„A szeretetünket őszinte cselekedetekkel kell megmutatnunk, nem pedig üres szavakkal” (1Jn 3,18 GW).

Idén karácsonykor az idődet add ajándékul!

Az idő a legértékesebb árucikk, mivel az időd az maga az életed, és csak egy bizonyos mennyiség áll belőle rendelkezésedre. Isten már eldöntötte, hány napig fogsz élni, és nincs lehetőség arra, hogy többet kapj.

Arra mindig van lehetőséged, hogy több pénzt keress, de időt nem tudsz többet szerezni. Ezért, ha valakire az idődet rászánod, akkor az életed egy részét adod át neki, amit soha nem fogsz visszakapni. Emiatt olyan felbecsülhetetlen ajándék az idő.

Ha másra nem is, arra biztosan fog minket emlékeztetni ez a 2020-as esztendő, hogy a kapcsolatoknak mindig elsőbbséget kell biztosítanunk életünkben.

Az igazság az, hogy sok időre kiéhezett kapcsolat van. Lehet, hogy vannak akik ugyanabban az otthonban élnek, de mint a hajók az éjszakában, elmennek egymás mellett itt-ott időnként egy üdvözlő puszival. A kapcsolatok akkor halnak meg, amikor az együtt töltött idő kiszárad.

Az időtől sok minden megfoszthat egy kapcsolatot, amire oda kell figyelni. A munka is elrabolja az időt egy kapcsolattól. A különböző elfoglaltságok is időt rabolnak el egy kapcsolattól. A  hobbik szintén elveszik az időt egy a kapcsolattól. Még a túl sok egyházi elfoglaltság vagy szolgálat is elrabolja az időt egy kapcsolattól.

Talán te is azon gondolkozol, hogy: „Hogyan lehetne több időt tölteni azokkal, akiket szeretek?” Kezdd azzal, hogy kikapcsolod a TV-t és a telefonod! Ez a két egyszerű változtatás sokat segít abban, hogy több időd jusson a számodra fontos személyekre.

Az idei lelassult karácsony lehetőséget és időt teremt számodra, hogy a családoddal és azokkal töltsd, akiket Isten hoz be az életedbe. Isten megadta neked az idő ajándékát, hogy másoknak tovább ajándékozd azt.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Mi az az első három dolog – még ha nem is feltétlenül rosszak –, amely visszatart attól, hogy időt szánj a környezetedben lévő emberekre?
• Mi az a gyakorlati változás, amit meg tudsz tenni, hogy idén karácsonykor több időt tölts másokkal?
• Hogyan segített az elmúlt év felismerni a kapcsolatokba való befektetés fontosságát? Mit gondolsz, hogyan fogod másképp kezelni az idődet egy járvány utáni világban?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.12.21.)

„A felülről való bölcsesség először is tiszta, azután békeszerető, udvarias, kedves; irgalommal teli és a jó tettek gyümölcseit termi; mentes az előítéletektől és a képmutatástól” (Jak 3,17 GNT).

A világnak minden eddiginél nagyobb szüksége van arra, hogy béketeremtő legyél.

A hegyi beszédben Jézus ezt mondja: „Boldogok, akik békét teremtenek, mert ők Isten fiainak neveztetnek” (Mt 5,9).

Béketeremtő az, akiben megvan ez a szándék és Isten bölcsessége. És az, aki bölcs, az megérti, hogy az igazsággal szemben nem lehetünk megalkuvók. Amikor Jakab azt írja, hogy az igazi bölcsesség „először is tiszta”, akkor arról beszél, hogy mindig az igazságot kell szólnunk (Jak 3,17). A példabeszédek könyvében ez áll: „Az ÚR... gyönyörködik a tiszta szavakban” (Péld 15,26).

Ha alkalmazod Isten bölcsességét  a kapcsolataidban, akkor az igazságot fogod szólni. Nem fogsz hazudni az embereknek, nem fogod becsapni, félrevezetni vagy kihasználni őket. Mindig az igazat fogod mondani. Egy bölcs ember tiszta és igaz szavakat használ a kapcsolataiban.

Mit gondolsz, Isten miért említi a tisztaságot elsőként Jakab levele 3 fejezetének 17. versében? Azért, mert minden kapcsolat bizalomra épül, és a bizalom az igazságra. Nem létezik bizalom igazság nélkül. Egy szilárd kapcsolat kiépítéséhez bizalomra van szükség. A bizalomhoz pedig igazságra. Igazat kell mondanod. Isten bölcsessége tiszta, igaz, és telve van becsülettel.

Valószínűleg nem tudod, hogy ki Dr. Leonarde Keeler, de azt talán tudod, hogy ő volt a poligráf társfeltalálója. Miután huszonötezer embert teszteltek hazugságvizsgálóval, Dr Keeler arra a következtetésre jutott, hogy az emberek természetüknél fogva tisztességtelenek. Természetesen a keresztények ezt tudják, hiszen tudjuk, hogy a bűn megrontotta az emberi természetet.

Mint bárki más ezen a földön, természetedből eredően te sem vagy tisztességes és becsületes. Ám Isten nem szeretné, hogy ilyen maradj. „Isten azt akarja, hogy felnőjünk, hogy megismerjük a teljes igazságot, és szeretettel mondjuk el azt” (Ef 4,15 The Message).

Olvasd ezt el újra: Isten azt akarja, hogy megismerjük az igazságot és szeretettel mondjuk el azt. Amikor gyakorlod azt, hogy szeretettel mondod el az igazságot, akkor békességed lesz a kapcsolataidban, és a békét sugárzod a világ számára.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Gondolj azokra az emberekre, akikhez a legközelebb állsz! Miért bízol bennük?
• Miképpen reagálnak az emberek arra, ha durva és nem őszinte szavak helyett igaz és tiszta beszédet hallanak a szádból?
• Milyen módon dolgozhatsz szándékosan azért, hogy „megismerd a teljes igazságot” (Ef 4,15 The Message)?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.11.12.)

„Nem számít, hogy mit mondok, mit hiszek, mit teszek, szeretet nélkül csődbe jutok” (1Kor 13,3 The Message fordítás).

Tegnap megtanultuk, hogy a Biblia tanítása nagyon egyértelmű arról, hogy mi számít igazán az életben: „Ha Jézus Krisztus követője vagy... egyedül a hited számít, amely képessé tesz mások szeretetére” (Gal 5,6 CEV fordítás).

Ha szeretet nélkül éled az életed, bármit mondasz, egyáltalán nem számít; bármit ismersz, egyáltalán nem számít; bármit hiszel, egyáltalán nem számít; bármit adsz, egyáltalán nem számít.

És végül, ha szeretet nélkül éled az életed, semmi nem számít, bármit is érsz el.

A személyes teljesítmények hihetetlen listáját halmozhatod fel. Elérheted, hogy a Fortune magazin címlapján legyen a képed. Nobel-békedíjat nyerhetsz. Lehet rendkívüli teljesítményed, lehetsz az év vállalkozója, felépíthetsz milliárd dolláros céget, óriási sikereid lehetnek azon a területen, melyen erőfeszítéseket teszel. A Biblia azonban azt mondja, hogy szeretet nélkül mindez semmit sem ér. A Biblia azt mondja – Isten azt mondja – a kapcsolatok fontosabbak, mint a teljesítmény.

Az élet a kapcsolatokról szól, nem a teljesítményről.

Ez ilyen egyszerű: bírhatsz egy szónok ékesszólásával, tied lehet egy lángelme tudása, lehet csodatévő hited, adakozhatsz nagylelkűen, lehetsz szupersztár, de ha szívedben nincs szeretet, mindez semmit sem ér. Semmit sem számít. Az egyetlen dolog, ami számít Istennek: Szereted-e őt, és szereted-e a többi embert?

Egy nap meg fogsz halni, és Isten elé fogsz állni. Amikor majd megítéli az életedet, nem a bankszámládat fogja nézni, sem a teljesítményeidet vagy a végzettségeidet. Nem fog törődni a sportban szerzett trófeáiddal. Nem nézi sem az elismeréseidet, sem az önéletrajzodat.

Isten a kapcsolataid alapján fogja értékelni az életed. Azt fogja kérdezni: mennyire szerettél engem, és mennyire szeretted a többi embert? Ez a nagy parancsolat. Szeresd Istent teljes szívedből, és szeresd az embertársadat, mint magadat!

Ezért tanítja nekünk Pál, hogy ami a legtöbbet számít, az a szeretet által kifejezett hitünk (lásd Gal 5,6).

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Ha ma meghalnál, és Isten elé állnál, mit mondana az iránta és más emberek iránti szeretetedről?
• Milyen lehetőségeket adott számodra Isten, hogy szeresd a munkahelyeden a körülötted levő embereket?
• Mit gondolsz, Isten miért várja azt tőlünk, hogy azzal töltsük az életünket, hogy megtanuljuk őt és embertársainkat jobban szeretni? 

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.02.29.)

„Áldott az, aki hitte, hogy az Úr beteljesíti a neki tett ígéreteit!” (Lk 1,45 NIV fordítás).

Ha szükségem lenne egy nagyobb műtétre, és aggódnék, hogy megengedhetem-e magamnak, akkor elővenném a biztosítási kötvényemet, és megnézném, hogy fedezik-e a beavatkozást. Ha a biztosító megígérte, hogy fizet érte, akkor nem kellene sem szoronganom, sem aggódnom.

Nagyon is sok ember fél, szorong és aggódik manapság a világunkban, mert nem ismerik, mi van Isten szándékainak kézikönyvében, a Bibliában. Ebben a könyvben Istennek több, mint 7000 ígérete van számodra az egészségedről, a kapcsolataidról, a karrieredről, a múltadról, a jelenedről és a jövődről, a bűnbocsánatról és az örök életről. Ha azonban nem ismered ezeket az ígéreteket, akkor nem hivatkozhatsz rájuk. Amikor úgy éled le az életed, hogy nem tudod, mit ígért neked Isten az Igéjében, akkor tele leszel szorongással.

A félelem legyőzéséhez ismerned, bíznod és emlékezned kell arra, amit Isten ígért, hogy meg fogja tenni az életedben. Ez az, ami Máriának bizalmat adott.

Erzsébet észrevette ezt. Amikor Mária meglátogatta őt, Erzsébet azt mondta Máriának: „Áldott az, aki hitte, hogy az Úr beteljesíti a neki tett ígéreteit!” (Lk 1,45 NIV fordítás). Mária hitte, hogy Isten betartja ígéreteit. Ez az, ami ennek a fiatal parasztlánynak roppant nagy bizalmat adott a hihetetlenül félelmetes helyzetben. Hitte, hogy Isten megtartja szavát.

A legfontosabb ígéret, amit Isten tett a Bibliában, hogy amikor meghalsz, a mennybe fogsz menni, ha bízol a Fiúban, akit ő karácsonykor küldött. Ezt az örök élet ígéretének hívják. Ez János evangéliuma 3. fejezetének a 16. versében van, ami a Biblia leghíresebb Igéje: „Mert Isten annyira szerette a világot, hogy az ő egyetlen Fiát adta, hogy bárki hisz benne, az el ne pusztuljon, hanem örök élete legyen” (NIV fordítás).

Jézus azonban nem csak azért jött a földre, hogy megbocsássa a bűneidet. Ő azért is jött, hogy megsemmisítse a félelmeidet itt és most. A zsidókhoz írt levél 2. fejezetének 15. verse azt mondja, hogy Jézus magára vette az emberséget, azaz emberré lett, így meg tudja „szabadítani azokat, akiknek az egész életét rabszolgaságban tartotta a haláltól való félelmük” (NIV fordítás).

Ez engem a híres „Ó, Betlehem kis városa” című örömének egyik sorára emlékeztet: „Az összes év reményei és félelmei benned találkoznak ma éjjel.”

Minden reményt helyreállított. Minden félelmet legyőzött. Ez a legnagyszerűbb ígéret, amire ezen a karácsonyon hivatkozhatsz.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Isten mennyi ígéretét tudod megnevezni a Bibliából? Mit tehetsz ma azért, hogy elkezdd következetesebben vagy hatékonyabban megjegyezni Isten Igéjét?
• Milyen helyzetekben szükséges számodra, hogy bizalmat érezz félelem helyett?
• Miért akarja Isten tőled, hogy félelem nélkül élj?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2019.12.25.)

„Isten saját családjának tagjai vagytok... és Isten háztartásához tartoztok minden más kereszténnyel” (Ef 2,19 TLB fordítás).

A mi identitásunk nagy része a kapcsolatainkon alapul.

Unoka vagyok. Fiú vagyok. Férj vagyok. Nagypapa vagyok. Csapattag vagyok. Egy kis csoport tagja vagyok. Lelkész vagyok. Alkalmazott vagyok. Én mindez vagyok. Ezek a kapcsolatok segítenek meghatározni, hogy ki vagyok.

Tudjuk, hogy kik vagyunk a másokkal való kapcsolatunkban. Azok az emberek, akik keresztül mentek a váláson, vagy elvesztették házastársukat, ismerik ezt. Amikor az a kapcsolat véget ér, sok ember számára nehézséget jelent meghatározni, hogy kik ők. Vagy ha az identitásukhoz kötődő munkából elbocsátották őket, akkor igazán nehéz lehet tisztába jönniük az azonosságukkal.

Ezért szeretné Isten, hogy egy olyan kapcsolatból közelítsük meg identitásunkat, ami soha nem ér véget: az ő családjával való kapcsolatunkból.

A Biblia mondja: „Isten saját családjának tagjai vagytok... és Isten háztartásához tartoztok minden más kereszténnyel” (Ef 2,19 TLB fordítás).

Nem számít milyen családhoz tartoztál a múltban. A te identitásod nem ebből származik. A te identitásod Isten népével való kapcsolatodból származik. 

Valójában, a te fizikai családod csak egy csatorna ahhoz, hogy eljuss Isten családjához. Isten a szüleidet használta – akár jó, akár rossz szülők voltak –, hogy világra hozzanak. Valódi célja azonban nem az volt, hogy megtartson téged abban a családban, hanem hogy az ő családjába tegyen. 

A lelki családod valójában fontosabb mint a fizikai családod. A fizikai családod nem tart örökké. Az emberek felnőnek. Elmennek. Elválnak. Meghalnak.

A te lelki családod viszont örökké tart. 

Ha erre épül az identitásod, az megmarad.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Eszedbe jut olyan időszak az életedből, mikor egy kapcsolat elvesztése hatással volt az identitásodra? Milyen volt ez számodra?
• Milyen módon fekteted az életed olyan dolgokba, amik igazán számítanak, olyan dolgokba, amik örökké tartanak?
• Hogyan értheted meg jobban identitásod az Isten családjával fennálló kapcsolatodon keresztül?

 *(Daily Hope by Rick Warren, 2019.08.23.)