"Vizsgálj meg, Uram, és nézz a szívembe; próbálj meg és lásd aggódó gondolataimat. Nézd meg, hogy van-e bennem rossz indulat, és vezess az örökkévalóság felé vezető úton." (Zsoltárok 139:23-24, NIV ford.)

Ha már meg vagy róla győződve, hogy a lelki-szellemi növekedésedhez szükség van arra, hogy minden nap csendességben időt tölts Istennel, akkor biztosan azt is szeretnéd tudni, hogyan lehet ezt megvalósítani. Talán megvan benned a késztetés, de nem tudod, mit kell tenned.

Egyszer valaki azt mondta: "Ha a semmit tűzöd ki magad elé célként, azt biztosan eléred." Ahhoz, hogy tartalmas legyen az Istennel csendességben eltöltött idő, szükséged vagy néhány irányelvre, amit követhetsz.

A legfontosabb, hogy egyszerűségre törekedj.

Először is, legyen nálad egy új fordítású Biblia és egy jegyzetfüzet, hogy leírd, amit az Úr mutat neked,  vagy hogy fel tudd jegyezni, miért kell majd imádkoznod. Készíts ki egy dicséretes füzetet is, mert lehet, hogy dicsérni is akarod majd az Urat.

Aztán kövesd a következő három egyszerű lépést: 1. elcsendesedés, 2. kérés, 3. igeolvasás.

1. Várj Istenre (elcsendesedés). Légy csendben egy percig; ne rohanj Isten jelenlétébe és ne kezdj azonnal beszélni hozzá. Kövesd Isten intését: “Csendesedjetek el, és tudjátok meg, hogy én vagyok az Isten!” (Zsoltárok 46:11) Csendesedj el, hogy a kellő tisztelettel tudj menni Istenhez.

2. Röviden imádkozz (kérés). Ez most nem az imaidőd, hanem csak egy rövid ima, hogy megkérd Istent, tisztítsa meg a szíved, és vezessen a vele eltöltött idő alatt. Rá kell hangolódnod az Íróra, ha meg akarod érteni a Könyvét! Két ige, amit érdemes megjegyezni: Zsoltárok 139:23-24 és Zsoltárok 119:18.

3. Olvass egy részt a Bibliából (igeolvasás). Itt kezdődik a beszélgetésed Istennel. Ő az Igéje által beszél hozzád, te pedig imában szólsz hozzá. Így olvasd a Bibliát:

• Lassan olvass, ne siess; ne akarj egyszerre túl sokat elolvasni, és ne rohanj át a szövegen;
• Olvass el újra meg újra egy részt, amíg ki nem alakul róla egy kép a fejedben;
• Ne állj meg olvasás közben. Ne állj meg egy mondat közepén hogy párhuzamokat keress, és ne kezdd tudományosan megvizsgálni egy-egy szó jelentését ilyenkor. Egyszerűen csak olvasd folyamatosan, élvezd, amit olvasol, és hagyd, hogy Isten beszéljen hozzád.
• Mondd ki, amit olvasol. A hangos olvasás segít koncentrálni, és jobban megérted, amit olvasol, mert nemcsak látod, hanem hallod is. Azonban ne olvass túl hangosan, hogy ne zavarj másokat.
• Olvass szisztematikusan, mindig azt a részt, ami következik. Ne használd a "kinyitom valahol" technikát, ne találomra válassz ki egy részt vagy egy fejezetet, és ne valami olyan részt keress ki, amit szeretsz vagy érdekes számodra. Olvasd a Bibliát úgy, ahogy azt megírták — egy könyvet vagy egy levelet elejétől a végéig.

Beszéljetek róla

• Miért fontos, hogy leírd, amit Isten mutat vagy mond a vele csendességben eltöltött idő alatt?
• Hogyan kell megváltoztatnod a napi időbeosztásodat ahhoz, hogy mind a három lépésre legyen időt?
• Milyen más dolgok fontosak még ahhoz, hogy tartalmas legyen ez a csendességben eltöltött idő Istennel?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2015.09.30.)

Dönts a legjobb mellett, ne csak a jó mellett. Azt mondod, "Jogom van rá, hogy bármit megtegyek." De nem minden van a javadra. "Jogom van rá, hogy bármit megtegyek."  De nem minden építő." (1 Korinthus 10:23,  NIV fordítás)

Néhány dolog nem feltétlenül rossz - egyszerűen csak szükségtelen. A legtöbb döntés az életben igazából nem a jó és a rossz közötti választásról szól, hanem inkább arról, hogy mi a legjobb számodra.

A Biblia beszél erről az 1 Korinthus 10:23-ban: 'Azt mondod, "Jogom van rá, hogy bármit megtegyek." De nem minden van a javadra. "Jogom van rá, hogy bármit megtegyek."  De nem minden építő." (NIV ford.).

A legtöbb dolog erkölcsileg semleges. Hogy jó döntést hozz, egy magasabb szintre kell lépned és fel kell tenned a kérdést, hogy "Amit tenni készülök, jobb emberré fog tenni engem?" Ezt hívják a fejlődés próbájának.

Emlékszem, amikor évekkel ezelőtt a feleségem, Kay szoptatta a kisbabánkat - aki mindig dél körül lett éhes -, amikor etette a babát, leült a tévé elé. Mit adnak délben a tévében? Szappanoperákat. Így ő is elkezdett nézni egyet. Tudjuk, hogy a szappanoperák egymást követik, és ahogy az egyiknek vége, kezdődik a másik. A feleségem is hamarosan már kettőt is nézett. Egy idő után már hármat. És a baba, akit etetett, egyre kövérebb lett!

Egy idő után azt mondta, rájött, hogy már nem a baba miatt csinálja. Igazából úgy alakította a programját, hogy megnézhesse a sorozatokat. Azért kezdett épp akkor vasalni vagy  konyhát takarítani, mert akkor ott lehetett a tévé közelében.

Hirtelen kitalált emberek életébe kapcsolódott bele. Egyre behatóbban érdekelte őt olyan emberek élete, akik még csak nem is léteztek. Kíváncsi volt minden apró részletre ezeknek az embereknek az életéből. Aztán egy nap hirtelen rádöbbent, hogy elfecsérli az idejét.  Őt ez nem tette jobbá, nem lett ettől jobb anya vagy jobb feleség. Ennek a dolognak nem volt maradandó értéke. Úgy gondolta, törődhetne inkább olyan emberekkel, akik élnek és léteznek.

Jobban érdekelnek a kitalált személyek a tévében, mint Pál, Péter és a tanítványok? Vagy mint az, hogy Isten mit akar tenni az életedben? A celebek sekélyes életébe fekteted be az idődet, akikkel tele vannak az újságok és a folyóiratok? Leragadsz a tévé előtt már pénteken, amikor haza érsz, és szinte el sem mozdulsz onnan hétfő reggelig?

Ezek a dolgok gonosz dolgok? Nem. Rossz dolgok? Nem. De nem az a kérdés, hogy gonosz vagy rossz dolgok-e, hanem az, hogy segít-e neked Krisztushoz hasonlóvá válni.

Beszéljetek róla

• Azok közül a dolgok vagy szokások  közül, amiket tenni szoktál, melyek azok, amelyek nem rosszak ugyan, de mégsem az Isten akarata szerinti legjobb dolgok a számodra?
• Mivel tudnád felcserélni ezeket, hogy növekedni tudj Krisztusban?
• Ami szerinted a legjobb, az ugyanaz, mint ami jobb hívővé is tehet téged?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2015.08.21.)

"Kedves barátaim, szeressük továbbra is egymást, mert a szeretet Istentől jön. Bárki, aki szeret, Isten gyermeke és ismeri Istent." (1Jn 4,7 NLT fordítás, második kiadás)

A szeretet egy készség, ami megtanulható. Más szavakkal, ez olyan valami, amiben jó lehetsz, és ami azt jelenti, hogy egyre jobb lehetsz, ha gyakorlod a szeretetet.

Lehet azt gonolod, már most is jó vagy benne, de Isten azt akarja, hogy nagyszerű gyakorlója légy a szeretetnek, aki képzett, aki a mestere. A legtöbb ember azonban még mindig nem tanulta meg, hogyan kell szeretni.

Te viszont a kapcsolatok szakértőjévé válhatsz. Nem szeretnél olyan emberré válni, akit úgy ismernek, mint a "különleges szeretet embere"? Amikor az emberek rólad beszélnek, azt mondhatnák: "Őt nem érdekli, hogy ki vagy, sem az, hogy hogyan nézel ki" vagy "Őt nem érdekli, hogy merre voltál vagy mit tettél, sem hogy honnan jöttél."

Az egyetlen módja annak, hogy valaminek a szakértőjévé válj, hogy gyakorlod azt. Újra és újra megteszed. Első alkalommal, amikor megteszed, furcsának fogod érezni, de minél többször csinálod, annál jobb leszel benne.

Ugyanez igaz a szeretetre is. A Biblia azt mondja: "Kedves barátaim, szeressük továbbra is egymást, mert a szeretet Istentől jön. Bárki, aki szeret, Isten gyermeke és ismeri Istent." (1Jn 4:7 NLT fordítás, második kiadás). Gyakoroljuk a szeretetet egymás iránt!

"Gyakoroljátok ezeket a dolgokat: kötelezzétek el magatokat irántuk, hogy a fejlődésetek nyilvánvaló legyen mindenki számára." (1Tim 4,15 HCSB).

Beszéljetek róla:

• Hogyan változna meg a világ szemlélete az Egyházról, ha minden hívő gyakorolná a szeretetet?
• Mi lenne az, ami felé el tudnád magad kötelezni, és ami segítene, hogy gyakorold a szeretet kimutatását mások felé?
• Ki felé a legnehezebb kimutatnod a szereteted? Tölts egy kis időt azzal, hogy imádkozol és kéred Istent, hogy adjon neked bátorságot és az Ő szeretetét, hogy megmutathasd annak az embernek.

*(Daily Hope by Rick Warren, 2015. 07. 27)

Szeresd a szellemi családodat. (1Péter 2:17, MSG fordítás)

Már korábban említettem, hogy a gyülekezet egy test, nem egy épület vagy szervezet.

Hogy a szerveid el tudják látni a feladatukat, kapcsolatban kell állniuk a testeddel. Ugyanez igaz rád mint Krisztus testének egy tagjára is. Egyedi feladatot kaptál, de nem fogod tudni betölteni, ha nem vagy a része egy élő, helyi gyülekezetnek. A másokkal való kapcsolataidon keresztül fogsz rájönni, hogy mi a szereped az életben.

A Biblia az egyik fordításban ezt mondja: "Minden tag a testtől mint egésztől nyeri el értelmét, és nem fordítva. A test, amiről beszélünk, Krisztus teste, amit a választottak alkotnak. Mindannyian az ő testének részeként találjuk meg létezésünk értelmét és a feladatunkat. A testtől levágott ujjként vagy levágott lábujjként nem sokat érünk, igaz?" (Róm. 12:4-5, MSG fordítás)

Ha egy szervet leválasztanak a testtől, akkor elsorvad és elhal. Nem tud létezni önmagában, ahogy te sem. Ha nem vagy benne a helyi hívőkből álló test vérkeringésében, a szellemi életed elsorvad és végül megszűnik létezni. (Ef 4:16)

A szellemi hanyatlás első jele általában az, hogy valaki rendszertelenül látogatja a gyülekezeti alkalmakat és a hívőkkel való más összejöveteleket. Amikor elkezd háttérbe szorulni az életünkben a hívőkkel való közösség, minden más terület is ki fog siklani.

A Biblia ezt mondja: "Szeresd a szellemi családodat." (1Péter 2:17, MSG ford.)

Az, hogy Isten családjához tartozol, nem egy mellékes és elhanyagolható dolog, hanem bizonyos következményekkel is jár. Az egyház Isten tervét és szándékát közvetíti a világ számára. Jézus azt mondta: "Felépítem az én egyházamat, és a pokol minden ereje sem tudja legyőzni azt" (Máté 16:18, NLT ford.)

Beszéljetek róla

• Mi a különbség egy szervezet (mint intézmény) és egy biológiai szervezet között?
• Hogyan befolyásolja az Istennel való kapcsolatodat, amikor kihagysz egy istentiszteletet, egy házi csoport alkalmat vagy egy hívőkkel való más összejövetelt?
• Milyen változásokat kell meghoznod az életben, hogy több időt és energiát tudj befektetni a Krisztus testében való kapcsolatépítésbe?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2015.07.14.)

"Isten szeretné, ha felnőnénk, hogy megismerjük a teljes igazságot és szeretetben adjuk tovább - mindenben úgy, mint Krisztus." (Efézus 4:15 MSG ford.)

Isten szeretné, ha felnőnénk: "Nem arra vagyunk elhívva, hogy gyermekek maradjunk" (Efézus 4:14a Phillips).

A te mennyei Atyádnak az a célja veled, hogy éretté válj és jellemed Jézus Krisztuséhoz hasonlóvá fejlődjön, szeretet és az alázatos szolgálata által. Szomorú, hogy keresztények milliói egyre idősebbek lesznek, de sosem nőnek fel.

Folyamatos szellemi éretlenségben rekednek meg, pelenkában és gyerekcipőben maradnak. Ennek az az oka, hogy sosem voltak hajlandóak növekedni. A szellemi növekedés nem megy magától. Szükség van hozzá, egy tudatos odaszántságra. Akarnod kell a növekedést, el kell döntened, hogy növekszel, erőfeszítést kell tenned a növekedés érdekében, és kitartónak kell lenned benne.

A tanítványság az a folyamat, amiben egyre jobban olyanná válunk, mint Krisztus, és ez mindig egy döntéssel kezdődik: "Kövess engem és légy a tanítványom', mondta neki Jézus. Így Máté felállt és követte őt." (Máté 9:9b NLT ford., második kiadás).

Amikor az első tanítványok úgy döntöttek, hogy követik Jézust, nem értették még a döntésük minden velejáróját. Egyszerűen csak válaszoltak Jézus hívására.

Mindössze ennyire van szükséged a kezdéshez: Döntsd el, hogy tanítvány leszel.

Beszéljetek róla!

• Gondolj arra a percre, amikor úgy döntöttél, hogy követed Jézust. Mit értettél meg belőle, mit jelent hívőnek lenni?
• Mik azok a Jézusi jellemvonások, amiket Isten kifejlesztett benned?
• Hogyan szeretnéd Isten munkálkodását látni  az életedben? Szánj időt az imára, és kérd, hogy adjon növekedést ezeken a területeken,  adjon bizalmat és türelmet ahhoz, hogy mindez a maga idejében történjen meg.

Daily Hope by Rick Warren, 2015.06.29.