„Meggyőződésem, hogy semmi sem választhat el soha az ő szeretetétől. A halál nem tud, az élet sem. Az angyalok nem fognak, és maga a pokol minden ereje sem tudja távol tartani Isten szeretetét. A mára vonatkozó félelmeink, a holnap felőli aggodalmaink vagy az, hogy hol vagyunk – magasan az ég felett vagy a legmélyebb óceánban – soha semmi nem lesz képes elválasztani minket Isten szeretetétől, amelyet Urunk, Jézus Krisztus mutatott ki, amikor meghalt értünk” (Róm 8,38–39 TLB).

Nem számít, milyen rosszat hoz az élet, megnyugodhatsz egy fontos igazságban: Isten soha nem fogja feladni az irántad való szeretetét.

„Örökké tartó szeretettel szeretlek téged” (Jer 31,3 GW).

Semmi, amit valaha tettél vagy tenni fogsz, nem akadályozhatja meg Istent abban, hogy szeressen téged. Isten azt mondta Jeremiás próféta könyve 31. fejezetének 3. versében: „Örökké tartó szeretettel szeretlek téged” (GW).

Tudod, hogy meddig tart az „örökké tartó”?

Örökké. Nem tudod megállítani Istent abban, hogy szeressen téged; örökké szeretni fog. Az ő szeretete nem azon alapszik, amit teszel. Azon alapszik, hogy ő kicsoda. Az egyetlen oka annak, hogy életben vagy az, hogy Isten arra teremtett, hogy szerethessen téged.

Ezért küldte Isten a Fiát: „Mert úgy szerette Isten a világot: egyetlen Fiát adta, hogy mindenki, aki hisz benne, el ne pusztuljon, hanem örök élete legyen” (Jn 3,16 NLT).

Isten azt akarja, hogy ismerd meg az ő szeretetét. Még inkább azt akarja, hogy érezd a szeretetét.

Isten szeretete át fog formálni, ha érzed azt. Megváltoztatja azt, aki gyűlölködő, bigott vagy rasszista egy kedves, szelíd és szeretetteljes emberré. Amikor Isten szeretete megtalálja a szívedet, az megváltoztat.

Ha az életed még nem változott meg, akkor nem ismered Istent. Az nem lehet, hogy olyasvalaki, mint Isten az életedbe jöjjön, és ne változtasson rajta.

Amikor Isten szeretete belép az életedbe, megváltozik az, hogy miképpen reagálsz másokra. Amikor valóban megérted és megtapasztalod Isten szeretetét, nem tudsz mást tenni, mint ezt továbbadni másoknak.

Valójában Jézus így írta ezt le: „Új parancsolatot adok nektek: Szeressétek egymást! Ahogy én szerettelek titeket, nektek is szeretnetek kell egymást. Ezáltal minden ember tudni fogja, hogy ti az én tanítványaim vagytok, ha szeretitek egymást” (Jn 13,34–35 HCSB).

De ez azzal kezdődik, hogy Isten szeret bennünket.

A Biblia legcsodálatosabb megtérése egy Saul nevű férfire vezethető vissza, aki vallási fanatikus volt, keresztyéneket ölt. Egy napon Damaszkuszba tartva találkozott a feltámadott Jézussal.

Jézus azt kérdezte Saultól: „Miért üldözöl engem?”

Saul térdre esve azt mondta: „Én Uram és én Istenem!”

Az a férfi, aki valaha vallási fanatikus volt, a szeretet apostola lett. Saul, akit ma Pál néven ismernek, írta az Újszövetség nagy részét, beleértve a szeretetről valaha írt legszebb szavakat is Pál első levele a korinthusiakhoz 13. fejezetében.

Isten örökké tartó, teljesen ingyenes szeretete teszi ezt. Életeket változtat meg.

Megváltoztatta már a tiédet?

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Ha belegondolsz abba, hogy Isten irántad való szeretete örökké tart, hogyan befolyásolja azt, ahogy éled az életedet?
• Isten nem akarja, hogy csak ismerjük a szeretetét; azt akarja, hogy érezzük az ő szeretetét. Mit gondolsz, miért olyan fontos, hogy megtapasztaljuk Isten szeretetét?
• Melyek azok a legnagyobb változások, amelyeket megláttál magadban vagy másokban Isten szeretetének megtapasztalása után?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2021.03.19.)

„Aki a bűnt cselekszi, az az ördögtől van, mert az ördög cselekszi a bűnt kezdettől fogva. Azért jelent meg az Isten Fia, hogy az ördög munkáját lerombolja” (1Jn 3,8 The Message).

Jézus legyőzte a halált, és ez egyben azt jelenti, hogy a Sátánt is legyőzte. Valójában ezért jött a földre. A Biblia ezt mondja: „Azért jelent meg az Isten Fia, hogy az ördög munkáját lerombolja” (1Jn 3,8 The Message).

Mi az ördög „munkája”? Összezavarja az elmédet. Aggodalommal, bűntudattal, haraggal, dühvel, félelemmel és zavartsággal tölti el azt. A füledbe súgja, hogy értéktelen, tehetetlen, reménytelen és céltalan vagy.

A Sátán ezeket a gondolatokat és érzelmeket használja arra, hogy leigázhasson téged.

A legfőbb eszköz a Sátán kezében, amit arra használ, hogy az életed megkeserítse, a félelem. A Biblia egyértelműen kimondja, hogy a félelem nem Istentől van: „A szeretetben nincs félelem. De a tökéletes szeretet elűzi a félelmet” (1Jn 4,18 NIV). A Biblia ezt is mondja: „Isten a szeretet” (1Jn 4,16 NIV). Így amikor félsz, az nem Istentől származik, mert a szeretet nem ismer félelmet, és Isten maga a szeretet.

Lelkészként megtanultam, hogy a legtöbb ember a haláltól fél a leginkább. A Sátán pedig felhasználja ezt a félelmet, hogy manipuláljon téged.

Jézus azonban legyőzte a halált; megsemmisítette az ördög munkáját. 

Amikor keresztényként gyászolod valakinek a halálát, akkor reménységgel gyászolsz.

Gyászolsz, mert hiányoznak azok, akiket elveszítettél. Gyászolsz, de tudod, hogy ha hittek Jézusban, akkor újra látni fogod őket a mennyben. Ott várnak rád azon a helyen, ahová mi is mindannyian megyünk.

A zsidókhoz írt levél 2. fejezetének 14. és 15. versében a Biblia így szól: „Mivel pedig ezeknek a gyermekeknek testük és vérük van, Jézus test és vér lett, hogy olyan legyen, mint ők. Azért tette ezt, hogy halála által megsemmisítse azt, akinek hatalma van a halálon (vagyis az ördögöt). Ezáltal megszabadítja azokat, akik egész életükben rabok voltak, mert féltek a haláltól” (GW).

Tehát amikor úgy érzed, hogy félelem lopakodik be a szívedbe (halálfélelem vagy más félelem), jusson eszedbe, hogy a félelem nem Istentől van. Ezután kérd Istent, hogy tökéletes szeretetével űzze ki ezt a félelmet!

 Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• János első levele 3. fejezetének 8. verse ezt mondja: „Azért jelent meg az Isten Fia, hogy az ördög munkáját lerombolja” (The Message). Mit jelent számodra ez a vers?
• Mik a leggyakoribb félelmeid? Amint megnevezed őket, kérlek ne feledd, hogy ezek a félelmek nem Istentől vannak.
• Miként töltheted be életed még inkább Isten tökéletes szeretetével, hogy ne legyen hely a félelemnek?

Biztos vagy abban, hogy hova fogsz jutni miután meghaltál?

Sokan félnek a haláltól. Részben azért, mert nem tudják, hova jutnak miután meghaltak. De Jézus azért jött, hogy megmentsen a halálfélelemtől.

A Biblia azt mondja, hogy mindannyian vétkezünk, és hogy a bűn büntetése a halál. De Isten annyira szeret téged, hogy elküldte Fiát, Jézus Krisztust, hogy ő fizesse ki az árat a bűneidért, hogy bevigyen Isten családjába, és megmentsen a halálfélelemtől.

Ha készen állsz arra, hogy belépj Isten családjába, először mondd el ezt az imát:

„Drága Istenem, tudom, hogy amikor meghalok, közvetlenül neked adok számot az életemről. Bevallom, volt, hogy figyelmen kívül hagytalak. Tudom, hogy vétkeztem ellened, és a saját terveim szerint éltem, nem a tiéd szerint. Változtatni akarok ezen ettől a pillanattól kezdve. El akarok fordulni a bűneimtől, és feléd akarok fordulni.

Köszönöm, hogy elküldted Jézust, hogy meghaljon minden rosszért, amit elkövettem, hogy ne nekem kelljen megfizetnem az árat azért. Tudom, hogy nem érdemlem meg a megbocsátásodat. Tudom, hogy csak a kegyelmed menthet meg, Uram.

Jézusom, köszönöm, hogy annyira szeretsz, hogy minden bűnömet magadra vállaltad. Elfogadhatóvá tettél a menny számára, és alázatosan arra kérlek, hogy ments meg! Kérlek, ments meg a bűneimtől és a halálfélelemtől! Hiszek benned, Jézus. És hiszem, hogy betartod azt az ígéreted, hogy azonnal, bizonyosan, teljesen és mindörökre megmentesz engem. Jézus nevében. Ámen.”

*(Daily Hope by Rick Warren, 2021.03.16.)

„Isten irántunk való szeretetét így mutatja meg: amikor még bűnösök voltunk, Krisztus meghalt értünk” (Róm 5,8 NIV).

Kevesen hajlandók szenvedni valaki másért. De Jézus ezt tette. Valójában nem csak egy emberért szenvedett; ő úgy döntött, hogy a világon minden emberért szenved.

János evangéliuma 19. fejezete Jézus szenvedéséről így ír: „Jézus tudta, hogy már minden el lett végezve. Annak érdekében, hogy a Szentírás beteljesedjen, ezt mondta: »Szomjas vagyok.« Volt ott egy korsó tele ecettel, így a katonák belemártottak abba egy szivacsot, majd azt egy izsópágra téve Jézus szájához emelték” (Jn 19,28–29 NCV).

Jézus gyötrelmesen szenvedett a kereszten, és szomjúság gyötörte. Nemcsak a fájdalomtól, hanem a nagy szomjúságtól is szenvedett.

Jézus nem érdemelte meg, hogy mindenki bűnéért szenvedjen. Mi mindannyian azt érdemeljük, hogy a saját bűneinkért szenvedjünk. De Jézus hajlandó volt szenvedni és szomjazni érted, hogy te a mennybe mehess.

Jézus nem tett semmi rosszat. Nem követett el bűnt. Nem bántott senkit. Tökéletes életet élt. Akkor miért ölték meg?

Jézus mások megváltásáért halt meg. Temiattad gyötörte a szomjúság.

„Isten irántunk való szeretetét így mutatja meg: amikor még bűnösök voltunk, Krisztus meghalt értünk” (Róm 5,8 NIV).

Jézus irántad érzett szeretete olyan nagy, olyan mély és olyan széles, hogy hajlandó volt a te bűnödet a sajátjának tekinteni, és az ő igaz létével befedni azt. A te bűnöd az ő életébe került. Ő téged erre érdemesnek tartott.

Nehéz az ilyenfajta szeretet elménkkel megérteni, de talán ez a következő történet segít ebben:

1987-ben a Northwest Airlines 255-ös járata felszállt a detroiti repülőtérről. Húsz másodperccel később a gép lezuhant, és 156 ember meghalt. Csak egy ember maradt életben, egy 4 éves Cecelia nevű kislány, az arizonai Tempe-ből.

Hogy sikerült neki életben maradni, amikor mindenki más meghalt? A mentőcsapat később a következővel magyarázta ezt: amikor az utasok rájöttek, hogy le fognak zuhanni, Cecelia édesanyja kikapcsolta a biztonsági övét, odafordult a gyermekéhez, és a saját testével és szeretetével takarta be, megvédve így a kislányát. Az anya az életét odaadta másért.

Ezt tette Jézus is érted. Szenvedett, hogy neked ne kelljen. Ő átélte a pokol kínját a kereszten, hogy a te számodra ne a pokol legyen az örökkévalóság. Ő betakart és megvédett téged a büntetéstől, a lángoktól és a fájdalomtól.

Jézus kész volt meghalni azért, hogy neked örök életed legyen. Ő a szenvedést választotta, hogy megszerezze számodra a megváltást. Soha nem kell azon gondolkoznod, hogy Isten vajon mennyire szeret téged. Ő ezt már megmutatta neked a kereszten.

 Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Mit gondolsz, Isten miért akarja, hogy örökre vele legyél a mennyben?
• A szereteten kívül, Isten milyen más jellemvonásait mutatja meg számodra Jézus szenvedése?
• Az, hogy megérted, mennyire sok a bűnöd, hogyan segít megértened, hogy mennyire szeret Isten?

Jézus a te Megváltód.

A Biblia azt mondja, hogy mindannyian vétkezünk, és hogy a bűn büntetése a halál. De Isten annyira szeret téged, hogy elküldte Fiát, Jézust, hogy megfizesse a bűneid büntetését, bevigyen Isten családjába és megmentsen a haláltól.

Ha készen állsz arra, hogy belépj Isten családjába, mondd el a következő imát:

„Drága Istenem, tudom, hogy amikor meghalok, közvetlenül neked adok majd számot az életemről. Bevallom,  eddig figyelmen kívül hagytalak. Tudom, hogy vétkeztem ellened, és hogy a saját tervem szerint éltem az életem, nem a tiéd szerint. Azt akarom, hogy ez megváltozzon mostantól kezdve. El akarok fordulni a bűneimtől, és feléd akarok fordulni.

Köszönöm, hogy elküldted Jézust, aki meghalt minden rosszért, amit tettem, hogy nekem ne kelljen megfizetnem a bűneim büntetését. Tudom, hogy nem érdemlem meg a megbocsátásodat. Tudom, hogy csak a te kegyelmed menthet meg, Uram.

Jézusom, köszönöm, hogy annyira szeretsz, hogy magadra vetted minden bűnöm, és szenvedtél értem. Te tetted lehetővé, hogy a mennybe jussak, és alázatosan arra kérlek, hogy ments meg engem! Arra kérlek, hogy ments meg a bűneimtől és a haláltól való félelemtől! Hiszek benned, Jézus. És hiszem, hogy megtartod az ígéreted, hogy megmentesz engem azonnal, bizonyosan, teljesen és örökre. Jézus nevében. Ámen.”

*(Daily Hope by Rick Warren, 2021. 03.15.)

„Ne szidd le durván az Idősebb férfit [az egyházban], hanem buzdítsd, mintha az apád lenne. Kezeld a fiatalabb férfiakat testvérként, az idősebb nőket anyaként,  a fiatalabb nőket testvérként: teljes tisztasággal!” (1Tim 5,1–2 NIV).

Ha Jézus követője vagy, nem csak a saját családodról kell gondoskodnod. Isten családjának is gondját kell viselned; a lelki családodnak.

Kik a te lelki családod? Ők azok, akik Isten családjában a testvéreid.

Jézus azt mondta: „Mert aki cselekszi az én mennyei Atyám akaratát, az az én testvérem és az én anyám” (Mt 12,50). Ez azt jelenti, hogy ha Jézust követed, akkor te és én rokonok vagyunk. Isten kegyelmén keresztül Jézus Krisztus összeköt minket családként. Biztosan hallottad már azt a régi mondást, hogy „A vér erősebb a víznél.” Ez igaz. Azonban a kegyelem erősebb, mint a genetika.

Az első keresztények valamelyikének szóló levél azt mondja: „Ne szidd le durván az Idősebb férfit [az egyházban], hanem buzdítsd, mintha az apád lenne. Kezeld a fiatalabb férfiakat testvérként, az idősebb nőket anyaként,  a fiatalabb nőket testvérként: teljes tisztasággal!” (1Tim 5,1–2 NIV). Isten azt várja tőled, hogy úgy tekints az emberekre Krisztus testében, mint lelki apáidra, anyáidra, öcséidre és húgaidra.

A Biblia azt mondja, hogy Jézusnak volt egy biológiai családja, ahol a testvéreivel együtt nőtt fel. Valójában legalább hat féltestvére volt, akik Mária és József gyermekei voltak. Ők rengeteg alkalommal tűnnek fel a Szentírásban, nézik, hogyan tesz Jézus csodákat. Az egyik féltestvére, Jakab írta a Bibliában szereplő Jakab levelét.

Amikor azonban Jézus haldoklott, nem a féltestvéreire bízta édesanyját, hanem szeretett tanítványára, Jánosra. Miért? János evangéliuma a 7. fejezetének 5. versében azt olvassuk, hogy Jézus egyik testvére sem vált még hívővé. Azok közé az emberek közé tartoztak, akik nem ismerték fel Jézusban az Isten Fiát és a Megváltójukat. Jakab csak a későbbiekben lett az egyik vezetője a jeruzsálemi gyülekezetnek.

Jézus azért bízta Jánosra az édesanyjáról való gondoskodást, mert János már érett hívő volt. János volt az ő lelki családja. A kegyelmen keresztül erősebb kötelék fűzte össze őket, mint a vér szerinti kapcsolat a biológiai családjával.

Isten ugyanígy tervezte meg a hitbeli családot számodra is. Közelebbi kapcsolatot alakíthatsz ki más keresztényekkel, mint akár a saját családoddal. Ezeknek a szoros kötelékeknek pedig vezetniük kellene téged, hogy különösen jól gondoskodj a lelki családodról.

Pál levele a galatákhoz 6. fejezetének 10. verse azt mondja: „Amikor lehetőségünk nyílik rá, jót kellene tennünk mindenkivel – különösen azokkal, akik a hitünk családjában vannak” (NLT).

Mindig tegyél meg mindent, amit tudsz, hogy segíts azokon az embereken, akik szükségben vannak! De fordíts különös figyelmet azokra, akik a saját lelki családodban vannak!

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Hogyan változtatnál azon, ahogy más hívőkkel viselkedsz, ha a családod részeként tekintesz rájuk?
• A lelki családodban kinek van szüksége jelenleg a segítségedre vagy gondoskodásra? Mit tehetnél ma érte?
• Ha nem vagy része Isten családjának, mi tart vissza attól, hogy átadd az életed Jézusnak?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2021.03.04.)