„Mert meg vagyok győződve arról, hogy sem a halál, sem az élet, sem az angyalok, sem a démonok, sem a jelen, sem a jövő, sem a hatalmasok, sem a magasság, sem a mélység, sem pedig semmiféle teremtmény nem lesz képes elválasztani minket Isten szeretetétől, ami Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van” (Róm 8,38–39 NIV fordítás).

A Biblia azt mondja az Efezusiakhoz írt levél 1. fejezetében, hogy Isten kiválasztott téged még mielőtt a föld alapjait megalkotta volna. De nem csak kiválasztott téged. Beléd helyezte szeretetét is. Azért hozta létre a világot, mert szeret téged, és akart egy helyet a családjának. Nem csak kiválasztott vagy! Szeretett is vagy!

Mielőtt a föld létrejött volna, Isten belehelyezett téged szeretetének középpontjába. Te talán ritkán koncentrálsz Istenre, de Isten mindig rád koncentrál. Valójában Isten egyszerre tud koncentrálni mindenkire. Miért? Mert ő Isten!

Életed bármely pillanatában Isten épp rád koncentrál. Lát minden vidámságot, minden meggyötörtséget, minden jó pillanatot, minden rossz pillanatot, minden hegyet, minden völgyet, minden örömöt és könnyet. Isten azért alkotott téged, hogy szeressen, és ezt soha nem fogja abbahagyni.

„Mert meg vagyok győződve arról, hogy sem a halál, sem az élet, sem az angyalok, sem a démonok, sem a jelen, sem a jövő, sem a hatalmasok, sem a magasság, sem a mélység, sem pedig semmiféle teremtmény nem lesz képes elválasztani minket Isten szeretetétől, ami Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van” (Róm 8,38–39 NIV fordítás).

Két okból nem tudsz elszakadni Isten szeretetétől: mert örök, és mert feltétel nélküli. Isten soha nem mondja: „Szeretlek, ha…”. Nem mondja, hogy „Szeretlek, mert…”. Isten azt mondja: „Szeretlek" és pont. Isten örök, feltétel nélküli szeretetet ad neked, mert Isten maga a szeretet.

Isten irántad való szeretete nem azon alapszik, amit te csinálsz, hanem azon, hogy ő kicsoda. Nem a te teljesítményeden, hanem az ő jellemén alapszik. Egész életedben próbálkozhatsz azzal, hogy Isten ne szeressen, de bele fogsz bukni.

Semmit sem tehetsz azért, hogy Isten kevésbé szeressen téged. És nem tehetsz semmit azért sem, hogy Isten jobban szeressen. Eléggé szeretett téged ahhoz, hogy megalkosson és rád figyeljen. Eléggé szeretett téged, hogy örökre veled akarjon lenni, annak ellenére, hogy vétkezel ellene. Eléggé szeretett téged ahhoz, hogy elküldje Fiát, hogy megváltson bűneidből.

Soha nem találhatsz nagyobb szeretetet.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Milyen érzés tudni, hogy Isten mindig rád figyel? Milyen érzés tudni, hogy te mindig szeretete középpontjában vagy?
• Tartottál már valaha attól, hogy olyat tettél, ami miatt Isten kevésbé szeretne? Hogyan nyugodtál meg újra az ő szeretetében?
• Mit tudsz Isten jelleméről, ami biztossá teszi számodra, hogy ő szeret?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.09.24.)

„Hittel távozott Mózes Egyiptomból nem félve a fáraó haragjától; kitartott, mivel látta a láthatatlant” (Zsid 11,27 NIV fordítás).

Vagy hittel, vagy félelemmel élünk.

A Biblia így szól Mózesről a Zsidókhoz írt levél 11. fejezetének 27. versében: „Hittel távozott Mózes Egyiptomból nem félve a fáraó haragjától; kitartott, mivel látta a láthatatlant” (NIV fordítás).

Mózes itt azt tanítja nekünk, hogy a félelem helyett, a hittel való életet válasszuk.

Az akkori világ leghatalmasabb emberéhez ment, és azt mondta: „Ismered azokat a rabszolgákat, akik a piramisaidat építik? Elviszem őket, és mindannyian elmegyünk. Nem lesznek többé neked dolgozó rabszolgák. Engedd elmenni az embereimet!”

Mózesnek minden oka megvolt a félelemre. Egy hatalmas emberrel állt szemben, akit istennek tartottak, és bármit is mondott a fáraó, azt meg kellett tenni. Amit mondott, az volt a törvény. És akkor jött Mózes, és kijelentette: „Nem fogjuk tovább csinálni azt, amit mondasz. Nem félek tőled, mert én egy magasabb hatalomnak engedelmeskedek.” Ehhez kellett némi bátorság!

Szeretnél te is ugyanilyen hitet, amivel legyőzheted a félelmeidet? Minél közelebb kerülsz Istenhez, annál inkább megtelsz hittel. Minél távolabb vagy Istentől, annál inkább a félelem lesz úrrá rajtad.

Nem tudom eléggé hangsúlyozni a hit fontosságát életed további részére. A Biblia azt mondja, hogy minden, ami nem hitből van, az bűn. Hányszor követtél el bűnt ezen a héten? Sokszor. Így voltam vele én is. Mert bármit, amit nem hittel, hanem kétellyel a szívemben tettem, az bűn volt. A Biblia azt is mondja, hogy hit nélkül lehetetlen Istennek tetsző életet élni. Ezen a héten hányszor tetszett Istennek, amit látott rólad?

Szeretnéd, hogy valami megváltozzon életedben? Panaszkodás helyett kezdj el hinni! Isten nem mozdul meg panaszok hatására. Istent a hit mozgatja, ahogy ezt az igazságot az Úrjézus szavaiban láthatjuk: „Legyen hitetek szerint!” (Mt 9,29 NIV ford.) Te választod meg, hogy Isten mit tegyen életedben!

Ez a kulcs: nem az a fontos, hogy mekkora hittel rendelkezel, hanem hogy mekkora az Istenbe vetet hited! Egy kis hit egy nagy Istenben, hatalmas eredményeket hozhat!

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Mit kell tenned, hogy közelebb kerülj Istenhez és ezáltal hittel töltődj meg?
• Hogyan akadályozott meg a félelem, hogy elérd azt a legjobbat, amit Isten teremtett számodra?
• Mi a nyilvánvaló bizonyíték arra, hogy valaki hittel teli ember?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.09.21.)

„Ő nem büntet meg bennünket az összes bűnünkért, ő nem bánik keményen velünk, ahogy azt megérdemeljük... Eltávolította a bűneinket tőlünk, mint amilyen messze van kelet nyugattól” (Zsolt 103,10.12 NLT fordítás).

Isten azt adja nekünk, amire szükségünk van, és nem azt, amit érdemlünk.

Ítéletet érdemlünk a bűneink miatt, mert vétkesek vagyunk, hiszen rossz dolgokat teszünk, de Jézus átvállalta a büntetést, amit mi érdemlünk. Ő „eltávolította a bűneinket tőlünk, mint amilyen messze van kelet nyugattól” (Zsolt 103,12 NLT fordítás).

A földnek van északi és déli sarka, de nincs keleti vagy nyugati vége. Amikor a bizalmadat Jézusba helyezed, Isten fogja a bűneidet, és teljesen eltörli azokat.

Dávid király házasságtörést követett el, majd, hogy ezt elleplezze, megölette az asszony férjét. El tudod képzelni a bűntudatot, amit cipelt?

A házasságtörés és a gyilkosság messzemenő hatásai pusztítóak. Dávid nem érdemelt megbocsátást és irgalmat Istentől. Tudta, hogy rosszat tett, de azt is tudta, hogy Isten irgalmas.

Dávid így imádkozott: „Könyörülj rajtam, Istenem, a te örökké tartó szereteted miatt. Nagy irgalmasságodból töröld ki a bűneim foltját! Moss engem tisztára a bűnösségemtől! Tisztíts meg a bűnömtől!” (Zsolt 51,3–4 NLT fordítás).

Isten irgalmat akar adni, nem ítéletet. Az ő célja a megbocsátás, és ő meg tud tisztítani, meg tud mosni, és helyre tud állítani.

Kövesd Dávid példáját! Ismerd be a bűnösségedet Istennek, és kérd az irgalmát! Meg fog bocsátani azért, mert ő jó, nem pedig azért, mert te elég jó vagy ahhoz, hogy azt kiérdemeld.

Isten megbocsátott neked, ezért fogadd el a bocsánatát, és te is bocsáss meg magadnak!

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Ha Isten megbocsátott neked, miért olyan nehéz megbocsátani magadnak? Beszélj erről Istennek, és kérd, hogy segítsen abban, hogy megbocsáss magadnak!
• Ha most éppen egy bűnnel küszködsz, olvasd végig figyelmesen az 51. zsoltárt! Aztán gondolkodj el minden egyes versén!
• Mondd el imában az 51. zsoltárt magadra vonatkoztatva, amikor megbocsátást kérsz Istentől!

„Ha ellenben betöltitek a királyi törvényt az Írás szerint: »Szeresd felebarátodat, mint magadat!«, helyesen cselekedtek. De ha személyválogatók vagytok, bűnt követtek el, és a törvény mint törvényszegőket marasztal el titeket” (Jak 2,8–9).

Az előítélet súlyos bűn és nem egy egyszerű szabálytalankodás, ami felett Isten szemet huny. Másnak hívni, mint bűn, ellentmondana annak, amit a Biblia tanít: „Ha ellenben betöltitek a királyi törvényt az Írás szerint: »Szeresd felebarátodat, mint magadat!«, helyesen cselekedtek. De ha személyválogatók vagytok, bűnt követtek el, és a törvény mint törvényszegőket marasztal el titeket” (Jak 2,8–9).

Ez elég világos. De ahogy körbeutaztam a világot, arra a következtetésre jutottam, hogy az előítélet, különösen a faji előítélet a világon a leggyakoribb bűn. Mindegy, hogy a világ mely részén jársz, biztos van valaki, aki nem szereti a másikat. Mindenütt találsz ilyet. Bár ez számtalan módon megnyilvánul a társadalomban, sok ember letagadná, hogy másokkal szemben bármilyen előítélete van.

A faji kibékülés első lépése: be kell ismerünk, és meg kell vallanunk az előítéleteinket. Miért? Mert a fajgyűlölet „bűnprobléma” és nem „bőrprobléma” [szójáték: "racism is a sin problem, not a skin problem" – a ford.]. Ez nem valamilyen jelentéktelen ügy Isten szemében. Ez az evangélium kellős közepe.

Lehet, hogy téged is úgy neveltek – mint sokakat másokat –, hogy ne bízz abban, aki másmilyen, vagy tarts tőle távolságot. Valószínűleg kényelmesebben érzed magad hozzád hasonló emberekkel. Ilyen az emberi természet.

De ettől még meg kell tanulnunk úgy látni az embereket, ahogyan Isten látja őket. Hogyan tanulod meg úgy szemlélni azokat, akik belépnek az életedbe, ahogyan Isten látja őket? „De az ÚR ezt mondta Sámuelnek: Ne tekints a megjelenésére, se termetes növésére, mert én megvetem őt. Mert nem az a fontos, amit lát az ember. Az ember azt nézi, ami a szeme előtt van, de az ÚR azt nézi, ami a szívben van” (1Sám 16,7). Azt nézd, ami a másik szívében van.

Ha meg akarod ismerni azt, hogy mi van a másik szívében, fel kell hagynod a viccelődésekkel és a felszínes kapcsolatokkal. Meg kell ismerned a másikat! Kérdéseket kell feltenned, és jól oda kell figyelned a válaszokra. Empatikusnak kell lenned, tele jóindulattal.

Kezdd a saját szíveddel! Valld meg az előítélet bűnét. Aztán kérd Isten segítségét, hogy úgy lásd az embereket, ahogy ő látja őket. Kérdd, hogy használjon téged az emberek egymás közötti és még inkább Istennel való kibékítésében.

Segítő kérdések beszélgetéshez, elmélkedéshez:

• Mi a reakciód, amikor az emberek faji kérdésekről kezdenek beszélgetni? Mit gondolsz, mi az, amit Isten akar, hogy először tégy, amikor az emberek előítéleteikkel telve osztják meg veled, amit átéltek?
• Ahhoz, hogy valamit igazán megtanulj, aktívan kell gyakorolni azt. Milyen módon tudod gyakorolni a faji megbékélést ezen a héten?

*(Daily Hope by Rick Warren, 2020.06.15.)

„Az ÚR a mi Istenünk nem tűri az elferdített igazságot, a részrehajlást vagy a megvesztegetést” (2Krón 19,7 NLT fordítás).

Nemzetünknek égetően szüksége van a gyógyulásra a rasszizmus kérdésében. Zűrzavarban, mocsokban vagyunk, és az egyház nem maradhat csendben. Krisztus Testének beszélnie kell erről, akkor is, ha ez kényelmetlen.

Nem hagyhatjuk figyelmen kívül a rasszizmust egészen egyszerűen azért, mert Isten gyűlöli azt. Ha Isten gyűlöli a faji előítéleteket, nekünk is így kellene tennünk.

Miért gyűlöli Isten a faji előítéletet?

A faji előítélet megkérdőjelezi Isten teremtését.
Mindannyian nézhetnénk ki ugyanúgy, Isten teremthetett volna mindannyiunkat egyformának, azonban nem így tette. Ő szereti a változatosságot.

A faji előítélet a tudatlanság jele.
Amikor mi előítéletet nyilvánítunk ki, azt mutatjuk a világnak, hogy nem ismerjük azt, amiről beszélünk. Nyilvánvalóvá tesszük az ostobaságunkat.

A Biblia azt mondja: „Aki gyűlöli testvérét, az sötétségben van, a sötétségben jár, és nem tudja, hová megy, mert a sötétség megvakította” (1Jn 2,11 NIV fordítás).

A Biblia azt mondja, hogyha gyűlölök valakit csak azért, mert az a személy másmilyen, akkor a sötétségben vagyok, és vak vagyok. Ez elég komoly vád Isten részéről.

A faji megkülönböztetés engedetlenség a Nagy Parancsolattal szemben.
Pál azt mondja: „Az egész törvény betöltése egyetlen parancsolat megtartása: »Szeresd felebarátodat, mint magadat«. Ha marjátok és faljátok egymást, vigyázzatok, különben el fogjátok pusztítani egymást” (Gal 5,14–15 NIV fordítás).

Ha rasszista magatartást mutatsz, nyilvánvalóan engedetlen vagy ebben az igében a Szentírásból. Nem ítélkezhetünk más emberek felett a külső megjelenésük alapján, ha igazán szeretjük őket.

A faji megkülönböztetés súlyos bűn.
Az előítélet haragra indítja Istent. A Biblia azt mondja: „Ha külső megjelenésük alapján bántok az emberekkel, akkor bűnt követtek el, és a törvény elítél titeket mint törvényszegőket” (Jak 2,9 TEV fordítás) A rasszizmus a bűn, nem pedig a bőrszín problémája. Egy napon számot fogunk adni Isten előtt ezért a bűnért.

Amint kutatjuk a szívünkben az előítéletet és a bigottságot, fontos emlékeznünk arra, hogy „Ha megvalljuk bűneinket, ő hűséges és igaz, megbocsátja bűneinket, és megtisztít minket minden igazságtalanságtól” (1Jn 1,9 – NIV fordítás). Csak úgy tudjuk eltávolítani az előítéletet, ha mindannyiunk szívét átformálja Isten szeretete. Ő meg akar változtatni minket, és képes erre.

Segítő kérdések elmélkedéshez, beszélgetéshez:

• Ha Isten gyűlöli az előítéletet, miért olyan nehéz az egyház számára kezelni ezt a bűnt sok éven keresztül? Hogyan győzhetjük ezt le?
• A fent említett négy ok közül, amiért Isten gyűlöli az előítéletet, melyik a legjelentősebb számodra? Miért?
• Kérd Istent, mutassa meg az életedben az előítéletet. Ha egyszer megteszi, valld meg mint bűnt, és kérd Jézust, gyógyítsa meg az összetörtségedet, és vezessen tovább a faji megbékélés irányában.

(* Daily Hope by Rick Warren, 2020.06.12.)