„Én hálaéneket zengve áldozok neked, eskümet megtartom. Az ÚRé a győzelem!” (Jón 2,10 GW fordítás).

Amikor reménytelenséget érzel, a hálaadás nem tűnhet eredményesnek. Minek adjál hálát, amikor padlót fogtál?

Lásd meg Jónást! Amikor a nagy hal gyomrában van, imádsága végén, mielőtt még Isten megmentené, példát mutat nekünk, hogy kell Istennek előre hálát adni, mielőtt meghallgatja imádságunk: „Én hálaéneket zengve áldozok neked, eskümet megtartom. Az ÚRé a győzelem!” (Jón 2,10 GW fordítás).

Mi a különbség előre hálát adni vagy utána? Amikor addig várok a köszönéssel, ameddig Isten válaszol imádságomra, az hálaadás. Viszont amikor Istennek előre megköszönöm, mielőtt meghallgatná imám, az hit. Mi csak akkor szeretnénk megköszönni Istennek, ha válaszol imádságunkra, viszont Istenben való hitünket mutatjuk meg azzal, ha ezt előre is megtesszük.

Hogyan köszönöd meg előre Istennek? Jónás ennek három formáját mutatja számunkra:

Jónás úgy köszönte meg, hogy dicsőítette Istent. A zsidókhoz írt levél 13. fejezetének 15. versében ezt olvassuk: „Jézus által vigyük Isten elé a hálaadás áldozatát mindenkor, azaz nevéről vallást tévő ajkaink gyümölcsét.”

Jónás úgy köszönte meg Istennek, hogy visszatért küldetéséhez. Jónás tudta, hogy elrontott valamit. Mi mindannyian jártunk már így, Isten viszont nem állítja le a neked szánt küldetést. Jónás életének küldetése nem változott meg. A te életed küldetése sem változik meg, amikor elfuserálsz valamit.

Jónás úgy köszönte meg Istennek, hogy sikerének ő volt a bizodalma. A példabeszédek könyve 3. fejezetének 5. és 6. versei ezt tanítják: „Bízzál az ÚRban teljes szívből, és ne függj a saját megértésedtől! Keresd az ő akaratát mindenben, amit teszel, és ő megmutatja neked, melyik utat válaszd!” (NLT fordítás).

Jónás próféta könyvének első fejezetében azt látjuk, ahogy Jónás Isten elől fut. Jónás próféta könyvének második fejezetében azt látjuk, hogy Jónás Istenhez és az ő kegyelméhez fut. A következő fejezetben pedig azt fogjuk látni, hogy Jónás Istennel fut.

Isten sohasem hagy el, akkor sem, ha nem engedelmeskedsz akaratának. Ez az, amiért meg tudod előre köszönni, még mielőtt meghallgatta volna imádságodat.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Hogyan nézhet ki az az imádságod, amikor előre megköszönöd Istennek a majdani válaszát?
• Mikor adott Isten második esélyt neked? Milyen hatással volt ez rád?
• Magyarázd el a hála különbségét imádkozás előtt és után!

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.08.12.)

„Azok, akik mihaszna bálványokat imádnak, elfordulnak Istentől, aki irgalmat kínál nekik” (Jón 2,9 CEV fordítás).

Amikor bajban vagyunk, gyakran érezzük a kísértést, hogy találjunk valami gyors segítséget, vagy legalábbis valamit, amely enyhíti a feszültségünket

Az ember családja darabokra hullhat. Csődbe mehet anyagilag. Karrierje vagy egészsége tönkre mehet. Ezzel a sarokba szorított érzéssel minden elképzelhetőt megtesz, hogy megoldja a problémáját. Mindent megpróbál, kivéve azt, hogy az Isten segítségét kérje.

El kell utasítanunk minden olyan próbálkozást, ami hamis megoldásra sarkall minket, és ehelyett Isten segítségéhez kell fordulnunk.

Jónásnak volt ideje ezen gondolkodni, amikor bennrekedt egy nagy hal hasában. Ő így imádkozott: „Azok, akik mihaszna bálványokat imádnak, elfordulnak Istentől, aki irgalmat kínál nekik” (Jón 2,9 CEV fordítás).

Manapság már nem faragunk bálványokat, ennek ellenére mégis köztünk vannak. Van, aki saját autóját bálványozza, mások otthonaikat vagy ruháikat imádják. Előfordul az is, hogy az emberek a szerencsét, a jólétet vagy a hírnevet bálványozzák. Bármi, amit Isten fölé helyezünk, az bálvány.

Az egyetlen megoldás problémáinkra Isten kegyelme. Bármikor, amikor valami máshoz fordulunk, akkor bálványt faragunk magunknak.

Évekkel ezelőtt a családom nyaralni volt, és mivel szeretek megismerni különböző kőzeteket és ásványokat, bementünk egy üzletbe, ahol mások által gyűjtött kőzeteket árultak. Egy teljes részleg állt rendelkezésre olyan kvarckristályoknak, amelyek állítólag mindenféle problémára megoldással bírtak. Például az egyik kristály leírása alapján megelégedést és magabiztosságot nyújt vásárlójának, vagy egy állítólagos védőpajzsot képes létrehozni. Olyan kristály is előfordult, amely valamiféle lelki intuíciót nyújt birtoklójának.

De tudtam, hogy a kristályok nem fognak segíteni nekem ezek közül egyikben sem.

Valójában a kristályok és a róluk tett ígéretek Pál levele a rómaiakhoz 1. fejezetének 25. versére emlékeztettek: „Ők az Istenről szóló igazságot hazugságra cserélték fel, és inkább a teremtményt imádták és szolgálták, mint a Teremtőt” (Róm 1,25 NIV fordítás).

Amikor azt választod, hogy valami másban hiszel, mint abban, hogy Isten fogja megoldani a problémáidat, akkor egy élettelen tárgyba veted a bizalmad. Inkább egy teremtett dolgot szolgálsz, mint magát a Teremtőt.

Amikor Jónás az óceán fenekén egy nagy halban volt, akkor nem egy bálványhoz fordult. Istenben bízott, hogy segít neki. És Isten beváltotta a reményeit.

Isten meg fogja tenni ugyanezt érted is.

Segítő kérdések beszélgetéshez, elmélkedéshez:

• Milyen bálványokat találsz a leginkább kísértőknek, hogy „imádd” azokat, amikor reménytelenséget érzel?
• Mi a legnehezebb rész abban, hogy feladd a bálványaidat?
• Mely bálványok látszanak a leggyakoribbnak a környezetedben?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.08.11.)

„Ne uralkodjék tehát a bűn a ti halandó testetekben, hogy engedelmeskedjetek kívánságainak... hanem álljatok Isten szolgálatába, mint akik a halálból életre keltetek, és tagjaitok az igazság fegyvereiként szolgáljanak Istennek” (Róm 6,12–13).

Nap mint nap vezérel minket valami. Vezérelhet az egónk vagy mások elvárásai. Vezérelhet félelem, bűntudat, neheztelés vagy keserűség. Vezérelhet a vagyonod vagy szokásaid. De valami mindig vezérel.

A szabadság akkor jön el, ha megválasztod azt, ami vezérel téged. Ha nem Isten az első az életedben, valami más lesz az, és az rossz irányba fog vezetni. Ha Jézus Krisztus irányítja az életedet, ő mindig a jó irányba fog téged vezetni.

Pál levele a rómaiakhoz 6. fejezetének 12–13. verse így szól: „Ne uralkodjék tehát a bűn a ti halandó testetekben, hogy engedelmeskedjetek kívánságainak... hanem álljatok Isten szolgálatába, mint akik a halálból életre keltetek, és tagjaitok az igazság fegyvereiként szolgáljanak Istennek.”

Milyen lépéseket kell meghoznod, ha úgy döntesz, hogy hagyod Jézust vezetni?

• Ismerd be, hogy Istent próbáltál játszani!
• Ismerd be, hogy egyedül nem tudsz megváltozni!
• Alázattal kérd Istent, hogy változtasson meg!
• Beszélj őszintén valakivel azokról a dolgokról, amelyekben szükséges megváltoznod!
• Add Jézus Krisztusnak az életed teljes tulajdonjogát!

Tényleg akarsz változni? Azt mondhatod: „Annyira elfáradtam már a próbálkozásokban és a kudarcokban." Hagyd abba a próbálkozásokat! Ehelyett kezdj el bízni! Isten megadja a választást arra, hogy tőle vagy magadtól függj. Az eredmény szabadság vagy csalódottság.

Miért ne add mind oda Krisztusnak? Mi vesztenivalód van?

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Milyen személyiségi jegyek vagy körülmények befolyásolják a hajlandóságodat arra, hogy átadd az irányítást Istennek?
• Milyen módon próbáltál Istent játszani?
• Mit jelent számodra teljesen átadni magadat Istennek?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.07.27.)

„Dicséret Sadrak, Mésak és Abednégo Istenének, aki elküldte angyalát, és megmentette szolgáit! Bíztak benne, és megtagadták a király parancsát. Hajlandóak voltak inkább életüket adni ahelyett, hogy bármely más istent szolgáljanak vagy imádjanak, saját Istenükön kívül” (Dán 3,28 NIV fordítás).

Ahogyan kezeled a fájdalmadat, az bizonyságtétel a világnak. Amikor a szenvedés ellenére is bízol Istenben, azzal a hitetleneknek megmutatod Istent.

Őszintén szólva te és én nem vagyunk jó bizonyságtevők, amikor minden rendben megy az életünkben. Ilyen időszakokban bárki képes arra, hogy Istent szolgálja. De a nehéz időszakok, azok már teljesen más történetek.

Emlékszel a történetre, amikor Dániel barátait a tűzbe dobták? Bíztak Istenben, és ő csodálatos módon megmentette őket.

Ezek a férfiak hitükkel lenyűgözték a királyt. És akkoriban a királyé volt a legnagyobb hatalom.

„Dicséret Sadrak, Mésak és Abednégo Istenének, aki elküldte angyalát, és megmentette szolgáit! Bíztak benne, és megtagadták a király parancsát. Hajlandóak voltak inkább életüket adni ahelyett, hogy bármely más istent szolgáljanak vagy imádjanak, saját Istenükön kívül” (Dán 3,28 NIV fordítás).

Nebukadneccar király felismerte, hogy ezek a férfiak készek ellenállni parancsának, és kockáztatni életüket, mert bíznak Istenben.

Te miért lennél képes meghalni?

Ha nem tudod, mi az, amiért meghalnál, soha nem fogsz valóban élni. Csak létezni fogsz.

Ugyanez igaz mindannyiunkra.

Néha Isten megváltoztat más embereket, mert látják, hogy mi a tűzben is bízunk őbenne.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Volt-e olyan időszak, amikor közelebb kerültél Istenhez azért, mert láttad, hogy valaki más hogyan reagált szenvedése alatt?
• Mik azok a dolgok, amikért képes lennél meghalni?
• Miért vagyunk jobb bizonyságtevők a nehéz időkben, mint amikor jól megy?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.05.15.)

„Megtisztítottalak, de nem úgy, mint ahogy az ezüstöt tisztítják, hanem a szenvedés kohójában finomítottalak” (Ézs 48,10 NLT fordítás).

Mi az, ami leköt téged? Mi tart vissza attól, hogy olyanná válj, amilyennek Isten szeretne látni?

Isten a megpróbáltatásaidat is fel tudja használni arra, hogy eltávolítsa életedből mindazt, ami visszatart.

Senki sem szereti azokat a stresszes időszakokat, amikor a határidők túl gyorsan jönnek egymás után, vagy amikor az elvárások elérhetetlennek tűnnek. De Isten néha tüzet hoz az életedbe, hogy elégesse azokat a dolgokat, amik leláncolnak. Még akkor is bíznod kell Istenben, ha fájdalmakon mész keresztül.

Isten így szól Ézsaiás könyve 48. fejezetének 10. részében: „Megtisztítottalak, de nem úgy, mint ahogy az ezüstöt tisztítják, hanem a szenvedés kohójában finomítottalak” (NLT fordítás).

Nem valószínű, hogy szó szerint tüzes kemencén fogsz keresztül menni, de nagyon sokszor fogod megtapasztalni a szenvedés kohóját. Isten megígéri, hogy ezzel a tűzzel, megtisztít téged.

Hasonlóan az ezüsthöz és aranyhoz, mint amikor ezeket felhevítik, és kiégetik belőlük az összes szennyeződést. Ezután már csak 100% tiszta arany vagy ezüst marad.

Ha azt kérdezed egy ezüstművestől, hogy miről lehet felismerni a tiszta ezüstöt, azt fogja válaszolni: akkor, amikor meglátod a tükörképedet az üstben.

Isten akkor tudja, hogy megtisztultál, amikor a saját tükörképét látja benned, mert egyre jobban hasonlítasz Jézus Krisztusra.

Csak a tűz képes arra, hogy ezt megtegye az életeddel.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Melyek azok a tisztító célú megpróbáltatások, amelyen Isten átvezet téged? Hogyan alakítottak ezek Jézushoz hasonlóvá?
• Szenvedésünk közepette könnyebb elfordulni Krisztustól, mint hagyni, hogy az Jézushoz hasonlóvá alakítson. Miért van ez így?
• Miért fontos másoknak is látni, hogy a megpróbáltatások miatt jobban függünk Isten erősségétől, mint a sajátunktól?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.05.14.)