelői vagyunk mindazon javaknak, amelyekkel Isten ajándékozott meg bennünket. Felelősek vagyunk azért, hogy forrásainkat olyan módon használjuk fel, amely hatással van a mennyei Királyság építésére is.

Isten az erőforrásait nem csak a saját élvezeteidre szánja, hanem arra is, hogy formáld velük a körülötted lévő világot. A Teremtő soha nem azért áld meg bennünket, hogy céltalanul őrizgessük az Ég ajándékait. Ő azert adja áldását ránk, hogy mi is áldássá lehessünk mások számára.

Ez egy reményteli, bátorító igazság, amelyre emlékezhetünk karácsonykor is. Keressük meg a módját, hogyan lehetünk radikálisan nagylelkűek, és tegyük ezt az időszakot emlékezetessé valaki számára, akit Isten helyezett az életünkbe.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

Hogyan változna meg az életed, ha elkezdenél radikálisan nagylelkű lenni?

Ha harcolsz magadban a nagylelkűség ellen, mi akadályoz meg abban, hogy ilyenné válj?

Mi az első lépés amit megtehetsz, hogy áldássá legyél mások számára?

* (Daily Hope by Rick Warren - 19/12/2017)

,,Úgy gyertek hozzá, mint élő kövek, mint lelki ház, ami szent papsággá épül.” (1Péter 2:5a, GW fordítás)

Isten azt mondja, hogy pap vagy, ami a hátteredtől függően lehet ijesztő vagy megdöbbentő számodra. Péter azt mondja, hogy minden hívő számára elérhető az a két előny, ami ezzel jár.

Az Ótestamentumban a papok két dolgot tettek:

1. Volt joguk, kiváltságuk és felelősségük, hogy közvetlenül Istenhez menjenek. Imádkozhattak Istenhez,  beszélgethettek vele, dicsőíthették és közösségben lehettek vele. Mindenki más csak egy papon keresztül tudta ezt megtenni.
2. Megvolt a kiváltásuk és felelősségük, hogy Istent képviseljék az emberek előtt, és hogy szolgáljanak az emberek felé.

Ez a két dolog igaz rád is miután hívővé leszel.

Most már tudsz közvetlenül Istenhez menni. Nem kell senkin keresztül imádkoznod. Nem kell senkin keresztül megvallani a bűneidet. Nem kell senki máson keresztül kialakítani az Istennel való kapcsolatodat. Olvasd a Bibliát, beszélj az Úrral, és légy vele közösségben közvetlenül.

A Biblia azt mondja, hogy amikor Jézus meghalt a kereszten, volt egy kárpit a templomban, ami elválasztotta a Szentek Szentjét, ahol Isten Szelleme volt, attól a helytől, ahol az emberek voltak. Csak a papok mehettek be a kárpit mögé, ők is csak évente egyszer. Amikor Jézus meghalt a kereszten, Isten kettészakította ezt a (több mint 2 méter hosszú) kárpitot a tetejétől az aljáig, azt szimbolizálva, hogy már nincs korlát közte és köztünk.

És ajándékot is kaptál, hogy szolgálj más embereket. Minden keresztény szolgál. Ha nem lelkipásztor, akkor is szolgál. Bármikor, amikor használod az ajándékaidat, hogy más embereket segíts, szolgálsz.

,,Ő az, aki megmentett minket és kiválasztott az ő szent munkájához, nem azért, mert megérdemeltük, hanem mert ez volt a terve jóval a világ kezdete előtt.” (2 Timóteus 1:9a, TLB fordítás) Miért mentett meg téged Isten? Azért, hogy tudd szolgálni őt. Ha valaki keresztény, de nem szolgál, az egy ellentmondás.

Honnan tudhatod meg, hogy mi a szolgálatod? Nézd meg a talentumaidat, ajándékaidat és a képességeidet. Amikor használod az ajándékaidat, hogy segíts más embereken, azt szolgálatnak hívják. Semmi különleges vagy ijesztő nincs benne. Egyszerűen csak segítesz másoknak. Lehetsz pap, ha egy értékesítési irodában dolgozol? Igen, lehetsz. Lehetsz pap könyvelőként? Persze. És teherautó-sofőrként is? Igen, úgy is.

Minden alkalommal, amikor Isten nevében segítesz másokon, szolgálatot végzel.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Hogyan használod az ajándékaidat és képességeidet, hogy szolgáld Istent és másokat?
• Hogyan változna meg az életed, ha elkezdenéd úgy látni a munkádat, a környezetedet és a kapcsolataidat, hogy ezek mind lehetőségek a szolgálatra?
• Hogyan használod ki azt a lehetőséget, hogy pap vagy? Teljes mértékben kihasználod azt a kiváltságot, hogy közvetlen bejárásod van Istenhez?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2017.12.16.)

„Meg vagyok győződve, hogy soha semmi nem választhat el minket az ő szeretetétől. Sem halál, sem élet, sem angyalok, és maga a pokol minden ereje sem tarthatja távol Isten szeretetét. Mai félelmeink, a holnap miatti aggodalmaink, akár az, hogy hol vagyunk – magasan az ég felett, vagy az óceán legmélyén -, soha semmi nem lesz képes elválasztani minket Isten szeretetétől, amely bizonyságot nyert a mi Urunk Jézus Krisztus által, amikor meghalt értünk” (Róma 8:38-39, TLB-fordítás).

Nem számít, milyen sanyarú sors köszönt rád, egyetlen fontos igazság felől nyugodt lehetsz: Isten szeretete nem múlik el irántad.

Akár gondtalan, akár mostoha időket élsz, Isten szeretete soha nem ér véget – erre bizton számíthatsz.

Legyen ez az alapigazság az életed egyik legfontosabb örömforrása!

A Biblia így fogalmaz a Róma 8:38-39-ben: „Meg vagyok győződve, hogy soha semmi nem választhat el minket az ő szeretetétől. Sem halál, sem élet, sem angyalok, és maga a pokol minden ereje sem tarthatja távol Isten szeretetét. Mai félelmeink, a holnap miatti aggodalmaink, akár az, hogy hol vagyunk – magasan az ég felett, vagy az óceán legmélyén -, soha semmi nem lesz képes elválasztani minket Isten szeretetétől, amely bizonyságot nyert a mi Urunk Jézus Krisztus által, amikor meghalt értünk” (TLB-fordítás).

Ez ám a jó hír! Amikor kezed Isten kezébe helyezed, ő megragadja azt, és nem ereszti el. Isten a maga teljes valójával kitart melletted.

Amikor a gyermekeim kicsik voltak, kirándulást tettünk a Grand Canyonhoz. Amikor a hegytető pereméhez értünk, megragadtam a két legkisebb gyermekem, Josh and Matthew kezét. Természetesen közelebb akartak merészkedni a szakadék széléhez, mint amennyire én biztonságosnak láttam volna. Megpróbáltak rángatni és kibontakozni a szorításomból, de nem engedtem. Az édesapjuk voltam, és szerettem őket.

A te életedben is lesznek olyan időszakok, amikor el szeretnéd engedni Isten kezét. Fel akarod majd adni a Krisztus iránti elkötelezettségedet, amikor rosszra fordulnak a dolgok.  

Isten azonban nem enged el téged – soha sem. Ha egyszer beletetted a kezed az övébe, annak ott is kell maradnia.

Ha üdvösségedet az érte végzett cselekedetekkel tudnád kiérdemelni, abban a pillanatban elveszíthetnéd, amikor felhagysz ezekkel az erőfeszítésekkel. Ezzel szemben te nem úgy érdemelted ki az Istennel való kapcsolatodat, hanem ingyenes ajándékként kaptad. Ha egyszer odaadták, már nem vehető vissza. 

Ez pedig egy minden képzeletet felülmúló örömforrás a hívő számára.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Miért tölthet el valakit örömmel az az alapigazság, hogy Isten szeretete soha nem ér véget?
• Miért annyira nehéz megbízni Isten végtelen szeretetében?
• Milyen aggodalmat vagy félelmet szükséges Isten gondjaira bíznod az irántad való határtalan szeretetének fényében?

*Daily Hope by Rick Warren (2017.12.09)