„Mert úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen” (Jn 3,16).

Vannak, akik sértőnek tartják azt mondani, hogy valaki lelkileg elveszett. De nem az. Valójában nagy bók az, ha lelkileg elveszettnek neveznek.

Van különbség aközött, hogy valamit elveszítünk vagy elhányunk. Ha valamit elhánysz, az azt jelenti, hogy nem volt fontos neked. De ha elveszíted azt, az elég értékes ahhoz, hogy megpróbáld megtalálni. Egy hajcsatot elhánysz, a szemüvegedet elveszíted.

Az emberek csak azért elveszettek, hogy érdemes legyen megtalálni őket. Így gondolj erre: egy remekmű értéke nem csökken, ha elveszik, hanem felmegy.

Amikor nem állsz kapcsolatban Istennel, sok szempontból elveszett vagy. Elveszíted az irányt, Isten oltalmazását, a lehetőségeidet, a boldogságodat és a jövőbeni mennyei otthonodat – hogy csak néhányat említsünk. De egy dolgot nem veszítesz el: az értékedet.

Annyira értékes vagy, hogy az első karácsonykor Isten megfizette a Fia árát, hogy megleljen téged. A Biblia leghíresebb verse ezt mondja: „Mert úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen” (Jn 3,16).

Annyira fontos vagy Istennek, hogy mentő akciót hajtott végre azért, hogy rád találjon. Kisbabaként jött a földre, hogy egy nap egy fakereszten halhasson meg bűneidért.

A karácsonyi történet felfedi az értékedet. Isten annyira szeretett téged, hogy amikor elvesztél, Isten a legjobbat küldte, Jézust, hogy visszaszerezzen.

Soha ne felejtsd el: számítasz Istennek.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Sokan küzdenek önértékelési problémával. Hogyan változtatja meg az önértékelésedet annak tudata, hogy Jézus azért jött, hogy megtaláljon?
• Gondolj arra a személyre, akit a legnehezebb szeretned. Jézus annyira értékeli ezt a személyt, hogy érte is meghalt. Milyen módon fogsz másképp bánni ezzel az emberrel tudva, hogy Jézus ilyen nagyon értékeli őt?
• Készíts listát arról, hogy a családod miként ünnepli a karácsonyt! Nézd meg ezt a listát, és szánj néhány percet arra, hogy megfontold: hogyan tükrözik az ünnepléseid Jézus születésének örök jelentőségét?

(Daily Hope by Rick Warren, 2020.12.24.)

„Krisztus a láthatatlan Isten látható képmása” (Kol 1,15 NLT).

Ki volt az a kisbaba a jászolban, akit karácsonykor ünneplünk?

Pál levele a kolosséiakhoz 1. fejezetének 15. verse a következőt mondja: „Krisztus a láthatatlan Isten látható képmása” (NLT).

Már hallottad azt a kifejezést, hogy ha valamit jól akarsz csinálni, akkor csináld magad. Isten is jó munkát akart végezni, hogy megmentsen, ezért ő maga jött a földre. Nem avatárként, angyalként vagy prófétaként, hanem személyként jött. Kisbabaként érkezett, majd férfivé lett, akit Jézus Krisztusnak hívtak.

Az emberek szerte a világon ünneplik a jászolban fekvő kisbabát, mert ez a gyermek Isten, aki azért jött, hogy a népével éljen.

Ha meg akarod tudni, milyen az Isten, vess egy pillantást a kis Jézusra.

Azonban Jézus nem pusztán azért jött, hogy itt éljen köztünk. Azért jött, hogy meghaljon a bűneinkért, hogy az örökkévalóságot Istennel töltsük.

Miért volt erre szükség?

Mert habár Isten a szeretet Istene, ugyanakkor az igazságosság Istene is. Az igazságosság megköveteli a tévedések kijavítását, a bűn adósságának a kifizetését.

És a mennyország tökéletes, de mi nem vagyunk azok. Ezért van szükségünk a Megváltóra. Isten a kegyelem révén tökéletlen embereket juttat a mennyországba.

A karácsonyi jó hír az, hogy Isten megadta neked Fia ajándékát, hogy megfizessen mindent, amit valaha rosszul tettél, felajánlva a kegyelmet a mennybejutáshoz.

A Biblia azt mondja: „Amikor [Jézus] szolgált engesztelő áldozatként a bűneinkért, végleg megoldotta a bűn problémáját – és nem csak a mienket, hanem az egész világét” (1Jn 2,1 The Message).

Ez az ajándék el fog nyomni bármit, ami a fád alatt található ebben az évben. Csak el kell fogadnod.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Isten mely jellemvonásait ismerhetjük meg Jézus által?
• Hogyan teheti Isten Jézus ajándékát a karácsonyi ünneped kiemelkedőbb részévé?
• Hogyan oszthatod meg másokkal Isten karácsonyi ajándékának üzenetét ezen a héten?

(Daily Hope by Rick Warren, 2020.12.23.)

„Mielőtt a föld alapjait lerakta volna, már elgondolt minket, szeretetének a középpontjába állított, hogy feddhetetlenek és szentek legyünk az ő szeretete által” (Ef 1,4 The Message).

A legnagyobb karácsonyi ajándék, amit valaha is kapsz, az Isten ajándéka számodra. Ez az oka, amiért a karácsonyt ünnepeljük. Erről szól a Biblia legismertebb verse: János evangéliuma 3. fejezetének 16. verse.

A történelem során emberek milliárdjai memorizálták ezt a verset. Miért ilyen fontos ez?

János evangéliuma 3. fejezetének 16. verse magyarázza meg a karácsony jelentőségét. Összegzi az egész Biblia üzenetét:

„Mert Isten úgy szerette ezt a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen” (Jn 3,16 NKJV).

Ez a bibliavers emlékeztet minket, hogy Isten karácsonyi ajándéka számunkra magába foglalja a legnagyobb szenvedélyt – ahogyan minket szeret.

A vers első szakasza azt mondja: „Úgy szerette Isten a világot”. Egy dolog azt mondani valakinek, hogy szeretlek, de amikor azt mondják, hogy úgy szeretlek, az mutatja a szenvedélyt. Senki sem fog olyan intenzitással szeretni téged, mint ahogyan Isten szeret.

Isten mindig szeretett téged. Pál levele az  efezusiakhoz 1. fejezetének 4. verse azt mondja: „Mielőtt a föld alapjait lerakta volna, már elgondolt minket, szeretetének a középpontjába állított, hogy feddhetetlenek és szentek legyünk az ő szeretete által” (The Message). Mielőtt Isten megteremtette a világot az emberi élet fenntartására, ő már eltervezte az életedet. Isten azért alkotta az univerzumot, mert szeretni akart téged.

Isten sohasem teremtett egyetlen személyt sem, akit ne szeretett volna. Minden az életben – levegő, víz, étel, napfény stb. – Isten irántad való szeretetéből ered.

Semmi sem választhat el Isten szeretetétől. Pál levele a rómaiakhoz 8. fejezetének 39. verse azt mondja: „Nincs semmi az egész teremtettségben, ami valaha is képes lenne elválasztani minket Isten szeretetétől, amely a mienk a mi Urunk, Jézus Krisztus által” (GNT).

Isten szeret téged a jó napjaidon és a rossz napjaidon is. Szeret téged, amikor érzed, és akkor is, amikor nem érzed. Nem fog soha jobban szeretni, mint ahogy éppen most szeret. És sohasem fog kevésbé szeretni.

Ez a legnagyobb ajándék, amit valaha is kapsz.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Isten irántad való szeretetének megértése milyen hatással van arra, ahogyan te viszonyulsz másokhoz?
• Hogyan változtatja meg a perspektívádat annak felismerése, hogy semmi sem választhat el Isten szeretetétől?
• Kivel oszthatod meg Isten legnagyobb ajándékát ezen a héten?

(Daily Hope by Rick Warren, 2020.12.22.)

„A szeretetünket őszinte cselekedetekkel kell megmutatnunk, nem pedig üres szavakkal” (1Jn 3,18 GW).

Idén karácsonykor az idődet add ajándékul!

Az idő a legértékesebb árucikk, mivel az időd az maga az életed, és csak egy bizonyos mennyiség áll belőle rendelkezésedre. Isten már eldöntötte, hány napig fogsz élni, és nincs lehetőség arra, hogy többet kapj.

Arra mindig van lehetőséged, hogy több pénzt keress, de időt nem tudsz többet szerezni. Ezért, ha valakire az idődet rászánod, akkor az életed egy részét adod át neki, amit soha nem fogsz visszakapni. Emiatt olyan felbecsülhetetlen ajándék az idő.

Ha másra nem is, arra biztosan fog minket emlékeztetni ez a 2020-as esztendő, hogy a kapcsolatoknak mindig elsőbbséget kell biztosítanunk életünkben.

Az igazság az, hogy sok időre kiéhezett kapcsolat van. Lehet, hogy vannak akik ugyanabban az otthonban élnek, de mint a hajók az éjszakában, elmennek egymás mellett itt-ott időnként egy üdvözlő puszival. A kapcsolatok akkor halnak meg, amikor az együtt töltött idő kiszárad.

Az időtől sok minden megfoszthat egy kapcsolatot, amire oda kell figyelni. A munka is elrabolja az időt egy kapcsolattól. A különböző elfoglaltságok is időt rabolnak el egy kapcsolattól. A  hobbik szintén elveszik az időt egy a kapcsolattól. Még a túl sok egyházi elfoglaltság vagy szolgálat is elrabolja az időt egy kapcsolattól.

Talán te is azon gondolkozol, hogy: „Hogyan lehetne több időt tölteni azokkal, akiket szeretek?” Kezdd azzal, hogy kikapcsolod a TV-t és a telefonod! Ez a két egyszerű változtatás sokat segít abban, hogy több időd jusson a számodra fontos személyekre.

Az idei lelassult karácsony lehetőséget és időt teremt számodra, hogy a családoddal és azokkal töltsd, akiket Isten hoz be az életedbe. Isten megadta neked az idő ajándékát, hogy másoknak tovább ajándékozd azt.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Mi az az első három dolog – még ha nem is feltétlenül rosszak –, amely visszatart attól, hogy időt szánj a környezetedben lévő emberekre?
• Mi az a gyakorlati változás, amit meg tudsz tenni, hogy idén karácsonykor több időt tölts másokkal?
• Hogyan segített az elmúlt év felismerni a kapcsolatokba való befektetés fontosságát? Mit gondolsz, hogyan fogod másképp kezelni az idődet egy járvány utáni világban?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.12.21.)