„Viseljétek el egymás hibáit, és bocsássatok meg mindenkinek, aki megbántott. Emlékezz, az Úr megbocsátott neked, tehát neked is meg kell bocsátanod másoknak!” (Kol 3,13 NLT fordítás).

Megbocsátunk, mivel bocsánatot nyertünk.

Isten elvárja, hogy kegyelmet mutassunk mások iránt, mivel ő is megkegyelmezett nekünk. Szeretetét azzal bizonyította, hogy elküldte Krisztust meghalni értünk, amikor még bűnösök voltunk (Róm 5,8).

Olykor könnyebb önzőnek lenni, mint megbocsátani másoknak. Az élelmiszerbolt hosszú sorában várakozva a lassú pénztárost látva azt érzed, mintha öt perc kiesett volna a napodból ahelyett, hogy meglátnád a munkahelye megtartásáért küzdő embert, vagy azt, aki csak néhány perccel ezelőtt kapta meg élete legrosszabb hírét.

Látsz valakit a családodban, aki küzd, és ez lemerít téged ahelyett, hogy meglátnád a reménytelenségét egy kétségbeejtő helyzetben. Az autópályán eléd vágó személyre gazemberként tekintesz, ahelyett, hogy úgy látnád őt, mint akinek szüksége van Isten szeretetére.

Mindannyiunknak szükségünk van Isten szeretetére. Azért jött Jézus Krisztus ebbe a világba, hogy megmutassa a kegyelmet az embereknek, hogy emlékezzünk arra, amit Isten értünk tett. Végső soron Isten a megbocsátással mutatja meg a kegyelmet, és ez a legalapvetőbb módja, amellyel megkér minket arra, hogy a megbocsátás révén mutassunk kegyelmet másoknak.

Az emberek gyakran kérdezik tőlem: „Hogyan legyen erőm a megbocsátáshoz? Nincs ennyi erő bennem.”

Az igazság az, hogy bennem sincs ennyi erő! Az egyetlen hely, ahol valaha erőt találtam a megbocsátáshoz az az, hogy arra emlékezem, Jézus mennyi mindent megbocsátott nekem. Amikor erre gondolok, ez erőt ad és kegyelmet, hogy megbocsássak másoknak.

Létezik egy történet egy Clara Barton nevű nőről, az Amerikai Vöröskereszt alapítójáról. Egy barátja egy különösen kegyetlen dologra emlékeztette, amit évekkel korábban követett el valaki ellene. A barát azt kérdezte: „Nem emlékszel?” Híressé vált válaszában azt monda: „Nem, világosan emlékszem, hogy elfelejtettem!”

A megbocsátás nem azt jelenti, hogy helyesen cselekedett az, aki megbántott, vagy hogy nem lesznek következményei a tettének. Megbocsátás mellett is szembenézhet a történtek következményeivel.

Amikor lehetetlennek tűnik a megbocsátás, emlékezz arra, hogy Jézus is megbocsátott neked.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Hogyan akadályoz meg a neheztelés és a keserűség a célod betöltésében?
• Mit kell elengedned ahhoz, hogy Isten segítségével meg tudj bocsátani, és irgalmas tudj lenni másokhoz?
• A megbocsátásod hogyan hat másra?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.06.29.)

„A szelíd válasz elfordítja a haragot, de a bántó szavak felkavarják az indulatot” (Péld 15,1 NIV fordítás).

Íme egy általános forgatókönyv: valaki felemeli a hangját veled szemben, válaszul te is felemeled a hangod. Aztán a másik még inkább felemeli a hangját, erre te is még hangosabb leszel. A helyzet pedig egyre fokozódik.

Egyes tudósok szerint az agyunkban levő „tükör idegsejtek” miatt tesszük ezt. Ezek adják a másokkal való együttérzés képességét, és tükrözik mások érzéseit. Azonban ellenőrzés nélkül képesek vagyunk elkezdeni visszatükrözni a haragot és a szembenállást valakivel egy vitában.

Hadd adjak egy kis ötletet, amely sok szívfájdalomtól és konfliktustól ment meg az életedben: Amikor a másik ember felemeli a hangját, te vidd lejjebb a tiedét – a házasságodban, a gyermeknevelésedben, a barátságaidban és a munkában. Ezt kontroll alatt levő erőnek hívják.

A Biblia azt mondja: „A szelíd válasz elfordítja a haragot, de a bántó szavak felkavarják az indulatot” (Péld 15,1 NIV fordítás).

A szelídség hatástalanítja a konfliktust. Lecsendesíti a haragot.

Amikor valaki haragosan felemeli a hangját, a védekezés helyett, gyakorolj szelídséget. Hagyd, hogy a szelídséged lefegyverezze a másik személyt, és elsimítsa a helyzetet!

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Miért gondolod, hogy a szelíd válasz jobban lefegyverez, mint a harag? Miért vonja ez magára az emberek figyelmét?
• Hogyan válhatsz érzékennyé arra, hogy mikor fokozod a vitát?
• Ezen a héten keresd a módját, hogy gyakorold a szelídséget. Figyeld meg, hogyan reagálnak az emberek, amikor te szelíden válaszolsz nekik. Fel is jegyezheted az erőfeszítéseidet és azok hatását, és megoszthatod a kiscsoportodban.

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.06.28.)

„Azt mondod, van hited, mert hiszed, hogy egy Isten van. Jól teszed! Még a démonok is így hiszik, és remegve félnek. Milyen ostoba! Nem látod, hogy a hit jó cselekedetek nélkül haszontalan?” (Jak 2,19–20 NLT fordítás).

Tudtad, hogy az ördög hisz Jézusban? Ahogy a démonok is. De egyiket sem fogod megtalálni a mennyben.

Miért? Mert az, hogy elhiszed, hogy Jézus létezik, nem jelenti azt, hogy szívből hiszel benne. És ez nem jelenti azt, hogy bízol abban, hogy az ígéreteit teljesíteni fogja.

Jakab apostol szerint a hit több, mint intellektuális tudás. A hit az, amit teszel. Aktív, és nem passzív. Az igazi hit magában foglalja az elkötelezettséget a Jézusba vetett bizalom mellett.

Ugyanakkor ez nem jelenti azt, hogy a megváltásunkat kiérdemelhetjük. A Biblia azt mondja: „Mert kegyelem által van, hogy megmentettek vagyunk, hit által... nem érdem által, így tehát senki sem dicsekedhet" (Ef 2,8–9 NIV fordítás).

Amit Jakab állít az az, hogy a Jézus iránti hitünk és elkötelezettségünk a cselekedeteinkben tükröződik. A jó tetteink bizonyítékai a bizakodó, valódi hitünknek.

Lehet, hogy most épp azon gondolkozol, hogy miért nem működik jól a kapcsolatod Jézussal. Lehet, hogy ennek az az oka, hogy nem mozgósítod a hited?

A Biblia azt mondja: „Aki nem lélegzik az halott, és az a hit, amely nem tesz semmit, ugyanolyan halott” (Jak 2,26 CEV fordítás). A szó, amit Jakab apostol újra és újra használ, az a „tesz”. Üzenete teljesen egyértelmű: az igazi hit az életmódodban nyilvánul meg. A hitednek meg kell változtatnia téged és azokat a dolgokat, amiket teszel.

Mit tehetsz ma azért, hogy megmutasd másoknak a Jézusba vetett hitedet? Hogyan szolgálhatsz feléjük, hogyan támogathatod őket, bátoríthatod őket, és hogyan tudod megmutatni nekik még azt is, hogy a hited hogyan változtatott meg téged?

Nincs jobb alkalom a mostaninál arra, hogy kiállj Jézus Krisztus mellett, és bemutasd a hitedet. Ahogy Pál első levele a korinthusiakhoz 16. fejezetének 13. és 14. verse mondja: „Álljatok szilárdan a hitben! Legyetek bátrak! Legyetek erősek! És mindent szeretettel tegyetek!” (NLT fordítás).

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• A hit és a cselekedetek hogyan képezik részét egy fejlődő keresztény életnek?
• Az életed mi módon tükrözi, hogy jelentőségteljes kapcsolatod van Jézussal?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.06.27.)

„Még ha a halál árnyékának völgyében járok is, nem félek a gonosztól, mert te velem vagy; a te vessződ és botod, azok vigasztalnak engem” (Zsolt 23,4).

A stressz egyik legkomolyabb forrása a veszteség. Elveszítheted a munkádat, az egészséged, a pénzedet, a hírnevedet vagy a szerettedet. És a koronavírus járvány valószínűleg fel is erősíti a stresszt.

Mikor az ember veszteségen megy keresztül, két közös reakció van. Az egyik a félelem, a másik pedig a bánat. A bánat jó. A bánat az út ahhoz, hogy keresztül mehessünk az élet változásain. Valójában, ha nem éled meg a bánatot, akkor meg fogsz rekedni! A bánat nem fog megölni, hogy ha kiengeded magadból.

A másik oldalon viszont ott a félelem, és ez rossz dologgá tud válni. Nem egyszer a Biblia azt mondja: „Ne bánkódj!”, „Ne szomorkodj!” vagy „Ne sírj!” Amit ezzel mondani akar az az, hogy „Ne félj!” És ezt 365-ször mondja! A bánat nem bénít meg minket, de a félelem igen.

A 23. zsoltár 4. versében Dávid azt mondja: „Még ha a halál árnyékának völgyében járok is, nem félek a gonosztól, mert te velem vagy; a te vessződ és botod, azok vigasztalnak engem.”

Dávid tudta, hogy a pásztoroknál mindig volt egy bot és egy vessző, hogy megőrizzék a bárányaikat. És tudta, hogy Istennek megvolt az ereje, hogy megőrizze őt. Dávid megbízott Istenben, még a halál árnyékának völgyében is.

Mi most mindannyian egy sötét völgyön megyünk keresztül, és dönthetünk úgy, hogy bízunk Istenben még akkor is, ha a sötétségben még nem is látjuk a kifelé vezető utat.

De van egy jó hírem a nagy, ijesztő árnyékokról. Nem létezik árnyék fény nélkül. Ha látsz egy árnyékot, ez azt jelenti, hogy egy fényforrás van a közelben.

A kulcs, hogy mikor a halál árnyékának völgyén mész keresztül, fordítsd a hátad az árnyéknak, és tekints a fény felé. Mert amíg a szemedet a fényen tartod – Jézuson, a világ világosságán –, az árnyék nem fog megijeszteni. 

Csak úgy, mint Dávid, bízz az Úrban a sötét völgyön keresztül is, és imádkozz: „Amikor elcsügged a lelkem, te akkor is ismered utamat” (Zsolt 142,4).

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Milyen völgyeken mentél keresztül az elmúlt időben? Miért olyan ijesztőek számodra?
• Hogyan tud a Szentírás tanulása segíteni abban, hogy szembenézz az életedben lévő félelmekkel?
• Szerinted miért van az, hogy a félelem túlstresszeli az embereket?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.06.26.)

„Mindenütt szorongatnak minket, de nem szorítanak be, kétségeskedünk, de nem esünk kétségbe; üldözöttek vagyunk, de nem elhagyottak; letipornak, de el nem veszünk” (2Kor 4,8–9).

Egyikünk élete sem mentes a szenvedéstől, magánytól, csüggedéstől vagy igazságtalanságtól. Miért?

Mert ezeket Jézus is átélte, és nekünk azért van szükségünk ezekre a tapasztalatokra, hogy Isten növelni tudja bennünk Krisztus jellemét.

Ez azt jelenti, hogy Isten a tragédiák okozója? Nem. Isten jó, és nem idéz elő rosszat vagy gonoszat. Ezeket a sötét, stresszes időket viszont fel tudja használni jó dolgokra. Arra tudja fordítani jelenlegi gondjainkat, hogy megtanuljunk benne bízni, hogy megmutathassa, hogyan segíthetünk másokon, és közelebb visz minket más hívőkhöz.

A Biblia azt mondja Pál második levele a korinthusiakhoz 4. fejezetének 8–9. versében: „Mindenütt szorongatnak minket, de nem szorítanak be, kétségeskedünk, de nem esünk kétségbe; üldözöttek vagyunk, de nem elhagyottak; letipornak, de el nem veszünk.”

Szóval, mit kellene tenned, mikor nehéz időkön mész keresztül?

Először el kell engedned a csüggedést. Aztán emlékezz arra, hogy Isten veled van. Végül, támaszkodj Isten védelmére és útmutatására.

Isten fénye a legsötétebb időkben is ragyog.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Te hogy látod? Miként használja fel Isten jóra a járványt és a társadalmi igazságtalanságokat?
• Mikor láttad, hogy Isten jó dolgot hozott ki egy rossz helyzetből azért, mert te bíztál benne és rá támaszkodtál?
• Mit szeretnél, milyen jó származzon ezekből a nehéz időkből? Mondd el Istennek, hogy mi jár a fejedben!

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.06.25.)