„A szeretet soha nem adja fel, soha nem veszíti el a hitét, mindig bizakodó, és minden körülmények között kitart” (1Kor 13,7 NLT fordítás).

A tartós szeretet állhatatos. Eltökélt. Igyekvő. Odaszánt. Elviseli a legrosszabbakat, és makacsul ragaszkodik ahhoz, hogy ne szakítsa meg a kapcsolatot.

Valójában egy kapcsolat célja nem csak az, hogy boldoggá tegyen, hanem az is, hogy szentté lehess, és hogy megtanulj jobban hinni másokban, mint magadban. Olyan dolgokat fogsz megtanulni, amikor kitartatsz a nehéz időszakokban, amiket soha nem tanulnál meg más módon.

Amikor a feleségemmel összeházasodtunk, rájöttünk, hogy teljesen ellentétei vagyunk egymásnak. A veszekedések már a nászéjszakánkon elkezdődtek, és onnantól kezdve csak rosszabb lett. Szerettük egymást, csak nem jöttünk ki jól egymással.

De fogadalmat tettünk, és eldöntöttük, hogy a válás szóba sem jöhet. Azt mondtuk: „ez a dolog működni fog akkor is, ha belehalunk” – és majdnem sikerült is! Annak ellenére, hogy le voltunk égve, tanácsadásra jártunk. Áldozatokat hoztunk azért, hogy tiszteletben tarthassuk az egymás iránti elkötelezettségünket. Felnőttünk. Házasságunk első két évében küszködtünk egymással, de mára már jobbak vagyunk.

Talán ma neked is pont az kell, hogy valakitől ezt halld: ne add fel! Folytasd tovább! Tarts ki! Légy elkötelezett! Ne engedd el Isten örökké tartó szeretetének ajándékát csak azért, mert meg kell dolgoznod érte! Ezért mindig megéri harcolni.

Az élet egyedülállóan legnagyobb leckéje, hogy megtanuljunk szeretni. Ezért helyezett Isten minket erre a bolygóra. De ez nem mindig könnyű, és vannak olyanok, akiket nyilvánvalóan nehéz szeretni.

Igazából nincs titka a tartós, életre szóló szeretetnek. A kulcs az, hogy közvetítsd Isten szeretetét. Pál filippiekhez írt levele 2. fejezetének 5. verse azt mondja: „Ugyanolyan legyen a hozzáállásotok, mint amilyen Krisztus Jézusé volt!” (NLT fordítás). Az emberi szeretet elhasználódik. Azért van szükséged Jézus szeretetére, hogy tartósan tudj szeretni másokat. Először meg kell nyitnod neki az életedet, és így ő rajtad keresztül tud szeretni másokat.

Segítő kérdések beszélgetéshez, elmélkedéshez:

• Hogyan tudtál állhatatos lenni, hogy tartós szeretetben maradj egy kapcsolatban? Ennek köszönhetően a kapcsolatod hogyan tudott továbbfejlődni?
• Szerinted miért akarja Isten, hogy a szeretet leckéjét az élet bármely más leckéjénél inkább megtanuljuk?
• Mi jellemzi azt a szeretetet, amit Jézus részéről tapasztaltál meg? Hogy tudnád megtanulni, hogy hozzá hasonlóan, még jobban szeress?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.02.11.)

„A szeretet... mindig a legjobbat reméli” (1Kor 13,7 The Message fordítás).

Amikor nagy reménységgel vagy valaki iránt, akkor ezt ne csak közöld vele, hanem mond úgy, hogy ezt lehetségesnek tartod. Te hiszel abban, hogy Isten akar valamit tenni vele és általa, és ezzel megerősíted őt abban, hogy Istennek van célja az ő számára.

Tökéletes példa arra, ahogyan ez működik Bruce Wilkinson, egy író és tanár története. Évekkel ezelőtt, még amikor kezdő professzor volt a multnomah-i egyetemen, az első tantestületi gyűlésén megkapta osztályait. Ekkor egy másik professzor azt mondta neki: „Bruce, két »5-ös kategóriás« csoportot kaptál. Ők a legokosabb diákok az egyetemen, igazán elkötelezettek, és öröm tanítani őket. Szerencsés vagy, hogy már az első tanítási évedben »5-ös kategóriás« diákokat kaptál.”

Hamarosan Bruce rájött, hogy ez mennyire igaz: nagyon szerette tanítani azokat a gyerekeket. Sokkal érdekesebb volt őket tanítani, mint másokat. Okosabbak voltak, és jobb kérdéseket tettek fel.

Év végén Bruce azt mondta felettesének: „Remélem jövőre is »5-ös kategóriás« diákokat kapok!” A felettese azt válaszolta: „Nincs olyan, hogy »5-ös kategóriás« csoport. 6 évvel ezelőtt töröltük ezt a programot.”

Amikor Bruce ellenőrizte az osztálynaplókat, azt találta, hogy bár ezek a diákok hivatalosan nem „5-ös kategóriások”, de mégis több 5-ös jegyet kaptak, és sokkal komolyabb, jobban kidolgozott dolgozatokat készítettek, mint más osztályok. Bruce rádöbbent, hogy azt várta el ezektől a diákoktól, hogy jobb tanulók legyenek, és ők fel is nőttek ehhez a kihíváshoz.

Egész életeden át formálni fogod a körülötted lévőket az elvárásaiddal. Amikor a legjobbakat hiszed másokról, akkor visszatükrözöd rájuk Jézus soha véget nem érő szeretetét.

A bibliában Pál apostol azt mondja, hogy a szeretet nem zsörtölődik, és nem emleget fel múltbeli hibákat, hanem „A szeretet... mindig a legjobbat reméli” (1Kor 13,7 The Message fordítás). Az örökké tartó szeretet előretekintő. Optimista.

Az örökké tartó szeretet tele van reménnyel.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Nehezen megy, hogy a legjobbat várd el valakitől? Amennyiben igen, hogyan tudnád megváltoztatni az elvárásaidat?
• Hogyan, mit érzel, amikor valaki ismerősöd, például a házastársad vagy a főnököd nagy dolgokat feltételez tőled?
• Mit gondolsz, Isten reménnyel van felőled?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.02.10.)

„Legyetek mindig alázatosak és szelídek! Legyetek türelmesek egymással, tűrjétek el egymás hibáit a szeretetetek miatt!” (Ef 4,2 NLT fordítás).

Egyetlen emberi kapcsolat sem tarthat sokáig kegyelem, megbocsátás, irgalom és könyörület nélkül. Meg kell tanulod elviselni embereket. Tudnod kell elengedni dolgokat.

A Biblia azt mondja: „A szeretet mindent türelmesen elfogad” (1Kor 13,7 NCV fordítás). Az eredeti görög szövegben itt az áll, hogy „tetővel fedett”. Vennél egy házat tető nélkül? Bizonyára nem. Nem lenne védelmed a szél és az eső ellen. Egy tető befedi és megvédi a házadat.

Ehhez hasonlóan a bibliai szeretet befedi a kapcsolataidat, és engedi, hogy a dolgok leperegjenek róla. A kegyelem nem tartja számon a másik ember hibáit. Szükséged van egy "tetőre" kapcsolataidban, mert mi emberek, könnyen megsebződünk, és szükségünk van az olyan szeretetre, amely kegyelmet tud adni.

Miért nélkülözhetetlen a kegyelem a kapcsolatokban?

A Biblia azt mondja Pál rómaiakhoz szóló levelének 3. fejezete 10. versében, hogy senki sem tud mindig helyesen cselekedni. Senkinek sincs mindig 100%-ban igaza. Egy kapcsolatért mindig két ember felelős. Egy nézeteltéréshez mindig két ember szükséges.

Meg kell tanulnunk kiárasztani kegyelmünket egymásra, mert a megbocsátás kétirányú utca. Nem kaphatjuk meg azt, amit nem vagyunk hajlandóak odaadni másoknak.

Erős kapcsolatokat tudsz építeni, ha úgy viselkedsz az emberekkel, ahogyan Isten törődik veled. Pál a rómaiakhoz írt levelének 15. fejezetében, a 7. versben azt mondja: „Fogadjátok el egymást, ahogy Krisztus elfogadott benneteket” (NLT fordítás). Amikor olyannak fogadod el az embereket, amilyenek, és a szeretet kedvéért elfelejted hibáikat, akkor kimutatod kegyelmedet.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Miért van az, hogy gyakran azoknak a legnehezebb megbocsátani, akiket a legjobban szeretünk?
• Gondolj egy olyan kapcsolatra az életedben, ami vagy megszakadt, vagy ahol könyörületet kellene adnod vagy kapnod! A másik bocsánat kérésére vársz? Mit tudnál tenni, hogy kimutasd kegyelmedet a másik iránt?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.02.09.)

„Bár a testünk edzésének is van valami haszna, az istenfélelem gyakorlása sokkal hasznosabb, mert mind a jelenlegi, mind a jövendő örök életben áldásokat eredményez” (1Tim 4,8 ERV fordítás).

Már tanultunk arról, hogy Isten mit szeretne, hogyan szeressük embertársainkat. Ehhez az szükséges, hogy fejlesszük szokásainkat, valamint hogy megújuljunk testileg, érzelmileg és lelkileg.

A Biblia azt mondja az igazi szeretetről, hogy „mindig megvéd, mindig hisz, mindig remél, mindig kitart. A szeretet soha el nem fogy" (1Kor 13,7–8 NIV fordítás). Nem tudod az embereket szeretni Isten segítsége nélkül. Nem is lehet hozzá erőd, ha lelkileg üres vagy.

Ügyelj a lelki kiégés jeleire: például, ha úgy érzed, hogy semmiért nem érdemes erőfeszítést tenni (még más valaki szeretetéért sem), vagy hogy Istent kezded hibáztatni a bajaidért. Ez nem egyedi, a Biblia nagy alakjai is – Dávid, Mózes és Ábrahám – ezt tették, amikor a kiégés fázisaiban voltak.

A lelki fittséget, állóképességet ugyanúgy fent kell tartani, mint a fizikait: kitartónak és fegyelmezettnek kell lenni. „Bár a testünk edzésének is van valami haszna, az istenfélelem gyakorlása sokkal hasznosabb, mert mind a jelenlegi, mind a jövendő örök életben áldásokat eredményez” (1Tim 4,8 ERV fordítás).

A lelki fittség fejlesztésében a legfontosabb a rendszeres napi időtöltés Istennel.

Semmi sem fogja jobban segíteni életedet, mint az Istennel kettesben töltött idő, amikor ő szól hozzád a Biblián keresztül, és te beszélsz hozzá az imáiddal. A Biblia azt mondja Pál második levele a korinthusiakhoz 4. fejezetének 16. versében, hogy még, ha külsőleg el is használódtunk, belül, lelkileg megújulhatunk akkor, ha rendszeresen kapcsolatban vagyunk Istennel. Ez lehet akár csak 10 perc, például a nappalidban lévő székben, mielőtt elkezdenéd a napodat.

Szükséged van erre az időre, mert az Istennel való kapcsolatod minősége meghatározza a másokkal való kapcsolatod minőségét. 

Az emberi szeretet megkopik. Ha szeretnél jobban szeretni, akkor – Jézushoz hasonlóan – tedd a napod legfontosabb részévé ezt az elcsendesedést. Ha ezt teszed, akkor kapcsolataid átformálódnak, mert Isten szeretetének ereje mutatkozik meg általad.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• A naptárad vagy a napi rutinod, hogyan tükrözi elcsendesedésed fontosságát?
• Milyen módon befolyásolta kapcsolataidat az imádkozás, és a Biblia tanulmányozása?
• Hogyan érzed, képes leszel úgy szeretni másokat, ahogy azt Pál korinthusiakhoz írt levelének (fentebb idézett) 13. fejezetében írja a Biblia? Miért igen, vagy miért nem?

Miért vársz még arra, hogy megbízz Jézusban?

Ha még nem bízol Jézusban, és még nem kötelezted el magad az ő követésére, akkor miért várnál tovább? Ha már kész vagy döntést hozni, és hinni Jézus Krisztusban mint Megváltódban és Uradban, akkor imádkozz így:

„Drága Jézus, megígérted, hogy ha hiszek benned, akkor minden rosszat, amit tettem, megbocsátasz. Meg akarom tudni életem célját, és te egy napon be fogsz fogadni az örök mennyei hajlékodba. Megvallom bűneimet, és hiszem, hogy te a Megváltóm vagy. Elhiszem neked, hogy a megváltás kegyelemből van, hitből fakad, és nem a cselekedeteimből. Elfogadlak életem Uraként. Életem hátralévő részében téged akarlak szolgálni, és nem önmagamat. Elkötelezem életem melletted! Kérlek, hogy ments meg, és fogadj be családodba. A te nevedben kérlek. Ámen.”

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.02.08.)

„A vidámság egészségben tart” (Péld 17,22 GNT fordítás).

Ha fizikailag szükséged van a feltöltődésre, a tested különböző jeleket küld. Ha korog a gyomrod, ideje enned valamit. Ha a szemhéjad elnehezül, ideje aludni térned.

Ezeket a jeleket hajlamosak vagyunk észrevenni, de sokszor átsiklunk más jeleken, amik azt jelzik, hogy érzelmi feltöltődésre van szükségünk: a túlterheltség érzetén, az indulatosságon, egy türelmetlen kiakadáson vagy emberek elkerülésén. Ha az érzelmi tankod kiürülőben van, semmi kedved szeretni az embereket.

Azért, hogy továbbra is jól szerethess, és megtehess mindent amire Isten hívott, tartsd feltöltve az érzelmi tankodat! Hogyan tudod ezt megtenni?

Először is, szakíts időt arra, hogy egyedül legyél! Még Jézus is visszavonult a tömegtől, hogy feltöltődhessen érzelmileg. Márk evangéliuma 6. fejezetének 31. verse azt mondja: „Ezután Jézus azt tanácsolta: »Menjünk távolabb a tömegtől egy időre, és pihenjünk meg!« Mert sok ember jött és ment, és alig volt idejük enni” (TLB fordítás). Azok az emberek, akik mindig rendelkezésre állnak, valójában nem állnak teljesen rendelkezésre, hacsak nem szánnak időt a pihenésre.

A következő dolog, amit tehetsz, hogy végiggondolod, milyen tevékenységek mozgatnak meg benned újult energiákat. Mik azok az életedben, amiktől feltöltődsz? Mindannyiunknak másra van szükségünk ehhez, mert különbözőek vagyunk. Ezek között lehetnek hobbik, egy sport, valamiféle kézműves elfoglaltság vagy játék. Találd meg, mi az, ami feltölt érzelmileg, és keríts rá időt!

Jézus volt a legintenzívebb misszió-központú ember, aki valaha is élt. A Biblia mégis azt mondja: „Az Ember Fia eljött élvezve az életet” (Mt 11,19 PHILLIPS fordítás). Nem azért vagy, hogy állandóan kimerült legyél. Isten azért alkotott, hogy jobban hasonlíts Jézusra.

Végül pedig fejleszd a nevetési szokásodat! A Biblia azt mondja: „A vidámság egészségben tart” (Péld 17,22 GNT fordítás). A nevetés megnöveli a testedben a T-sejtek számát , ami emeli az ellenálló képességet, és endorfint szabadít fel az agyadban. A nevetés jót tesz az egészségednek. Isten ajándéka ez, ami nem csak élvezetesebbé teszi számodra az életet, de másokat is segít jól szeretni.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Milyen jelek mutatják az életedben, hogy szükséged van érzelmi feltöltésre?
• Hogyan tölt fel érzelmileg a kedvenc tevékenységed? Hogyan illesztetted be az időbeosztásodba?
• Mit kell megváltoztatnod az időbeosztásodban és a prioritásaidban, hogy több időt tölthess egyedül?

(Daily Hope by Rick Warren, 2020.02.07.)