"De mindazokat, akik hittek benne és befogadták őt, feljogosította arra, hogy Isten gyermekeivé legyenek." (János 1:12, NLT fordítás).

Ha most karácsonykor bekapcsolod a televíziót, vagy böngészgetsz az interneten, mindenféle karácsonyi üzenettel találkozhatsz. Ám az Egyedülálló számára, aki kitalálta a karácsonyt, csak egyetlen üzenete van, amely igazán számít.

Isten az örökkévalóságot szeretné megosztani veled.

Ebben áll a karácsony valódi mibenléte. Nem azért lettél teremtve, hogy csupán 80-90 évet leélj a Földön, aztán meghalj. Isten számára sokkal értékesebb vagy ennél. Istennek távlati tervei vannak veled kapcsolatban, és azért alkotott, hogy örök életed legyen.

Egy nap majd megáll a szíved. De majd csak a szíved szűnik meg tovább dobogni, nem neked lesz véged. Te mindörökké élni fogsz - trillió évekig! Isten pedig családtagjaként szeretne üdvözölni téged.

Elküldte Jézust csecsemőként a Földre, hogy egy nap meghalhasson a te bűneidért, és aztán vele tölthesd az örökkévalóságot.

Ez a karácsony csodálatos üzenete, mely mindenkihez szól. A Biblia így ír Jézusról: "De mindazokat, akik hittek benne és befogadták őt, feljogosította arra, hogy Isten gyermekeivé legyenek" (János 1:12, NLT fordítás).

Isten veled szeretné tölteni az örökkévalóságot, ezért "akadálymentesítette" a hozzá vezető utad azzal, hogy: hiszed és befogadod. Hiszed, hogy Jézus Krisztus meghalt a bűneidért, és befogadod őt az életedbe. Isten 2017 évvel ezelőtt elküldte Fiát a Földre, hogy meghaljon érted. Ez Isten legelső karácsonyi ajándéka, melyet már évezredekkel azelőtt elkészített neked, hogy egyáltalán megszülettél volna.

Szavamra mondom, megünnepelni a karácsonyt, és nem elfogadni a legfőbb ajándékot, melyet Isten adományoz neked, nagy botorságra vall. Ha így teszel, akkor valóban nem érted a lényeget. Az Apostolok cselekedetei 10:35
így fogalmaz: "Nem számít, ki vagy, illetve honnan jöttél - ha vágyódsz Isten után, és kész vagy parancsai szerint cselekedni, az ajtó nyitva áll" (The Message fordítás).

Mindegy, mit tettél, vagy merre jártál, Isten örökkévaló családjában elő van készítve számodra egy hely, mely csak rád vár. Az oda nyíló kapu szélesre van tárva. Csak higgy benne, és fogadd el.

Készen állsz? Akkor kezdetnek íme egy imádság, amellyel elindulhatsz:

"Drága Atyám! Tudom, hogy amikor meghalok, színed előtt fogok számot adni életemről. Megvallom, nem vettem rólad tudomást. Tudatában vagyok, hogy vétettem ellened, és a magam elgondolása szerint éltem, nem a te terved szerint. Változtatni szeretnék ezen, most azonnal. Bűneimet magam mögött hagyva feléd szeretnék fordulni.

Köszönöm, hogy elküldted Jézust, aki életét áldozta mindazért, amit rosszul tettem, hogy ne nekem kelljen kifizetnem az értük járó büntetést. Jól tudom, hogy nem érdemlem meg a megbocsátásodat. Tudom, hogy egyes-egyedül a te kegyelmed válthat meg, Uram. Én a saját erőmből soha nem lehetnék eléggé jó, hogy bebiztosítsam magam egy tökéletes helyre.

Jézus, köszönöm, hogy annyira szeretsz, hogy minden bűnömet magadra vetted, és elfogadhatóvá tettél a menny számára; alázatosan kérlek, szabadíts meg. Kérlek, szabadíts meg a bűnöktől és azoktól a szokásoktól, melyek most még felbolygatják életemet. Hiszek benned, Jézus. Azt is hiszem, hogy be fogod tartani ígéreted, és tőled kapott személyes megváltásom azonnali, teljes bizonyságú, maradéktalan és örökre szóló. Jézus nevében: Ámen."

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Elfogadtad most karácsonykor Isten neked szóló, legfőbb ajándékát? Ha nem, akkor mire vársz?
• Ha Isten elküldte Jézust a Földre, hogy életét adja érted, akkor ez mit árul el arról, hogy milyen értéket képviselsz a szemében?
• Gondold végig karácsonyi terveidet. Mit tehetsz azért, hogy nyomatékosítsd családtagjaidban és barátaidban, hogy Isten legfőbb ajándéka az volt, hogy elküldte Fiát, hogy meghaljon értük?

*Daily Hope by Rick Warren (2017.12.24)

[Jézus azt mondta, hogy a legfontosabb parancsolat] az, hogy "Szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből, teljes lelkedből, teljes elmédből és teljes erődből!" A második [legfontosabb parancsolat] ez: "Szeresd felebarátodat, mint magadat!" Nincsen ezeknél nagyobb parancsolat." (Mk 12:30-31)

Tegnap a személyiségünket befolyásoló öt tényező közül az elsőről beszéltünk. Mindannyian csodálatosan komplexek, összetettek vagyunk – a sok hibánkkal együtt – , és amíg nem fogadjuk el, akik vagyunk – a hibáinkkal együtt – , addig nem tudjuk megtenni az életünkben azokat a változásokat, amik a személyiségünk valóságos átformálódást eredményezik.

A második tényező, ami befolyásolja a személyiségedet: a kapcsolataid. Az emberi kapcsolataid adnak célt és értelmet az életednek és alakítják a személyiségedet. Ha rendezetlen vagy rosszul működő kapcsolatokban nőttél fel, akkor felteszed talán a kérdést, hogy mi a célja az életednek, vagy esetleg nem stabil a személyiséged.

A Márk 12:30-31-ben Jézus azt mondja, hogy a legfontosabb, amit tennünk kell az, hogy szeressük Istent és szeressük az embereket. Az élet nem arról szól, hogy mit érsz el, milyen javakat szerzel meg, mennyire vagy népszerű vagy mennyire vagy fontos és befolyásos ember. Az élet arról szól, hogy mennyire tudsz szeretni másokat.

Három akadály van, amiért nem tudunk Isten akaratának megfelelően szeretni:

1. Egyikünk sem tökéletes. Nincs tökéletes kapcsolat, mivel nincsenek tökéletes emberek.

2. A bűn elválaszt bennünket. Ádám és Éva esetében történt először az, hogy megromlott a kapcsolat közöttük és Isten között, illetve kettőjük között is. A bűn elválasztotta őket Istentől és egymástól. Azóta is csak mentegetőzünk és vádoljuk azokat az embereket, akiket szeretünk.

3. Minél jobban el vagyunk választva Istentől és egymástól, annál inkább félünk bizonyos dolgoktól. Például vágyunk arra, hogy valakivel nagyon közeli kapcsolatba kerüljünk, de félünk attól, hogy ezáltal sebezhetőek leszünk. Vágyunk az elfogadásra, de félünk az elutasítástól.

Te a kapcsolataid "végterméke" vagy. Tanulmányok sora bizonyítja, hogy a személyiségedet főleg az határozza meg, hogy mit gondolsz, hogy az életedben legfontosabb szerepet játszó emberek mit gondolnak rólad. Éppen emiatt nagyon fontos, hogy Jézus legyen a legfontosabb személy az életedben, aki feltétel nélkül szeret téged.

Mindannyiunknak sokféle kapcsolata van – van, amelyik egészséges, és van, amelyik sérült. Lényeges, hogy egészséges kapcsolataink legyenek, mert ezeknek nagyon nagy szerepük van a személyiségünk alakulásában. Akiknek egészséges kapcsolataik vannak, azokban nem merül fel a kérdés, hogy ”Számít az életem?”

Talán eddig nem volt semmi beleszólásod abba, hogy hogyan alakult az életed. De Isten elküldte Fiát, a Szabadítódat, hogy mostantól kezdve neked is "nyerő lapjaid" legyenek. Függetlenül attól, hogy jó vagy rossz kapcsolataid voltak eddig az életedben, csak azzal kell elszámolnod majd, hogy mit teszel a meglévő kapcsolataidban most.

Hagyod-e, hogy Isten befolyásolja a kapcsolataid? Függetlenül a múltban átélt nehézségektől, fogsz Istenben bízni a jövőddel kapcsolatban? Ápolod, véded és építed majd a kapcsolataidat, hogy életed még inkább Isten dicsőségére váljon?

Határozd el még ma, hogy Isten segítségével ép és egészséges kapcsolatokat fogsz építeni.

Holnap megnézzük a harmadik és negyedik tényezőt, ami befolyásolja a személyiségünket: a körülményeket és a tudatunkat.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Istennek milyen szerepe van az emberi kapcsolataidban?
• Mit jelent az, hogy a múlt nehézségeitől függetlenül valaki bízik Istenben a jövőjével kapcsolatban?
• Hogyan lehet úgy ápolni, védeni és építeni a kapcsolatainkat, hogy az életünk még inkább Isten dicsőségére váljon?

 *(Daily Hope by Rick Warren, 2017.05.05.)

„Vigyázzatok, hogy közületek senki se mulassza el válaszolni a kegyelemre, amit Isten ad, mert ha valaki elmulasztja, könnyen feltörhet benne a keserűség, ami nem csak önmagában rossz, de sokaknak megmérgezheti az életét." (Zsidók 12:15, Phillips fordítás)

A megbocsátás ingyen van, de nem olcsó! Jézus Krisztus életébe került! Ugyanakkor nem is könnyű. A megbocsátás csak akkor valósulhat meg, amikor a megbántott személy vállalkozik arra, hogy elfelejtse a tartozást, sőt nem is akarja kiegyenlíteni a számlát, vagy bosszút forralni. Ezt tette Jézus értünk, és erre hív el minket is, hogy így viszonyuljunk másokhoz.

De hogyan tudnád elengedni a fájdalmadat? A Biblia három lépést mutat, melyek által szabadságunk lehet a meg nem bocsátástól.

• Hagyd Istenre. Add fel azt a jogodat, hogy bosszút állj valakin. Ha elégtételt akarsz szerezni magadnak, csak még jobban fokozod a konfliktust. Inkább engedd, hogy Isten egyenlítse ki a számlát.
• Gyógyulj a kegyelemmel. Az egyetlen módja, hogy elengedd a fájdalmad, hogy belekapaszkodsz Isten kegyelmébe. A Biblia ezt mondja: „Vigyázzatok, hogy közületek senki se mulassza el válaszolni a kegyelemre, amit Isten ad, mert ha valaki elmulasztja, könnyen feltörhet benne a keserűség, ami nem csak önmagában rossz, de sokaknak megmérgezheti az életét." (Zsidók 12:15, Phillips fordítás). A keserűség ragályos!
• Szegezd fel a keresztre! A kereszt Isten válasza minden szükségedre. Jézus meghalt, hogy bocsánatot nyerj! Meghalt, hogy szabad lehess a félelemtől, a keserűségtől és nehezteléstől. Nincs olyan pszichológia, terápia, pirula, semmilyen önsegítő szeminárium, ami olyan szabaddá tud tenni, mint a kereszt!

A Biblia azt írja: „Tudjuk, hogy a régi életünk meghalt Krisztussal a kereszten, hogy a bűnös természetünknek ne legyen hatalma felettünk és ne legyünk a bűn szolgái." (Róma 6:6, NCV fordítás). Ne légy többet a meg nem bocsátás bűnének a szolgája! Engedd el a neheztelést afelé, aki bántott. Tedd meg minden nap, ha szükséges. Függetlenül, hogy milyen gyakran tér vissza az a fájdalmas emlék, vidd Istenhez, kérd az Ő kegyelmét, majd hagyd a fájdalmad a keresztnél!

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Miért nehéz feladni azt a jogod, hogy elégtételt szerezz magadnak?
• Hogyan lettél te vagy mások a meg nem bocsátás bűnének a szolgája?
• Kinek kell megbocsátanod? Kérd Isten kegyelmét, hogy meg tudd tenni!

*(Daily Hope by Rick Warren, 2017.04.14)

"Bárki, aki ebből a vízből iszik, hamarosan újra megszomjazik. Azok azonban, akik abból a vízből isznak, melyet én adok, soha többé meg nem szomjaznak. Friss, pezsgő forrássá válik bennük, mely örök életet ad." (János 4:13-14., NLT fordítás, második kiadás)

Ha elégedetlen vagy az életeddel és teljes, jelentőséggel bíró életet szeretnél, akkor nem kellene Jézuson kívül máshol kutatnod az elégedettség után.

Folyton csak nézelődünk, próbálunk valami olyat keresni, ami boldoggá és lényessé teszi az életünket. Azt gondoljuk "Ha ilyen ruhákban járhatnék, akkor menő lennék. Ha elmehetnék egy plasztikai műtétre és ezt rendbe hozhatnám, akkor ragyogó életem lehetne. Ha megkaphatnám ezt a munkát, akkor elégedett lennék."

A Biblia azt mondja a Jeremiás 2:13-ban, "Az embereim két gonoszságot is elkövettek: elfordultak tőlem, az élő víz forrásától és saját kutakat ástak, melyek eltörtek és nem tudják magukban tartani a vizet." (NCV fordítás)

Nem csak elutasítottuk Istent és nem kerestük őt, hogy betöltse szükségeinket és elégedettséget hozzon életünkbe. Megpróbáltuk saját magunk betölteni szükségeinket. Ezek a kutak, amiket ásunk magunknak, mint például a karrier, a jó megjelenés vagy akár egy golf meccs, nem tartják magukban a vizet.

A János 4:13-14-ben Jézus azt mondja: "Bárki, aki ebből a vízből iszik, hamarosan újra megszomjazik. Azok azonban, akik abból a vízből isznak, melyet én adok, soha többé meg nem szomjaznak. Friss, pezsgő forrássá válik bennük, mely örök életet ad." (NLT fordítás, második kiadás)

A bűn függőséget okoz. Folyton csak még szomjasabbá tesz! Ha nem hiszed, kérdezz meg bárkit, aki pornót nézett - egyszer nem volt elég. Ha a vényköteles gyógyszerek rabja vagy, egy pirula nem elég. Ha dühkezelési problémáid vannak, akkor nem csak egyszer gurulsz méregbe. A bűn sokkal nagyobb szomjúságot okoz a kielégülés iránt.

Jézus azonban olyan élő vizet ajánl, ami tartósan oltja a szomjad.

Ha elégedetlen vagy az életeddel, azt lelki szomjúságnak hívják és az egyetlen, aki ezt a szomjúságot csillapíthatja az, aki azt mondta: "Szomjazom." Jézus szomjazott a kereszten, úgyhogy neked nem kell. Ő megfizetett azért, hogy neked ne kelljen. Ő szomjassá vált azért, hogy neked ne kelljen megszomjaznod újra.

Segítő kérdések beszélgetéshez, elmélkedéshez:

• Hogyan kellene kinéznie az életünkben Jézus "friss, pezsgő forrásának"?
• Hogyan próbálod te magad olyan jelentőségteljessé tenni az életed, amilyenné csak Jézus tehetné?
• A környezetedben kinek lenne rá szüksége, hogy halljon az élet vizéről, melyet Jézus adhat?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2017.03.11.)

"Most már Isten nem hív minket bűnösnek, ha hiszünk Jézus Krisztusban, aki kegyelméből ingyen elvette bűneinket." (Róma 3:24 TLB)

Mikor megvallod Istennek a bűneidet, ő nem dörgöli az orrod alá. Eltörli azokat!

Van egy jó, és egy rossz módja is annak, hogy hogyan kérjünk megbocsátást. Engedd meg, hogy elmondjam a rosszat.

Először is, ne könyörögj. Isten jobban meg akar neked bocsátani, mint ahogy te azt kérni akarod. Nem te vársz Istenre. Isten vár rád.

Másodszor, ne alkudozz. Az alkudozás így hangzik: "Istenem, ha megbocsátasz nekem, soha többé nem teszem ezt." Ha ez a gyengeséged, vissza fogsz térni ehhez a bűnhöz, csupán órák vagy napok kérdése. Ne alkudozz Istennel, és ne mondd: "soha többé nem teszem”, mert meg fogod tenni.

A harmadik, hogy ne szabj feltételeket. Ez így hangzik: "Istenem, ha ezt megbocsátod nekem, akkor…”  Hetente jársz gyülekezetbe. Naponta olvasol Bibliát. A fizetésed 15…20%-át adod oda! De Isten nem akarja, és szüksége sincs a feltételeidre.

Tehát mit teszel?

Ne könyörögj, ne alkudozz, ne szabj feltételeket. Csak higgy.

Hidd el Isten ígéreteit, miszerint ha megvallod a bűneidet, Ő megbocsátja azokat. Pont.Egy másik nagyszerű igevers az ígéretről a Róma 3:24-ben: "Most már Isten nem hív minket bűnösnek, ha hiszünk Jézus Krisztusban, aki kegyelméből ingyen elvette bűneinket." (TLB fordítás).

Tudom, hogy néhányan mit gondoltok: "Rick, te nem tudod, mit tettem.” És igazad van. Nem tudom, mit követtél el. Nincs szükségem arra, hogy tudjam. De azt kell, hogy mondjam: nem fontos, mit tettél.

A megbocsátásod nem azon múlik, milyen kicsi, vagy milyen nagy bűnt követtél el. Nem az a lényeg, mit tettél. A lényeg az, hogy Jézus mit tett érted. Erről szól a kereszt! Mikor Jézus azt mondta: "Elvégeztetett,” célzott valamire. Arra, hogy vége. Az ár ki lett fizetve. Már szabad lehetsz.

Segítő kérdések beszélgetéshez és elmélkedéshez:

• Mit gondolsz, miért akarja Isten, hogy megbánd a bűneid, amikor ő már tud mindenről, amit elkövettél?
• Isten Igéjében milyen más ígéretek bizonyítják számodra Isten szeretetés és megbocsátását?
• Mit jelent az, hogy Isten vár rád ma, hogy megbánd a bűneid?

* (Daily Hope by Rick Warren, 2017.03.06.)