„Csak egy Isten van, és Jézus Krisztus az egyetlen, aki el tud vinni minket Istenhez. Jézus igazán ember volt, és önmagát adta, hogy megmentsen minket” (1Tim 2,5 CEV).

A karácsony a jó hírről szól. De nem a különleges ajándékok jó híréről. Nem a nagy lakoma jó híréről. Nem az ünnepi zene és a gyönyörű fények jó híréről.

A karácsony Isten szeretetének a jó híréről szól.

A Biblia azt mondja, hogy mindannyiunknak óriási szüksége van Isten szeretetére. Valójában enélkül elveszett vagy. Nem tudod a helyes irányt az életedben, nem vagy védelem alatt, nem tudod megélni a valódi örömöt. A földre gyakorolható örökkévaló hatásod felfedezetlen marad, és nincs biztosítva számodra hely a mennyben.

A karácsony jó híre az, hogy Isten elküldte Jézust hozzánk a földre, hogy megkeresse és megmentse az elveszetteket. A Biblia azt mondja: „Csak egy Isten van, és Jézus Krisztus az egyetlen, aki el tud vinni minket Istenhez. Jézus igazán ember volt, és önmagát adta, hogy megmentsen minket” (1Tim 2,5 CEV).

Ha voltál már istentiszteleten, akkor valószínűleg többször hallottad a megváltás szót, de talán nem tudod, hogy valójában mit is jelent. Ez a szó olyan, mint egy gyémánt – számos különböző szögből tudod nézni, és mindig találsz rajta új oldalt. A megváltás azt jelenti:

• Jézus azért jött, hogy megmentsen minket. Nem tudod megoldani az összes problémádat egyedül. Jézus nélkül különböző csapdákba kerülsz: mások elvárásainak akarsz megfelelni, vagy ki akarod érdemelni társaid, barátaid elismerését, vagy esetleg egy szenvedélybetegség rabja vagy. Megpróbálhatsz változtatni a helyzeten, de nincs elegendő erőd ahhoz, hogy megmenekülj. Jézus azért jött, hogy megadja neked ezt az erőt.
• Jézus azért jött, hogy meggyógyítson minket. Mindannyian vágyunk arra, hogy gyógyulást tapasztaljunk meg az életünk azon területein, ahol veszteség ért. Vágyódunk arra, hogy Krisztus nélkül visszanyerjük az erőnket, a bizalmunkat, a jó hírünket, az ártatlanságunkat, illetve hogy helyreállítsuk az Istennel való kapcsolatunkat, pedig csak Jézus képes ezt megtenni.
• Jézus azért jött, hogy helyreállítson minket. Sok ember azt gondolja, hogy Isten megszidja majd, ha visszatér hozzá. De Isten nem dühös rád, hanem épp ellenkezőleg: nagyon szeret téged. Más szavakkal: mérhetetlen a szeretete feléd. Jézus az első karácsonyon azért jött el a földre, hogy megbékítsen minket Istennel, hogy újra harmóniában legyünk ővele.

Idén karácsonykor ahogy körülnézel, rengeteg jót fogsz látni a karácsonyi időszakban. De ne feledd, hogy Isten szeretetének a jó híre a legjobb mind közül! Jézuson keresztül megtapasztalhatod a megmenekülést, a gyógyulást és az Istennel való kapcsolat helyreállását.

Hogyan tapasztalhatod meg a megmenekülést, a gyógyulást és az Istennel való kapcsolat helyreállását?
Nem kell elnyerned Isten szeretetét vagy bedolgoznod magad a mennyországba.

A Biblia azt mondja: „Hiszen kegyelemből van üdvösségetek hit által – ez nem önmagatoktól van, ez Isten ajándéka – nem cselekedetekért, hogy senki se dicsekedhessen” (Ef 2,8-9 NIV).

Ha még nem bíztad rá magad Jézusra, és nem kötelezted el magad arra, hogy kövesd őt, miért várnál tovább? Ha készen állsz, hogy megtedd ezt a lépést és döntést hozz arról, hogy hiszel Jézus Krisztusban és követed őt, imádkozd ezt az imát:

„Drága Jézus, te megígérted, hogyha hiszek benned, megbocsátasz nekem mindent, amit elrontottam, felismerem az életem célját, és egy nap majd befogadsz a te örökkévaló mennyei otthonodba.

Megvallom a bűneimet, és hiszem, hogy te vagy a Megváltóm. Bízom a te szavadban, hogy kegyelemből, hit által van üdvösség – nem bármi olyasmi miatt, amit én teszek. Befogadlak az életembe mint Uramat. Ma az életem minden területét a te kezedre bízom. Te vagy az Úr a döntéseim felett.

Szeretném az életem elkövetkező részét mások szolgálatával tölteni ahelyett, hogy önmagamat szolgálnám. Átadom az életemet – kérlek, ments meg, és fogadj be a családodba! A te nevedben imádkozom. Ámen.”

Ha most elmondtad ezt az imát, hogy befogadd Jézust, kérlek küldj egy e-mailt angol nyelven Rick Warrennek a Rick@PastorRick.com címre, és tudasd vele. Szeretne küldeni néhány ingyenes anyagot, amelyek segítenek a Jézussal való járásod kezdetén.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• A fentiek közül – megmenekülés, gyógyulás, helyreállítás – a megváltás melyik oldala a legfontosabb az Istennel való kapcsolatodban? Miért?
• Miért Jézus a jó hír számodra ezen a karácsonyon? Hogyan tudsz beszélni erről a jó hírről másoknak?
• Hogyan tudnád megfelelőbben ünnepelni Jézus születésének napját?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.12.17.) Fordító: Habakuk, Daniella_89

„A szűz teherbe esik és fiút szül, és Immánuelnek hívják (ami azt jelenti, hogy »Velünk az Isten«)” (Mt 1,23 NIV).

A COVID-19 miatt ez a karácsony különleges és példa nélküli az életünkben. Mégis nagy örömünk lehet tudván, hogy Immánuel, „Velünk az Isten”, eljött, hogy megmentsen minket bűneinktől és hazavigyen a mennybe.

Lehet, hogy most másképpen ünnepeljük a karácsonyt – de ez még mindig ünnep.

Ezt a karácsonyt úgy is ünnepelheted, hogy azokra a dolgokra figyelsz, amelyekért hálás lehetsz. És rácsodálkozhatsz, hogy a világegyetem Istene törődik életed minden egyes részletével. Törődik a stresszel, a csalódottsággal és a szívfájdalommal, amelyet ebben az ünnepi időszakban tapasztalhatsz. Törődik a jövőddel, és tervei vannak veled, amelyek reményt és gyógyulást hoznak (Jer 29,11).

Az a jó hír, amit az angyal több mint 2000 évvel ezelőtt hirdetett, ma is jó hír és még mindig az örök öröm forrása.

Az angyal azt mondta: „Jó hírt hozok nektek, amely nagy öröme lesz az egész népnek. Dávid városában Szabadító született ma nektek; ő a Messiás, az Úr. Ez lesz a jel számotokra: találtok egy csecsemőt, aki bepólyálva fekszik a jászolban” (Lk 2,10–12 NIV).

A világjárványtól és a körülményektől függetlenül három okból is nagy örömmel ünnepelhetjük ezt a karácsonyt:

Isten szeret téged. Isten elküldte Jézust a szeretet küldetésére. Valójában, a Biblia azt mondja, hogy Isten maga a szeretet. Isten megteremtette az egész világot azért, hogy megteremthesse az emberiséget azért, hogy megteremthessen téged azért, hogy szerethessen téged.

Isten azért teremtett téged, hogy szerethessen. Az ő szeretete pedig nem azon alapszik, hogy mit teszel. Szeretete azon alapszik, aki ő. A Biblia azt mondja: „Dicsőség a magasságban Istennek, és a földön békesség azoknak, akiken az ő kegyelme nyugszik” (Lk 2,14 NIV).

Ez ok arra, hogy nagy örömmel ünnepeljük Jézus születését.

Isten veled van. A Biblia azt mondja, Jézus Immánuel. Ő az Isten, aki eljött, hogy közöttünk éljen. Jézus valóban „Velünk az Isten” volt. És ma is velünk van. Lehet, hogy nem érzed a jelenlétét, de ettől még igaz. Lehetsz elhagyatott ebben az életben, de Isten soha nem hagy el.

Ha tudod, hogy Isten közel van hozzád, akkor nem kell aggódnod vagy félned a jövő miatt. Ő irányít, nem a körülményeid. Ő irányít, nem a koronavírus. Ha tudod, hogy Isten közel van, ez elűzi a félelmedet. Így emlékezhetsz rá: amikor Isten közel van, akkor nem kell félned.

Ez ok arra, hogy nagy örömmel ünnepeljük Jézus születését.

Isten érted van. A te oldaladon áll. Azt szeretné, hogy sikeres légy. Valójában Jézus ezt mondta: „Isten nem azért küldte a Fiát a világba, hogy elítélje a világot, hanem hogy megmentse a világot általa” (Jn 3,17 NLT). Sokan azért félnek Istentől, mert bűnösök. De a Biblia azt mondja, Jézus nem azért jött, hogy elítélje a világot. Azért jött, hogy megmentse azt. Ez jó hír!

Ez ok arra, hogy nagy örömmel ünnepeljük Jézus születését.

Ez a nagy öröm jó híre minden ember számára, mert Isten azt mondja: „Szeretlek téged, veled vagyok és érted vagyok.”

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Mit mondanál, a te karácsonyod inkább a munkáról vagy az ünneplésről szól? Hogyan csökkentheted a stresszes előkészületeket és növelheted az örömteli ünneplést?
• Mivel töltöd el a legtöbb idődet, hogy a felkészülj a karácsonyra?
• Hogy értelmezed, hogy Isten azt akarja, hogy felkészítsd a szívedet karácsonyra, hogy igazán ünnepelhess?
• Készíts listát azokról a dolgokról, amelyekért hálás lehetsz idén karácsonykor!

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.12.16.)

„Puszta nagylelkűségből Isten helyreállított minket önmagával. Igazi ajándék. Kiemelt minket a mocsokból és helyreállított, odakerültünk, ahol mindig is látni akart. Mindezt pedig Jézus Krisztuson keresztül végezte el. Isten feláldozta Jézust a világ oltárán, hogy megtisztítsa a világot a bűntől” (Róm 3,24–25 The Message).

A valaha adott legnagyobb ajándékot nem egy boltban vásárolták. Nem pénzzel szerezték. Még csak be sem volt csomagolva a hagyományos módon; helyette ezt az ajándékot bepólyázták, és egy jászolba tették.

Mégis annak, aki adta, ez volt a mindene.

A Biblia azt mondja, hogy Isten elküldte a Fiát a földre mint a valaha létezett legnagyobb ajándékot. Azért jött, hogy meghaljon, és helyrehozza a kapcsolatodat Istennel. Pál levele a rómaiakhoz 3. fejezetének 24–25. versei azt mondják: „Puszta nagylelkűségből Isten helyreállított minket önmagával. Igazi ajándék. Kiemelt minket a mocsokból és helyreállított, odakerültünk, ahol mindig is látni akart. Mindezt pedig Jézus Krisztuson keresztül végezte el. Isten feláldozta Jézust a világ oltárán, hogy megtisztítsa a világot a bűntől” (The Message).

Tehát miért is kellett Jézusnak meghalnia? Menjünk vissza az alapokhoz!

• Senki sem tökéletes. Sosem találkoztam még egyetlen emberrel sem, aki tökéletes lenne, és biztos vagyok benne, hogy te sem. Nem felelek meg a saját elvárásaimnak sem, még kevésbé Isten tökéletes mércéjéhez mérten – ahogy te sem. Mindannyian elrontjuk. A Biblia azt mondja: „Mindannyian bűnösök vagyunk, és elmaradunk Isten dicsőségétől” (Róm 3,23 CEV).
  
• Isten igazságos. Isten korrekt akar lenni. Amikor valaki megszegi a törvényt, annak büntetés a következménye. Amikor megszeged az emberi törvényeket, akkor aszerint kell megfizetned a büntetést. Amikor pedig Isten törvényeit szeged meg, akkor az ő büntetését kapod. A Biblia azt mondja: „a bűn zsoldja a halál” (Róm 6,23).
  
• Jézus megfizette az árat a mi bűneinkért. A Biblia azt mondja: „Isten fogta Krisztust, és ráárasztotta a mi bűneinket. Azután ő cserébe ránk árasztotta Isten jóságát” (2Kor 5,21 TLB). Jézus elvette az én bűnömet, a tiedet és az összeset, amit valaha elkövettek. Ez a jó hír, ez az örömhír. Jézus megfizette azt az árat, amelyet te soha nem tudnál megfizetni.
  
• Fogadd el Isten ingyen ajándékát! Isten felajánlja nekünk ingyen a megváltás ajándékát, hiszen Jézus magára vállalta a bűneinket – de ez egy olyan ajándék, amit el kell fogadnunk. A Biblia azt mondja: „Mindazoknak, akik befogadták őt, azoknak, akik hittek az ő nevében, hatalmat adott arra, hogy Isten gyermekeivé legyenek” (Jn 1,12 NIV).

Ha még nem fogadtad el Isten megváltó ajándékát, imádkozom, hogy még ma meghozd ezt a döntést. Egy dolog megérteni az alapokat a Jézussal való kapcsolatról, és egy másik dolog elfogadni az ajándékot.

Ha már meghoztad a döntést, imádkozom, hogy Jézus örömhírét megoszd valakivel, akinek szüksége van rá, hogy hallja.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• A megváltáson kívül mi a legemlékezetesebb ajándék, amit valaha kaptál?
• Miért nehéz elfogadni ingyen egy különleges ajándékot?
• Ezen a héten kinek beszélhetnél Isten megváltó ajándékáról?

Jézusra bíztad a megváltásod?

A Biblia azt mondja, hogy csakis az Istenbe vetett bizalommal, a Fián, Jézus Krisztuson keresztül juthatunk a mennybe. Nem kell kiérdemelnünk Isten szeretetét, vagy kidolgozni a saját módszerünket, hogy bejuthassunk a mennybe. A Biblia szerint: „Hiszen kegyelemből van üdvösségetek hit által, és ez nem tőletek van: Isten ajándéka; nem cselekedetekért, hogy senki se dicsekedjék” (Ef 2,8–9).

Ha nem bíztad még az életed Jézusra, és nem döntöttél még az ő követése mellett, miért vársz tovább? Ha kész vagy átlépni a határt, és dönteni Jézus Krisztus követése mellett, imádkozd ezt az imát:

„Drága Jézus! Azt ígérted nekem, hogy ha hiszek benned, minden rossz, amit eddig elkövettem, megbocsátást nyer majd; megtudom, hogy mi az életem célja; és egy napon befogadsz örökkévaló otthonodba, a mennybe.

Megvallom a bűneimet, és elhiszem, hogy te vagy az én Megváltóm. Azt ígérted, hogy ha megvallom a bűneimet és benned bízom, megmentesz. Bízom szavaidban, hogy a megváltás kegyelem által történik, csakis a hiten keresztül és nem tettek által. Befogadlak az életembe mint annak Urát. A mai napon az életem minden egyes része feletti uralmat átadom neked. Jogod van irányítani az életemet.

Jézus, meg akarok pihenni a te szeretetedben. Köszönöm, hogy nem kell kiérdemelnem vagy megdolgoznom érte. Az életem hátralévő részében téged akarlak szolgálni és nem magamat. Alázattal neked akarom szentelni az életemet. Arra kérlek, hogy ments meg, és fogadj be a családodba. A te nevedben imádkozom. Ámen.”

Ha elmondtad ezt az imát, hogy befogadd Jézust, kérlek küldj egy e-mailt angol nyelven Rick Warrennek a Rick@PastorRick.com címre, és tudasd vele! Szeretne küldeni neked egy ingyenes csomagot, ami segít a Jézussal való utazásod megkezdésében.

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.12.15.)

„A valódi bölcsesség – Isten bölcsessége – szent élettel kezdődik, és az jellemzi, hogy másokkal jól kijön. Szelíd és észszerű, irgalomban és áldásokban túlcsorduló; egyik nap nem meleg, másnap pedig nem hideg, és nem kétszínű. Csak akkor építhető ki egy egészséges és erőteljes közösség, mely Istennel él együtt, és csak akkor élvezhetőek az eredményei, ha keményen dolgozunk azért, hogy jól kijöjjünk egymással, és ha méltósággal és becsülettel bánunk egymással” (Jak 3,17–18 The Message).

Most, hogy ennyi ember otthon van a világjárvány idején, lehet, hogy szembeötlik, hogy egy kicsit érzékenyebb vagy, mint általában. Lehet, hogy gyorsan rámutatsz mindenre, ami a világon vagy az otthonodban helytelen. Talán minden egyes tévedésre és hibára ráharapsz, és kötelességednek érzed emlékeztetni az embereket arra, ami nem működött. Lehet, hogy csak túl válogatós vagy mindenben, és elhatároztad, hogy folyamatosan felhozd a múltat.

Ez egy stresszes időszak, és érthető, hogy bizonyos helyzetekben így reagálsz és cselekszel.

De ha a békesség magjait szeretnéd elvetni a kapcsolataidban, akkor nem fogod hangsúlyozni mások hibáit. Elengeded a büszkeségedet, és úgy döntesz, hogy valaki más szükségleteit helyezed a sajátod fölé. Ez nem könnyű, még akkor sem, ha nem vagy stressz alatt. De a lelki érettség jele az, amikor el tudsz engedni valamit az egészséges kapcsolatok érdekében.

„A valódi bölcsesség – Isten bölcsessége – [...] szelíd és észszerű, irgalomban és áldásokban túlcsorduló; egyik nap nem meleg, másnap pedig nem hideg, és nem kétszínű” (Jak 3,17 The Message).

Az irgalmasság a Biblia szerint a bölcsesség jele. Az irgalom az embereknek azt adja, amire szükségük van, és nem azt, amit megérdemelnek. Ha valaki megbotlik, nem ítélkezel felettük; hanem bátorítod őket. Az irgalom elnéző és kegyes. Úgy bánik az emberekkel, ahogy Isten bánik veled.

A példabeszédek könyve 17. fejezetének 9. verse ezt mondja: „A szeretet megbocsátja a hibákat; a miattuk való veszekedés a legjobb barátokat is szétválasztja” (TLB).

Clara Bartont, aki az Amerikai Vöröskereszt alapítója volt, egy barátja emlékeztette egy különösen kegyetlen dologra, amelyet valaki évekkel ezelőtt tett meg vele. Barton úgy tett, mintha nem emlékezett volna rá; a barát pedig megkérdezte: „Nem emlékszel?” Híres válasza a következő volt: „Nem, jól emlékszem, hogy elfelejtettem.”

A szeretet és a bölcsesség jegyében mi az, amiről úgy döntesz, hogy elfelejted? Hangsúlyozni a hibákat nem hasznos dolog. Az irgalom az, ami hasznos és kedves.

„A kedves szavak életet lehelnek, ám a kegyetlen szavak összetörik a lelket” (Péld 15,4 GNT).

Az általad mondott szavak változást hoznak. Tanuld meg elengedni a múltbeli dolgokat, amelyek súrlódást okoznak a jelenlegi kapcsolataidban! Életadóan beszélj azokkal az emberekkel, akiket szeretsz!

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Mi az a dolog, amit nem szabad felhoznod egy bizonyos kapcsolatodban azért, hogy mindkettőtöknek békessége legyen?
• Amikor úgy döntesz, hogy elengedsz valamit, akkor mindig szükséges a másiknak megmondanod, hogy megbocsátasz neki? Miért igen, vagy miért nem?
• Téged törtek már össze valakinek a kegyetlen szavai? Mit teszel ma azért, hogy más biztosan ne érezzen így a mondandód miatt?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.12.14.)

„Az igazi bölcsesség – Isten bölcsessége – a szent élettel kezdődik, és az jellemzi, hogy másokkal jól kijön” (Jak 3,17 The Message).

Könnyen megsértődsz? Mindig keresed, hogy kibe köthetnél bele? Amikor beszélgetsz, gyakran bekapcsol a védekező mechanizmusod? A Biblia azt mondja, ha bölcs vagy, nem fogsz szembeszállni senki haragjával: „Az igazi bölcsesség – Isten bölcsessége – a szent élettel kezdődik, és az jellemzi, hogy másokkal jól kijön” (Jak 3,17 The Message).

A bölcs emberek békességre és harmóniára törekszenek. Nem neheztelnek másokra és nem sértődnek meg könnyen. Nem mondanak és nem tesznek olyan dolgot, amiről tudják, hogy a másik embert haragra gerjeszti.

„Az ostobák hamar vitába keverednek, ám megbecsülést érdemel az, aki távol marad ezektől” (Péld 20,3 GNT).

Bölcsnek lenni a kapcsolataidban azt jelenti, hogy kerülöd a vitákat. Egész listát lehetne írni arról, hogy mi minden válthat ki vitát. Ezek közül most nézzünk meg három konkrét dolgot, ami kerülendő, ha tisztelettel akarsz bánni az emberekkel, és békés, szeretetteljes kapcsolatokat akarsz építeni!

Ne hasonlíts össze! Az összehasonlítás vitákat szül, mert arra enged következtetni, hogy nem vagy elégedett azzal, amid van és amilyennek Isten teremtett. Ha elégedett vagy az életeddel, az az egészséges kapcsolataidban fog megmutatkozni.

Ne ítélkezz! Nem meglepő, hogy az ilyen kijelentések: „Ez mind a te hibád!” vagy „Szégyelld magad!” vitákat eredményeznek. Persze ez megjelenhet más megfogalmazásban is: a „neked kellene...”, a "neked nem kellene...", a „te mindig...”, vagy a „te soha...”. Ha ilyen kifejezéseket használsz, és megítélsz másokat, akkor  más emberek fölé helyezed magad. De Jézus nem ilyen.

Ne cáfold meg! Ha már belekerültél egy vitába, ne akadj fenn apró, lényegtelen dolgokon. Ha valaki téved egy részlettel kapcsolatban, egyszerűen csak engedd el! William James, egy híres pszichológus ezt mondta: „A bölcsesség annak a művészete, hogy tudjuk, mit kell figyelmen kívül hagyni.” Ha megtanulod elengedni a dolgokat, észre fogod venni, hogy sokkal nyugodtabbak lesznek a kapcsolataid.

Az összehasonlítás, az ítélkezés és a megcáfolás mindig vitákhoz vezet. De ha úgy döntesz, hogy inkább irgalmas és elnéző leszel, Isten teljesen át tudja formálni a kapcsolataidat.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Az összehasonlítás, az ítélkezés és a megcáfolás közül melyik az, ami a leggyakrabban jelen van a beszélgetéseid során? Miért?
• Mit gondolsz, miért nehéz elengedni valamit, amivel nem értünk egyet? Miért kell, hogy oly gyakran a miénk legyen az utolsó szó?
• Hogyan volt Jézus béketeremtő az ő kapcsolataiban?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.11.13.)