“Mert úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen.” (Ján 3,16, TLB. Fordítás)

Vannak, akik úgy vélik, hogy valakit lelkileg elveszettnek nevezni lehangoló. De nem az. Valójában nagy dicséret lelkileg elveszettnek neveztetni.

Különbség van aközött, hogy valamit elveszítünk vagy valamit “elszórunk". Ha valamit "elszórok", azt jelenti, hogy nem volt számomra fontos. Azonban, ha elveszítem, akkor elég értékes ahhoz, hogy megpróbáljam megtalálni. Egy gombostűt elszórsz; a szemüvegedet elveszíted.

Az emberek csak akkor vesznek el, ha érdemes megtalálni őket. Gondold a következőképpen: Egy remekmű értéke nem csökken, ha eltűnik;  növekszik.

Az emberi lények sokat veszítenek, ha nincsenek kapcsolatban Istennel. Amikor elszakadsz Istentől, elveszíted az irányodat, Isten oltalmát, a potenciálodat, boldogságodat és jövőbeli mennyei otthonodat — csak, hogy néhányat említsünk. De van egy dolog, amit nem veszítesz el: az értékedet.

Isten szeretett téged annyira, hogy a legjobbját küldje: Jézust. A Biblia leghíresebb verse így szól, “Mert úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen” (Ján 3,16 TLB. Fordítás).

Olyannyira fontos vagy Istennek, hogy mentőakción ment keresztül, hogy eljöjjön érted. Kisbabaként jött a Földre, hogy egy napon fakereszten halhasson meg a bűnödért.

Jézus azért jött a Földre, mert szükséged volt rá. Isten elküldte a Fiát, hogy olyasvalamit tegyen, amit magadtól soha nem tudnál megtenni: megfizetni a bűneidet. Ha nem lenne rá szükséged, Isten nem tette volna meg.

A bűneid ellehetetlenítették az Istennel való kapcsolatot a saját erődből. Ezért jött Jézus a Földre — hogy megmentsen mindentől, amit rosszul tettél, hogy bocsánatot nyerhess és helyreállítsa az Istennel való megfelelő kapcsolatodat.

Miért adná fel Isten isteni kiváltságait, dicsőségét és becsületét, hogy megmentsen téged? Mert szeret téged. Jobban szeret téged, mint azt valaha is fel tudnád fogni. Próbálni megérteni Isten szeretetét olyan, mintha egy hangya próbálná megérteni az internetet — a hangyáknak egyszerűen nincs erre kapacitásuk. Neked sincs képességed arra, hogy teljesen megragadd Isten szeretetét.

De nem kell megértened Isten szeretetét. Csak el kell fogadnod és el kell hinned, hogy végtelenül nagyra becsül téged az univerzum Istene, aki a legjobbat adta érted.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Hogyan viszonyulsz a lelkileg elveszettekhez - ahhoz képest, ahogy Isten látja őket?
• Milyen változást hoz a János 3,16 az életedbe?
• Kik azok az életedben, akik lelkileg elveszettek és meg kell érteniük, hogy Isten számára értékesek? Hogyan fogod elérni ezt a személyt a héten?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2022.08.30.)

"Már jóval azelőtt, hogy lerakta volna a föld alapjait, ránk gondolt, ránk helyezte szeretetének középpontját, hogy szeretete által egésszé és szentté tegyen bennünket. Réges-régen úgy döntött, hogy Jézus Krisztus által befogad minket a családjába. (Micsoda öröm volt neki ezt megtervezni!")" Efe 1,4-5, The Message fordítás

Nemrég bejött az irodámba egy férfi, és azt mondta: "Keresztény vagyok, de úgy érzem, nem haladok sehová a lelki növekedésemben. Valahogy megrekedtem a semleges állapotban."

Azt kérdeztem: "Mit gondol, mi a probléma?"

Azt mondta: "Szerintem az a bajom, hogy nem szeretem eléggé Istent."

Azt mondtam: "Ez nem a te problémád. Nem az a bajod, hogy nem szereted eléggé Istent. A problémád az, hogy nem érted meg, mennyire szeret téged."

A szeretet mindig válasz a szeretetre. A Biblia azt mondja: "Azért szeretünk, mert ő szeretett minket először" (1Ján 4,19 NIV fordítás). Amikor azt mondod: "Nem szeretem Istent", az azért van, mert nem érted, hogy valójában mennyire szeret téged.

Valójában Isten már azelőtt szeretett téged, hogy megteremtette volna a Földet. A Biblia ezt így mondja: "Már jóval azelőtt, hogy lerakta volna a föld alapjait, ránk gondolt, ránk helyezte szeretetének középpontját" (Efe 1,4 The Message fordítás).

Ahhoz, hogy megértsd életed célját és hivatását, Isten természetéből kell kiindulnod. Isten a szeretet. A szeretet az ő természetének a lényege.

Az ő szeretetének középpontja pedig te vagy. Azért teremtett téged, hogy szerethessen téged Isten.

Ha megragadod ezt a mély igazságot, és hagyod, hogy a lelkedbe mélyedjen, nagy erőt, bizalmat és békét találsz. Isten az egész világegyetemet meghatározott módon teremtette, hogy támogassa az emberi létezést, hogy megteremthessen téged, és hogy szerethessen téged.

A legfontosabb dolog, amit tudhatsz, hogy Isten azért teremtett téged, hogy szerethessen téged. A legfontosabb dolog, amit tehetsz, hogy megismered és viszontszereted őt. Isten viszontszeretése az első számú életcélod. A hangyák és a csigák nem szeretnek, de te Isten képmására lettél teremtve, ezért tudsz szeretni.

A legtöbb ember egész életében elmulasztja a célját. Mindenféle dolgot ismernek - tőzsdei jegyzéseket, sporteredményeket, a legújabb technológiát -, de Istent nem ismerik. Lemaradnak arról, hogy felfedezzék Isten szeretetének mélységét és mindazokat az áldásokat, amelyeket Isten tartogat számukra.

De ennek nem kell, hogy így legyen veled. Isten prioritása az életedre nézve egyértelmű. Fontos, hogy szolgáld, engedelmeskedj neki és bízz benne. De az első célod az, hogy szeresd őt.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Mi a válaszod arra az igazságra, hogy Isten legelőször is arra hívott el téged, hogy örömet találj a vele való kapcsolatban?
• Gondolj az Istennel való kapcsolatodra! Inkább a szabályokról, előírásokról és szertartásokról szól, mint a szeretetről? Ha igen, szerinted miért?
• Mit gondolsz, miért olyan nehéz néha abbahagyni a tevékenykedést, és helyette csak megpihenni Isten szeretetében?

Rábíztad már az életedet Jézusra?

Lehet, hogy tudsz Istenről, de ismered-e őt személyesen? Az Istennel való igazi kapcsolat azzal kezdődik, hogy bízol benne Fián, Jézus Krisztuson keresztül, és ez a kapcsolat a mennyben folytatódik az örökkévalóságig.

A mennybe jutásodat nem érdemelheted ki: "Kegyelemből üdvözültél, hit által - és ez nem tőletek van, hanem Isten ajándéka -, nem cselekedetekből, hogy senki se dicsekedjék" (Efe 2,8-9 NIV fordítás).

Ha készen állsz arra, hogy megvalld a bűneidet, és Jézusra bízd az életedet, kezdd ezzel az imával:

"Drága Istenem, megígérted, hogy ha hiszek Jézusban, minden, amit valaha rosszul tettem, megbocsátást nyer, megismerem életem célját, és egy napon befogadsz a mennyei örök otthonodba.

"Megvallom bűnös vagyok, és alávetem magam Jézusnak, mint Megváltómnak és Uramnak. Jézus, téged akarlak követni és szolgálni. Alázatosan átadom neked az életemet, kérlek, ments meg, és fogadj be családodba. A te nevedben imádkozom. Ámen."

„[Jézus] felnézett Zákeusra, és nevén szólította. »Zákeus!« mondta.” (Lk 15,5 – TLB).

Zákeus egész életében gúny tárgy volt és megvetett volt, először is a megjelenése miatt, és a bűnös élete miatt is. Erre számíthatott mindenkitől – amíg Jézus meg nem változtatott mindent.

Zákeus vámszedő volt. Egy zsidó, aki a rómaiaknak dolgozott. Több adót szedett be a zsidó emberektől, mint amennyit a rómaiak megköveteltek, így a többletből nagy gazdagságra tett szert. Saját népe kárán kovácsolt előnyt magának.

Mikor azonban Jézussal találkozott ez történt: „[Jézus] felnézett Zákeusra, és nevén szólította. »Zákeus!« mondta.” (Lk 15,5 – TLB)

Jézus nem csak ránézett Zákeusra. Azáltal, hogy nevén szólította, megmutatta azt is, hogy ismeri őt. Képzeld el, mit érezhetett Zákeus, mennyire megdöbbent. Honnan tudhatta Jézus a nevét?

A Zákeus név annyit jelent, hogy „aki tiszta” Valószínűleg ez lett volna a legutolsó, amit bárki is használt volna Zákeus jellemzésére. Korrupt állami hivatalnok volt, minden, csak nem tiszta. Amikor azonban Jézus a nevén szólította, ez olyan volt, mintha ezt mondta volna: „Hello, te tiszta! Ma a te házadba megyek.” Jézus azt erősítette meg, amiről tudta, hogy Zákeus lehetne, és nem azt, ami Zákeus a felszínen volt.

Isten ugyanezt teszi veled is. Nem csak azt tudja, hogy hol vagy, azt is tudja, hogy ki vagy. Tudja, hogy min mentél keresztül, miért mentél keresztül azon, és hogyan érzed magad miatta. Jobban ismer téged, mint te magadat. Személyesen törődik veled.

Lehet, hogy félsz közelebb kerülni Jézushoz, mert azt gondolod, hogy össze fog szídni a rossz dolgaidért. Jézus azonban azt akarja megerősíteni, akivé teremtett téged. Azt akarja, hogy megtudd, mennyire szeret téged.

A Biblia azt mondja: „Vajon elfeledkezhet-e az anya a csecsemőjéről? Lehet-e, hogy nem szereti gyermekét, akit szült? De ha még lehetséges lenne is, én akkor sem felejtkezem el rólad! Nézd, a tenyerembe írtam fel neved.” (Ézs 49,15-16 – NLT).

Amikor Jézus kitárta a karjait és a katonák átszegezték a kezeit, a neved már bele volt vésve. Amikor belépsz a mennybe, ott senki nem hord sebhelyeket, kivéve Jézust. Az örökkévalóságban is viselni fogja a sebhelyeket, hogy emlékeztessen, mennyire szeret téged.

Ezeken a sebhelyeken keresztül, mintha ezt mondaná: „Csak nem gondolod, hogy elfelejtkezem rólad? Esély sincs rá! Ennyire fontos vagy nekem.”

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez

• Az a gondolat, hogy Isten jobban ismer téged, mint te magad, vigasztaló vagy kényelmetlen számodra? Miért?
• Mik azok az Istentől kapott jellemvonások vagy ajándékok, melyeket mások látnak benned, de te nem vettél észre magadról?
• Hogyan tették kérdésessé a múlt vagy jelen küzdelmei Isten szeretetét és elfogadását számodra?

*(Daily Hope by Rick Warren – 2022.08.28.)

"A szeretetben nincs félelem, sőt a teljes szeretet kiűzi a félelmet; mert a félelem gyötrelemmel jár, aki pedig fél, nem lett tökéletessé a szeretetben."  (1Ján 4,18).

A kapcsolataidat a szabadság vagy a félelem jellemzi?

Ha olyan vagy, mint a legtöbb ember, akkor egy dilemma előtt találod magad: vágysz más emberek közelségére, de közben félsz ettől a közelségtől. Szeretnéd a másokkal való intimitás szabadságát, de közben halálosan félsz is.

A félelem gyakran harcot okoz a kapcsolat irányításáért. Ha félsz, akkor bizonytalan vagy. A bizonytalanság pedig arra késztet, hogy megpróbálj másokat irányítani és közben más irányítási erőfeszítésének ellenállni. Ennek eredményeként nem tudsz közel kerülni más emberekhez, mert ide-oda harcolsz az irányításért. A bizonytalanság az, ami meggátolja az intimitást és tönkreteszi a kapcsolataidat.

Ha a bizonytalanság rombolja a kapcsolatokat, akkor vajon mi építi őket? A szeretet! A szeretet épít kapcsolatokat.

A Biblia azt mondja az 1János 4,18-ban, "A szeretetben nincs félelem, sőt a teljes szeretet kiűzi a félelmet; mert a félelem gyötrelemmel jár, aki pedig fél, nem lett tökéletessé a szeretetben." 

A szeretet elűzi a félelmet azáltal, hogy leveszi rólad a fókuszt és átteszi másokra. Az emberek gyakran kérdezik tőlem: "Szoktál idegeskedni, amikor sok ember előtt beszélsz a Saddleback gyülekezetben ?" A válasz: "Természetesen."

De itt van a különbség: én leveszem magamról a fókuszt és az előttem álló emberekre koncentrálok inkább. Ha ott állnék és arra gondolnék, hogy vajon mit gondolnak a hajamról vagy a beszédmodoromról, akkor félnék. De abban a pillanatban, amikor arra kezdek gondolni, hogy mennyire szeretem a gyülekezeti családomat, a félelem elszáll. 

Ez minden kapcsolatban így működik. A másik emberre való koncentrálás adja meg azt az erőt, hogy kihajítsd a félelmet az életedből.

Hogyan találod meg az erőt, amivel másokra összpontosíthatsz? Kezdd azzal, hogy felismered, Isten mennyire szeret téged. Abban a pillanatban, amikor megérted, hogy Isten mennyire szeret, nem kell többé bizonyítanod. Biztonságban vagy Isten szeretetében, nem kell azzal töltened az életed, hogy másokat próbálsz lenyűgözni.

Tudod, hogy milyen felszabadító és élvezetes így élni? Amikor biztonságban vagy a Krisztussal való kapcsolatodban, akkor már nincs többé nyomás rajtad más elvárásai miatt. Az identitásod és önértékelésed Krisztusban van, nem abban, hogy mások mit gondolnak rólad.

Isten szeretete felszabadít, hogy másokat félelem nélkül szeress.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Milyen bizonytalanságok vagy félelmek tartanak vissza attól, hogy megnyisd életed és szíved valakinek, akár barátnak, házastársnak vagy családtagnak?
• Mikor éreztél szabadságot egy kapcsolatban? Milyen tulajdonságok segítettek téged és a másik embert, hogy az a kapcsolat félelemmentes legyen?
• Mit gondolsz, mit érez irántad Isten? Ez a megértés miként változtathatja meg a kapcsolataidat?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2022.08.05.)

"...és mi ismerjük és hisszük azt a szeretetet, amellyel Isten szeret minket. Isten szeretet, és aki a szeretetben marad, az Istenben marad, és Isten is őbenne. A szeretetben nincs félelem, sőt a teljes szeretet kiűzi a félelmet; mert a félelem gyötrelemmel jár, aki pedig fél, nem lett tökéletessé a szeretetben." (1Ján 4,16.18)

A félelem soha nem ad neked szabad életet. Mindig korlátozni fog! Nevezheted aggodalomnak vagy szorongásnak, de a végeredmény ugyanaz. Ez a félelemnek a börtöne.

Amikor Jézus feltámadt a halálból, a legelső húsvétkor, még akkor is a félelem zárta el a tanítványokat attól, amire Isten szánta őket.

János 20,19a ezt mondja, "Aznap, amikor beesteledett, a hét első napján, ott, ahol összegyűltek a tanítványok, bár a zsidóktól való félelem miatt az ajtók zárva voltak,". Miután Jézus meghalt, a tanítványok bezárkóztak egy házba, mert azt hitték, hogy a vallási vezetők legközelebb utánuk jönnek. Azok az ajtók viszont nem csak a zsidó hatóságokat tartották távol az életükből. Hanem mindenki mást is.

A félelem mindig kizárja az embereket az életedből. Félsz attól, hogy újra megsérülsz, ezért nem engedsz magadhoz közel senkit sem. A fájdalom kockázata nélkül nincs szeretet, szerelem.

Hogyan szabadulhatsz meg a félelem börtönéből, hogy újra közel kerülhess az emberekhez? Ne önsegítő könyveken keresztül tedd. Csak Isten tud kiszabadítani.

Isten ezt teszi, amikor:

1. Emlékezz, Isten mennyire szeret téged!

Mindig ezt kell tenned, amikor elkezdesz pánikolni vagy félni. Emlékezz, "Isten szeretet, és aki a szeretetben marad, az Istenben marad, és Isten is őbenne. A szeretetben nincs félelem, sőt a teljes szeretet kiűzi a félelmet; mert a félelem gyötrelemmel jár, aki pedig fél, nem lett tökéletessé a szeretetben." (1Ján 4,16.18)

Amikor Isten szeretetét behívod az életedbe, akkor ott már nem tud tovább lakozni a félelem. A szeretet és a félelem nem maradhatnak együtt! Minél inkább elfogadod Isten szeretetét, annál kevésbé fogsz félni és annál magabiztosabb, bátrabb és erősebb leszel.

2. Emlékezz, Istennek terve van veled!

Isten terve mindig jó. Történhetnek rossz dolgok az életedben, de az nem Isten terve. A Biblia azt mondja nekünk, "Azt pedig tudjuk, hogy akik Istent szeretik, azoknak minden javukra szolgál, azoknak, akiket örök elhatározása szerint elhívott." (Róm 8,28.)

Isten arra specializálódott, hogy jót hozzon ki a rosszból. A keresztre feszítést feltámasztássá változtatja! A tanítványok félelemmel és kétségbeeséssel reagáltak Jézus kereszthalálára, de Isten ebből jót hozott ki, az emberiség üdvösségét.

Isten neked szánt terve jó. Nem számít, hogy mi történik, Ő jóra fogja fordítani. 

A tanítványok Jézust látva és megértve az irántuk való szeretetét kijöttek a zárt ajtók mögül. Valahányszor elkezdenél félni, emlékezz Isten ígéretére. Akkor megpihenhetsz szabadon szeretetében és megnyílhatsz, hogy másokat szerethess.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Mit láttál, hogyan tartja vissza az embereket a félelem, Isten nekik szánt legjobb dolgaitól?
• Mikor hozott ki Isten jó dolgot rosszból az életedben?
• Mitől félsz most, mi tart vissza attól, hogy megtapasztald Isten neked szánt tervét az életedre? Szánj időt arra, hogy megköszönd Istennek a szeretetét és a csodálatos tervét az életedre nézve. Kérd tőle, hogy növelje hitedet, hogy előre tudj lépni az Ő álma szerint az életedben.

Isten szabadsága már ma elérhető számodra

Isten megígérte azoknak, akik hisznek Jézusban, hogy nincs kárhoztatás. Elküldte Jézust, hogy megmentsen a bűneidtől. Kereszthalálával megfizetett minden rosszért, amit valaha tettél vagy el fogsz követni. Azzal, hogy feláldozta magát a bűneidért és neked adta igazságosságát, Jézus lehetővé tette, hogy kapcsolatod legyen Istennel, az Atyával.

A húsvéti örömhír itt nem ér véget. Isten fel is támasztotta Jézust a halálból, bizonyítva az Ő erejét bűn és halál felett. Ez teszi lehetővé, hogy vele töltsd az örökkévalóságot a mennyben.

Ha készen állsz arra, hogy átadd életed Jézus Krisztusnak, kezdd ezzel az egyszerű imával: "Drága Istenem, tudom, hogy bűnös vagyok, ezért kérem megbocsátásod. Hiszem, hogy Jézus Krisztus a Te Fiad. Hiszem, hogy meghalt a bűnömért és Te feltámasztottad. Bízni akarok benne, mint Megváltómban és követni Őt, mint Uramat ettől a naptól. Vezesd az életem és segíts, hogy megtegyem akaratod. Jézus nevében imádkozva. Ámen."

*(Daily Hope by Rick Warren, 2022.04.17.)